Бум, бум, бум, хрясь. Это Тор всё-таки пробил головную броню крахара, правда получив в ответ удар в грудь, и отлетая на пару метров назад.
- Да ты что, бессмертный что ли? – заорал Серёга, кидаясь в новую атаку.
С моей стороны хищник был весь в крови, и когда он обернулся к набегавшему Тору, я прыгнул на него и вонзив меч по самую рукоятку между лопаток, скатился с другой стороны тут же отпрянув, ожидая очередного удара. Но хищник только вздрогнул и забулькав вспоротым горлом опёрся на передние лапы и застыл.
Бум! Очередной удар Тора закончил схватку. Крахар стал медленно заваливаться на бок.
Вырвав меч из тела поверженного зверя, я обернулся в сторону, где добивали его собрата. А добивала его целая команда, в которой я обнаружил, как спатхов, так и журов. Зверь весь был утыкан копьями, но всё ещё пытался передними лапами достать хоть кого-нибудь. Но вот дубина одного из журов ударила хищника в голову и крахар, издав последнее шипение, замер.
В крике ликования слились голоса старых врагов, которые, впрочем, не видели друг друга уже много лет.
Когда голоса затихли, воины двух народов уставились друг на друга, стараясь осмыслить сложившуюся ситуацию. Из пещер тем временем, стали появляться испуганные женщины и дети с перекошенными от страха лицами.
В это время раздался громкий властный голос:
- Надо помочь раненным!
Все повернулись в ту сторону откуда раздался этот призыв. Редкий луч солнца, найдя прореху в листьях лиан осветил Иглу, которая стояла на опушке в окружении воинов-спатхов. Броня на девушке заиграла золотистыми всполохами и создалось впечатление, что это не солнце так удачно попало, а сама жрица, засияла ярким светом.
- Богиня! – раздался голос Кнубура, и все спатхи, а за ними и журы стали опускаться на колени.
- Надо помочь раненным! – повторила медичка и пройдя вперёд нагнулась над стонущим журом.
Из пещер к ней на помощь кинулись женщины и подростки. Они стали собирать пострадавших недалеко от входов в пещеры.
Я подошёл к начальнику нашего отряда и осмотрев всех стоящих рядом воинов сказал:
- Надо собрать погибших и отнести их на край поляны. Потом их придётся как-то тащить на дорогу.
Кнубур кивнул головой. – Сделаем.
О том, что журы могут не согласиться с таким моим решением, я даже не подумал. Спатхи сразу принялись выполнять приказание, а коротышки первым делом схватили тело вождя и потащили его в пещеру. Потом они вслед за спатхами стали оттаскивать тела на опушку.
Работы было много, но и людей в племени журов было ещё достаточно. Правда не пострадавших воинов среди них было не так и много, но по любому больше чем спатхов.
Дела у Иглы, когда ей кинулись помогать женщины, тоже пошли быстрее. И хотя тяжёлых раненных было много, медичка делала всё что было в её силах. И только благодаря ей, больше половины пострадавших дожили до завтрашнего дня.
Лерка приказала принести ей чистой воды, и когда женщины и подростки притащили небольшие котлы с водой, она налила туда сока священных деревьев, добавив что-то из своего медицинского арсенала. Полученным раствором обрабатывали раны и поили всех пострадавших, а когда с этим было покончено, то и остальным журам и спатхам досталось по глотку.
Собрав вокруг себя женщин, жрица скорбно сказала:
- Выживут не все, но смерть этих несчастных будет тихой и безболезненной. Многие из тех, кто проснётся завтра останутся калеками, остальные, надеюсь, смогу полностью выздороветь.
Женщины склонились в низком поклоне.
- А теперь наведите здесь порядок, - Игла указала рукой на весь тот кавардак, что устроили крахары.
Ко мне подошла группа журов.
- Я Крыз, сын Трапа, - ударил себя в грудь один из них, - теперь я вождь племени. Мы благодарим пришельцев за помощь и хотим узнать, зачем они пришли в наши земли.
