— Та, что с бантиком, вообще лапочка. Ты посмотри, что она мне продала! — заметив в ее руках очень дорогое и совсем неходовое зелье импотенции, я удивленно выгнула брови.

— Ты все-таки не передумала?

— Не-а. Он заслужил.

— Тогда добавь еще слабительного. Чтоб наверняка.

Усмехнувшись, я двинулась дальше.

— Простите, извините, пропустите.

— Женщина, можно аккуратнее?!

— Куда вы вообще лезете, встаньте в очередь!

Уже закипая от злости, я, наконец, добралась до прилавка. А на нем… У меня отвисла челюсть. Амор, стоявший на задних лапках, жонглировала зельями, в то время как Амур расхваливала их, соврав с три короба.

И от любой болезни излечит.

И изменить не даст.

И ребеночка подарит.

У меня от ужаса руки затряслись. И сама я застыла на месте.

Все бы ничего, плевать клиентам было на зелья и прочие мои товары, они от крыс говорящих восторгались. Кто-то даже в обморок шлепнулся, когда Амор, собрав все колбочки на нос и удержав их в воздухе, подмигнул грузной женщине.

Я этих гадов скрывала от лишних глаз, чтобы в случае чего за ними не пришли и не забрали в лаборатории для экспериментов, а они…

— Ой-е-ей… — заметивший меня Амор потерял равновесие и шлепнулся на зад.

Если б я не успела среагировать, зелья бы побились, и неизвестно, как бы пары повлияли на клиентов. Магия удержала баночки в воздухе.

— Л-л-лав… Мы тут это… того самого…

— Бизнес ведем! — подключилась Амур. — Всю кассу заполнили!

В толпе затоптались. Закрыв глаза, я ущипнула себя за переносицу. Только спокойствие. Тише, тише. Еще от крови мне не хватало пол отмывать.

— Лаввет? — позвала Амур.

— Пошли вон отсюда. — тихо велела им я.

— Мы помочь хотели… — сказала Амор.

— Вон!

Крысы шустро ринулись в сторону двери, ведущей к лестнице в сгоревшую лабораторию. Собрав последние крохи спокойствия, я сняла пальто и шарф, и встала за кассу. Разумеется, покупали зелья уже не с таким рвением. Быстро клиенты рассосались, и я, обессилившая, закрыла магазин.

Половина стеллажей была пуста, а касса заполнена под завязку. Облегчения это не принесло. Как бы завтра разочарованные покупательницы не пришли ко мне с вилами и факелами и не дожгли оставшееся имущество.

— Тоже мне помощники… — выйдя из магазина, я с грохотом захлопнула дверь.

— О-о, коллега, добрый вечерочек!

Подняв голову, посмотрела на Эдуардо, который отметал снег от двери своего магазина, витрину которого уже украсил гирляндами.

— И тебе не хворать.

Он поставил метлу к стене и, натянув шапку на уши, которые сильно оттопыривались, неожиданно предложил:

— Может, тебе помощь нужна?

Я сощурилась. Во-первых, меня уже доконало, что все суют нос в мои дела, а во-вторых, чего это он вдруг подобрел? Мы терпеть друг друга не можем с того самого дня, как я открыла тут магазин и якобы «стала переманивать к себе его клиентуру!».

— Спасибо за предложение, мне ничего не нужно. Особенно от тебя. — я развернулась, чтобы уйти, но..

— Да брось, Лаввет, такое несчастье. Ты же живешь благодаря магазину. Кому как не мне тебя понимать?

Повернувшись к нему, я спросила:

— И чем же ты мне помочь хочешь?

— Да хоть деньгами. У меня дела сейчас в гору идут.

Вот хвастун! Заколдовать его, что ли!?

— Не накаркай. — буркнула я.

— Что?

— Спасибо говорю, сама привыкла проблемы решать.

Он пожал плечами.

— Как знаешь, коллега. Мое дело предложить.

— Ага, всего доброго. Коллега.

— Зря ты так! Я правда помочь хочу!

Поджав губы, я пошла в сторону любимого кафе, в котором купила огромную миску мороженного крем-брюле с соленой карамелью и грецким орехом. Только после того, как немного успокоилась, поехала к Инеж.

