Первое, что мы увидели, стоило нам свернуть в этот «переулок», был «передовой» пост «предателей», который представлял собой полукруглую баррикаду, собранную из всякого хлама. За этой преградой сейчас находилось около десятка бойцов, которые, судя по напряженному виду и направленному в сторону двери оружию, чего-то или кого-то сильно опасались, скорее даже боялись.

Слишком близко к этим ребятам мы подходить не стали — остановились метрах в пяти позади этой баррикады, ожидая, что «постовые» заметят нашу группу. Странно, но на нас никто внимания не обращал, бойцы все так же напряженно продолжали пялиться на закрытую дверь, поэтому, когда мне надоело ждать, я нарочно громко откашлялся. Реакция постовых оказалась более чем странной: вместо того, чтобы направить на нас оружие или хотя бы спросить, кто мы такие — «воины» побросали оружие и ломанулись в сторону основного коридора, благо это ответвление было достаточно широким, чтобы мы смогли разминуться с «отступающими». Проводив беглецов удивленным взглядом, я пожал плечами и приказал располагаться на брошенной позиции — перед тем, как соваться в переход, нужно было проверить и распределить «подарки» Пана.

Никакого подвоха в предоставленном оружии не было: автоматы — хоть и не новые, но вполне работоспособные, такие же пистолеты, а вот гранаты... с гранатами возникли небольшие проблемы. Нет, взрываться они были вполне способны, но вот отрегулировать временнУю «задержку» их действия было невозможно — электроника не отвечала ни на какие манипуляции. В принципе, как раз таки воевать мы и не собирались, поэтому особо сильно никто не огорчился.

На все обязательные «процедуры» по распределению и проверке снаряжения ушло около тридцати минут, и все это время неприятное чувство страха, появившееся практически сразу, после расположения на этой УТ (укрепленной точке), продолжало расти, постепенно переходя в какой-то иррациональный животный ужас, и я никак не мог понять, откуда он взялся и с чем связан. Отбросив все лишние чувства и эмоции, я принялся рассуждать логически, что же такого жуткого может со мной случиться за этой дверью...

Первым, что пришло мне на ум — была, конечно же, смерть, хотя что в ней такого уж страшного, я не понимал: деньги на «воскрешалку» имеются, корабль в относительной безопасности, уровни и нейросеть — дело наживное, броня и оружие... Броню и оружие действительно было жаль и даже очень, но не настолько же, чтобы испытывать прямо-таки животный ужас.

Второе — это плен, который тоже ничем страшным для меня обернуться не может, даже в том случае, если не найдется никого, кто бы знал и хоть мало-мальски доверял Тюрану. В этом случае, самым худшим развитием событий станут пытки и смерть. По поводу смерти, как говорится, смотри выше, а пытки... их я, честно говоря, тоже не особо боялся — скрывать мне нечего, а боль... как уйти от боли я прекрасно знаю, спасибо Грасу. Так что, и это не может быть причиной такого моего состояния.

Как бы я дальше не думал, ничего «ужасного», что еще с нами может произойти, мне в голову не идет, а значит — причина этого иррационального страха кроется не во мне. Осознание этого, казалось бы, «маловажного» факта, натолкнуло меня на мысль, что состояние «ужаса» — наведенное, и здесь вариантов может быть два: либо какое-то «умение», либо какое-то устройство. И в том, и в другом случае должен быть способ, которым можно было бы защититься от этого воздействия. Проверить свое умозаключение я решил самым простым и несложным образом — полностью закрывшись от «внешнего» мира: сначала физически — с помощью костюма, а если это не поможет, то и закрыв собственное сознание.

Как только я загерметизировал броню и отключил все внешние датчики костюма — весь «ужас» мгновенно исчез, не оставив после себя даже малейшего волнения. В это же мгновение, наконец-то, «проснулась» и моя нейросеть.

«Внимание! Зафиксировано низкочастотное излучение».

«Ой спасибо! А раньше сказать мне об этом было нельзя...».

