— Вот это заинтересовало. — указала клиентка на таблетки.

— Отлично!

Как только клиентка ушла, я с облегчением выдохнула. Устала — жуть! А ведь только 10 утра. Еще даже солнца печь не начали, а мне уже хочется спуститься в подвал, где я обстроила свою небольшую жилую зону, и упасть на кровать.

Я люблю свое дело, горю им, но в дни, когда прошлое слишком часто дает о себе знать, хочется закрыться где-нибудь и дать волю чувствам. А у меня нет такой роскоши, как время! Раньше жаловалась, что моя лавка не пользуется популярностью, боялась, что пойду в жрицы любви — ничего плохого против них не имею! — а теперь вот сетую, что даже ночью мне не дают покоя.

Любви хотят везде и всюду. Не только женщины, но и мужчины. В моем родном мире я была на особом счету, меня уважали и ценили, считали не просто глупышкой с красивым личиком, а влиятельной богиней. Любовь ведь меняет и людей, и мир. А потом все полетело в Бездну…

Мне пришлось начать все заново. В самом дальнем мире из девяти, за которые отвечал наш Пантеон. И я начала, добилась успеха за несколько лет, поднялась. Правда до того уровня, на котором я была раньше, еще далеко. Но я радовалась и этому, потому что условия жизни стали приемлемы.

Сложностей много. Этот мир так полностью и не избавился от патриархата, который я люто ненавижу. Да, я фиминистка! И что вы мне сделаете!? Так вот… развиваться на этом рынке, в моей сфере, где зельеваров-женщин вообще ни во что не ставят, очень и очень непросто. Но мы стараемся!

Чем больше времени проходит, тем больше доверия мы вызываем хотя бы у женщин. Раньше клиентов почти не было, а сейчас, благодаря моим нововведениям, которые я позаимствовала с Земли, моя клиентская база растет. Мне бы радоваться. А я сижу, грущу.

Идти, что ли, кофейка выпить? И пирожными закусить. Настроение сразу подниматься.

Едва я села за стол, как почувствовала возвращение помощников. А потом услышала:

— А я тебе говорю, что это мои трусы!

Я подняла голову к потолку: звуки доносились из вентиляции. Вернулись, наконец. Не прошло и полувека.

— Я первая их увидела!

— Чушь! Я первый унюхал!

— Врешь!

Вздохнув, я сделала глоток горячего кофе. Амур и Амор продолжали переругиваться, и уже скоро надоели мне. Одно и то же. Вечно не могут поделить эти проклятые трусы! Призвав магию, я перенесла крыс на столешницу.

Когда розовый дымок чар развеялся, увидела, что крысы до сих пор тягают чьи-то парусины. Я скривилась, магией вырвав из их лапок этот ужас. Может, еще и ателье открыть? Такие трусы — это жуть! Антивозбудин в чистом виде!

— Это мое! — заявила Амур.

— Нет, мое! — отпихнул ее Амор.

Крысы, устремив свои хвосты в мою сторону, с возмущением уставились на меня. Их розовая шерстка была в пыли и паутине.

— Почему так долго? — спросила я невозмутимо, продолжив пить кофе. — Если задержались из-за этой дряни, — я кивнула на мусорку, куда выкинула те парусины. — Уволю.

— Ты этого не сделаешь! — заявили они в один голос.

— Лишу сыра. — пожала я плечами, зная, куда давить.

— Поща-а-ади! Мы больше так не буде-е-ем!

Я улыбнулась поверх кружки. Когда поставила ее на столешницу, приказала работникам отчитаться и, не вполне довольная их работой, уничтожила кусок шоколадного торта. Крысы, конечно, не мои купидоны, но и без них мне было туго, поэтому я на многое закрываю глаза. Даже позволяю им таскать в мой дом чужое нижнее белье, которое они «коллекционируют». Воруют, проще говоря.

Через десять минут перерыв закончился, так как приехала доставка трав и прочего растительного материала. После выгрузки я потратила два с половиной часа на фасовку, а уже ближе к вечеру в лавку повалили клиенты. Перед выходными всегда так.

Помимо зелий страсти, желания, возбуждения я создавала и другие. От болей во время месячных, противозачаточные, защитные и лечебные. Все, разумеется, касается интимной сферы. В других я вообще не разбираюсь. Да и мне не интересно. Хоть уже два столетия занимаюсь одним и тем же.

