В это время, сзади раздался свист, и Чучундра, выскочив из сумки, подпрыгнула и спланировала в руки к девушке, сидящей на зебре.

Все застыли в изумлении, а зверушка, крутнувшись в руках всадницы, вновь свистнула и спрыгнув на землю, сиганула вверх и спланировала к Валерии. После чего залезла в сумку и начала натирать мордочку.

- Как попала к вам сандала? – Теперь голос говорящего был изумлённым и растерянным.

- Мы нашли её в джунглях, и наша подруга приютила зверька.

После этих слов, вся троица спешилась и подошла к нам.

- Меня зовут Снубур, - протягивая вперёд обе руки, представился мужчина, ведущий с нами разговор. - Под моим началом находится стража королевства.

- Я Топтун, начальник нашего отряда, - проговорил я в ответ, и так же протянул обе руки, и мы пожали ладони.

- Это мой сын, Кнубур, - указал начальник стражи на воина стоявшего рядом, - а это жрица Алерия, - склонил он голову в сторону девушки.

Мне пришлось представить друзей:

- Это Тор, могучий боец, а это наша жрица Валерия.

Решение озвучить настоящее имя Иглы, было принято мной, когда я услышал имя встречавшей нас девушки. Ну а то, что Лерка была жрицей – тут никаких сомнений быть не могло.

Тор и Кнубур так же пожали руки, а Алерия, вдруг шагнув вперёд, обняла нашу медичку и коснулась её щек своими.

Когда официальная часть таким образом была окончена, Снубур обернулся к отряду и как-то хитро просвистел. Тут же из колонны всадников отделилась тройка бойцов, которая вела за собой зебр.

Мы с радостью оседлали животных и тремя парами направились к группе всадников. Те расступились, давая нам проехать и потом, сомкнув ряды направились следом. Только двое воинов с такими же перьями, как у первого встреченного нами, остались на дороге и продолжили путь к зелёной арке с повешенными змеями.

Думаю, что мы оказались правы – это была граница. Вот только что она разделяла?

Всё-таки двигаться верхом гораздо приятнее, чем идти пешком – это я вам, как Топтун скажу! И даже не спорьте со мной.

Пока мы ехали я расспросил Снубура, почему наша зверушка произвела на них такое впечатление. Оказалось, сандала является у них священным животным. Она никогда не даётся в руки плохому человеку. Мало того, именно от них народ спатхов научился общаться свистом.

- А кто правитель вашего народа, - продолжал расспрашивать я, чувствуя, что и мне сейчас начнут задавать вопросы.

- Правит нашими землями король Бокдур. Именно к нему мы и направляемся.

- А есть ли в джунглях другие народы? – задал я последний вопрос.

- Нет, - ответил начальник стражи, - и то, что вы появились из диких джунглей – это очень странно, потому что у нас их ещё называют проклятыми.

Эта новость меня озадачила. Спрашивать снова было неудобно, придётся поговорить на эту тему ещё с кем-нибудь.

- А где расположено ваше королевство? – Спросил в свою очередь Снубур, - и как вы оказались в проклятых джунглях?

И что мне отвечать? Про телепортационные точки рассказывать, и технологию их использования?

Пришлось мне поведать о сложной ситуации между государством Арнакия и королевством Шато, где правил принц Валтон. О попытке похищения принцессы, и о том, как мы её отбили и оставшись прикрывать, оказались в ловушке. И только нашей жрице, в последний момент удалось нас спасти от неминуемой смерти переместив сюда.

- Она обладает, по истине, великой силой! – серьёзно проговорил начальник стражи. – Вам обязательно надо будет рассказать королю Бокдуру о ваших приключениях, потому что выжить в проклятых джунглях – это просто невероятно.

Мне было непонятно, почему эти самые джунгли так его волновали. По-моему, ничего особо страшного там не было. А вот выйдя на дорогу, нам всякого довелось повидать.

Те голубые огоньки, что я увидел в первую ночь, никаких проблем нам не доставили. И даже простой свист Чучундры их напугал. По крайней мере мне так показалось.

