- Топтун вставай…

Я открыл глаза.

Надо мной склонилась Лерка, - Тёма, подъём, - тихо проговорила она, и провела пальцами по моему лбу, убирая в сторону прилипшие волосы.

Я накрыл её ладонь своей, и на несколько мгновений мы замерли. Но вот девушка высвободила руку и тихо проговорила:

- Температура у тебя нормальная, - встав, она осмотрелась, - всё тихо, огней не видно, Чуча ведёт себя спокойно.

Поднявшись, я притянул её к себе и обнял. Даже через броню, чувствовалось, что Валерия немного подрагивала.

- Прохладно на этом дурацком болоте, - тихо шепнула она мне на ухо. – Оставь мне свою накидку, накроюсь двумя.

- Конечно, - шепнул я, и быстро найдя её губы, поцеловал.

Снизу раздался тяжёлый вздох, и заворочавшийся Тор, лёг на другой бок.

Лерка несильно толкнула меня, и в тусклом свете прорвавшихся сквозь листву лун, мне удалось рассмотреть её улыбку.

- Ложись, - мой шёпот должна была услышать только она, но снизу раздалось…

- А то будешь лежать уже на остывшей постели, - и вновь вздохнувший Серёга, натянул покрывало себе на голову.

Утром все поднялись дружно. Тор, увидев, как я поднимаюсь, заулыбался на все тридцать два и подмигнув сладким голоском проговорил:

- С добрым утречком, кабальеро Топтун.

- И вам всего самого по самые… - отозвался я, ища взглядом Иглу.

Через минуту она показалась из кустов.

- Лер, ты бы не ходила одна, - недовольным голосом проговорил я.

- Тебя что ли с собой брать? – насмешливо спросила девушка. – У мня вот охрана, - и она указала на сумку, куда, увидев журов, скрылась Чучундра.

Медичка подошла к нам и перейдя на интерсленг, сказала:

- А знаете, мальчики, мне кажется, что Чуча чувствует эти летающие фиговины.

- Как это? – мне казалось что такого быть не должно.

- Я вот сейчас отходила, - начала объяснять Игла, - и вдруг Чучька, вылезла из сумки и понюхав воздух тихо пискнула, уставившись в сторону. Я прошла несколько метров в ту сторону, и вдалеке блеснули голубые огоньки.

- Значит «медузы» всю ночь крутились вокруг нас? – почесал голову Тор, – получается, что можно было спать спокойно, а я как дурак полночи глаз не сомкнул.

- Во-во, это ты верно подметил, про дурака, - незлобно «кольнула» Игла, но тут же наклонившись, чмокнула парня в щёку, и отошла собирать вещи.

- Один-один, - радостно заявил Серёга, довольно глядя на меня.

Едва зашевелился Крыз, как все журы повставали со своих мест и начали шарить по сумкам в поисках хоть какой-нибудь провизии. Но тут их ждал полный облом, еды брали немного, надеясь вернуться быстро, а тут получилась непредвиденная задержка, и сумки коротышек опустели. Нам пришлось поделиться своими орехами, которые у воинов племени пошли на «ура». Они с таким наслаждением грызли орешки, что я, на всякий случай, припрятал часть своей порции для Чучи.

Прожевав «лёгкий» завтрак, я направился к вождю.

- Ну что, выступаем?

- Да-да, - сразу заторопился тот, - еды нет совсем. А голодный жур совсем плохой воин. Да и племя всю ночь без меня! Как бы нового вождя не выбрали.

Похоже сына у него не было, и перевыборы могли пройти быстро.

- А как вы власть делить будете, если выберут нового вождя? – спросил я.

- Поединок решит, кто более достойный, - ответил Крыз, - а я уже два раза плохо поел! А голодный жур совсем плохой воин, - с грустью повторил он.

Мне пришлось достать пригоршню орехов и сунуть ему. Вождь сразу схватил их и запихнул себе в рот. Щёки его раздулись, губы расплылись в странной улыбке, и было непонятно, это случилось от орехов, или от счастья, что у него появился шанс наестся и выиграть бой за звание вождя. Если это случится. Он собрался ещё что-то сказать, но поняв, что так можно растерять драгоценную пищу, просто махнул рукой, давая понять, что пора трогаться в путь.

