— Тебе? — в жизни не поверю, что у этой бестии были проблемы с самооценкой.

— Да, мне! А ты, что думала, я такая охуенная сразу родилась? Нет. Ну внешне да, но над внутренней составляющей тоже пришлось работать!

Офигеть. Вот так, оказывается, даже самые яркие, харизматичные, самоуверенные люди, тоже могут иметь претензии к себе. Не любить себя. Всю ночь думаю над этим. В моей голове не укладывается, что у Светки были проблемы с самооценкой. И как полюбить себя, как ставить себя выше других, если твоё место там под линолеумом, ещё ниже, чем под плинтусом?

Столица прекрасна. Я много гуляю, каждую свободную минуту. Любуюсь городом, парками, архитектурой и простором. Даже успела сходить в музей с одной из девочек с нашего потока. Аркадий Борисович был прав. Работа не лечит, лечат новые эмоции. А здесь их у меня навалом.

Первые дни жутко стеснялась. Чувствовала себя маленькой глупой девочкой, которая пришла в кружок, где занимаются старшие ребята. Но потом втянулась. Оказалось, что я очень много знаю и многое умею. Да и одногруппники оказались хорошими людьми. Мы быстро нашли общий язык и старались помогать друг другу. Сложно чувствовать себя супер уверено, когда всю жизнь ты старалась быть в тени и с ситуацией успеха сталкивалась редко. Но у меня получилось чувствовать себя комфортно и не хуже других. Я считаю это уже достижением.

Каждое утро нужно начинать, не просто стиснув зубы с мыслью, что однажды всё будет хорошо. Когда-нибудь будет хорошо. А с мыслью, что всё будет хорошо уже сегодня. Уже сейчас. Сложно, но возможно. Горячий кофе в бумажном стаканчике на пронизывающим ветром поздней осени в компании хороших и весёлых ребят, это же хорошо. И хорошо сейчас. В этом мгновении. Ошиблась, ляпнула не впопад. Но тебя поддержали и не осмеяли. Это хорошо. Это нормально.

Я постепенно начала принимать себя и этот мир. Измениться за месяц невозможно. Постепенно голова прочистилась. Казалось, что всю грязь смыло мощной струёй эмоций и череды новых открытий. Но вот склизкий налёт на стенках банки моего сознания остался. Пугало, что по возвращении домой всё вернётся. Уныние, грусть, одиночество. Возможно, так и будет, но сначала будут эмоции от поездки и радостные улыбки друзей от полученных сувениров.

Накупила презентов всем. Для Аркадия Борисовича выбрала маленький парусник в стеклянной бутылке, он их коллекционирует, девочкам открытки с видами Москвы. Для Юли купила шарфик, а для Светы хорошенький браслетик в Измайловском парке. Конечно, не забыла и про Бантика. Малышу достанется новый ошейник небесно-бирюзового цвета с металлическим бантиком на застёжке.

На вокзале меня встречают Юля и Егор. Ребята радостно улыбаются и машут мне. Они чертовски милая пара. Егор забирает мою сумку, пока Юля тискает меня в объятиях.

— Как же я соскучилась, — пищит подруга. — Рассказывай, как добралась, что нового узнала, как всё прошло, где жила, что ела. Всё рассказывай.

— Я тоже соскучилась. Всё хорошо. Очень понравилось. Жила в гостинице при универе. Делила комнату девочкой из Иваново. Веселушка — хохотушка, но в принципе адекватная. Общий язык мы нашли быстро. Кушали тоже в столовой от универа. Пару раз ходили группой в кафе. Но знаешь, на увеселительные мероприятия времени особо не было. Курс интенсивный. Каждый день лекции, практики, семинары, встречи. Короче, мне всё понравилось. А у вас, что нового?

— Да, что у нас нового? Всё по-старому. Вчера вон обои доклеили в спальне. В прошлые выходные на турбазе движ устраивали. Народу приехало… Тьма.

— Сами не ожидали, что «мистический квест-детектив» наберёт столько желающих, — усмехается Егор. — Юлька вон теперь третий день отзывы и комменты разгребает.

— Рада, что у вас дела налаживаются. А как там мой Бантик? Я думала, он с вами будет.

— Какой Бантик? — удивляется Юлин муж. — Не понимаем о чём ты.

— Тот, которого ты на руках таскал, и которому резинку на голове заделывал. Видео показать?

— Не было такого.

— Да, ладно тебе. Егор прикалывается. Привязался к нему. Отдавать не хочет. Теперь меня на пса уговаривает, — толкает мужа в плечо и так счастливо хохочет, что я тоже улыбаюсь. Безумно рада за ребят. — А так хорошо всё с твоим собакеном. Дома тебя ждёт. Завезли в обед домой. Решили, что на холоде тебя ждать ему не стоит.

