Я издала громкий стон. Меня затопило волной непередаваемого сильного наслаждения, из-за которого я сжалась вокруг Эммета. Чтобы оказаться на краю, мне было нужно немного. С Эмметом секс был ярким, чувственным, пускай мы только начали. То, как мы разожгли друг друга до слияния… Никогда не чувствовала подобной выжигающей потребности в ком-то.

Зато теперь, когда он начал двигаться, болезненное желание быть с ним как можно ближе, стало иным. Более приятным, дарящим эйфорию и счастье. Ощущение целостности. Правильности.

Моя душа больше не тосковала.

— Я тоже тебя ждала… — призналась я, не ожидая этого от самой себя.

Мы одновременно застонали, когда Эммет толкнулся глубоко в меня. Его движения набирали скорость. Плавных медленных толчков нам обоим уже не хватало. Мы оба были на грани, а потому старались доставить друг другу как можно больше удовольствия, чтобы вместе свалиться в пропасть. Осветить ее подобно сверхновой звезде. И взлететь в небеса, где между нами не будет преграды.

Пальцы Эммета сжали мои ягодицы, а губы сомкнулись на правом соске. Я обняла его за шею, и, не сдерживая стонов, стала встречать каждый его резкий глубокий толчок. От соприкосновения наших тел по салону разносились характерные звуки.

На коже выступал пот, и холод, царивший на улице, совсем не волновал, хотя и в машине было не тепло. Нас согревало пламя чувств, которые горели так ярко, что я была готова поклясться в том, что видела, как вокруг нас, летая, образовывалась золотая нить.

— Эммет… Ах-м-м-м…

Его большой палец лег на мой чувствительный клитор, и мне хватило нескольких глубоких толчков и уверенных поглаживаний, чтобы с громким протяжным стоном кончить. Внутренние мышцы судорожно сжались, что в свою очередь подвело Эммета к краю, и он издал короткий стон, после которого излился в меня. Я отчетливо ощутила то, как он пульсирует во мне, заполняя теплом.

Такой опустошающей, сильной, красочной разрядки я не испытывала никогда. За зажмуренными веками вспыхнуло золото, а жар проник в каждую клеточку тела. Будто клеймил. Проникал в кости, на которых тоже ставил знак. Предупреждал, что себе я больше не принадлежу. Что я больше не одна.

Мы оба тяжело дышали. Эммет был внутри меня. Казалось, потребность в друг друге стала ослабевать, но когда Эммет назвал меня своей, в области солнечного сплетения взорвалась магия. Я затопила ею и нас, и пространство, которое нас окружало, и, скорее всего, мир. Разум, который даже на миг не смог вернуть меня к реальности, окончательно заснул.

— Ко мне?.. — прошептал Эммет, и я ощутила, как быстро он твердеет во мне.

— Долго…

Мгновение, и моя энергия перенесла нас в магазин, так как он был близко. Эммет упал на диванчик, а я сверху на него.

И вплоть до рассвета мы любили друг друга. Горели, но не сгорали в пламени страсти. Благо шторы были закрыты, и нам никто не мог помешать. Да и вряд ли мы бы даже обратили внимание.

Были только он и я. Мы.

И лишь когда безумие отступило, нахлынул ужас от осознания. Будто проснувшись от долгого прекрасного сна, я оказалась в кошмаре. В реальности. У которой были прекрасные медово-золотые глаза и чудесная улыбка.

Связь влияла не только на него. Но и на меня.

Он был половинкой моей души, а не простым драконом, которого против воли ко мне привязала магия. Она тут была совершенно не причем.

Ну, сестры… поколотить бы вас за такой дар!

Я снова хотела бежать, чтобы где-нибудь скрыться. Но проблему бы это не решило, а сделало бы все только хуже. Мы всего лишь две недели пробыли в разлуке, и вот результат: связь душ накрыла с головой обоих.

Но почему не раньше? Ведь мы были в разлуке несколько лет. Правда тогда я об Эммете едва ли думала. Да, часто душа ныла, и магия тянула меня куда-то, но я не придавала этому значения. Но чтобы меня подводил рассудок… такого не было. Пока не появился Эммет. Видимо, чем чаще мы виделись, тем крепче становилась связь.

