Переведя взгляд на дорогу, я увидел нечто огромное и розовое, размахивающее трусами, и дал по тормозам, чуть не вылетев в лобовое стекло. Говорила мама, пристегивайся…

— Бездна…

На капот с грохотом запрыгнула огромная розовая крыса. За ней вскочила следующая. Та, что был справа, постучала кулачком себе по голове, а потом покрутила пальцем у виска. Левая подбоченилась с трусами в лапе.

— Смотри, куда прешь! — прозвучало приглушенно, и я опустил лобовое стекло, из-за чего в салон проник холодный воздух.

Благо переулок тут был спокойный. Можно было встать на дороге и никого бы не возмутило.

— Вы что-то хотели, уважаемые?

— Ишь какой! — хмыкнула та, у которой был женский голос. — Вежливый.

— Где была твоя вежливость, когда нас чуть не задавил, ящер!? — возмутился тот, у которого был мужской голос. — Требую моральную компенсацию!

— Двойную! — поддакнула другая, топнув лапой.

— Так вы дорогу в неположенном месте перебегали. — не растерялся я. — Сумма штрафа 25 серебряных.

Они аж задохнулись от возмущения. И понеслось:

— Грабеж!

— Безобразие!

— Вымогательство!

— Я подам в суд по правам крыс!

— Я на тебя порчу нашлю!

— От перевозбуждения помрешь!

— И даже не кончишь!

Кода они замолчали, тяжело дыша, я спокойно поинтересовался:

— Ну что, в участок?

— Тьфу, а ты хотел его о помощи просить! Живодер же, сразу видно!

— О помощи? — я зацепился за одно единственное слово. — Что за помощь? С Афродитой что?

Та, что была с трусами, залезла внутрь салона, натоптав на приборной панели.

— Тебе правда наша хозяйка дорога? — наклонила она голову на бок.

— Правда.

— Любишь ее? — спросил другой.

Я кивнул, перебегая взглядом с одного на другую. Крыса с женским голосом прошептала:

— Мы за это, конечно, отхватим, но ей сейчас очень помощь нужна.

— От этой ее подружки толку никакого.

— Ага-ага! — закивала она головой. — А нам вмешиваться Лав запретила.

— Но ты ведь ее Истинный. Золотишка там подкинь, или еще что. К себе забери.

— Что ты как не мужик?

— Вот!

— Эй, розовые бесстыдники!

Мы все трое резво посмотрели в сторону магазинчика, до которого я не доехал всего пару метров. Там, уперев руки в бока, стояла Афродита. Злая. И такая красивая.

— О-о, поплыл. — заявил крыс.

Другая прошептала, чтобы я не услышал:

— Точно щас золотишка подкинет.

— Амур, Амор, живо сюда! — позвала их Афродита.

— Нам пора! — крыса выпрыгнула на капот.

— Ты, это, мотай на ус. Хочешь, чтобы она стала твоей — плати!

Афродита дождалась их с открытой дверью магазина, и когда последний крыс собирался забежать, подкинула ему магического ускорения, так что в дверь он влетел как пробка. Затем она закрыла дверь и пошла ко мне. Я тоже вылез из магбиля. Встретились мы у тротуара, рядом с фонарем.

— Что им было нужно? — тут же спросила она.

— И тебе привет, Афрод..

Она взмахнула рукой и, осмотревшись по сторонам, тихо сказала:

— Пожалуйста, зови меня Лаввет, или хотя бы Лав. Никто не знает моего имени.

— Понял. — кивнул я, окинув ее быстрым взглядом и тут же окружив своей магией, чтобы было не холодно.

И плевать, что энергии у меня щепотка.

— Спасибо… — тихо сказала красавица, осмотрев свои руки.

— В следующий раз накидывай что-нибудь сверху.

— Ага… Учту. Кхм-кхм… Так что они хотели? Деньги вымогали?

Мои брови взметнулись вверх, и, видимо, по моему лицу она все поняла, так как устало вздохнула.

— Вот заразы розовые. Я им устрою сырную жизнь.

— На самом деле они милые. И о тебе заботятся. — я смущенно потер затылок.

— Они? Милые? — она вдруг протянула ко мне руку и приложила тыльную сторону ладони к моему лбу. — Да нет, жара нет. Они исчадья Бездны! Давно б избавилась, да жалко. Кстати, — она посмотрела мне за спину, на мой магбиль. — Ты поди спешишь куда?