Подруга выдала мне артефакт, чтобы я не ждала ее с работы и сразу могла зайти домой. Приехав, я приготовила для нас ужин, захватила из сумки рабочую книжку и, сев за стол, перечитала все то, что записала после встречи с Джеспекром.

В общем в его крови я нашла три вида зелья, каждая концентрация которого была высокой, и один магический приворот. Кто-то уж очень сильно хотел дракона. Одержимо, я бы сказала. Два зелья были распространены среди зельеваров, а вот одно точно было разработано мной. Но кто, когда и как смог его узнать?..

Я ломала голову над этим вопросом, когда появилась подруга.

— Я дома!

Встав из-за стола, я вышла в переднюю. Инеж снимала с себя пальто, на котором был снег. Рядом с ней стоял бумажным пакет с продуктами.

— Я приготовила ужин. — сообщила я.

— О-о, отлично! Я голодная как дракон!

Я улыбнулась, но улыбка тут же померкла. Что это за запах?.. Принюхавшись, я нахмурилась. Марисоль, венгера… клубника?

— Все в порядке? — спросила подруга, нос и щеки которой были розовыми от мороза.

— Я… от тебя пахнет чем-то..

Знакомым…

— Вкусно, правда!? Создала новый парфюм! Прямо влюбилась в него! — она достала из пакета бутылек и показала мне.

И правда, от нее пахнет им. Просто аромат очень напомнил мне зелье страстной любви, каким была опоена соседка Эммета.

— Ну как? — поинтересовалась Инеж.

— Вкусно. — улыбнулась я. — Пойдем ужинать?

Крысы не вернулись ни ночью, ни утром. К счастью и жалоб от клиентов не поступило.

В обед мне, когда я работала над новой партией зельев и попутно выписывала все, что нужно для трех антидотов, позвонил Эммет и попросил забрать моих крыс. Я удивилась, забыв о том, что нужно быстро помешивать варево в котле.

— Знаешь, что они сделали? — спросил он.

— Боюсь представить.

— Устроили в моем шкафу свое логово. — что-то зашуршало. Эммет стал куда-то собираться. — Но это еще что?! Они мне ванну затопили! Если б не артефакты, соседи бы поплыли!

— А-а, да это еще так… цветочки.

— Афродита, забери их. Они ни мне, ни моим соседям покоя не дают. И выгнать я их тоже не могу! Орут, как потерпевшие!

— Ты поосторожнее, они не только орать могут, если обидишь их. Как-то раз..

В артефакте послышался глухой стон, и я затихла. Затем дракон очень заковыристо выругался и процедил:

— Они мне в обувь нагадили!

— Только в обувь? — уточнила я.

— Забери этих крыс, или я сдам их в приют! — он куда-то потопал. Наверное, мыть ноги.

— Не будь жестоким. И мне уже пора.

— Афродита!

— Пока-пока. Целую!

Устало вздохнув, я вернулась к работе. До вечера меня никто не трогал. Скоро я принялась собирать зелья и прочие средства в коробки. Когда закончила с последней, заявились крысы. Все-таки выгнал их, вот жесткий дракон!

Без слов они сразу перешли к делу.

— Вот! — важно передала мне бутылочку Амур.

Взяв ее с в руку, я настороженно спросила:

— Что это?

— А ты понюхай. — предложил Амор.

С опаской я открыла крышечку, и с ног меня чуть не сбил запах зелья. Любовного зелья! Я выпучила глаза.

— Это… зелье «Страстной любви»! Вы где его взяли?!

— Вот извинишься перед нами, тогда и скажем! — заявила Амур, отвернувшись ко мне задом и скрестив лапки.

За ней повторил и Амор. Я от такой наглости опешила.

Но извиняться все же пришлось. Не сработали ни мои угрозы, ничего. Только после этого крысы сказали, что нашли зелье в шкафу молодой вампирши, которая на тот момент кувыркалась с драконом.

Эти подробности мне были не нужны, поэтому я даже дослушивать крыс не стала. Схватила зелье, одежду, артефакт и понеслась к выходу. На улице позвонила Эммету:

— Нам срочно нужно увидеться! Срочно!

**Эммет**

Уже через час мы стояли у двери квартиры Френсис, в которой проживала ее племянница в последнее время вместе с любовником. Старушку я видел вчера, когда заходил узнать, выпила ли она антидот и как вообще себя чувствует. Приболела, но все в порядке. Правда, со слухом у нее стали проблемы.