И в этом мгновении, полном отчаяния, раздался внезапно странный, слишком футуристичный звук в царстве пара и шестерёнок. А затем всё вокруг залил ослепительный белый свет.

Лапы муравьёв в паре метров от голов воинов с громким лязгом натолкнулись на что-то невидимое. Как только столкновение произошло, по воздуху пошла рябь, а затем словно бы из ниоткуда вокруг застывших от страха и изумления воинов деревни проявился барьер, состоящий из полупрозрачных шестигранников.

Однако барьер не был тем, что привлекло всеобщее, людей и монстров, внимание. В самом его центре, рядом с воинами, поблёскивая в мерном льющемся с потолка жёлтом свете, появилось нечто, соразмерное по габаритам с гигантскими муравьями-суперсолдатами. Несмотря на их схожесть в механическом происхождении, в отличии от громоздкого и неуклюжего облика муравьёв, это нечто выглядело гораздо более изящно и даже в какой-то степени красиво.

-Не может быть… - прошептал Кадир, во все глаза глядя на то, что появилось рядом с ним.

Уве, Петтер и остальные воины деревни застыли, не способные выговорить ни слова. Всеволод же широко раскрыл глаза и сжал кулаки, недоверчиво качнув головой.

…Странные, угловатые и механические, но в то же время крайне знакомые очертания. Крупное тело с гребнем на спине, четыре пары лап по бокам от туловища, длинный хвост, крупная морда и отростки на шее…

Механическое создание не позволило долго себя разглядывать. Стремительно развернувшись, оно широко, с приятным уху звуком, распахнуло пасть, и из неё ударил ослепительно-белый луч чистой энергии, который, врезавшись в ближайшего муравья-суперсолдата, сбил монстра с ног. Тот попытался устоять на месте, однако его тело было не способно на такие усилия.

Луч чистой энергии не угасал. Наоборот, он стал чуть тоньше, но ярче, плотнее и мощнее. В какой-то момент броня муравья-суперсолдата поддалась, расплавившись под напором ослепительно-белой плазмы, и луч прошил гигантского монстра насквозь. Механическая тварь, исторгая из тела клубы дыма, с оглушительным грохотом рухнула на пол в паре метров от застывших от недоумения и страха воинов деревни.

Луч чистой энергии иссяк, и челюсти создания беззвучно захлопнулись.

Взгляды всех муравьёв обратились к существу, появившемуся из ниоткуда. В льющемся с потолка мерном жёлтом свете сверкнула блестящая, идеально-гладкая золотая поверхность гигантских лап. На красивой, блестящей золотом морде создания горели суровым огнём белые глаза. По бокам от шеи с обоих её сторон на некотором расстоянии от поверхности тела создания парили три довольно длинных и крупных ромбических отростка, пронизанные ветвящимися светящимися белыми линиями, напоминающими кровеносные сосуды.

Всеволод нервно усмехнулся и коснулся кончиками пальцев собственной шеи, не отводя глаз от удивительного создания со сверкающими белым светом глазами. Действительно, перед парнем возвышался огромный, покрытый позолоченной сверкающей бронёй робот-аксолотль.

Не дав никому опомниться от шока, механический аксолотль вновь пришёл в движение. Шесть ромбических пластин по бокам его шеи издали тихий гудящий звук, окутались призрачным белым пламенем, а затем, отлетев на некоторое расстояние от шеи механического создания, повернулись остриями в сторону окружавших аксолотля муравьёв. Вспыхнул яркий белый свет, и с кончиков пластин сорвалась очередь коротких лучей, каждый из которых идеально точно поразил головы ближайших муравьёв-солдат.

Осознав, что за несколько секунд было уничтожено примерно полсотни их меньших сородичей, муравьи-суперсолдаты, окружившие покрытого золотой бронёй аксолотля, в ярости распахнули серповидные челюсти и попытались добраться до него, вцепиться и растерзать на части. Ярость механических монстров была столь велика, что они напрочь забыли об остальных противниках, полностью сосредоточившись на уничтожении аксолотля.

Однако гигантский робот даже не взглянул на них, продолжая методично уничтожать муравьёв-солдат. Сферический барьер из полупрозрачных шестигранников, окружавший его со всех сторон, защищал его от любых атак, на которые были способны монстры.

