Геологический возраст скальной породы составляет миллиарды лет. Так что, с определенной точки зрения, большая часть камней старше, чем вся история человечества. Но это я мысленно улыбнулся, а Аюми восхищенно вздохнула и протянула руку, перекрывшую частично мне поле обзора. На что она, настолько наивная, вообще в политике рассчитывает?

— Это дар тебе от старой Томо, береги, — пришлось переждать еще несколько поклонов активистки и услышать множество слов благодарности, направленных к Томо-сан. Сделать человека обязанным и расположить к себе, подарив кусок щебенки из дорожной пыли, да еще и ничуть при этом не соврав. У старой лисицы есть чему поучиться даже такому прожженному обманщику, как Хидео-сан. А еще притворялась, что в мистику не верит.

Не будь я слегка напуган ей, сейчас бы уже сидел за рулем Марка-сана, направляясь в Точиги. Но страх непременно уйдет, а любопытство останется. В конце концов, не заключат же нас с Хидео-саном в какой-нибудь обломок скалы, как несчастную Тамамо-но-Маэ. Внезапно понял, что мне жаль девятихвостую. Тысячу лет просидеть внутри каменной темницы — это ведь не шутка. А император, несмотря на небесный мандат, мог являться не самым хорошим человеком. Да и кицунэ ли его отравила? Хидео-сан, при всех злодействах, на моей памяти убийств не совершал. Или не показывал мне, стараясь остаться чистеньким в глазах доставшейся оболочки?

Впрочем, определенный вывод из истории белой кицунэ извлечь возможно. Держаться подальше от власти и тем более верхних ее эшелонов. Не окажись девятихвостая в постели монарха — и заточения в каменной темнице избежала бы. Очень важный урок.

Дождался, когда Сакамото-тян закончит, благодарить Томо-сан и попрощался с самой девушкой, заверив ее, что начальник узнает, как много пользы она принесла. Так и сделал, только не голосом, а текстом. Удобно же.

Ниида Макото: Цуцуи-сан, большое спасибо. Ваша помощница устроила мне настоящую экскурсию. Обязательно отвезу коллегу в это место.

Цуцуи Субару: Мы же семья, Ниида-сан, помогать друг другу — наш священный долг. Если понадобится любая иная помощь, значительная или не очень, знай, ты всегда получишь мою поддержку.

Почему-то уверен, что если бы отец Мияби сказал мне это лично, а не в переписке, то я бы распознал все характерные признаки наглой лжи.

Дефицитное воскресное время впустую тратить не стал. Надо признаться, обвинение Томо-сан в том, что я бездельник, оказалось в крайней степени обидным. Всегда считал себя трудолюбивым. Что во времена учебы, что на работе. Вот и сейчас не стал сидеть на диване, бессмысленно убивая время, а принялся за уборку. Заодно в процессе изничтожения пыли дозвонился до Махараджако и попросил ее поискать в интернете любую информацию про Сайто Мику. Ту исчезнувшую модель. Стоило еще в пятницу попросить подругу помочь, но как вышло, так вышло. Оставался еще помощник мэра, сбивший человека, но здесь уже не телефонный разговор.

— Конечно, я поищу по социальным сетям, — пообещала Ануша. — Но не рассчитывай на многое. Это задача для частного детектива, а не дилетантов, таких как мы.

Хлопнула дверь. Шуршание в прихожей. Два человека, опознал их сходу по косвенным признакам. Тика и Ринне.

— Эй, братик, глянь, как клёво получилось, — позвала сестренка.

Слез с табуретки, стоя на которой, я протирал пыль внутри шкафа, в районе верхних полок. Большой дом — это замечательно, но качественная уборка в нём требует времени. Нет, не жалуюсь, тем более, что и невеста у меня не отлынивает от работы по дому.

— Вот! — предъявила мне Тика рисунок катаны отнюдь не моего авторства. Я свой выполнил, как умею, в стиле минимализма, подчеркивая большинство запомнившихся и имеющих значение деталей. Таких, как геометрия клинка и линия закалки. Тут же меч нарисован очень талантливо и старательно, с обилием мелких подробнотей, но только удаляющих эскиз от образа, что я рассчитывал передать потомкам кузнеца. Бумага зато состарена куда лучше, чем я ожидал от двух подростков. Полное впечатление того, что передо мной листок, пролежавший семьдесят лет на пыльном чердаке. Даже чихнуть захотелось, хотя и тени аллергии на пыль у меня никогда не было. Как и любой другой.