— К брату поехал.

Ее лицо тут же посерьезнело.

— К брату? В лечебницу?

— Да. Хочу узнать, как он.

Она прикусила губу, задумавшись. Я бросил взгляд на часы. Надо бы ехать, а то приемные часы закончатся скоро. Но так не хочется уезжать от Афродиты.

— Слушай, не хочу показаться бестактной, но можно мне с тобой? Возможно, с близкого расстояния я могла бы почувствовать, что на нем за чары, и создать антидот было бы проще.

Я задумчиво потер щетинистый подбородок. Если бы она смогла, было бы отлично. Но…

— Вряд ли к нему пустят постороннего. Даже мне приходится пройти 10 уровней Бездны. А я правохранитель.

— Так меня и не увидят. — она взмахнула рукой, и ее окутал знакомый розовый дымок, запах которого взбодрил моего дракона.

И меня заодно. Так взбодрил, что пришлось незаметно поправлять свое достоинство. Благо за дымом красавица меня не видела, а когда он рассеялся, ее не увидел и я.

— Афро..

— Лав! — напомнила она и щелкнула пальцами.

На этот раз дымка не было, но она стала видима. Я так удивился, что у меня челюсть отвисла. Девушка закрыла ее, робко улыбнувшись.

— Ты невероятная.

— Ой, брось, так каждый ребенок умеет.

— Именно что нет! Даже сильные драконы не способны на такие трюки. А ты… ты — чудо!

Никогда не встречал таких женщин. Даже не верится, что она моя Истинная пара. Я ведь вообще слаб от природы. Ни магии, ни дара нормального.

— Так, возьмешь меня с собой?.. — мило краснея, спросила она.

— Хорошо. Но, пожалуйста, не попадись. А то нас с тобой прям там и закроют.

**Афродита**

Минут десять мы ехали в тишине, пока ее не нарушил Эммет:

— У тебя точно все хорошо? Я мог бы…

— Эммет, — мягко перебила его я. — Не беспокойся за меня, справлюсь.

Конечно, с магией было бы гораздо проще, но у меня не было возможности, как в Новых Афинах создать все из ничего. Наш мир был пропитан магией, которую даровала амброзия, а здесь же… Даже мои силы ослабели за три года. Не критично, но я уже не та, что раньше.

Может, поэтому Мойры подтолкнули ко мне Эммета?..

— Но я беспокоюсь. — сказал он, поймал мой взгляд.

Я отвернулась от него. Его слова мне не понравились. И развивать эту тему дальше я не собиралась. Он это понял, а потому отстал. На тот момент мы проезжали по центру города, и здесь было достаточно многолюдно.

Из-за регуляторов движения, которыми выступали мужчины из патрулей, дорожное движение было медленным, но безопасным. Н-да, в других мирах технологии ушли дальше. Но тут хотя бы артефакты всякие есть. Они значительно облегчают жизнь.

— Ехать еще с полчаса. — сказал Эммет. — Лечебница в конце города. Если замерзнешь, скажи мне. Магбиль старый, может барахлить.

— Выглядит вполне новеньким. — заметила я, проведя пальцами по приборной панели.

В салоне было чисто, а пахло Эмметом. Моя магия прямо-таки вибрировала здесь от наслаждения. Да и мне было уютно. Эммет ощущался как нечто спокойное.

— Я стараюсь за ним ухаживать.

— Хорошее мужское качество. Уважаю.

Он остановился, когда дорогу перекрыл мужчина в форме. Дождь, который шел вместе со снегом, на него не попадал, так как его защищала магия. Или артефакт.

— С погодой что-то странное творится. — сказал Эммет. — То холод лютый, то тепло и дождь.

— В моем… родном городе по погоде чаще всего определяли будущее.

— И как же?

— Когда шел снег или было тепло, это значило, что грядет что-то хорошее, светлое, а если наступали грозы… жди беды.

Это значило, что отец разгневан. Или расстроен. А это чаще всего заканчивалось плохо. Как и для Новых Афин, так и для девяти миров. Как верховный бог Пантеона отец обладал могуществом, и чаще всего не задумывался о том, как его магия влияет на мир.

Как отец, лично для меня, он был хорошим, но как мужчина… Честно, он один из худших созданий, которые я встречала. И тем не менее, я его любила. Потому что он был единственным, кто любил меня искренне.