Эван щёлкнул пальцем, и в воздухе что-то просвистело. Всеволод вздрогнул и схватился левой рукой за локоть правой. Рукав чёрной ветровки под пальцами парня окрасился в алый цвет.

Обернувшись, Всеволод обнаружил, что в стене позади него всё ещё подрагивает чёрная игла, воткнувшаяся в бетонную плиту на половину собственной длины.

-Уже дрожишь от страха? Ты не сможешь уследить за всеми иглами, когда они будут пронзать твоё тело!

Всеволод вновь поглядел на противника и молча сделал шаг в его сторону. В тот же момент в его сторону устремилась настоящая туча из игл.

Пять из десяти водных клинков преобразились в водные щиты линзовидной формы и встали на пути игл, защищая жизненно важные органы Всеволода. Остальные остались на месте.

Всеволод продолжал идти вперёд, не взирая на то, что его руки и ноги каждую секунду пронзали десятки игл. Время, когда он боялся боли, уже давно прошло. Тем более, кроме боли иглы не причиняли ему никакого вреда – все раны на его теле мгновенно закрывались, регенерируя за какие-то секунды.

-Да как ты можешь?.. – Эван выглядел шокировано и испуганно. – Просто сдохни уже!

Крылья за его спиной изменили свою форму, преобразившись в длинные извивающиеся щупальца, состоящие из всё тех же чёрных игл.

Щупальца устремились в сторону Всеволода в тот момент, когда его отделял от его противника всего метр. Всеволод сжал кулаки и стиснул зубы. Водные клинки сорвались с места, устремившись на встречу приближающимся щупальцам.

Понимая, что ему не удаётся вовремя остановить противника, Эван застыл, не зная, что ему делать. Когда же он наконец принял решение отступить на шаг назад, было уже слишком поздно.

Кулак Всеволода врезался в челюсть Эвана, и тот отлетел к стене за своей спиной, врезался в неё и вскрикнул от боли. Все чёрные иглы, парящие в воздухе, посыпались на пол.

-Не может этого быть! – парень задыхался, его глаза лихорадочно блестели. – Чтобы я, Эван Пи-Гриеш, проиграл какому-то жалкому друиду, о котором никогда не слышал? Ну уж нет! Я клянусь, что через несколько минут ты будешь корчиться от боли, пришпиленный к полу моими иглами, как десятки других, кто смел вступить со мной в бой!..

Всеволод застыл перед Эваном, который испуганно и злобно глядел на него, и внезапно вздохнул.

-Пи-Гриеш, да? От Виктора я слышал о тебе немало интересных историй. Говорили, что из садистской тройки вашей шайки – Ника, Питера Моула и тебя, ты, Эван, самый жестокий. Ты загубил множество невинных жизней, замучив слабых до смерти своими иглами. Даже тех, кто не хотел с тобой сражаться.

Взгляд Всеволода помрачнел.

-Мужчины, женщины, дети, старики – тебе было плевать, над кем издеваться. Ты с одинаковым упоением убивал людей, зверей, птиц, рыб и насекомых. Твоя жестокость действительно подходит образу вашей шайки. Ты – действительно один из Беспризорных Псов, забавляющихся от страданий других людей.

Всеволод сдвинул брови и скрипнул зубами.

-А таких мерзавцев я не выношу больше всего! Никогда не обещай того, чего, как сам видишь, не можешь выполнить, Эван Пи-Гриеш! Боль, которую испытали все убитые тобой люди, ты сейчас испытаешь на своей шкуре вдвойне!

-Нет! – воскликнул Эван, задрожав всем телом.

Всеволод сжал кулак для повторного удара, но внезапно услышал тихое шуршание. Все валяющиеся на полу иглы дрожали, а некоторые из них вновь поднимались в воздух. Нахмурившись, парень перевёл взгляд на Эвана. Тот не выглядел так, будто готовился к неожиданной атаке – уж слишком жалкий был у него вид.

-Нет, только не это! Я обещаю… Обещаю!.. – голос Эвана дрожал, пока тот с ужасом наблюдал за поднимающимися с пола иглами. – Я одолею его! Только дай мне ещё немного времени! Я сделаю всё, что тебе хочется! Я убью ещё десять, нет, сто людей, столько, сколько хочешь, только, пожалуйста, не делай этого!..

Однако иглы продолжали неумолимо взмывать в воздух и разворачиваться остриями в сторону Эвана.