— Это Акирахиме-сан рисовала? — спросил я, не найдя поблизости других возможных специалистов по организации подделки.

— Ну… — замялись обе девочки, потупив взгляд в пол.

— Да ладно, все равно тебе врать бесполезно, насквозь меня видишь, — первой сдалась Тика, — Мы твой шедевр запороли. Вот совсем-совсем испортили. Ну… я испортила, передержала фен и бумага аж задымилась. Я испугалась вдруг и в воду ее.

Частично соврала. Вина не на ней одной или и вовсе не её. Но не наказывать же ее за желание выгородить подругу? Наоборот, искренние дружеские порывы нужно поощрять. Поэтому я сделал вид, будто бы не заметил и поверил. А еще я все-таки идиот, раз понадеялся на их благоразумие. Хорошо, что и правда пожар не устроили.

— И тут я вспомнила, что Акирахиме-сан рисует. Она рассказывала, — вступила в разговор Ринне. — С наших слов и нарисовала и с обработкой бумаги помогла. Там дофигища нюансов, ты про них не предупреждал. Но клёво же получилось?

А еще я просил не вовлекать посторонних, но для коварной одержимой ничего не стоит двух девочек-подростков заболтать и вытянуть из них все подробности.

— Да, очень красиво, — не покривил душой. Ёрико молодец, понимает толк в живописи. И отлично умеет втереться в доверие к двум подросткам, став для них «клёвой старшей сестренкой». Использовать ее рисунок в качестве аргумента для переписки я, безусловно, не стану. Но в рамочку под стекло и на стену комнаты для доспехов почему бы и не повесить. Не получилось рутину на младших скинуть — и не надо. Сделаю все сам, пока буду долгими осенними вечерами дожидаться Мияби с очередной переработки. Чтобы польстить девочкам, сфотографировал результат их трудов и попросил организовать ту самую рамку.

Очень часто, как только я беру смартфон в руки для каких-либо манипуляций, приходят новые сообщения. Вот и сейчас…

anonymous_watch_44 (Не в списке контактов): Видеоролик

anonymous_watch_44: Ниида-сан, ознакомьтесь с видео.

На всякий случай выключил звук, а то мало ли какой скример пришлют и запустил воспроизведение. Знакомый мне мотель, снятый с несколько неожиданного ракурса. Отлично видно окно домика и я, заглядывающий в него. Затем кадр переключается на другую камеру и позволяет увидеть, как изящная женская ручка хватает меня за галстук и затягивает внутрь. Тот вечер, когда я «изменял» своей девушке с ней же самой. Хорошее получилось свидание, надо будет его повторить.

anonymous_watch_44: Ознакомьтесь еще и с этим.

anonymous_watch_44: Скриншоты пошлой переписки из социальной сети

Ниида Макото: Ознакомился. Кто вы такие и что вам нужно⁈

anonymous_watch_44: Мы хакерская группа «Анонимные наблюдатели». Подумайте как следует, на что вы готовы ради того, чтобы ваша невеста никогда не получила те же сообщения.

Ниида Макото: Абсолютно на всё! Пожалуйста, не пересылайте!

anonymous_watch_44: Мы можем и на телевидение отправить, разрушив вашу репутацию.

Ниида Макото: Я же уже согласился. Всё понял и осознал. Не нужно разрушать мою будущую семью. Вам нужны деньги? У меня не очень много накоплений, но готов перевести все, что есть!

anonymous_watch_44: Очень хорошо, что вы осознаете всю тяжесть своего положения. Сочувствия вы не получите, так как сами стали инициатором случайной связи, согласно изученной переписке. Да, нам нужны деньги, но не жалкие гроши с вашего счета.

Ниида Макото: Скоро у меня состоится суд, я его выиграю и разбогатею. Но всё я отдать не могу.

anonymous_watch_44: Вам придется проиграть этот суд. Это именно то, что нашей группе от вас нужно.

Ниида Макото: Вас наняли мои оппоненты? Я заплачу больше! Как насчет трети всего найденного?