— Хорошо, я оплачу ваш обед. Готовы ехать?

— Прямо сейчас? Не готов. Мне надо переодеться в обычное.

Разумно. Позволил ему выйти в соседнюю комнату и сменить одежду. Сам в это время поглазел на многочисленные псевдооккультные вещицы на полках, борясь с хищной натурой Хидео-сана, требующей незаметно прикарманить хоть что-нибудь. Вон тот якобы заряженный духовной энергией амулет, например.

В кармане прозвенел смартфон. Мияби. Волнуется, похоже.

— Talofa, — использовал я самоанское приветствие, родственное гавайскому aloha.

— Макото, всё хорошо? Этот ужасный человек не напал на тебя? — поинтересовалась моя невеста. — Надо же, потомственный мошенник. И как только тебе повезло на него нарваться?

— Ёсида-сан не так плох, каким выглядит. Уверен, его светлые стороны еще раскроются. В моей любимой рисованной истории почти каждый злодей в итоге перевоспитывался и исправлялся. Понятно, что жизнь — это не манга, но именно с данным человеком есть уверенность — все получится.

У Хидео-сана был Акияма Кэнсин, верный соратник и во многом ученик. А мне поможет экзорцист-неудачник. Если я в нем не ошибся. Промахи у меня, чего уж скрывать, тоже случались. Тот же Ратхор-сан, да и Акуму-куна я поначалу неправильно просчитал. Не хватило опыта. Хидео-сенсей тогда только начинал делиться со мной лисьей мудростью.

— Всё-таки ты Будда, но не хочешь признаваться. Но звоню я еще и по другому поводу! Тут попросту потрясающая распродажа обуви в бутике. Я тебе такие шикарные туфли присмотрела! Нет, не спорь. Уже купила, знаю твой размер. Но девушки так быстро обувь выбрать себе не могут. Повоспитываешь мошенника подольше? Хотя бы пару часиков? Ну, или…

— Да-да, Ёсида-сан нуждается в экстренной лекции о нормах поведения, — поспешно согласился я. Очень люблю свою девушку, тепло отношусь к ее сестренке, принял, почти как члена семьи, Ёрико, в родственных связях каковой с Хидео-саном есть зыбкая, но уверенность. Однако избежать совместного с ними похода по магазинам — чудесная идея! Потому что правильный ответ на вопрос «какая вещь мне больше идет?» я не знаю. Вариант «давай купим обе» тоже неподходящий, Цуцуи же не транжира.

Закончив говорить, я принес чуточку пользы — открыл окно и проветрил комнату, разом избавившись от тяжелого запаха сладковатого дыма. Прямо в голове прояснилось. Заодно затушил все горящее. Устроить в квартире медиума пожар из-за оставленной зажженной ароматической палочки было бы нехорошо. Как его соседи еще пожарных не вызвали с таким задымлением? Есть же датчики дыма, обязательные в квартире. Ага… понятно, вижу один из них. Провода отсоединены и закольцованы.

Переодевшийся в повседневные ветровку и джинсы медиум сразу утратил мистический ореол и большую часть внешнего лоска. Самый обычный, не такой уже и молодой человек, мой ровесник.

Спустились, по пути я выдал краткое досье на пропавшую, ничего запредельного. Информация из ее соцсети. Пошли дальше по улице к парковке…

— Знаете, когда я покупал свою машину в автосалоне, менеджеры рассказывали страшилки о том, что в автомобиль вселился кицунэ, — поделился, просто чтобы поддержать беседу.

— Полнейшая чушь, поверьте профессионалу, — рассмеялся «защитник человечества». — Кицунэ никогда не умели вселяться в предметы. Превращаться да, но не в такие сложные, как автомобиль. Чтобы чем-то обернуться, демону нужно было досконально знать свой новый облик, до всех мельчайших подробностей. В случае с авто, состоящим из множества узлов, ни один механик нужными сведениями не владеет.

— А в людей могут… могли? — специально запнулся, показывая своё недоумение от осознания факта, что все лисы-оборотни вымерли. Нет, правду я Ёсиде выдавать не собираюсь ни при каких обстоятельствах. — Все-таки ваша деятельность на этом основана?

