А ну встать, старая кляча!

Головокружение сразу отступило. Он вцепился что есть мочи в ржавую вертикальную скобу, напрягся до дрожи в старческих мускулах, рывком поднял обезвоженное тело в стоячее положение. Пулеметная очередь прошла по защитным бронепластинам совсем рядом, от адского грохота сразу заложило уши и зазвенело в голове.

Иваныч сделал первый неверный шаг, наткнулся на разбросанные повсюду свертки, споткнулся и чуть не упал.

— Ах ты, едрить твою в коромысло, — произнес он вслух. Нащупал непослушной ногой сверток на полу, поддел носком сапога, отпихнул в сторону.

— Ничего, Петр Иванович, — голос звучал глухо, словно из могилы, — ты справишься. Маленьким ты тоже не умел ходить, но ведь научился. И сейчас научишься. Нужно только очень сильно захотеть.

Он зашелся в приступе безумного кашля, какого-то необычно сильного, глубинного, до рвоты, до рези и колик в животе. Впился зубами в предплечье что есть силы затыкая рот, но кашель не отпускал. Перед глазами заплясали радужные пятна, в груди опять захрипело и забулькало.

Он невольно затаил дыхание и прислушался. В грохоте перестрелки что-то неуловимо изменилось. Он так и не понял, что именно, а подсознание любезно подсказало — «Ничего хорошего».

Петя, поторопись. Ты нужен там, снаружи. Время на исходе.

То ли подумал, то ли произнес это вслух…

А может быть это снова тот противный гнусавый голос в голове?

Ну да, он ведь всегда появлялся в тяжелые моменты жизни, и всегда беспощадно глумился. Как будто целью было свести его побыстрее в могилу. Если так, голос уже почти справился со своей задачей.

Но вот интересно, а что будет потом? Когда он наконец-то умрет, что будет делать этот ехидный голос в мертвой голове? Безумно хохотать демоническим голосом? Или заткнется навсегда?

Наконец-то ему удалось справится с собой и проклятым кашлем. Несколько глубоких вдохов подряд. В голове слегка прояснилось.

Все, хватит. Потом отдохнешь. В могиле…

Перехватился руками за соседний контейнер, сделал очередной шаг совершенно не ощущая ног. Он шел словно марионетка, управляемая кукловодом. Независимо от его воли, спинной мозг отдавал команду, а конечности с огромной задержкой во времени исполняли ее. Как будто телом управлял кто-то другой, поселившейся недавно в его раскалывающейся на части несчастной голове. Кто-то большой, страшный и беспощадный.

Он смертельно устал от этой гребанной жары и немилосердного солнца пустыни. От проклятого Юпитера, песка на зубах и преследующего повсюду кислого запаха собственного пота. От вонючей теплой воды и паршивой жрачки. От пронизывающей все вони низкокачественной солярки и дизельного выхлопа.

А так хочется теплого ласкового весеннего солнышка, моря и легкого ветерка. Всего пару дней отлежаться, в тишине и покое. И тогда он снова будет в форме.

Добрался до борта, ощупал крашенное железо, нашарил грубую ткань брезента, двинулся вдоль, к задней части прицепа, где находилась дверь из этого мрачного склепа. Потянул рукоятку вниз, навалившись всем телом распахнул дверь и вывалился наружу. Удар о песок выбил из него дух…

Как много было сказано о фашизме в свое время, и как быстро и легко он вернулся обратно. Идеология, какой бы она не была — всегда вранье. С раннего детства вбиваются в подкорку основы государственности, с упором на лучшие качества народа и великое благо для всего человечества. Казалось бы, все что делается — к лучшему, но интересы народа одной страны, всегда идут в разрез с правами и интересами другой. И даже если стран и территориальных объединений больше не существует, иерархическое разделение масс все равно возможно, по любому, произвольно выбранному параметру: национальности, месту рождения, используемому языку общения, полу, возрасту, исповедуемой религии, цвету глаз или волос.

