— С чего ты взял? — хохотнула она.
— Не знаю, — пожал я плечами. — Какой нормальный человек по ночам деловые встречи назначает?
Тем временем автомобиль подкатил «Мельнице», которая со всех сторон была освещена нежным голубым светом. Очень здорово смотрелось. Сколько раз уже видел все это и не переставал отмечать, что мне здесь очень нравится. Причем с каждым разом все больше и больше.
Теперь я начал понимать, почему многие люди не только остаются здесь на какое-то время, но даже живут все время. Более того, фактически делают из этого места свой личный приемный кабинет. Аура здесь какая-то особенная…
— Так всегда бывает в местах силы, — сказал Дориан. — В каждом из них присутствует особенная энергия. Такой больше нигде не встретишь. Вот, примерно, как в твоей новой тайной пещере.
— Угу, наверное… — сказал я, протягивая руку Полине и помогая ей выбраться из машины. — Кстати, было бы неплохо придумать ей какое-то название. Не нравится мне — пещера… Как-то слишком грубо.
— Согласен, сокровищница звучит куда лучше, — в голосе Дориана появились мечтательные нотки. — Представляю, как мы ее будем заполнять…
Мы вошли в «Мельницу» и нас окутал приятный полумрак, спокойная ненавязчивая музыка и тихие голоса, которые, казалось, раздавались отовсюду. Все было как обычно, и это одна из главных прелестей этого места.
— Чем могу помочь? — спросил старичок с длинной бородой, изображающий из себя старомодного мага.
Из-за длинной накладной бороды и старомодного высокого колпака трудно было понять, один и тот же здесь встречающий или они меняются. Выглядели эти ребята совершенно одинаково. Но, судя по его настороженному взгляду, которым он на меня смотрел, этот тип меня точно знал. Ага, вот и ведьмочка-официантка подскочила… Похоже в «Мельнице» надолго запомнят те дни, когда здесь жила Лакримоза. Громобой тогда шороха навел знатно…
— Нам нужен Данко, — ответила ему Полина. — Он нам назначил встречу.
— Одну секунду, — кивнул мужчина, отошел от нас на несколько шагов, кому-то позвонил и тут же вернулся. — Прошу прощения, что заставил вас ждать. Позвольте я провожу вас.
Мы шли за администратором, который весьма ловко петлял между рядами столиков, которые в полумраке зала разглядеть было непросто. Над некоторыми из них и вовсе не горел свет, хотя люди за ними сидели. Видимо не очень хотели, чтобы их кто-то видел. Поэтому нам приходилось ориентироваться по синей мантии нашего сопровождающего, шагающего впереди.
— Что за странное имя Данко? — спросил я у Полины, которая держала меня за руку.
— Имя как имя, — ответила она. — Данко Херцег. Вообще-то, фамилию его редко употребляют, обычно называют просто — Данко Мистик. Говорят, у него мать ведьма была очень хорошая. По предсказаниям лучше нее трудно было кого-то найти, а он от нее Дар унаследовал.
— Данко Херцег… Иностранец, получается? А мне Ибрагим говорил «Мельницу» дворянин какой-то купил… — сказал я, вспомнив свой разговор с призраком, когда оказался в этом месте впервые. — Вроде бы нечистая сила здесь завелась, а он купил… Не знаю откуда он об этом узнал, если честно.
— Иностранец, все правильно. Откуда-то из Балканских княжеств, я точно не знаю, — Лазарева посмотрела на меня и улыбнулась. — Между прочим, он дворянин, Максим. Среди иноземцев иногда тоже дворяне встречаются, прикинь?
— Что же ему на родине не сиделось? Или там постоялые дворы не продаются?
— Понятия не имею, — ответила Полина. — Вроде бы там у его семьи какие-то проблемы с местным королем начались. Что-то с предсказаниями его матери связано. Но это все слухи, сам понимаешь, так что им верить не стоит. Знаешь же, как это работает, если кто-то привлекает к себе внимание, то слухи про него обязательно распустят.
— Еще бы… Мне ли не знать…
Ух ты, а здесь, оказывается, есть еще и подземный этаж, надо же! Кто бы мог подумать… Причем вполне себе приличный, не хуже второго этажа, на котором жила Лакримоза. Может быть, даже лучше. Двери на стенах здесь были расположены на большем расстоянии друг от друга, а значит и комнаты вместительнее. Если, конечно, здесь вообще кто-то живет.
