— По профилю. Взлом и создание сайтов. Монтаж видеоматериалов и прочее.

— Ну это можно. А вы типа из гос безопасности?

— Скорее, из гос опасности, — сказала Джи-А.

— Буду работать на благо государства? — не унимался парень.

Я рассмеялся.

— Давай остановимся на том, что ты будешь работать на благо.

На Благовестева хотелось добавить мне.

— Сейчас дуй в гостиницу, — я отстегнул ему пачку купюр. — Приводишь себя в порядок. Вот, — я порылся в папке и протянул договор. — Если всё устраивает, подписываешь. Потом покупаешь нормальные вещи, рюкзак, технику забираешь с общаги, какая нужна. И вечером звонишь по номеру, который скрепкой прикреплен. Там получишь дальнейшие инструкции, подъемные и всё прочее.

— А если не соглашусь, — уточнил он.

— Тогда вали куда хочешь. С универа тебя все равно поперли. В клан ни в какой не возьмут. Будешь сис-админом, пока не поймают на чем-нибудь снова, но тогда уже такого выгодного предложения никто не выдвинет. Ибо был прецедент с отказом.

— Я понял. Спасибо, что вытащили.

Парень пошел вниз по улице. Джи-А я с горем пополам отправил домой от греха подальше. Пришлось приказывать, по-другому она не понимала.

Сам я намылился на встречу с Романовым.

— Ну давай, мистик хренов. Удиви меня своими сраными фокусами, — тихо прошептал я ухмыляясь.

Забавное такси с единственной желтой дверью, с чужого плеча, плавно остановилось рядом. Изнутри доносились успокаивающие звуки классической музыки.

Я взялся за ручку той самой цветной дверцы и распахнул авто.

И тут грохот и скрежет ударили по ушам. На полной скорости в жопу таксы влетел красный кабриолет. Я был под доспехом, потому дверца осталась у меня в руках, а вот остальную машину утащило по дороге.

Щит не снимал, ждал чего-то подобного, но все равно испугался. Сердце стучало как роботизированная наковальня.

— Дерьмо!

Я бросил желтую дверь. Водитель такси вышел, держась за разбитую голову.

Прости, мужик.

Я сунул ему пачку купюр. Хотя моя вина лишь косвенная, но всё же. Совесть не заткнешь иначе.

Возьму авто или лучше мотоцикл в аренду. Второй куда манёвреннее. Уж под табуром я все равно не пострадаю. Не пешком же мне до особняка Романова топать.

Я вывернул с узкой туристической улочки и вышел на широкую дорогу. Вдали на той стороне перекрестка виднелась парковка салона «каршеринга», хотя этого слова тут и не было.

Загорелся зеленый, я, очень внимательно глядя по сторонам, начал переходить дорогу, и в этот момент громыхнуло впереди.

Я дернулся от звука, готовый отскакивать в любую сторону, но не нужно было.

Фура влетела на парковку. Сплющила первую тачку. Сдавила мотоцикл. Перевернула третью и просто сдвинула все остальные.

— Да ты издеваешься! Ты просто играешь, да⁈

Я подошел к парковке и замер как вкопанный, глядя на номера машин. Первые буквы складывались в фамилию «Романов». Но как это возможно, это же за сколько месяцев надо такое готовить?

Дальнобойщик, матерясь на все лады, выскочил из машины.

— Страховка есть? — спросил я.

Он кое-как между бранными выражениями вставил две буквы «д» и «а».

— Тормоза отказали! — с чувством выдал он.

Ладно. Я пешком до тебя дойду.

Я покрутился на месте, определяя своё местоположение, и решительно двинулся на выход из города. К ночи доберусь до цели.

Улица спереди оказалась перегорожена коммунальщиками. Мужик в оранжевой жилетке махал рукой. Да ну, бред же!

Я развернулся, но и сзади путь уже был отрезан. Из канализации фонтаном полилась коричневая жижа. Идти по ней не было никакого желания.

Я оказался заперт на узкой дороге с двух сторон. На дерево рядом сел ворон и хрипло рассмеялся. Я запрокинул голову и тоже захохотал.

— Дерьмовая ситуация выходит.

Ублюдок думает, что сможет запугать меня детскими фокусами.

Я прыгнул на решетку ближайшего окна и стал перепрыгивать как ассасин с одного подоконника на другой. Несколько раз нога соскальзывала, и я чуть было не испачкал обувь.

