Вообще, как-то сильно мне стало не по себе от внезапной новости. Могло ли так получиться, что это я виноват? Моя злость на Субару-сана вылилась в неприятности для него? В проклятие от одержимого?

Или еще один вариант, ничуть не лучше. Две девочки, подружившиеся с живущей по соседству лисицей, поделились с ней наболевшим и та решила проблему, как умеет. Колдовством. Как с тем лопнувшим колесом квадроцикла. Очевидно же, что не в золоте дело, а в том, что Акира была зла на меня… то есть, на Хидео-сана. Но я же его в некотором роде наследник. Ученик?

— Человека же не может сбить машина из-за проклятия одержимого духом кицунэ? — спросил я вслух после того, как мы с алой загадкой вернулись в переговорную, чтобы продолжить прерванный разговор. Не уверен, у самого себя или у безымянной?

Ответом мне был звонкий смех.

— Конечно, не может. Не существует никаких одержимых. Это психическое расстройство, а сумасшедшие проклятие наложить не способны.

— Ты как-то хвалилась, что общалась с настоящей девочкой-кицунэ.

— Ну и хорошая же у тебя память! Кицунэ существуют, кицунэ-цуки — вымысел. Так понятнее?

— А ты сама не из них? — вполне логичный вопрос, учитывая весь ореол мистики вокруг неё.

Почудилось, что тень за спиной женщины сгустилась и приобрела объем, начала казаться чем-то опасным и чуждым. Меня как электрический разряд от пальцев ног и до макушки прошил.

— Кем ты вообще меня считаешь? — все-таки ЕЁ стоит побаиваться. Мороз по коже от одной лишь интонации.

— Очень особенной женщиной, — недрогнувшим голосом и глядя прямо в глаза, ответил я ей. То, что она пугающая, не означает, что я должен показывать страх.

— Самим совершенством во всех отношениях? — кокетливая улыбочка украсила ее и без того прекрасное лицо. Тени за спиной разгладились, перестали казаться трехмерными.

— Мэри Поппинс-сан? Это вы?

Не уверен, что звукоизоляции комнаты для совещаний оказалось достаточно, так громко Алая Женщина смеялась.

— Не надо придумывать мне имена! Если бы эта леди совершенство существовала в реальности, то она была бы цукумогами, одушевленным зонтиком, — закончив хохотать, поделилась Красная. — Но нет, это всего лишь глупая английская сказка, причем относительно новая. Автор книги присутствовала на премьере голливудского фильма и терпеть его не могла. Нам с тобой надо чаще общаться, Аудитор. Это весело.

— Одна женщина, продавец из оккультного магазина «Голос Камня», велела передать Субару-сану, отцу Мияби, бумажный сверток, — припомнил я еще один важный эпизод. — Проклятие могло быть в нём?

— Это в Точиги, да? Ты зря считаешь меня экспертом по потустороннему. Я обычная девушка и работаю тут за зарплату, — наверное, не надо быть специалистом по лжи, чтобы понять, что сейчас она соврала. Про свою необычность. Насчет работы за деньги внезапно правда.

— Да, в Точиги. Там, где два года назад лопнул убивающий камень.

— Два года назад… ой, не могу, — снова начала хихикать безымянная и соблаговолила пояснить причину веселья. — Убивающий камень расколол странствующий буддийский монах еще в пятнадцатом веке, знаешь ли. После чего многочисленные обломки разбросали по всей Японии. Один из самых крупных и правда лопнул от естественных или не очень причин. Как ты там говорил? Два года назад? Да, как-то так. Туристам ведь интересно посмотреть, где именно была заключена дурочка, возомнившая себя самой умной и начавшая давать советы императору. Тот самый это камень или нет — уже никого не волнует. Как и то, что Тамамо-но-Маэ не была заключена в камне. Она, если ты хорошо помнишь текст легенды, стала камнем, а не спряталась внутри. Вот увидишь, его отреставрируют.

— Не эксперт по потустороннему, да?

— Но эксперт по множеству вопросов, — подмигнула она мне. — Про проклятие ничего не скажу. И вообще, я тут не для того, чтобы давать консультации по вопросам того, что официально не существует. Про такие вещи лучше поговори со своей рыжей принцессой, что притащилась сюда за тобой.

— Она не моя, у нас с ней никаких отношений, просто коллеги, даже пока подружиться не успели, как следует.