Всеволод, поняв наконец, что происходит, отступил на шаг в сторону. Как только он сделал это, иглы, застыв на миг, со свистом устремились в сторону Эвана.

Всеволод отвернулся и направился прочь, не обращая внимания на крики его противника, против которого обратился его собственный Тотем.

Всеволод шагал вдоль по коридору, в воздухе которого всё ещё стояла пыль. Парень потратил какое-то время, чтобы избавиться от застрявших в руках и ногах игл. Как только Всеволод их вынимал, иглы обращались в чёрный прах.

Все раны, полученные в последнем бою, заросли, полностью исцелившись, однако Всеволод чувствовал невероятную усталость. Видимо, это были симптомы недостатка Мнимой энергии – всё-таки, на регенерацию её уходило очень много.

Наконец, почувствовав, что не может продолжать идти, парень сел на прохладные бетонные плиты пола здания, прислонившись к стене. В таком положении Всеволод решил дождаться товарищей, которые, как он надеялся, должны были в скором времени подойти.

Внезапно в облаке пыли неподалёку показалась чья-то высокая и тощая фигура. Всеволод нахмурился.

Спустя пару секунд догадка парня подтвердилась – вдоль по коридору с противоположной стороны, откуда пришёл Всеволод, шагал никто иной, как Виктор.

Когда мужчина проходил мимо, он краем глаза заметил сидящего у стены Всеволода. Не зная, что ему делать, Виктор застыл и уставился на парня.

-Привет, - коротко бросил мужчине Всеволод.

-Здравствуй, рад тебя видеть, - голос Виктора прозвучал совершенно неискренне.

-Скажи мне, - Всеволод поднял взгляд и поглядел в глаза мужчине. – Почему ты меня боишься?

-Я? Боюсь? Хе-хе, да что ты такое говоришь…

-Ладно тебе, Виктор, - Всеволод устало покачал головой. – Просто скажи мне, в чём причина. Я потратил почти всю Мнимую энергию, так что можешь не беспокоиться, что я на тебя нападу.

Виктор отвёл взгляд от Всеволода и судорожно вздохнул.

-«…Всеволод Миродеев…», - несколько отстранённым голосом проговорил мужчина. – «…Юноша, которого вы должны опасаться, как меня…». Ник сказал нам эти слова после того, как вернулся с твоим товарищем. У тебя есть какой-то неприятный секрет, верно?

Виктор поглядел на свои руки, и из его кожи начала выделяться слизь.

-Моя… Моя подруга детства умерла у меня на руках, - прошептал мужчина. – Её убил охотник за головами. А меня он оставил в живых, сказав, что от моего убийства ему не будет никакой выгоды.

Виктор погрузился в воспоминания, пока длинные нити слизи стекали с его рук на пол, покрывая липкой субстанцией всё пространство под ногами мужчины.

-Он отнял её… Я не мог сопротивляться. Я мог лишь смотреть, как она умирает, - в голосе Виктора прозвучала невероятная горечь. – Во всём был виноват её брат. Он был знаменитым преступником, которого так до сих пор и не поймали. Она же обладала такими же силами, но никогда… Никогда ни на кого бы не напала! …Почему? Почему это происходит? Почему невинные друиды продолжают умирать?

-Я сражаюсь за то, чтобы этого больше не происходило, - твёрдым голосом произнёс Всеволод, но Виктор как будто бы не услышал его.

-Охотники за головами, зазнавшиеся члены знатных родов, просто сошедшие с ума убийцы… - Виктор поморщился от отвращения. – Чародейский мир уродлив, ужасен, несправедлив. Вся его тёмная сторона раскрывается здесь, в Усыпальнице, где даже убийства не караются по закону. Здесь любой мерзавец может воплотить в жизнь все свои самые отвратные мечты. И всё из-за того, что это ужасное место подчиняется единственному закону, главному закону чародейского мира, гласящему, что выживает лишь сильнейший.

Виктор, не опуская рук, окутанных толстой оболочкой из полупрозрачной слизи, повернулся к Всеволоду.

-Так может быть мне избавиться от очередного монстра в зародыше? – тихо произнёс он, глядя на побледневшего Всеволода.

Слизь, залившая пол под ногами мужчины, зашевелилась и начала подниматься в воздух в виде множества колышущихся щупалец. Тень накрыла глаза Виктора, застывшего в одной позе.