Наша «делегация» состояла из меня, Кнубура, Тора, Иглы, которая подошла к нам, и ещё десятка спатхов. Как-то юлить и обманывать вождя племени, пострадавшего в какой-то мере из-за нас, мне не хотелось, и я ответил прямо:
- Мы хотим узнать, что это такое и как оно здесь оказалось, - я ткнул рукой в сторону «блюдца».
Крыз осмотрел своих воинов и задумался. Наконец, он что-то решил и заговорил.
- Много-много лет народ журов охраняет это место. Наша жрица сказала нам, что мы должны здесь жить, пока не придут те, кто это здесь оставил. Вам надо поговорить с нашей жрицей, а пока мы не можем вас туда пустить, но вы будете почётными гостями нашего племени.
- А где ваша жрица? – поинтересовался я.
- Она живёт на болоте, - Крыз указал рукой куда-то в сторону. – Но идти туда могут только трое, - и он, на всякий случай показал три пальца, чтобы мы точно поняли сколько человек могут туда отправиться. – Мы проводим их до половины пути, а дальше они пойдут сами. Нам тоже нельзя там долго находиться.
И вдруг, сморщив лицо, новый вождь попросил, - если это ваше, то заберите его, а мы уйдём с этого проклятого места на окраину джунглей и будем жить обычной жизнью, как когда-то жили наши предки.
Я посмотрел на Кнубура, оказывается не только спатхи страдают от проклятых джунглей.
Вождь тем временем продолжил, - нам надо решить, что делать с погибшими, а потом уже мы проводим вас к жрице.
- А что если, объединёнными усилиями проделать просеку до дороги, и потом уже перевезти с помощью зебр всех погибших? – Предложил Тор. – Ну не устраивать же сожжение такого количества тел.
- А что вы раньше делали с умершими? – спросил я у вождя.
- Старых мы отправляли на границу джунглей, и они там доживали свой век, - поделился он уже известной нам информацией, - а если погибал молодой – то относили его на ту строну горы и оставляли его на дороге, в дар богам. Но сейчас погибших очень много и это может занять несколько дней, а на запах от мёртвых могут прийти новые звери.
- Предлагаю сделать так; все воины прорубают просеку, как предложил наш друг, - я указал на Серёгу, - а потом мы быстро перевозим все тела. Если постараться, то можно всё закончить до вечера.
Данное предложение было обдумано журами и они согласились на него.
Работа сразу закипела. Прорубать просеку оказалось не так уж и сложно, тем более мы пробивали её с той стороны, откуда пришли сами, и где были поляны. Несколько человек из племени стали делать специальные волокуши, на которые и будут складывать тела погибших. Эти устройства было решено крепить к зебрам и с их помощью мы надеялись быстро справиться с этой тяжёлой и скорбной работой.
Женщины, подростки и дети, тем временем наводили порядок на поляне. Они засыпали пятна крови и после этого ловко разделали туши крахаров, и установили на место перевёрнутые котлы, в которых собирались готовить мясо хищников. Похоже сегодня будет большая «тризна» по погибшим. Игла, на всякий случай решила проследить за готовкой и время от времени тыкала кинжалом готовящееся мясо. Думаю, она в конце процесса, что-то добавит в котлы от себя, чтобы мы ненароком не получили несварение, а то и отравление. Надо будет узнать у неё, может нам и вовсе поесть продуктов из наших запасов. В мешках ещё оставалось и вяленое мясо, и жаренные орехи. Ну да ладно, решим этот вопрос позже, а пока – вырубка деревьев и подготовка волокуш.
Кстати, зебры совсем не вызвали удивления у журов и, по-моему, некоторые из них даже облизнулись, увидев наших животных. Наверное, им доводилось пробовать и это мясо. Возможно оно даже считалось деликатесом и поэтому надо внимательно присматривать за нашими «скакунами», чтобы не остаться, ненароком, без них.
Когда просека была готова, первые волокуши тронулись в путь. Перед этим женщины племени оплакали своих погибших, но это скорее был ритуал, потому что много времени он не занял. Постенав над телами, они вернулись к работе, и только над детьми, их матери бились в истерике. Поэтому детские тела увезли первыми. На лицах некоторых воинов-журов я тоже заметил слёзы, возможно это были отцы.
