— Есть. Но его тоже нужно готовить. У меня в ассортименте их нет, никто не берет.

— Френсис успела съесть пирог…

— Значит, она еще придет к тебе. — я прикусила губу. — Зелье готовится быстро. Если ты никуда не торопишься, дай мне полчаса. Я его сделаю.

— Хорошо. Спасибо тебе.

Я робко улыбнулась ему и предложила присесть на стул, а сама отправилась искать нужные компоненты. Разумеется, дракон был слишком любознателен, и сначала осматривался в моей лаборатории, что мне не очень нравилось, но я не стала его одергивать, а потом стоял над душой и следил за тем, как я готовила зелье. Тут уж я подавно не имела права говорить ничего против, ведь готовила для него.

Мы провели вместе уже достаточно времени, и я боялась, что если он задержится еще хотя бы на пару часов, произойдет что-то непоправимое. А потому сделала зелье как можно скорее, еще раз обговорила все, что касалось дела с его братом, и, наконец, пошла его выпроваживать.

Мы дошли до двери, когда маленькая дверца, проделанную в большой, отворилась и ввалились крысы. Прямо кубарем. Они опять боролись за трусы, на этот раз за мужские. О, Афина, дай мне спокойствия, чтобы не убить их!

— Отдай, кому говорю!

— Слезь с меня, корова жирная!

— Это я корова?!..

Взмахнув рукой, я разняла их, оттащив друг от друга в разные стороны. Никто из них не хотел отпускать трусы, и в итоге те с треском порвались.

— Моя прелесть! — запищала Амур, прижав лоскут ткани к груди, расплакалась.

Амор с возмущением повернулся ко мне, уперев лапки в бока. Но вот заметил дракона, который с крайне озадаченным видом наблюдал за этим безобразием, и потерял весь свой воинственный настрой. Я скрестила руки на груди.

— И где вы были столько времени? — спросила я тем самым тоном, который пугал не только крыс, да и любое другое существо.

Годы практики, что сказать.

— Работали! — Амор резко выпрямился, спрятав за спиной часть трусов.

Амур сделала то же.

— Помнится, я отправила вас на разведку к Эдуардо.

— Мы там и были! — закивала головой Амур.

— Неужели? Трусы чьи?

— Э-э-э… какие трусы, босс? — Амор сделал шажок назад.

— Я не в настроении, так что не злите меня, если не хотите пойти по миру.

— Объяснишь мне, что здесь происходит? — вмешался Эммет.

Стоило мне только повернуться к нему, как крысы рвану прятаться по своим норам. Аж меня с ног сшибли — вот неслись! — но Эммет подхватил меня, не дав свалиться. Сердце екнуло, когда мы встретились взглядами. Чувствовать тепло его рук, ощущать его всем телом, быть к нему так близко… Моя магия запела в крови, словно только его и ждала.

Ему на лоб упала темная прядка волос, и я едва удержалась, чтобы не убрать ее от правого глаза. О-о-о, эти глаза… медово-золотистые… такие чистые, красивые… В них прямо хочется утонуть…

— ПОШЕЛ ВОН ИЗ МОЕЙ НОРЫ!!!!!!

Как нельзя кстати на всю лабораторию, да и наверное на пол мира, прозвучал визг Амор. Дурман, окутавший сознание, развеялся, и я выбралась из рук Эммета. Выпрямившись, разгладила несуществующие складки на платье, в то время как Эммет прочистил горло. Когда я подняла на него глаза, чувствуя, как горит все мое тело, он с шумно сглотнул, из-за чего ярко выраженный кадык нервно дернулся.

— Я…

Что бы он не хотел сказать, его с мысли сбили разборки крыс. Раздраженно вздохнув, я позвала дракона в коридор. Скоро мы оказались в магазине.

— Они умеют говорить! — к нему вернулся дар речи.

— Ага..

— Как?!

— Неудачный эксперимент.

— То есть..

Я вздохнула и рассказала ему о том, как нашла в лаборатории двух полумертвых крыс, которые напились зелья страсти и обкурились розовым дымом. Мне стало жалко бедняжек, которые медленно умирали, и я использовала на них свои скудные целительские силы. Богиня, как никак. Об этом я умолчала, конечно.

И вот через два дня крысы пришли в себя. Шерсть так и осталась розовой, но зато они остались живы. И через время начали говорить. Что послужило к этому толчком, до сих пор не знаю. Да и знать не хочу.