Остался один пролет. Я создал в руки стеклянное копье, упер в следующую решетку и надавил рычагом. Шурупы легко выскочили из стены, и железка опрокинулась, подняв фонтан вонючих брызг.

Да. Это могло оборвать мой поход. Неужели Романов и, правда, настолько детально видит будущее? То есть знает каждый мог шаг? Я и сам не представляю, что выкину в следующую секунду.

Я резко оттолкнулся и прыгнул. Под ногой в воздухе соткалась проекция плоской полупрозрачной поверхности. О да! Воздушная ступенька. Теперь мне доступна эта техника. Хотя без подготовки использовать её было рискованно.

Я до сих пор помню, как распластался на палубе, когда выбрасывал тело наследника Обата.

Нога почувствовала под собой опору. Мозг при этом отрицал реальность, ведь платформа просто висела в воздухе. Я тут же прыгнул дальше и приземлился на сухой асфальт.

Достал из кармана монетку и подбросил. Орёл. Значит, сворачиваем направо.

Я бежал по улице. Посмотрим, как он будет успевать реагировать. Подбрасывая монетку, я несколько раз свернул и миновал пару перекрестков, а затем одернул первого попавшегося прохожего.

— Сторону света. Срочно! Любую!

— Юг! — испуганно выкрикнул подросток.

И я развернулся и пошел в обратную сторону.

— Где ближайшая больница? — уточнил я у старушки. Она указала тростью направление, и я побежал туда.

Пока никаких преград.

— Что? Не выходит прогнозировать? — ликовал я, говорил вслух, будто он мог меня слышать.

На очередной крестовой развилке я похлопал по плечу старичка с томиком стихов под мышкой.

— Выберите цифру от одной до четырех.

— Два, — пожал он плечами, и я свернул направо, ведь в голове присвоил направлению этот номер.

К остановке, мимо которой я брел, подошел пустой автобус, и я всё же рискнул и заскочил в него.

— Я сунул руку в карман, вытянул первую попавшуюся монетку. Ага, три рубля. Выходим на третьей остановке.

Я выскочил. Осмотрелся. Так или иначе, приблизился к выезду из города.

Ха-ха. Вот и сломалось твоё хваленое предвиденье. Стоит только чуть хаоса внести, и всё начинает рассыпаться. Будущее — слишком многофакторная модель, если он его просчитывает, можно просто ввести больше переменных в уравнение и процессор перегрузиться.

— Любое направление, — одернул я сзади мужика в черном плаще и шляпе. — Лево, право, вперед, назад.

Мужчина развернулся и снял головной убор. На блестящей лесине были четыре стрелочки, указывающие в разные стороны.

— Куда ни беги, — проговорил он, улыбаясь как умалишенный. — Все равно окажешься в будущем.

— Твою мать! — выругался я.

А мужик выхватил черный револьвер. Я окутался в доспех. «А если у него особые пули?» — пронеслась паническая мысль.

Но незнакомец вставил ствол себе в рот и нажал на спуск. Время замедлилось. Я почему-то обратил внимание, как провернулся барабан.

Громыхнул выстрел. И багровый фонтан ошметков вылетел вверх по дуге, окропляя асфальт, а мужик рухнул к моим ногам.

Какого хрена⁈

Я завертелся, по всей улице стояли мужчины в черных плащах и шляпах, они синхронно сняли головные уборы и хором сказали:

— Куда не беги, окажешься в будущем!

По коже пробежали мурашки. Это было самое жуткое дерьмо, что я видел.

И ведь на улицах никого кроме меня и их. Я пустил сканирующую волну, прикидывая, сколько одаренных. Если они вдруг сейчас набросятся все вместе, у меня вообще есть шансы выжить?

Пока я искал глазами других прохожих, чертовы психи разошлись.

Я заметил, что почему-то дышу как после пробежки.

Идти к Романову передумал. Новые вводные требовали осмысления, но несколько минут мыслей не было никаких. Я просто стоял в странном немом отупении.

Не заметил, в какой момент шестеренки зашевелились, и я куда-то пошел.

Он такое шоу устроил. За столько ниточек подергал. И всё это для чего? Канцелярию в лице Ржевского он пока отвадил. Следак непременно еще попытается что-то сделать, но, если Романов и правда контролирует исходы событий, пытаться с ним увидится против его воли, как стараться мираж в пустыне догнать.