Идеология всего лишь инструмент управления массами во имя низменных целей кучки правителей, забравшихся на самую вершину пищевой цепочки. И так было всегда, совершенно не важно какая дата и время года на календаре. Начиная с первобытнообщинного строя в нижнем палеолите, когда сообщество людей больше напоминало стадо, чем социум. Но у него уже тогда был вожак, который лучше всех знал, что нужно для выживания.

А потом, спустя тысячелетия, ничего нового так не придумали. Деление на касты, племена и народности, всего лишь условность, чтобы разделить общество на «своих» и «чужих». Тех, кто ближе к «Великому Кормчему» и тех, кто находится «невообразимо» далеко, там, «за горизонтом» — в другом племени, чужой стране, на далеком континенте. Последними можно пожертвовать во имя великой цели, так как жратвы мало и на всех может не хватит. И вот горят печи и вовсю дымят газовые камеры, блестят смазкой патроны в обойме и томятся баллистические ракеты шахтного базирования, всегда готовые к пуску по нажатию красной кнопки ядерного чемоданчика очередного Вождя Народов, Елбасы или Великого Фюрера.

А целью всегда было, есть и будет, выживание и размножение для «своих» и беспощадная смерть на поле брани для «чужих». Вся вина которых состоит лишь в том, что они претендуют на общие для человечества и весьма ограниченные пищевые ресурсы.

Контроль рождаемости, как это было в Китае, священные войны во имя свободы и торжества демократии, тоталитарные режимы с навязчивой идеей поиска и немедленного уничтожения внутренних и внешних врагов, навязываемые повсеместно в начале двадцать первого века всевозможные секты и движения: однополой любви, добровольного отказа от потомства, оголтелого феминизма, — отрицающие сам факт института семьи и брака, имели одну и ту же прозаическую цель — сокращение поголовья претендентов на источники пищи. Человечество слишком быстро расплодилось, и уже не помогали спасти положение синтезированные в лабораториях белки, генно-модифицированные растения и перетертые до однородной массы кузнечики.

Но то, что произошло после воспламенения Юпитера ознаменовало собой полный крах торжества цивилизации. Все достижения науки по замене природных источников пищи на химию и наполовину неперевариваемую организмом дрянь, в одночасье накрылись медным тазом. Повсеместная гибель растительности и животных усугубили ситуацию до полного абсурда.

Лишними стали все.

Целые страны вцепились друг другу в глотки в битве за стремительно уменьшающиеся пищевые ресурсы. А в Предводители Человечества пролезла самая гнусная и отвратительная категория — вырожденцы. Впрочем, возможно они там были всегда, но в погоне, сначала за строительством коммунизма и лучшей жизнью в обозримом будущем, а потом развернув курс на сто восемьдесят градусов и погрузившись по уши в эпоху потребления, мы старались этого не замечать, домысливая и высасывая из пальца положительные качества очередного царька или запуская механизм оболванивания масс с помощью высококлассных имиджмейкеров и пиарщиков с телевидения.

Глобализация, прорывы в науке и медицине, исследования космоса и теоретические основы квантовой механики, электрокары с искусственный интеллектом и экологически чистая энергетика, все это стало ненужным, когда еды не хватает на всех. Востребованы только накопленные за миллионы лет способы выпиливания лишних ртов — атомное оружие, кассетные боеприпасы, химические, бактериологические и вакуумные бомбы, напалм и термит.

А народу все-равно слишком много, а жратвы все меньше и меньше…

И вот поделен океан, последний источник пропитания для жалких остатков человечества, выживших после малого ледникового периода, периода хаоса и разрухи, череды малых войн и наступления новых, мутировавших видов животных. Именно они останутся после нас хозяевами планеты, как когда-то давно динозавры уступили место под солнцем млекопитающим.

Только человек не хочет уходить по-хорошему. Мы привыкли брать свое от природы силой мускулов или умом. А если ничего не получается, то действуем по принципу — «после нас хоть потоп». Уж чего-чего, а «напалма» за века у нас накопилось много.