Наконец, дракон ушел, и я с облегчением выдохнула. Растерла грудь, когда ощутила, как магия тянется за Истинным, и, раздраженно ворча, пошла закрывать магазин. Я уже почти наложила запирающие чары, когда подняла голову и увидела, как на землю падает снег. Да не обычный. Его хлопья были огромными, с мою ладонь точно.

Заинтересованная, я вышла на улицу. Даже не пожалела туфель, когда наступила на грязный тротуар. Вот это да! Хлопья были даже больше чем моя ладонь. Я такое видела впервые в жизни, а жила я очень много. Сначала в обличии ласточки летала по свету за отцом, пока он не даровал мне физическую оболочку, а потом уже будучи богиней.

Это точно был знак сестер. Мойры наблюдали за мной. Лишь в раз в сотни лет в новых Афинах шел снег, и всегда он сулил счастливое будущее.

— Спасибо, Лахесис…

**Эммет**

У меня голова шла кругом. Слишком много впечатлений для одного дня. Сначала эти говорящие розовые крысы, которые делили чьи-то трусы, потом Афродита, оказавшаяся в моих руках и пробудившая дракона одним своим взглядом. Я чуть было не принял вторую форму прямо внутри лаборатории. Чуть было не поддался инстинкту.

Еще и снег этот… Ничего хорошего он не сулил. Такая природная аномалия точно несла беды, ведь каждый раз, если случалось нечто подобное, мир летел в бездну. Пять лет назад после алого дождя мы лишились большей части плодородной земли, из-за чего многие голодали. А 10 лет назад, когда прошел огромных размеров торнадо, смертей было больше, чем на Пятой войне.

И что на этот раз?..

Припарковав магбиль, я вылез на улицу, где уже было безбожно холодно. Даже моя горячая кровь меня не спасала. Месяц Сумерек[1] подходит к середине, скоро его сменит Морознец[2], и станет совсем холодно. Если уже сейчас кровь леденеет, что будет потом? Особенно когда наступит Вьюжный[3]?

— Ненавижу зиму..

Передернув плечами, я быстрым шагом пошел к дому. Из-за тумана, кружившего в воздухе, или же скорее из-за того, что смотрел в землю, я врезался в кого-то, и если бы не мои развитые инстинкты не успел бы подхватить девушку.

— Прошу прощения… Маргарет?

— Здравствуй, Эммет. — она выбралась из моих рук и поправила свои светлые волнистые волосы.

— Прости еще раз. — я едва ей улыбнулся. — Отлично выглядишь.

— Спасибо! Спешу вот на свидание…

— Мэгги!?

— Ох!.. — она вздрогнула.

Из тумана, со стороны парковки, показался довольно взрослый мужчина с сединой в волосах. В руках он нес большой букет лилий. На меня мужик не обратил внимания. Подошел к Маргарет, страстно поцеловал ее прямо в меня на глазах и лишь потом повернулся в мою сторону, прижав девушку к своему боку и сверкнув магией в глазах. Дракон, значит. Территорию определил так.

— Иллип Бриг, истинная пара Мэгги. — представился он.

Вот как, интересно. Нашла пару в драконе. Для вампиров это крайне редко.

— Эммет Данир. Поздравляю, Маргарет. — я натянуто ей улыбнулся.

Что-то мне во всем этом не нравилось. И напряжение девушки вызывало вопросы, и запах ее легкого страха. Да и сам запах дракона. Слишком знакомый. Приторно-сладкий.

— Милый, мы опоздаем в оперу. — напомнила Маргарет тихонько. — Была рада увидеть тебя, Эммет. До встречи.

Он бросил на нее взгляд, поджав губы, а когда посмотрел на меня, я напрягся, так как почувствовал угрозу. Дракон отпустил Маргарет, в глазах которой промелькнул страх, и приблизился ко мне. Я был выше его на голову, но магически он превосходил меня.

— Мэгги моя, не подходи к ней, не смотри в ее сторону и даже не дыши с ней одним..

— Иллип, ну что ты… Идем! Я замерзла!

— Она. Моя.

Его энергия вылилась в мир, но я заставил себя стоять на месте, хотя кожу сильно обожгло. Не удивлюсь, если потом проявятся ожоги. Маргарет виновато улыбнулась мне и, извинившись одними губами, поспешила под руку со своим любовником к парковке, а я еще пару минут стоял тут и не понимал, что это такое было.