«Вот она, мощь двойки!» — мысленно крикнул я.

Из-за плотности энергии это выглядело, как багровый луч. Пройдясь по камню, он оставил за собой оплавленную колею. Атака мазнула ровно по тому месту, где находился все еще невидимый маг.

Тут же вспыхнуло новое плетение защиты. По мгновенной активации я понял, что «добрался» до личного артефакта. Созданная им защита продержалась доли секунды, прежде чем начала болезненно мерцать, говоря о скором рассеивании. Артефакт просто не мог долго сдерживать такую плотную атаку.

Я услышал вскрик, в котором смешались страх, ярость, а потом и боль. Из огненной печи, в которую превратилось место, где находился маг, вылетел силуэт, окруженный фиолетовым свечением.

Через мгновение маскировка полностью сошла. Взгляду открылся человек, закутанный в плащ. Его лицо обгорело практически до кости, являя ужасающий лик. Незнакомый маг если и собирался что-то сделать напоследок, то уже не смог. Он просто рухнул на раскаленную землю.

«Готов», — удовлетворенно кивнул я.

Ликвидация скрытого врага, что нес постоянную угрозу моей жизни, тут же развязала мне руки. Захотелось подойти и изучить его, чтобы узнать метод маскировки, но так расслабляться я себе не позволил. Тем более, что перед смертью тот все же успел мне насолить.

Я посмотрел в сторону тоннеля. Последний удар мага частично пробил устроенный мной завал, и оттуда вновь полезли твари. Благо, выход был достаточно узким и сконцентрировавшие огонь по нему стражники держали монстров.

«Наверняка это пособники Старейших пригнали тварей через подземные катакомбы, — подумалось мне. — Но зачем они все это устроили? Аристократов здесь нет, только их слуги».

К сожалению, думать о причинах атаки времени не было. Устраивать новый обвал было чревато серьезным обрушением стены котлована. Поэтому я создал самоподдерживающееся плетение и отправил его в ход, откуда лезли твари.

Когда мое заклинание достигло цели, оно вспыхнуло там жарким пламенем, да так и осталось полыхать. Твари, продолжали лезть, будто их кто-то подгонял сзади, но ослабленные и обожженные пламенем, тут же и сдыхали.

Перелом ситуации не остался не замечен. Офицеры тут же начали отдавать приказы, отправляя часть людей на поиск раненых под завалами.

«Когда же придет подкрепление? — с беспокойством подумал я. — Здесь нужны маги».

После схватки казалось, что я уже полдня здесь торчу, но на самом деле прошли считанные минуты. Подкрепление явно не спешило, и неудивительно. Наверняка все силы сейчас бросили на эвакуацию дворян из замка.

Все эти мысли пролетели в голове мельком, пока я двигался предполагаемому месту нахождения Арины. Сейчас следовало во что бы то ни стало найти княжну.

Ощущение жизни Одержимого позволило узнать, где находятся живые люди. Под завалами их были десятки, но мне нужна была в первую очередь именно Арина. Благо, наличие у девушки магического дара позволило мне выделить ее среди других.

«Жива, — удовлетворенно подумал я. — И, кажется, умирать не собирается».

Мои опасения были связаны с тем, что энергомобиль Арины провалился одним из первых и был завален толстым слоем почвы. Благо, опасения не сбылись, и теперь мне нужно было лишь в темпе достать девицу, пока ничего плохого не произошло.

Поддерживающим кинетическим плетением я начал осторожно растаскивать тяжелые глыбы. Вскоре показалась крыша энергомобиля. Металл кузова хоть и измялся, но выдержал удары. Конструкция машины явно была непростой.

— Сейчас я вас вытащу, — приговаривал я себе под нос. — Потерпите еще чуть-чуть.

Изнутри энергомобиля, видимо, услышали что-то и забарабанили. Не обращая на них внимания, я вытащил еще одну глыбу, освобождая заднее стекло. Этого уже было достаточно.

— В сторону! — крикнул я. — Выбиваю стекло.

Увидев через ощущения одержимого, что мое распоряжение выполнили, я тихонько надавил кинетическим плетением. Стекло, к моему удивлению, поддалось далеко не сразу — видимо, машина была укрепленная.

