Какой прекрасный сегодня день. Думаю я, пока не получаю сообщение от Максима: «Привет. Появилось два билета в кино. Не хочешь сходить?». Ёбушки воробушки. Вот это поворот.

Стою и хлопаю глазами, глядя на экран. Я в шоке. Что это на него нашло? То завтрак в постель, то в кино зовёт. Это же все не про него. Он так сам сказал. А теперь сам себе противоречит. В голове вспоминаю утреннее предсказание, да и чего думать и гадать, вечер уже распланирован.

«Заманчивое предложение, но откажусь. Другие планы». Отправляю сообщение, а в ответ ничего. Прочитал, онлайн и тишина. Ну и ладно. А, что он должен был написать? «Ой, Настенька, ну давай сходим, может быть, передумаешь?» Конечно, нет! Он взрослый дядька, да и это он просто позвал, чтобы билеты не пропадали.

А я иду на свидание с Антоном, которое проходит великолепно. И я, чёрт возьми, счастлива. Антон оказался безумно милым и воспитанным молодым человеком. Он встречает меня на остановке, недалеко от пансионата. Всю дорогу осыпает меня комплиментами и развлекает весёлыми историями с работы. Только в пути до города я узнаю, что мой спутник очень любит свою работу и мечтал стать юристом или адвокатом, чуть ли не с самого детства. История о том, что в отрочестве он высаживал игрушки полукругом, защищая интересы обиженных старшим братом игрушек, перед большим плюшевым медведем, заставляет меня умиляться и смеяться одновременно.

Кстати, да, у Антона есть брат Андрей. Они достаточно близки, но два года назад, его брад уехал жить и работать в столицу, поэтому редко видится с семьёй.

На площади много желающих послушать классическую музыку. Сначала Антон приобнимет меня, помогая протиснуться ближе к музыкантам, а потом отдаёт свой пиджак, чтобы я не замёрзла. Запах недешевого парфюма окутывает меня моментально. Приятный запах. Но более резкий, чем адекалон Макса.

Когда начинает играть мелодия из кинофильма «Мой ласковый и нежный зверь», мужчина приглашает меня на танец. И мы вместе с ещё несколькими парочками плавно покачиваемся на импровизированном танцполе. Антон галантно приглашает меня на танец и также элегантно благодарит за него, слегка кланяясь мне.

— Почему ты недоучилась? — мы сидим на лавочке неподалёку от места проведения мероприятия, задавая друг другу простые и неочень вопросы.

— Так сложилось, — пожимаю я плечами. — Нужны были деньги. А, чтобы были деньги, нужно было работать. А совмещать работу, в таком количестве, чтобы были нужные деньги, и учёбу было тяжело для меня.

— Родители не помогли? Ты извини если не то спрашиваю. Просто у нас в семье всегда все друг другу помогают.

— Так, я должна была им помочь. Деньги нужны были родителям. У отчима прогорел бизнес. Были кредиты под залог квартиры. Нужно было платить, понимаешь. Мама одна работала, сестра ещё подросток, который не понимает всего и просто хочет красиво жить, как её друзья. А отчим… Ну если коротко, то он на какое-то время опустил руки. Я работала. На мои деньги мы жили, а на мамины платили долги. Нет, бабушка помогала закрутками, так что мы не голодали. Но всё же учиться времени мне не хватило.

— Ты молодец. Это сильный поступок. Отказаться от мечты, ради счастья близких. Твоя семья должна дорожить тобой, — Антон улыбается и сжимает мою руку. Я слабо улыбаюсь в ответ, думая, что, наверное, должна. Только, к сожалению, это не так. — А почему не восстановилась?

— Я уже здесь работала. Хорошо получала. Меня отправили от работы на курсы переподготовки… Короче, сложилось так, что не восстановилась. Забила и забыла.

— Знаешь всё, что не делается. — к лучшему. Может быть, тебя ждёт другая удивительная судьба, не связанная с медициной.

— Всё может быть, но иногда чувствую себя некомфортно из-за того, что нет полного высшего образования. Только колледж и курсы, — признаюсь я.

— Ну это же общество нам навязывает, что нужно обязательно получить высшее образование. Ты по факту его получила и являешься хорошим специалистом. Так, что расслабься.

Он притягивает меня к себе и обнимает. Чествую его дыхание на щеке. Максим бы не стал миндальничать и сразу бы поцеловал, а Антон другой. Он не торопится. Даёт мне право выбора. И мне это нравится. Наверное.