Жаль я сразу не догадалась, что сестры устроили мне такую подлянку. Не пустила бы этого дракона и на порог. А что теперь?.. Теперь надо поговорить как взрослые. Не бежать, не прятаться, не делать вид, что ничего не было. Но так хотелось… Нет, Эммет такого не заслуживал.

Это будет трудный разговор. Поэтому перед ним я принесла вино и фрукты, чтобы хоть немного расслабиться. Когда я поставила на столик бутылку и бокалы, ладонь дракона снова легла на мое бедро, за это я наградила Эммета суровым взглядом. Он лишь улыбнулся.

Довольный, глаза сияют. Развалился на диванчике и даже не оделся, хоть накрылся, на том спасибо. Да что оделся, даже не помылся! До сих пор пах близостью, и из-за этого запаха у меня иногда мозг не соображал.

Я села напротив дракона в кресло.

— Нам нужно поговорить, Эммет.

— Да, нужно. — он сел, поправив покрывало в области бедер. Его член натягивал ткань, и я всеми силами старалась не смотреть на него. — Ты ведь не замужем, так?

Этого вопроса я не ожидала. Дракон убрал от лица волосы, зачесав их пальцами назад, и выдохнул, откинувшись на спинку дивана.

— Пожалуйста, скажи, что это так. Для меня измены… больная тема. И… и я просто не хочу мириться с реальностью, в которой ты женщина другого.

Вообще, я ждала этого вопроса уже давно. Он ведь наверняка замечал, что что-то не так. Мужа рядом не было, я постоянно одна, на работе. После пожара не знала, как быть, у кого пожить, а муженька снова рядом не оказалось. Потому что его и нет. Но Эммет не спрашивал. И не позволял своему дракону трогать меня, за что я была ему признательна.

— Я… замужем. — решила говорить открыто.

Взгляд Эммета тут же потух, и он отвел его, сжав челюсти. Я вздохнула.

— Официально я принадлежу другому, однако уже давно с ним не живу. И не люблю его.

Мои слова тотчас воодушевили его. Даже выражение лица показывало облегчение.

— Рад это слышать. — хриплым голосом сказал Эммет и, прочистив горло, спросил: — Он не дал тебе развод?

— Там, где я жила раньше, такого понятия не существовало. Если женщина отдавала мужчине себя, она до самой смерти принадлежала ему.

— Что за… Это ведь неправильно!

— Знаю. Но что поделать? Там правили мужчины, а женщины… — я отвернулась, сглотнув ком в горле.

Эммет налил мне вина и подал бокал. Поблагодарив его, я сделала глоток, и перед глазами вспыхнули картинки воспоминаний, когда вкус вина напомнил мне о доме. Я любила Новые Афины. Они были идеальным миром для богов, божеств и полубогов. Они были идеальным домом для меня, молодой богини, которой раньше ничего, кроме любви к мужчине и своему делу, было не нужно.

Гефест… был всем моим миром. Я любила его больше жизни. А это было неправильно. Только тогда меня не волновало, что ради этого мужчины я была готова отказаться от всего. Что рядом с ним я стала своей тенью.

А он… Он тоже любил меня, но не так, как я его. Для него не существовало других женщин, однако свое дело он ставил выше меня. Всегда. Почти пятьдесят лет я терпела, потом устала от постоянных скандалов, истерик и мольбы. Я решила уйти, он позволил. Однако как только я чуть оправилась от зависимости, снова вернулся, заявив, что я его женщина, и я должна быть рядом с ним и в горе, и в радости.

Его красивые слова, его ухаживая и внимание осчастливили меня, снова надели мне на глаза повязку, сделав слепой. И еще на несколько лет я застряла рядом с ним. В конечном итоге мужчина, ставший моей первой любовью, чуть меня не уничтожил.

Снова уйти мне не удалось. Гефест, за год изменившийся до неузнаваемости, превратился в тирана, каких я не видывала. Он заковал меня в цепи, которые даже боги были не в силах уничтожить, и запер на три года в моем же саду, который я создала, полная любви к Гефесту.

Отцу, дядьям, сестрам и братьям было не до меня. На тот момент они воевали с божествами, которые вдруг начали восстание. Причина стала мне ясна, когда пришла Эринния. Моя сестра, богиня ненависти, боли и страданий положила начало хаосу, который уничтожил Новые Афины.