В молодости, когда я не знала, как использовать свои силы и исполнять свое предназначение, мне было непросто. Я считала себя ошибкой Мойр, которые позволили мне родиться.

Отец же находил правильные слова, и уже через 20 лет я, поверив в себя, создала первую пару, которые полюбили друг друга настолько, что… уничтожили три государства. А я что?.. А я не отвечаю за действия людей!

Еще через 20 лет так же с поддержкой отца, самого могущественного бога девяти миров, вошла в Пантеон, и моя сила возросла. Это дало мне возможность создать Эроса и купидонов, с помощью которых я исполнила свое предназначение. Мойры были довольны настолько, что наградили и меня крыльями…

А уже потом, когда мы, Боги, ушли с Земли, где многие из нас родились, и основались в Новых Афинах, я создала свою первую лавку, с которой и началось мое дело, коснувшееся всех восьми миров. Только Дракадия, изолированная от всего и вся, осталась без изменений. Но не теперь. Сейчас и здесь я несла любовь и наслаждение.

Все, хватит о прошлом! Иначе у меня сердце не выдержит.

Решив, что часть зелий буду готовить завтра, в выходные, я прибралась и только поставила метлу на место, как услышала звон колокольчика, висевшего над дверью.

— Минутку! — выкрикнула я, чтобы меня услышали из чулана.

Вымыв руки, я вышла в главный зал и остолбенела. От лица резко отхлынула кровь, а сердце рухнуло в пятки. Я широко распахнутыми глазами уставилась на мужчину, лицо которого часто видела во снах. С нашей первой и последней встречи он очень изменился.

Стал выше и шире в плечах. От него так и веяло силой. Каштановые волосы стали чуть длиннее и, кажется, в них появилась седина, черты лица заострились. Медовые глаза не горели жизнью как в первую встречу. А кожа стала бледнее. Он не выглядел здоровым. И тем не менее был таким же красивым.

Достав из кармана жетон, он показал его мне и сказал красивым низким голосом:

— Капитан 12 отряда Эммет Данир. Мне нужно с вами погово..

Его медовые глаза сверкнули. Я опустила взгляд на свои руки, окутанные розовым туманом. Магия меня выдала. Шокированная, я не уследила за ней, и он все понял.

— Нет…

Чары пали. Иллюзия, скрывавшая мою истинную внешность целых три года, разрушилась под гнетом более сильной магии.

— Ты…

От Истинной любви, созданной мною же по молодости по глупости, не спрячется никто. Жаль, что я так поздно это поняла…

**Эммет**

Нашел… Я ее нашел…

Три года прошло. Я уже даже смирился с тем, что моя Истинная исчезла навсегда, но нет. Вот она. Стоит от меня в двух метрах и смотрит с таким страхом, словно я какое-то чудовище. Как же больно-то, кто бы знал… Душу наизнанку один ее взгляд выворачивает. Эти огромные голубые омуты прямо-таки топят в себе.

Она боялась меня. Смотрела с отчаянием, а розовый дым уже окутывал ее ноги. Я понимал, что еще чуть-чуть, и она сбежит. Поэтому и взял себя в руки, нацепил на лицо равнодушную маску и, убрав жетон, который едва ли не погнул, когда сжал в кулаке, осмотрелся.

Лавка не богатая, но уютная. Стеллажи с зельями, какие-то разноцветные баночки, свечки всех форм и размеров. А это что? Заинтересовавшись дальней стеной, которую почти скрывали шторы, я направился к ней. Через небольшую щель видел кое-что интересное.

— А что у вас тут? — спросил я, остановившись у белого ковра, который не хотел испачкать своей грязной обувью.

С обеда поливал дождь, который почти растопил снег. Меня словно, как назло, отправили за город, в деревушку, где часто нарушали закон. Запрещенку я нашел не сразу. Благо чутье меня не подвело, и эту лавочку прикрыли. Теперь уж навсегда.

Боясь, что пока отвлекся, красавица сбежит, я напрягся. Даже дышать перестал, чувствуя, как бешено стучит мое сердце. Лишь когда услышал легкие шаги, немного расслабился. Выдохнул и растер грудь, в которой горела магия. И сердце вместе с ней.