Это происходит примерно один раз в несколько лет. Ну а полиция все случаи списывает на магические ритуалы, потому как никаких следов им найти не удается.

Херцег уже давно искал способы покончить со всей этой историей, однако пока ему не удалось найти того, кто мог бы ему помочь. Хотя пробовали многие. Я так понял, что он перетягал сюда всех магов, которые имели опыт борьбы с нечистой силой, как говорил Данко.

Могу себе представить, сколько всяких шарлатанов и проходимцев побывало здесь за все то время, которое Мистик потратил, чтобы решить свою проблему. Если он сам в этих делах ничего не смыслит, то обмануть его никакого труда не составляет. Как когда-то давно я гонял по «Бычьему глазу» крыс некромантским дрыном, а Овчинников в страхе смотрел на этот жуткий ритуал.

— Поможешь ему? — спросила у меня Полина, когда мы с ней вышли из «Мельницы», чтобы дождаться нашего такси.

После душной комнаты Данко, свежий прохладный воздух казался просто чудом каким-то посильнее самого мощного колдовства. Как он все время находится в такой комнате? Просто удивительно. Благовония эти еще… Даже думать сложно в такой обстановке.

— Попробую, — ответил я, сделав перерыв между глубокими вдохами. — Должен же я получить перо Цикаваца каким-то образом. Да и люди гибнут… Неправильно это.

Я посмотрел в сторону озера, от которого после разговора с Херцегом повеяло угрозой, а затем с улыбкой спросил у Полины:

— Ты что спрашиваешь, помочь хочешь?

— Э, нет… Извини, Макс, но это без меня… — покачала она головой. — В таких делах я не помощник. Вот если защитный артефакт тебе какой-нибудь на время нужен в качестве дополнительной поддержки, то это пожалуйста.

— Не переживай, я пошутил. Сам бы тебя не взял, — честно сказал я. — Только мешать будешь, а артефакты у меня и свои есть.

Мы немного помолчали. Удовольствие от свежего воздуха спадало, потому как начинал чувствоваться легкий морозец. Лазарева терла ладошки, а я размышлял какой день мне лучше выбрать для поездки в «Мельницу». Может быть, следующее воскресенье?

— Кстати об артефактах, чуть не забыла… — вдруг спохватилась Полина. — Мне на днях Карачаров звонил…

— А-а, любитель кладов, — сказал я, припомнив нашу с ним последнюю встречу. — Он, кстати, рассчитался с тобой?

— Вполне, — кивнула девушка. — Подарил одну милую вещицу, а еще отвалил немаленькую сумму. Очень кстати, между прочим. Мы на открытие новой мастерской в «Волшебном Базаре» почти все семейные сбережения выгребли. Теперь полный порядок.

— Молодец, — мысль о том, что Лука Миронович оказался человеком слова, приятно порадовала. Мне он скорее понравился, чем наоборот, поэтому было бы жаль в нем разочароваться. — Что он хотел? Опять с какими-то мертвецами поболтать нужно?

— Нет, на этот раз не нужно, — усмехнулась она. — Вопрос в той самой книге, которую у него сперли. Она уже у него и теперь ему нужна помощь.

— Моя? — удивленно спросил я, не очень понимая, о чем может идти речь.

— Сказал, что наша совместная, — ответила Лазарева. — Попросил с тобой поговорить.

— А у него самого рта нет?

— Есть. Но перед тем, как тебе звонить, хотел перестраховаться. Попросил, чтобы я тебе сказала о том, что у меня никаких претензий к нему нет, — она посмотрела на меня и усмехнулась. — Боится, что ты откажешь. Встретиться хочет. Говорит, что готов приехать в любой момент.

— Вообще-то, у меня сейчас и без него забот хватает, — сказал я и посмотрел в сторону озера. — То одно, то другое… Теперь вот еще Карачаров нарисовался… Ты сама как?

— Та же самая фигня, если честно, — нахмурилась она. — Сейчас он вообще не вовремя. Хотя Лука Миронович всякой ерундой не занимается, у него всегда задания интересные.

— Если так, значит нужно помочь, — кивнул я, поняв настроение Полины. — Только пусть потерпит немного. Давай с ним на осенних каникулах встретимся, например? Вот разберемся с последним ключом к твоему Амулету Распада и сразу встретимся.

