Она не могла не сравнивать поцелуи с Дрейком с тем, как целовал ее Ноа. Это даже не могло считаться соревнованием. Ноа Йейтс умел целовать женщину так, словно пробовал ее душу на вкус. Прошла почти неделя, а она все еще мысленно возвращалась к той ночи шесть или семь раз на дню. Она потеряла свой чертов рассудок и беспокоилась, что какая-то крошечная частичка ее была бы не прочь потерять его снова, чтобы проверить, почувствует ли она то же самое.

К счастью, у нее не было времени выследить его и залезть на него, словно на дерево. Между съемками и производственными обязанностями у нее было опасно мало времени. Если бы не ее мать, постоянно присылавшая с Пейдж оставшуюся со стола еду, Кэт почти каждый вечер валилась бы в постель без ужина.

В заднем кармане завибрировал телефон, и она вытащила его. Это была Лоринда, ее партнер по всем делам, касавшимся профессионального училища. Кэт почувствовала укол вины. Женщина была так же взволнована ее планом об основании учебного заведения, как и она сама. Настолько, что Лоринда подписала контракт, чтобы стать суперинтендантом⁶⁰. Она наняла управляющего объектами для Кэт, взяла ее грубые исследования по образовательным направлениям и вцепилась в них обеими руками. Она также занялась написанием грантов, когда обнаружила, насколько ужасен стиль письма Кэт.

Они были близки к тому, чтобы выбирать локацию, а теперь все замерло на время, пока Кэт была занята в Мерри.

— Привет, Лоринда. Как дела? — спросила Кэт.

— Кэт. У меня самые лучшие и потрясающие новости. Просто невероятные. Я так взволнована! — Лоринда не была эмоционально-возбудимым человеком. Только что-то действительно грандиозное могло заставить ее использовать так много прилагательных.

Кэт рассмеялась.

— Что же это?

— Мы получили грант Оппенвика.

Кэт крепко сжала телефон рукой в перчатке.

— Что ты сказала? Потому что это прозвучало так, как будто мы получили грант Оппенвика.

— Три миллиона долларов, Кэт. Три чертовых миллиона долларов!

— Ты, блять, издеваешься надо мной? — Кэт закричала, подпрыгивая вверх и вниз, не обращая внимания на взгляды.

— Я, блять, не издеваюсь над тобой! Им очень понравилась идея, учебная программа и центр развития малого бизнеса. Все.

Кэт согнулась пополам и с удивлением обнаружила, что слезы застилают ее глаза.

— Это происходит на самом деле?

— Мы собираемся обучить чертовски много женщин, — объявила Лоринда.

— О, Боже мой. Нам нужно место. Нам нужен персонал. Нам нужны студенты.

— Нам необходимо краткое изложение целей, задач и сроков, а затем привлечем всех к участию в проекте, по крайней мере, с помощью видео. Предпочтительно лично, если у тебя есть такая возможность.

Они пробежались по списку гигантских задач, и несколько случайных слез скатились по щекам Кэт. Это происходило. Она действительно делала это. Это было что-то, принадлежащее только ей. Это не было семейным бизнесом. Это не было телешоу с ее братом. Это училище было ее детищем!

— У меня появилась идея, как выбрать локацию, — сказала Лоринда, восстановив небольшое подобие самообладания.

— Какая? Расскажи. Я открыта для любых предложений.

— Что, если мы сделаем это как с грантом? Попросим сообщества подать заявку, чтобы стать домом для «Кинг Тех». Мы будем принимать заявки и выбирать победителя на основании таких факторов, как: потребности сообщества, близость к центру города, процент безработицы.

— Во-первых, «Кинг Тех»? Разве это не ужасно — называть учебное заведение в свою честь? Во-вторых, мне нравится идея. Это избавит нас от месяцев бездумных поисков, и мы сможем сузить круг до сообществ, которым профессиональное училище принесет пользу. Ты чертов гений, Лоринда.

— Нам нужно, чтобы ты распространила информацию. Знаешь, используй эту привилегию знаменитости.

— Я опубликую это в блоге и попрошу своего агента распространить несколько пресс-релизов, — решила Кэт. Она прикрыла телефон рукой и позвала Генри.