Обратный путь, как я уже говорил, показался нам короче, тем более что идти по сухим джунглям, совсем не то, что шлёпать по болотной грязище. Показавшиеся пещеры журов были встречены и нами и коротышками с радостью. И хотя наше путешествие к жрице закончилось не совсем удачно, но и такой результат – это тоже результат. Вернулись мы как раз к обеду, и это только увеличило радость ходивших с нами коротышек.

Счастливый, не переизбранный вождь, усадил нас рядом с собой, и всё племя, практически забыв о недавних потерях, принялось радоваться быстрому возвращению своего главы. Но большого праздника не было. Уже через час Крыз погнал людей на всевозможные работы: кого за сбором какой-то травы, которую журы употребляли в пищу, кого-то на охоту, кого-то ещё на какие-то срочные дела. Мы поблагодарили вождя за обед, и вернулись на место, где ещё вчера был лагерь сватхов. Нам надо было обсудить создавшееся положение.

- Я предлагаю завтра с утра заняться обследованием этого «блюдца», - Тор кивнул головой в сторону «священного кургана».

- Пожалуй соглашусь с тобой, - поддержал я предложение друга, - только перед этим надо переговорить с Крызом. Он обежал открыть вход в это странное строение.

- Но он обещал его показать, если мы сможем договориться с Венорой, - вставила Игла, - а у нас с этим делом ничего не вышло. Боюсь, что она и в преть не захочет говорить с нами.

Мы замолчали и задумались. Да, ситуация была тупиковая.

- Как мне кажется, - начал я, - их корабль потерпел крушение, или совершил жёсткую посадку. Какое-то время они ждали спасателей, но по какой-то причине, за ними не прилетели и тогда они попытались сами покинуть планету, но и тут у них что-то не заладилось.

- Ну а где те самые остальные? Почему Венора одна? – спросил Тор.

- Тут много вариантов; от банального – погибли при посадке, до – их сожрали крахары, когда пришельцы напились и завалились спать.

- Скорее всего, - проговорила Игла, - мы сможем это выяснить, только попав внутрь корабля.

- А систем охраны вы не опасаетесь? – Тор серьёзно посмотрел на нас, хотя минуту назад сам предлагал пробраться внутрь.

- Риск конечно есть, но если не рискнуть – то тогда, нам надо идти за спатхами, потом быстро возвращаться назад в королевство Арнакию, и вызывать специальную команду, для решения всех этих загадок. На это уйдёт уйма времени.

- Топтун прав, - задумчиво сказала Лерка. – А ты, Серёга, в академии как раз и занимался охранными системами, так что по этому вопросу ты у нас главный специалист.

- Поэтому я вас и предостерегаю.

- А если эти системы были повреждены при крушении? – предположи я, - может поэтому Венора и держит для охраны племя журов.

- Я тебя умоляю, - скривился Серёга, - да кого они могут напугать, а тем более прогнать?

- Ну спатхи же сюда не ходят.

- Да это скорее устроила жрица, - не сдавался наш приятель.

- Может быть, но не забывай, что журы ещё и подношения делают! Они же хоронят умерших и погибших на этой странной дороге. Помнишь, как эта ненормальная радовалась, что погибло много коротышек.

- Вообще, мысль о её не совсем нормальном психическом состоянии, я вполне допускаю, - заговорила Игла, - тогда многое становится понятным.

- Короче, - рубанул я рукой, - кто за предложение Серёги, завтра с утра начать осмотр и обследование объекта?

«За» были все.

- На этом считаю собрание закрытым, - улыбнувшись произнёс я.

Друзья тоже заулыбались.

До самого вечера мы продолжали обсуждать то один то другой вопрос связанный с завтрашним мероприятием. А ближе к ночи к нам заявился Крыз в сопровождении бывшего «пленника», который провожал спатхов на границу, и видимо успел уже вернуться.

Он масляными глазками смотрел на Иглу, но получив от вождя толчок локтем, застенчиво улыбаясь отошёл к нему за спину.

- Жрица Валерия, - обратился вождь к медичке, - Тручик, сказал, что у вас есть волшебный порошок, который уносит душу в ласковые просторы, - он заискивающе посмотрел на Лерку, - может ты дунешь на меня перед сном?