— Не забыл? — улыбнулась Лазарева.

— С чего бы? Помню конечно…

В этот момент между деревьями мелькнули фары.

— Наконец-то! У меня уже уши мерзнуть начали! — сказала Полина, и как только машина подъехала, с нетерпением забралась внутрь.

В салоне было тепло и уютно. Едва Лазарева немного согрелась, как начала посапывать и вскоре устроилась на моем плече. Видимо и правда вымоталась за эту неделю. Стараясь не шевелиться, чтобы ненароком ее не разбудить, я смотрел в темноту и вспоминал разговор с Данко. Своеобразный парень, конечно, нечего сказать…

Особенно он меня насторожил, когда нес какую-то непонятную для меня тарабарщину. На мой взгляд, абсолютно бессмысленную, ну а там кто его знает… Может быть и правда в этих предсказаниях что-то есть, а я напрасно отношусь к этим видам магии скептически?

— Все правильно делаешь, — сказал Дориан. — Ненадежный народ все эти гадатели и предсказатели. Лишь бы надуть какого-нибудь наивного дурачка. Мошенники…

Тем временем машина заехала в Белозерск и покатила по пустым вечерним улицам. Первым делом я завез Полину, а затем поехал домой. Дед, как обычно, дожидался моего приезда, а вот Софья уже спала. Она несколько раз просыпалась, но головная боль у нее не прошла.

— Даже ужинать не стала, — сказал дед и вздохнул. — Температуры вроде бы нет, а слабая как тростинка. Ногами еле перебирает. Если завтра легче не станет — к целителям повезу.

Видя тревогу деда, я и сам разволновался, что может быть с Вороновой. Первое время, после того как она вновь стала человеком, у нее тоже часто были такие приступы. Сильные головные боли, которые она пережидала лежа в постели. Правда они довольно быстро проходили, а потом вовсе исчезли. Неужели снова появились?

Перед тем как ложиться спать, я на всякий случай сходил в некрослой и проверил комнату Софьи. У меня закралась мысль, что она могла не дождаться меня и решила сама исследовать зеркало, которое мы с ней принесли из башни колдуна. Ну а там всякое могло случиться, вдруг проклятье схлопотала, как в прошлый раз?

К счастью, мои подозрения не оправдались. Проклятия на ней не было. Это было хорошей новостью. По крайне мере, никакая гадина не лишает ее жизненной силы. Вот только вопрос все равно был… Откуда берутся эти головные боли? Оставалось надеяться, что завтра Воронова будет в полном порядке и это просто какая-то случайность. Мы же эликсир долго готовили, может быть, и правда надышалась парами компонентов… У меня ведь тоже такое бывает…

Однако утром ей легче не стало. Она лежала в своей постели бледная как простыня, что была под ней. Лишь глазенки поблескивали яркими черными угольками. Зараза… Да что же с ней такое?

Несмотря на то, что она убеждала нас с дедом будто ей стало лучше, мы решили не откладывать дело с целителями в долгий ящик. Воронова ехать никуда не хотела, но в этом и не было необходимости.

Я доставил ей целителя на дом, самого лучшего, которого знал. Благо Киприан Фельд еще ни разу мне не отказал, а лишь только выручал. Да и вообще, мне нравилось, как он работал. Никаких лишних слов, все по делу и с пользой. За это можно было платить те деньги, которые он брал за свои услуги.

Фельд попросил на некоторое время оставить их с Софьей одних, а когда вышел из ее комнаты, выглядел несколько озабоченным.

— Ее энергетические потоки работают немного странно, — сказал он, в ответ на наши с дедом вопросы. — Несколько необычно расположены меридианы. Если бы я не верил своим глазам, то…

В этот момент он задумчиво посмотрел на дверь комнаты Вороновой, перед которой уселись наши коты, и на его лице появилась немного растерянная улыбка.

— То я бы сказал, что она не совсем человек. Либо меридианы изменили свои привычные траектории под воздействием каких-то обстоятельств, — закончил он свою мысль. — Интересный случай. Мне нужно над этим подумать и кое-что проверить.

Мы с дедом переглянулись. По-моему, мы оба понимали, о чем говорит целитель. Если и была причина, по которой это могло произойти, то скорее всего только одна — она слишком долго была вороном…