Всю ночь мне снились кошмары. Сестра, муж, прошлое. Кровь, боль, ненависть. Война. Поэтому утро я встретила разбитая, хотя новый день всегда начинала с улыбки. Даже когда все шло по одному месту.

Амор и Амур появились, когда я пересчитывала монеты, которых оказалось крайне мало. Три золотых, и 10 серебряных. Хватит на какую-нибудь замызганную комнатку в самом небогатом районе.

— Н-да, негусто. — заметил Амор.

— Не печалься. — Амур погладила меня лапкой по ноге. — Мы сейчас пробежимся по городу и столько монет тебе насобираем — озолотишься!

— Мы не будем красть. — сказала я, убирая монеты в мешочек. — Трусы-трусами, но деньги я красть вам не позволю.

— А если я уже?..

Я вскинула взгляд на Амора, который когтями чесал затылок.

— Ты что?

— Я взял совсем немного! — выставил он вперед лапы. — Иначе бы сыр не упер…

— Так вот где ты был!? — возмутилась Амур. — И без меня!?

— Я звал тебя, а ты дрыхла!

— Мог разбудить!

— И получить по роже!?

— Боги… — я вздохнула, ущипнув себя за переносицу и закрыв глаза. — Все, хватит. Показывай, что притащил.

Там оказалось две золотых монеты, и как бы не было сильно мое желание, вызванное отчаянием, забрать их, я заставила Амора вернуть их владельцу. Хотя бы их, сыр-то он сразу сожрал.

Когда Амор ушел, я поговорила с Амур и отправила ее на разведку к Эдуардо. Я сомневалась, что этот усатый гад был причастен к пожару, но мне нужно было убедиться. В который раз пожалев о том, что поскупилась на установление камер-артфактов, я пошла в ванную, чтобы принять бодрящий душ. Кипяточек оказался по душе!

Подруга была на кухне, когда я, приведя себя в порядок, вышла из спаленки. Инеж уже приготовила яичницу и сделала салат из овощей. Скудный завтрак, конечно, но я не жаловалась. И этому была рада.

— Ты как? — спросила Инеж, поставив передо мной чашку ароматного крепкого кофе.

— Я тебя обожаю, спасибо. — я сделала глоток и блаженно застонала, когда по языку разлилась горечь. Только потом ответила на ее вопрос: — Грустно мне, а так… я жива, руки и ноги при мне, голова на плечах. Справлюсь. Не в первый раз все заново начинаю.

— ьМне жаль, Лав. — она накрыла мою руку своей и осторожно сжала мои пальцы.

Не мое имя резануло по ушам. Лаветт. Лав…

— Спасибо, что не бросила. — я грустно ей улыбнулась. — Я совершенно не знала, куда мне идти…

— На то мы и подруги. — она улыбнулась мне. — Без тебя я бы тоже осталась без крыши над головой, а теперь у меня есть и свой домик, и небольшая лавка!

— Кстати, ты чудесно все украсила. — я осмотрела кухню.

В коридоре тоже было много украшений. И в гостевой спальне. Да везде.

— Но ведь до дня Святых еще три недели.

— Ты же знаешь, я люблю этот праздник всем сердцем. Поэтому и захотелось украсить пораньше. С лавкой еще не закончила, но там работы на полчаса.

— Хочешь, помогу?

— Только после того, как мы разберемся с твоим магазином.

Моя улыбка сразу померкла. Инеж тоже перестала улыбаться. Пододвинув ко мне тарелку с завтраком, она сказала:

— Ешь давай, я для кого старалась?

— Спасибо, дорогая.

Скоро мы собрались и поехали в район, где жила я. Сердце болезненно сжалось, когда я вылезла из магбиля и подняла взгляд на вывеску. «Сладкий вкус греха». Сверху ее засыпало снегом, а снизу свисали длинные острые сосульки. На тротуаре образовался лед, проходя по которому я поскользнулась и упала, когда услышала знакомый голос:

— Афродита!

Головой и спиной ушиблась так сильно, что из глаз звездочки полетели. А изо рта вырвалось розовое облачко дыма, из-за которого Инеж зачихалась. Когда же дымок развеялся, я увидела над собой обеспокоенное лицо капитана.

— Ты в порядке? — он протянул мне руку и помог подняться.

Мужчина стряхнул с моей одежды снег, и я ему это позволила, потому что еще была езирентирова. Иначе бы он и близко к моему телу не подошел! Потерев ушибленный затылок, я злобно посмотрела на проклятый лед и, щелкнув пальцами, растопила его. Потом перевела взгляд на Эммета.