И действительно, не успеваю открыть входную дверь, как маленький попрыгунчик, заливаясь, лаем, бросается мне навстречу.

— Привет мой хороший, мой родной, — подхватываю малыша на руки и пытаюсь погладить, пока он пытается облизать всю меня.

— Дождался мамку свою, — бурчит Егор, занося сумку и пропуская Юлю в кухню. — Первые дни тосковал капец, как. А потом мы его с собой везде таскать стали и на турбазу, и в магазин, и к родителям. Ожил парень.

— Спасибо ребят, что присмотрели. Не хотела его к родителям вести.

— Да нам несложно было, — пожимает плечами Юля. — Света написала, что сейчас приедет.

— Зашибись, Настя, наверное, с дороги отдохнуть хочет, а мы здесь все припёрлись, — облокачивается на косяк Егор и недовольно смотрит на супругу.

— Да, нет. Все в порядке. Я всегда рада гостям. Нужно только сообразить, чем вас угощать.

— Да ничего не надо. Просто посидим, чай попьём. Поболтаем и по домам, — Юлька по-хозяйски наполняет чайник водой из-под крана и ставит на плиту. — Мы так и думали, что у тебя шаром покати. Месяц с лишним дома не была. Мы покушать тебе привезли. Хлеб купили.

Быстро делаю нарезку из колбасы и сыра. Юля делает простенький салатик из помидор с огурцом. Греем, приготовленные и привезённые ею, фаршированные перцы. А Света приносит к столу торт и шампанское. Простенький импровизированный банкет готов.

Егор, как единственный за столом мужчина, разливает нам шампанское, а сам довольствуется чаем, так как он за рулём. Мы шумно обсуждаем поездку, смотрим фотки, делимся новостями. Бантик пытается выклянчить вкусняшку у кого-то из гостей, а когда не получается, переходит к следующему.

— Не верь ему, Насть. Мы его хорошо кормили. По твоим указаниям и чуть больше, — смеётся подруга.

Я, конечно, заметила, что мой малыш поправился немного, но по его грустной мордахе можно начать думать, что Юлька врёт. И эту мысль озвучивает Света. И мы все смеёмся. И так хорошо. Так по-семейному. Наверное, это и есть счастье. Быть среди любящих тебя людей и любить их всем сердцем в ответ.

Первые снежинки, выпавшие и мгновенно растаявшие, перевернули мироощущение многих. Сразу в голове стали играть рождественские песенки, город мгновенно украсили иллюминацией и новогодними инсталляциями. В интернете и на телике замельтешила новогодняя реклама. По торговому центру стали ходить Дед Морозы и Снегурочки, рекламируя разные товары. Новогодняя лихорадка окутала практически всех и вся, хотя до праздника ещё почти месяц.

В гостиный выставили огромную искусственную ёлку. Медсестрички вместе с бабулечками и дедулечками принялись за активное украшение помещения. Осенняя хандра на какое-то время отпустила пенсионеров, ожидающих приездов детей и внуков. Не многим повезёт, и они уедут к своим родным на новогодние праздники. Остальные отметят смену года здесь. Для них будет организован ежегодный банкет, приедет ведущий и небольшая шоу-программа. Второй год подряд мы будем играть в тайного Санту. Поэтому под маленькой ёлочкой на стойке администратора на полу стоит огромный бархатной мешок, куда и складывают подарки все желающие принять участие. К детской забаве в прошлом году большинство отнеслось скептически. Но после того как красавец Дед Мороз раздавал подарки в завершение новогоднего вечера, просил прочитать стихотворение или рассказать загадку, многие изменили своё мнение.

Предновогодняя суета, оживившая загрустивших обитателей пансионата, меня, наоборот, начала вгонять в прежнее уныние. Уже несколько лет я праздную Новый год одна. В этом нет ничего необычного для меня. Всё пройдёт по обычной схеме. Я снова возьму дежурство, дав возможность Леночке или ещё кому-то, отметить праздник в кругу родных. Потом всё втрое число буду лежать рулетом на диване, смотреть советские новогодние фильмы и объедаться салатами. Числа третьего или четвёртого совершу традиционный визит вежливости к маме. Отсижу экзекуцию и вознагражу себя за это вкусненьким тортиком «Прага» или большой коробкой эклеров. Думала сходить куда-нибудь со Светой. Обычно в новогодние праздники мы с Юлей устраивали день прогулок по городу. Но в этом году она празднует праздник большой семьёй, а Светка считает такие прогулки скучными. Поэтому если подруга никуда не уедет на праздники, то, может быть, сходим с нею на каток. Тогда и шестое, и седьмое января у меня заняты. Так что всё пойдёт по плану. По обычному намеченному плану.