— Превращаться — да, вселяться — нет. Одержимость — это миф, не имеющий подтверждения в практике онмёдзи. Обычно у молодых кицунэ было всего два облика — красивой девушки и, собственно, лисицы. Какой из них первичен… эй, почему я рассказываю вам семейные тайны?

— Потому, что они бессмысленны, так как ваша профессия утратила прежнюю значимость? В легенде о Тамамо-но-Маэ было превращение в камень.

— Камень, как вы понимаете, очень прост по своей сути, намного проще машины. То была тысячелетняя девятихвостая белая кицунэ. Могущественная колдунья, прежде вызвавшая падение китайской династии Шан. Возможно, проживи я десять веков, тоже научился бы многому несвойственному для человека.

Помолчали, поднимаясь на лифте на нужный этаж парковки. Вместе с нами ехало несколько попутчиков.

— Ого! Понимаю откуда такое прозвище! — поцокал языком Ёсида. Он не удержался от проявления интереса и обошел вокруг Его Величества. — А вы совсем не похожи на уличного гонщика.

— Я и не он. Машина мне нужна, чтобы ездить на работу. Эта особенная, очень хорошая.

Пока спутник нарезал круги вокруг Марка-сана, я совершил обязательное подношение. Шоколадка сама себя в бардачок не положит. А сладкое нравится всем, даже большим оранжевым тюнингованным авто.

Вбил в навигатор маршрут до кафе, где работает Сайто Мика. Выехал на улицы города, и продолжил расспросы.

— Ёсида-сан, а имя у вас есть? — поинтересовался по дороге.

— Ёсида Кайто, — коротко назвался «духовный проводник». — Но лучше по фамилии, мы пока еще с вами не настолько друзья.

— Хорошо. Скажите мне, а вот, допустим, я заподозрил, что один мой коллега кицунэ. Что мне делать?

— Держитесь от него или нее подальше. Это будет обычный человек, а не демон, но личность явно неприятная, раз появились поводы к подозрениям. Массовая культура чересчур исказила образ оборотней. Их изображают милыми девочками, а не чудовищами, какими они являлись.

— Но все же. Как гипотетически разоблачить лиса, пробравшегося ко мне на работу?

— Если вы настолько безумны, то позовите его на номикай и как следует напоите. Эти оборотни совсем не умели пить, а с определенной степени опьянения теряли контроль за обликом. Чаще всего за глазами, они становились звериными. Но могли и хвост не удержать, показать. Не вздумайте смеяться, только представьте, сколько бед способен натворить пьяный ёкай, умеющий выпускать лисий огонь. В былые времена, если трактир сгорел, никто и не сомневался, что шалости кицунэ причиной стали.

Возможно, слишком я насел на эту тему, но по реакции Ёсиды вижу, что ему приятно поделиться мудростью предков. Столько лет держал всё при себе. Возможно, затем и такое странное мошенничество выбрал, чтобы быть ближе к фамильному делу. Так что ничего с собой поделать не могу. Интересно получить информацию из первых рук, от профессионала. Возможно, это его сколько-то-пра-дедушка стрелял в спину убегающему Макото-куну из лука или травил ребенка собаками. И нет, не злорадствую. Даже чуточку сочувствую семейной трагедии оказавшихся не у дел экзорцистов

Вспомнился сон, когда Хидео-сан пьянствовал в компании самураев. Он тогда ловко спаивал своих собутыльников, но сам выпил не так и много, как казалось со стороны. Получается, моему наставнику в тот раз устраивали проверку? И коварный лис ловко ее прошел, применив все возможные уловки, чтобы себя не выдать. Неужели и правда потерял бы контроль, попросту выпив чуть больше нормы?

Получается, когда папа прививал мне трезвый образ жизни, он знал об опасности разоблачения для меня? Или нет? Знал ли он об истинной природе нашей с Тикой матери? Мог ли я в раннем детстве какие-то лисьи черты проявить, что заставило отца воспитывать меня до болезненного честным? Не уверен, что решусь у него спросить. Больное сердце, нельзя нервничать. А сын, возомнивший себя кицунэ — это как раз повод для серьезных переживаний.

К маленькому кафе на тихой улочке района Нэрима пришлось ехать больше часа. Токио! Пробки! И это в субботу, когда основной части трудоспособного населения нет необходимости садиться в машину и куда-то мчаться. Вот почему я предпочитаю наш тихий непритязательный Кофу.