Когда мы через час подъехали к очередной зелёной арке, все спешились, и под эту арку прошли пешком. За нами следом прошли ещё шесть воинов, но это была скорее не стража, а почётный караул.

С друзьями мне переговорить не удалось, но глядя на них, чувствовалось, что им есть чем со мной поделиться. Тор несколько раз тронул меня за руку, но разговаривать при посторонних не стал. А Игла, покусывая губы, несколько раз незаметно подмигнула мне, но тоже ничего не сказала.

Дорога тем временем под уклоном стала уходить в джунгли и в конце концов зелёные ветки и лианы полностью закрыли небо. Причём здесь мы увидели настоящие деревья, которые своими высокими стволами поддерживали зелёную «крышу». Лишь кое где солнцу удавалось пробиться к земле.

Перед нами открылась большая долина с протекающей посередине рекой.

- Это наша столица, город Рикот, - объяснил нам Снубур, – а там, - он указал на пирамиду в центре долины, - живёт наш король Бокдур.

Пирамид в долине было довольно много, но все они были разных размеров. Были и обычные, более привычные для нас дома с плоскими крышами. Несколько крупных распаханных участков говорили о том, что с земледелием тут знакомы. А в больших загонах нам удалось рассмотреть зебр. На первый взгляд, в долине могло проживать несколько тысяч человек, но если учесть, что это было королевство, то я не удивлюсь, что где-то есть ещё города, где проживают спатхи.

Серо-зелёная дорога пересекала долину и упиралась в подножие королевской пирамиды.

Нам подогнали большую и красивую повозку, в которой мы расселись, и дальнейший путь продолжили с комфортом.

«И чего это нас так торжественно встречают?» – мелькнула мысль. Никакой опасности я не чувствовал, как, скорее всего, и мои друзья. Их желание поговорить со мной было желанием поделиться впечатлениями и какой-то информацией. Но поговорить нам пока не удавалось.

Пара зебр, впряжённых в «карету», довольно быстро довезла нас до дворца, и только подъехав сюда, мы смогли оценить высоту постройки и её красоту. Каменные стены пирамиды были украшены разнообразными рисунками и орнаментом. Блоки, из которых она была собрана, были ошлифованы и плотно подогнаны друг к другу. Камень был желтоватый, с прожилками, и напоминал песчаник. Но, скорее всего это была какая-то местная порода, потому что выглядел он очень прочным.

Пока мы ехали, Тор несколько раз кивал мне, указывая на реку, и это видимо не осталось незамеченным Снубуром.

Как только мы сошли на землю, из входа пирамиды вышло несколько человек одетых в простые, но красивые одежды.

- Передаю вас в руки королевских слуг, – проговорил начальник стражи. – Они подготовят вас для встречи с его величеством. – С этими словами он направился ко входу во пирамидальный дворец.

С нами остались его сын и жрица. Вместе со слугами мы прошли в большой, обычный дом, расположенный неподалёку.

- Здесь вы сможете смыть пыль дороги и запахи проклятых джунглей, - проговорила Алерия.

Нас провели в комнату, где был устроен своего рода бассейн, с проточной водой. В одно отверстие, скорее всего из реки, сюда поступала вода, а через другое, уносилась куда-то дальше. Может быть на поля.

Вдоль бассейна стояли каменные лавки, на которые можно было положить вещи.

- Сейчас вам принесут чистую одежду, - проговорила жрица, а ваши доспехи и оружие почистят и приведут в порядок.

Вот это был сюрприз. Расставаться с нашими доспехами совсем не хотелось. Да и оружие! К королю, думаю с ним не пустят, значит и его придётся где-то оставлять. Похоже сомнение по поводу этого отразились на наших лицах, и Алерия улыбнувшись объяснила:

- Вам отвели комнаты, где все ваши вещи будут храниться.

- Ну, раз так… - и Серёга стал раздеваться, - Иголочка, тебе помочь, - улыбаясь спросил он, глядя на покрасневшую девушку.

Но в это время жрица подошла к Валерии и потянула её за собой.

- Кнубур и я будем ждать вас, - сказала она на прощанье.