— Что ты здесь делаешь, капитан?

— Я..

— Капитан? — Инеж, прикусив губу, окинула его очень странным взглядом, и кокетливо подмигнула. — А ты ничего такой.

Я удивленно выгнула брови, посмотрев на Инеж.

— Эм… благодарю, мисс..

— Мисс Крей. — она протянула ему руку тыльной стороной ладони вверх.

Дракон посмотрел на нее, будто на змею, но взял в свою большую руку и просто пожал. Инеж блаженно улыбнулась. А я заметила в ее глазах странный розоватый блеск. Вот Бездна! Этого еще не хватало!

Подойдя к подруге, я взяла ее под руку и оторвала от дракона. Она хмуро посмотрела на меня.

— Пойдем, Инеж.

— Отпусти, я хочу поближе познакомиться с этим красавчиком!

— Пошли. — я посмотрела на дракона, когда оттянула Инеж к двери. — Зачем бы ты не пришел, увидимся позже.

Он хотел что-то сказать, но, закрыв рот, просто кивнул. Я завела сопротивлявшуюся подругу в магазин, закрыла дверь и, повернув скулящую Инеж к себе лицом, выдохнула в нее розовый дым. Это должно помочь.

Действительно через полминуты ее возбуждение спало, и подруга снова была самой собой.

— Что это было? Я вела себя как…

— Этот дракон действует так на всех женщин, не зацикливайся. — отмахнулась я. — Лучше давай займемся делом.

Мне удалось отвлечь ее, и вопросов об этом больше не было. Но меня грызла совесть. Помимо того, что я лгала о своем прошлом и имени, я еще и о магии ничего не рассказывала. А Инеж считала меня близкой подругой. Но ничего обо мне не знала…

**Эммет**

Зря я к ней поехал. У нее и так проблем навалом, еще я глаза мозолю.

Но я просто не мог успокоиться, не убедившись, что с ней все хорошо. Она ведь дом потеряла и свою лабораторию, которая ее прокармливала. От моей помощи красавица отказалась, и я остаток ночи мучился, думая, как же она там. Поэтому утро сразу же поехал к ней.

И то, что она якобы замужем, меня не останавливало. Что-то я уже в это не верил, ведь ни разу не встречал ее мужа, а она так больше о нем и не обмолвилась. Да и ни ночью, когда горело ее имущество, ни утром его не увидел.

Это подарило мне надежду на то, что его нет. А даже если он и есть, вместе они не живут и них не все гладко.

Подруга у нее, конечно, странная. Под кайфом что ли была? Глаза так лихорадочно блестели, что даже мой дракон ужаснулся и заставил меня когти рвать оттуда. От Истинной!

В общем… с тяжелым сердцем я вернулся в квартиру. Соседку свою так и не увидел. Даже когда зашел к ней, двери мне открыла Маргарет, странно взволнованная. И пахло от нее так неприятно. И в то же время знакомо. Я принюхиваться не стал, а то бы по роже от ее Истинного получил. Он тоже сразу же вылетел в прихожую и чуть меня не поджарил.

Задаваясь вопросом о том, как они занимаются сексом под крышей с вампиршей, у которой отменный слух — все сплетни слышит в радиусе километра! — я вернулся в квартиру. Потом зайду к Френсис, надеюсь, она приняла зелье и успокоилась.

Так как на работе дали отгул, я поехал к брату и всю дорогу до лечебницы получал сообщения от напарника, в которых он насмехался надо мной. Кто-то из вчерашних свидетелей заснял мое обращение в дракона, а потом — в человека.

Мой голый зад был буквально повсюду. За это, кстати, и дали отгул. Сорвался мол, обратился и чуть женщину не сожрал. Так поговаривали злые языки в магсети. Эти сообщения мне и пересылал напарник.

— Идиот. — отключив артефакт, я сосредоточил внимание на дороге.

Квартал показался знакомым, и вскоре я увидел магазинчик Афродиты. «Сладкий вкус греха». Эта женщина по-настоящему греховна. И мне это нравится. До сих пор с улыбкой вспоминаю ту витрину с разноцветными членами. Это ж надо такое придумать! Уж не знаю, то ли мне радоваться, что с фантазией у Истинной все прекрасно, то ли напрягаться. Что еще она помимо резиновых членов придумает?