Наконец толстая пластина покрылась сеткой трещин и тут же разлетелась на осколки. Из энергомобиля послышались голоса.

— Вылезайте! — крикнул я. — Я помогу.

Сначала из окна появилась мужская рука с зажатой в ней винтовкой. Вслед за этим появился и сам мордоворот-охранник. Довольно ловкий для своих габаритов, выскользнув, он тут же вскинул оружие и выбрался из ямы, образовавшейся из моих раскопок.

— Помоги остальным, пацан, — коротко буркнул он и полез вверх — видимо, для контроля обстановки.

Пожав плечами, я спорить не стал и продолжил помогать. Тем более, что как раз в этот момент появилась белоснежная ручка Арины. Крепко схватив ее, я вскоре вытащил и княжну целиком.

— Блин! — первым делом ругнулась та. — Все платье испоганила!

Я осмотрел девчонку. Судя по расширенным зрачкам и ошалелому виду, она явно была слегка не в себе. Но Арина по крайней мере не истерила и не паниковала.

— Оставайтесь в яме, госпожа! — крикнул сверху охранник. — Здесь небезопасно.

Она наконец посмотрела на меня и кивнула.

— Спасибо, Виктор, — улыбнулась девушка.

— Потом, — коротко ответил я.

Вслед за княжной я вызволил второго охранника и водителя.

«Кажется, все обошлось, — подумал я. — Сейчас надо только вытащить отсюда русскую, и можно уже действовать более активно».

Я осмотрелся, оценивая, как бы эвакуировать княжну из котлована. Девочка и сама была магессой не из слабых, но от шокового состояния, кажется, забыла обо всем. Сейчас она лишь мелко дрожала, явно не способная принимать решения.

— Давайте двинемся по тому пологому спуску, — показал рукой на обвал, который сам и создал.

Охранники уже заметили его, поэтому, молча кивнув, двинулись вперед.

— Пацан, — обратился один из них. — Помоги госпоже, а мы разведаем.

Я спорить не стал, потому как этим и собирался заняться. Обстановка в котловане была тревожной, поэтому два человека, желавшие разведать путь, были очень кстати.

Повернувшись к дрожащей Арине, я понял, что на каблуках та едва ли пройдет больше метра по каменным отвалам. Хотел было уже подхватить ее на руки, как рядом с ней словно из ниоткуда показался тот самый водитель Дим.

— Я поддержу ее, — на ломаном английском сказал он.

Выражая свое согласие, я махнул рукой в сторону охранников, давая понять, чтобы Дим с подопечной начали движение. Кивнув, водитель подхватил девушку под руки и произнес что-то на русском, видимо, предлагая двигаться.

В это время охранники уже короткой перебежкой переместились к еще одной впадине, посчитав ее надежным укрытием. Под их надзором Дим и княжна двинулись следом.

«Освободив руки», я получил возможность контролировать обстановку. Ситуация в котловане между тем оставалась тревожной. С пологого спуска подошли еще подкрепления, но и среди них, как назло, ни одного мага не было.

«Похоже, моя догадка, что все лучшие силы защищают аристократов, верна», — подумалось мне.

Солянка из стражей и военных, тем не менее, укрепила положение. Одни из них взяли под контроль полуобвалившийся тоннель. Остальные разошлись по завалам, вытаскивая людей.

Шум в котловане стоял соответствующий. Стоны и мольбы о помощи перемежались редкими выстрелами и криками команд. То и дело доносились треск и грохот, когда со стен скатывались и падали вниз новые пласты земли вперемешку с плитами и брусчаткой.

Буквально на ходу через чувство жизни Одержимого я заметил, как одна из аур потухла и начала рассеиваться — кто-то так и не дождался помощи.

Долг государственного мага, да и мои принципы требовали от меня как можно скорее помочь. Однако судьба распорядилась так, что очень скоро помощь потребовалась уже мне самому.

Резко загрохотало, будто стены каменной ловушки, где мы оказались, грозили захлопнуться. Охранники закричали, подгоняя водителя, волочившего княжну. Я же благодаря ощущению Одержимого знал немного больше.