Мысленно поругавшись с самим собой, я обратил внимание на своих бойцов, и, если хомосы вели себя как обычно, в чем я и не сомневался, то вот Тюран с Фэем выглядели довольно неважно: белые и мокрые от пота лица, красные испуганные глаза, дрожащие руки — все говорило о том, что мужики в ужасе, и еще не бегут «куда глаза глядят» — только благодаря собственной силе воли.

«В основной коридор! Бегом!».

Дважды повторять мне не пришлось, мужики сорвались с места, как профессиональные спринтеры, в доли секунды исчезнув за поворотом.

Скомандовав хомосам оставаться и «контролить» дверь, я неторопливым шагом направился за уже моими «отступающими», которые далеко и не убежали — завернули за угол и остановились, ожидая меня.

— Это что еще за «нахер»? — первым начал Тюран, — Я такого ужаса не испытывал никогда, а я, уж поверьте, навидался всякого...

— Как пишет моя нейросеть — это «низкочастотное излучение». Если я правильно помню, то инфразвук воздействует на ЦНС человека, вызывая неосознанные панику, страх, нервные состояния и т.д. — в общем все то, что мы с вами и испытали...

— Ну не все мы... — прозвучал голос китайца, — ни вы, мистер Лизард, ни ваши бойцы — не выглядите очень уж напуганными...

— Вы в чем-то меня подозреваете, господин Юэ Фэй? — я посмотрел мужчине прямо в глаза и, как бы невзначай, направил на него автомат.

— Инфразвук говоришь... — после минуты напряженного молчания, обстановку решил разрядить Тюран, — знавал я одного специалиста по «нетрадиционному» оружию, который вполне мог бы сделать подобную установку...

— Думаешь он тоже ЗДЕСЬ, да еще и среди защитников, — переключился я на пирата.

— С уверенностью сказать не могу, но он, пожалуй, единственный человек, способный на это... из тех, кого я знаю, конечно...

— В принципе, нам без разницы кто и что сделал, наша основная задача — убраться отсюда и, желательно, поскорее. ВАША «броня», — я перевел взгляд на китайца, — из-за нестандартной «глушилки», толком не работает, отсюда и проблемы с «инфразвуком». Поэтому... вы остаетесь здесь, а я, как только разберусь источником инфразвука — отпишусь...

— Но...

— Что «но»? Тюран, ты сам все прекрасно понимаешь. В данный момент, вы ничем мне помочь не сможете...

— Это да, но...

— Все, хорош «воду лить», один хер, ничего другого мы не придумаем. Ушел.

Кивнув головой «остающимся», я направился обратно к баррикаде. Последний раз перепроверив снаряжение и его удобство, я осторожно подошел к переходу и попытался открыть дверь, но, к моему удивлению, она была не просто «прикрыта», а реально заперта на замок, который, к счастью, представлял собой обыкновенное колесо кремальеры*. Архаизм конечно, но видимо ничего более простого и надежного придумать так и не смогли...

Стоило мне положить на него руки, как я почувствовал мелкую вибрацию. Не обращая на нее внимания, я быстро закрутил колесо и, спустя пару секунд толкнул дверь вперед.

На всякий случай, я отскочил в сторону, но ничего не произошло и это меня, скорее насторожило, нежели успокоило. Решив понапрасну не рисковать собственной «шкуркой», в открывшийся проем я отправил Вуми, которая, спустя пару минут, доложила, что все чисто. Получив доклад, я не спеша последовал за хомосом.

Первым, что «бросилось в глаза», когда я ступил на верхнюю площадку, стало отсутствие «нормального» освещения, лишь «тревожные» красные лампы, развешенные по стенам и перилам лестницы худо-бедно обозначали спуск вниз.

Как я знал из ПБЗ «Адмирал» — «переход» на административную палубу представлял собой самую обыкновенную лестницу, шедшую по периметру прямоугольной «шахты», в центре которой был расположен «пожарный шест» — восемнадцатиметровый полимерный столб. С «внутренней» стороны лестницы шли невысокие, около метра высотой, металлические перила, которые ограждали неосторожных «разумных» от падения в эту глубокую шахту.

Сама же лестница состояла из двадцати четырех пролетов или, как их еще называют, «маршей». Между двенадцатым и тринадцатым лестничными пролетами была относительно большая прямоугольная площадка, на которой защитники и устроили укрепленный «блокпост».