Здесь было очень тихо. За некоторыми дверями были слышны какие-то звуки, похожие на бормотание… А за одной из них я вообще услышал женский плач… Причем очень горестный, кто-то явно оказался в беде или получил скверные новости… Такое себе ощущение.
— Вам нужна последняя дверь, — сказал наш сопровождающий, и не дожидаясь пока мы подойдем к ней, кивнул и пошел обратно.
— Ты слышала? По-моему, там кто-то рыдал, — шепотом сказал я Полине, когда мы остались вдвоем. — Странное местечко.
— Сюда не каждого пускают, Макс. На этом этаже работают самые лучшие, скажем так, специалисты, — она сжала мне руку посильнее. — Но ты же во всяких предсказателей и нумерологов не очень веришь, или что-то поменялось?
— Пока ничего, — ответил я. — Хотя, по идее, должен бы, если меня Бирюкова хотела в свой «Оракул» записать… Надо же было такое придумать…
Полина постучала в дверь, и я услышал тихий голос, который разрешил нам войти. Не знаю, сколько лет этому Данко, но судя по голосу, он не намного старше меня. Не похоже на взрослого мужчину. После этого мне стало еще интереснее на него взглянуть.
В комнате было очень душно. Пахло какими-то благовониями, в которых я вообще не разбирался. Но запах приятный, мне нравился. По крайней мере, голова от него не кружилась, что могло бы запросто случиться в такой духоте.
Здесь царил такой же полумрак, как и во всей «Мельнице», только освещение было не голубым, а желто-оранжевым. Данко, если это был он, сидел в большом кресле, сложив под собой ноги. Он был раздет до пояса, а все его худое тело сплошь покрывали татуировки, которые создавали некий замысловатый узор. Наверное, он что-то значил, но я понятия не имел, что именно. Уверен, что вряд ли кто-то стал бы делать со своим телом подобное от нечего делать.
На голове у Мистика была большущая соломенная шляпа. Такие в древности носили крестьяне в Поднебесной Империи. Ну и вообще, в тех краях они пользовались популярностью.
С краев шляпы свисало множество различных висюлек. Какие-то колокольчики, бусики, нитки, безделушки непонятного назначения… Любопытный головной убор, что тут скажешь. В этот момент Херцег поднял голову и несколько колокольчиков звякнуло.
— Доброго времени суток, друзья. Проходите, не стойте у порога, — сказал он и указал на несколько кресел, которые стояли по всей комнате без всякой системы. Такое ощущение, что их здесь расставили случайным образом, как занесли, так и бросили.
В результате вышло так, что Лазарева сидела в метре от него, а я почти в трех. Комната была огромной, так что мы выбрали два самых ближних. Пока он разглядывал меня, я усаживался в кресло и смотрел в ответ на него.
Нет, он не был подростком, это совершенно точно. Однако при этом, определить его возраст было крайне сложно, если вообще возможно. Его лицо, как и тело, было сплошной татуировкой, которая скрывала истинный возраст.
— Меня зовут Данко Херцег, — представился он, не отрывая от меня взгляда. — Ты — Максим Темников. Тот парень из школы магии, о котором я так много слышал.
Да ладно? От кого это, интересно знать? Неужели от Полины?
— Надеюсь только хорошее? — спросил я и посмотрел на Лазареву, которая в этот момент рассматривала собственную коленку с таким видом, как будто впервые обнаружила у себя такую штуку.
— Разное, — ответил Мистик. Нет, все-таки голос у него был как у подростка, почему-то. Причем даже для подростка он был слишком писклявым. Это явно противоречило общей картинке, выглядел он намного старше.
В этот момент он повернулся к чаше для благовоний, вытащил из нее одну палочку, которая к этому моменту перестала дымиться, и разжег новую. Вскоре по комнате распространился новый аромат, более терпкий. Этот мне нравился больше.
На этом Мистик не успокоился. Взял со стола длиннющую курительную трубку и не спеша раскурил ее. Необычный запах… Вишневый, что ли… Наверное какая-то особая курительная смесь…