Первым из людей в себя пришёл Фенг. Стиснув зубы, мужчина со свистом рассёк воздух обращёнными в клинки руками, и по обе стороны от муравья, всё ещё терзавшего уже почти недвижимую тушу гигантского кузнечика, возникли призрачные лапы богомола. К счастью, муравей-суперсолдат был полностью сосредоточен на наблюдении за золотым аксолотлем, поэтому вовремя не заметил приближающуюся угрозу. Всего через миг от механического монстра остались лишь несколько обломков конечностей.

Спустившись наконец на пол, вернув своим рукам человеческий облик и сложив крылья за спиной, Фенг подбежал к брюху гигантского кузнечика, чтобы обнаружить, что Алексей уже выбрался наружу. Тело парня было полностью покрыто хитиновыми доспехами, а под фасеточными пластинами на шлеме, закрывающими глаза, пылал безумным пламенем кроваво-красный огонь.

Запрокинув голову, Алексей исторг оглушительный рык. Из-под шлема на голове парня вырвалось облачко раскалённого пара.

-Довольно уже, - тихо произнёс Фенг и положил руку на плечо Алексея. – Ты очень нам помог. А теперь тебе пора отдохнуть.

Алексей обернулся и одарил Фенга обжигающим взглядом. На миг их взгляды встретились, а затем алый огонь под фасеточными пластинами на шлеме потух. По хитиновому доспеху разошлась сеть трещин, а затем он со звоном рассыпался в прах. Тело парня обмякло, и Фенг подхватил его, дабы тот не упал на пол.

-Алексей! – к Фенгу, держащему на руках паренька, подбежал Всеволод, а за ним Ева и Ярослав.

-С ним всё будет хорошо, - улыбнулся рыжеволосый мужчина, поглядев на взволнованные лица молодых друидов. – Собственно, начиная с этого момента можно считать, что мы победили.

-Вы знали, верно? – прищурился Ярослав, внимательно глядя на Фенга. – О том, что всё это произойдёт.

-Да, - усмехнулся мужчина. – Видишь ли, просто бросив взгляд на страницы Сценария, из него мало что узнаешь. Всё же это – невероятно сложный артефакт, созданный самим Прародителем.

Ярослав ничего не ответил и опустил взгляд, хмурясь.

-Тогда… Что это за существо? – поинтересовалась Ева, оглядываясь на гигантского золотого аксолотля, который легко крушил муравьёв лучами чистой энергии и просто лапами и хвостом.

-О, вы, несомненно, это узнаете, - усмехнулся Фенг. – Но не сейчас. В данный момент у нас есть всего несколько минут, за которые мы можем в безопасности добраться до фабрики и уничтожить её.

Фенг оглянулся на приближающихся к нему воинов деревни во главе с Кадиром. Многие мужчины в изумлении и восторге оглядывались на механического аксолотля.

-Неужели к нам вновь снизошёл наш бог? – негромко проговорил Петтер.

-Будем считать, что это так, - хмыкнул Фенг. – Ну а теперь… Мне нужна ваша помощь. Я потратил уйму сил на сражение ранее, так что, пожалуйста, помогите мне добраться до фабрики. А там я разберусь сам. Вам стоит знать лишь то, что в тот момент, когда я окажусь достаточно близко от фабрики, сражение будет окончено.

-Мы сделаем всё, о чём ты попросишь, - спустя некоторое время проговорил Кадир. – Хотя мы могли бы отступить и оставить всё на то удивительное существо… Однако один молодой человек дал мне важный жизненный урок. Отступать, когда у тебя есть даже незначительный шанс на победу – это богохульство и позор для воина. Поэтому все, кто считает себя благородным воином, повернитесь лицом ко врагу! Сражайтесь до последней капли крови! Это – наш последний бой!

-Да! – взревели воины деревни, вскинув над головами своё оружие.

-Ну а вы… - Фенг обернулся к Всеволоду и его товарищам. – Я оставляю вашего товарища на вас. Вы все сделали неоценимый вклад в сражение за свободу. Теперь же можете отдохнуть.

Подойдя к рыжеволосому мужчине, Ярослав подхватил Алексея, который всё ещё не пришёл в себя.