Делаю первый шаг и легко целую его в щёку. В ответ получаю мягкую улыбку и нежное поглаживание по щеке. Укладываю голову ему на плечо и расслабляюсь. Сумерки сгущаются. Почти ночь. Горят фонари, гуляют влюблённые парочки, из кафешки доносится несвязное пение пьяной компашки, мотыльки носятся у фонаря в хаотичном танце.

— Антон, а расскажи ещё о себе. Мне нравится тебя слушать, — прошу я.

Парень улыбается и рассказывает про своё хобби — сноуборд и горные лыжи. Всегда поражалась людям, которые могут спокойно рассказать о себе, что-то. Обычно я сама от таких просьб теряюсь. В голове вакуум образуется. А он так спокойно говорит.

Мы добираемся до дома уже за полночь. Снова прощаемся у моей двери. Тихо переговариваемся шёпотом, боясь разбудить чуткий сон соседей. Антон наклоняется и нежно касается губами моей щеки.

— Спокойной ночи, Настенька, — чувствую, как щёки заливает румянец. Настенька… Меня так только покойная бабушка называла. Смущённо желаю ему приятных снов и скрываюсь за входной дверью.

Сонный Бантик встречает меня, слабо виляя хвостиком. Прижимаю его к себе, утыкаюсь носом в макушку и просто готова пищать от счастья. Прекрасный день. Прекрасное свидание. Прекрасный Антон.

Ещё полторы недели я витаю в розовом дурманящем облаке из романтики и нежных встреч с Антоном. Парень не торопит меня, он нежен и обходителен. Мы с ним много разговариваем, танцуем, смеёмся… Мне хорошо с ним. А Максим…

Каждый раз, когда мне приходит сообщение от него, я теряюсь. Млею от его такого дерзкого «красавица». Даже нежные невинные поцелуи Антона не вызывают во мне такую бурю эмоций, как простое «красавица» из уст Макса.

По-хорошему — нужно всё заканчивать. Да там блин заканчивать-то нечего особо! Но я этого не делаю. Тяну. Откладываю. Просто замечаю, что его потребительское отношение ко мне немного изменилось. Самую малость, но я это замечаю в мелочах. Например, когда мы ехали в машине, он взял меня за руку вместо того, чтобы привычно положить руку на колено и по-хозяйски сжать его. Макс ещё несколько раз приглашал меня «на свидание». Правда, это не выглядело как приглашение. Это выглядело, как факт. Как само собой разумеющееся. Как его порывистое желание проявить нежность в сугубо его понимание.

Один раз отказалась — была на дежурстве. А второй согласилась. Да, как и не согласиться, когда он просто встретил после работы, сказал, что хочет подвезти до дома, а сам повёз на колесо обозрения смотреть на закат. Он не спрашивает, не приглашает и не предлагает. Он просто делает, поддаваясь своим внутренним желаниям.

В ту ночь у нас не было секса. Он не требовал. Он просто был со мной, гулял за ручку. Пытался общаться, но сводил всё в шутку. Довез до подъезда, поцеловал и снова назвал «красавица» своим привычным мне тоном.

— И вот как на это реагировать? Сам же сказал, что он не про романтику, а потом вот…

— Гав, — Бантик смотрит на меня глазами, бусинками, мол фиг поймёшь этих двуногих.

— Вот и я его не понимаю.

Советуюсь с собакой так, как девочкам не до меня. Юля активно готовится к свадьбе и пробует себя в роли мамы, а Света… Светка укатила в Тунис с каким-то мужиком. Теперь шлёт нам счастливые фотки с яхты, из кафе и с пляжа. А обсудить всё с кем-то надо. Хочется проговорить всё вслух, чтобы уложить в голове сумбурные мысли.

Судьба решает всё за меня. На второй неделе сентября зарядили дожди. Промозглая сырость и туманы укутали пансионат. Дорога от остановки до работы напоминает мрачные пейзажи Сайлент Хилл. Настроение такое же хмурое, как и небо над головой. Жалобы постояльцев на холод, боль в суставах, давление и просто хандру ещё больше усугубляют его.

— Настя, давай собирайся домой, — Леночка вбегает в кабинет и вытаскивает мою куртку из шкафчика. — Давай, давай, что уставилась?