— Давай сделаем это. Таким образом, мы сможем добиться в этом успеха уже к новом году, — сказала Лоринда.

— Идеально. Я подготовлю релизы, а ты придумаешь, как потратить три миллиона долларов.

Кэт повесила трубку и победоносно вскинула руки в воздух.

— Хорошие новости? — мягко спросила Пейдж.

Кэт схватила невестку за лицо и запечатлела на ее губах смачный поцелуй.

— Я чертовски люблю тебя и твой сарказм!

— Почему ты кричала, как банши? — спросил Генри, одетый в очень стильное темно-синее шерстяное пальто и кожаные мокасины.

Кэт схватила его и поцеловала.

— Я чертовски люблю твою британскую задницу!

Генри моргнул и фыркнул.

Она схватила следующее попавшееся тело за бицепсы и притянула его к себе. Она осознала свою ошибку за долю секунды до того, как ее губы встретились с губами Ноа, но это все равно не помешало ей прижаться к нему. Она была слишком счастлива, чтобы ненавидеть.

— Я даже чертовски люблю твою сварливую задницу! — сказала она. Кэт притворилась, что этот конкретный целомудренный поцелуй ощущался точно так же, как и другие. Что не было шока плотского желания, пробежавшего по ее венам от простого прикосновения его губ к ее. Это был первый физический контакт с той ночи. И, как и в ту ночь, это было ошибкой. Она сделала движение, чтобы отступить, но он удержал ее за запястье.

Ноа протянул руку, и прежде чем кто-либо из них понял, что происходит, большим пальцем смахнул слезу, скатившуюся по ее щеке. Это нежное, целеустремленное прикосновение и серьезность в его глазах заставили ее сердце забиться быстрее.

Тишина. В один интимный спонтанный момент перед ней был только он, смотрящий на нее. Связь была настолько сильной, что ей казалось, будто она может протянуть руку и коснуться ее.

— Кэт, ты меня убиваешь. Почему ты снова нас любишь? — потребовала Пейдж.

Кэт отступила от притяжения Ноа.

— Мы строим училище!

— Вы получили грант? — спросил Генри, спокойно доставая телефон из кармана.

Кэт бросилась к нему и схватила за плечи.

— Да, моя британская пышка. Мы получили мать всех грантов!

Она все еще чувствовала на себе тяжесть взгляда Ноа, пока ее трясло с ног до головы от радости.

Дрейк высунул голову из служебной палатки.

— Что за шум?

— Кэт получила свой грант, — крикнул Генри.

— Ни хрена себе? — закричал Дрейк, за три шага приблизился к ней и закружил вокруг себя. — Это моя девочка!

У Кэт закружилась голова настолько, что ей потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что Ноа уже ушел.

— Сегодня вечером мы празднуем! — объявила она.

----

Трейлерный городок, как ласково называли его временные жители, стоял на ушах. Завершив дневные съемки в разумное время, Кэт организовала «традиционную выпивку». Это было похоже на традиционный ужин, только с меньшим количеством еды и большим количеством алкоголя. Они начали с тостов с шампанским за крутизну Кэт в роскошном фургоне Дрейка.

Все еще находясь под кайфом от сегодняшней победы, Кэт почувствовала, как на щеках вспыхнул румянец, который не имел ничего общего с алкоголем. У нее было строгое правило переусердствовать только один раз на протяжении всех съемок, и она уже израсходовала эту возможность. Кроме того, она только что добавила целую гору работы к своему и без того огромному списку дел. Каждая свободная секунда ее дней будет посвящена выполнению следующих шагов.

Они толпились вокруг обеденного стола Дрейка и заполняли выдвинутую гостиную, смеясь над последним тостом, когда ассистентка продюсера застенчиво подняла свой бокал.

— За Кэт! За то, что она является примером для подражания, на который мы все можем равняться, — сказала она, сильно покраснев.

— За Кэт! — подхватила остальная часть толпы.

Кэт улыбнулась и благодарно сжала руку девушки.

— Ты собираешься преподавать?

— Когда откроется училище?

— Вы предлагаете финансовую помощь?