— Ага, как скажешь, — заметно, что не очень-то мне и поверила. Это обидно. Я же не изменщик. — Но если Малыш начнет на нее слюни пускать, не обижайся, я от нее избавлюсь, — прозвучало по-настоящему угрожающе. И, надо сказать, опасения имеют под собой некоторую почву. Акума-сан любит красивых девушек, а Ёрико ошеломительно красива.

— Поговорю с Акирахиме-сан по этому поводу, — пообещал я.

— А теперь вернемся к воровству из твоего фонда. Как же это бесит! Поубивала бы всех, но нельзя.

— Да, в общем-то, я свою работу сделал. Нашел обещанных воров.

— Головную боль ты Бейби-боссу нашел.

— И всё-таки. Кто всему причина? Мне не нравится, что подставляют мой фонд и воруют деньги, которые должны пойти детям.

— Ледышка-тян, конечно. Неужели ты сразу не догадался?

Вижу, что не врет и не пытается как-то душой кривить, но всё равно. Асагава Юзуки хорошая и честная, такое впечатление. Уволила меня и вообще всячески недолюбливала, но имея на то причины. И нашли же с ней общий язык в конце концов. Чуть-чуть пикируемся, но это больше подобие флирта, чем проявление неприязни.

— Первопричина, но не виновница? Так ведь?

— Ага, — ну и хищная же у безымянной усмешка. — Очень уж ее люди, с той же фамилией, что и у Пенсионера, недолюбливают. Сбросили почти на самое дно, а Ледышка не сломалась. Снова наверх подниматься начала. Твой фонд под крылышко взяла. Очень успешный, между прочим. Большая часть акционеров в восторге. Как тут тебя, ее протеже, не скомпрометировать и контроль над деньгами не перехватить? Заодно Ледышку-тян обратно на нижние этажи отправить, куда ей, незаконнорожденной, и положено. И Мелкого чуточку подразнить.

— То есть нарушения специально такие, какие не пропустить при детальном аудите?

— Наверное. Потом узнаем подробности. Хочешь, позову тебя в пыточную на подвальном этаже, когда буду их выяснять? Что больше любишь, переломанные пальцы или иголки под ногти? Нет-нет, знаю, тебе больше вариант с огнем понравится.

Шутит, но убедительно. Кто-то другой, вполне вероятно, поверил бы. Например, тот, кого в подвал пригласят.

— Пожалуй, пытки — это без меня. Получается, Юзуки-сан — незаконнорожденная родственница кого-то из Окане? Самого Цукиши-самы? Дочь?

Специально пристально следил за ее реакцией на каждое высказывание. Угадал, угадал… промашка. Может быть, тогда внучка. По возрасту такая версия больше подходит.

— Ты сейчас Старика оскорбил. Он бы за такое не постеснялся тебя по лицу отхлестать. Ледышка-тян его племянница, от младшего непутевого брата, что очень любил на занятых другими мужиками стульях сидеть. Или ты думал, что акции кому попало раздают, всяким случайным личностям, не связанным с самым главным кровно? Ты, надеюсь, сейчас не решил, что она лучшая партия, чем Айдол-тян? Очень в тебе разочаруюсь, если так.

— Знаешь, если бы передо мной сидел мужчина, я бы тоже не удержался от пощечины. У нас с Мияби уже и дата свадьбы назначена, на апрель. Ты приглашена, — последняя фраза далась мне с некоторым усилием. Но мы же с Красной Женщиной друзья. Нельзя не пригласить, несмотря на то, что она всех гостей распугать способна.

Последовавшей реакции я не ожидал. Пугающая потусторонняя женщина пискнула, как маленькая девочка, которой долгожданную куклу подарили, и, быстро поднявшись со своего места, поцеловала меня в лоб. Надеюсь, отпечаток помады не остался. Она у нее того же яркого оттенка, что и всё остальное. Проверять и вытирать стану украдкой, чтобы не обидеть.

— Спасибо. Это очень мило. Я обязательно приду! И от моего подарка все ваши гости дара речи лишатся, — прозвучало, как обещание, что несколько пугающе. Мне совсем не надо, чтобы все мои друзья и родственники вдруг онемели.

— На время, я надеюсь?

— А надо надолго? Если да, рыжая принцесса-тян наверняка умеет что-то такое варить. Сам с ней договаривайся. И не забудь про то, что я ей запрещаю приближаться к Минибоссу.