Алиса виновато опустила голову, поджав губы.

– Я не хочу быть орудием…

– А ты думала, все весело? – рассмеялся Кирилл, всплеснув руками. – Прибежала, спасла девочку и стала героем? Нет! Ты – серый кардинал. С этим надо смириться!

Алиса старалась не плакать. Старалась выровнять дыхание. Боль и обида душили ее, сжав горло. Уйти. Спрятаться. Закрыться. И больше никогда не делать этого.

– Наша работа не хуже и не лучше других, – прошипел Кирилл, развернулся и снова прошел мимо. – Вопроса морали нет. Услышала, что надо помочь, идешь и помогаешь! Услышала, что надо проводить, идешь и выполняешь инструкции души! Это только кажется, что сделаешь хуже. А будет лучше!

– А можно не толкать? – осторожно спросила она.

– Если позвало Небесных, значит, уже нельзя. Значит, человек не понял знаки судьбы, не услышал нас. Уверен, с этим тоже Земные успели поработать, а он не понял ничего! Ему нужно уволиться с работы, понять, что всех денег не заработаешь, а семью вот-вот потеряешь. Он занимается не своим делом. От него скоро уйдет жена! Его не видят дети!

– А если он не уволится?

– Жизнь ударит снова, еще сильнее. Потом еще раз. Там уже будет два варианта: выбрать работу и потерять все, остаться на обочине теперь уже навсегда. Или уволиться и начать слушать Вселенную. Тогда все наладится. Ничего, полежит со сломанной ногой, подумает. Может, чего надумает.

Кирилл остановился, заглянул в лицо Алисы, вздохнул и вдруг обнял ее за плечи, прижав к груди. Она затаила дыхание, боясь спугнуть. Сердце радостно сжалось и застучало.

– Прости, – вздохнул наставник. – Я вспылил. Нужно было тебя от Небесных спрятать и работу показать, и не сильно шокировать мужчиной. Прости…

– Они не должны были меня видеть… – глухо произнесла она, прижимаясь щекой к его плечу.

– Они видели, но не поняли, кто ты и что ты двоякая. Это главное. Ты хорошо держала щит, молодец. Даже уронила всего один раз в самый критический момент.

Весь следующий день они бродили по городу с самого утра. Алиса тренировалась ставить щит и слушать голоса одновременно. Кирилл разрешил ей несколько раз помочь людям самостоятельно. После обеда Алиса вымоталась, разболелась голова.

Они стояли на остановке напротив парня, ждавшего автобус.

– Если он сейчас разобьет телефон, – рассказывал Кирилл, – ему не дозвонится девушка. Это убедит ее, что ему все равно. Даже когда он покажет ей мобильник, она уже не поменяет решение. Они расстанутся. Он запьет, потеряет работу и друзей. Когда здесь держаться будет уже не за что, он бросит все и уедет к отцу на другой конец страны. Там познакомится с женщиной и от скуки начнет с ней сближаться, она забеременеет. Придется жениться. Отношения будут… такие себе. Он начнет пить еще больше. Ребенок вырастет брошенным: отец алкоголик, мать вечно на работе, злая и неласковая. В тринадцать ребенка убьют в уличной драке.

– То есть, это все случится, потому что он разбил телефон? – Алиса во все глаза смотрела на наставника.

– Именно, – кивнул Кирилл. – В будущем будет еще несколько событий, которые могли бы подтолкнуть его к этому варианту, но там или другие Хранители будут рядом, или парню хватит сил ничего не потерять самому.

– Я хочу так же видеть! – у нее загорелись глаза.

– Будешь. Меня-то с детства учили. Одному работать нельзя, вот я сидел дома и смотрел судьбы зовущих до посинения. Возьми за правило всегда спрашивать, что случится с человеком в будущем. Души достаточно болтливы, они любят рассказать о себе.

Алиса быстро закивала, уже представляя, что теперь будет у каждой души спрашивать, что случится с ней в будущем. Если бы Александр не отпустил их подальше от Хранилища, она бы уже все умела. Неужели не было шансов оставить их здесь?

– Я устала, – призналась Алиса. – Ноги гудят!

– Сейчас идем, – кивнул Кирилл.

Он шагнул к парню и выхватил опасно торчавший из его заднего кармана телефон.

– Он выпадет, – сообщил Хранитель вопросительно обернувшемуся незнакомцу. – Или его украдут. Будьте осторожны.

Парень удивленно посмотрел на телефон, протянул руку.

– Спасибо… – произнес он.

Кирилл кивнул, отошел к Алисе и подал ей руку.

– Идем, успеем к ужину.

Вернувшись домой, Алиса долго стояла под горячим душем. В голове гудел рой пчел, руки не поднимались от усталости. Тело пульсировало, а желудок до тошноты крутило от голода.

За ужином она съела две порции, осушила два стакана с чаем и не отказалась от печенья. Кирилл наблюдал за ней, подняв бровь.

– Фто? – спросила Алиса и потянулась за новым печеньем.

– Все хорошо? Ты съела как взрослый мужик.

– Мы не обедали! – возмутилась она. – Целый день ходили! Я устала!

– Просто спросил, – пожал плечами Кирилл.

Алиса поджала губы и отложила печенье.

К ним подсел Стас, бросил ей приветствие и взялся рассказывать Кириллу, какую девушку подцепил в клубе. Рассказ звучал так, словно девушка была арендованной машиной, а не человеком. Алиса сдержала гримасу отвращения и отвернулась.

Гриша с Ромой что-то весело обсуждали за своим столом, смеялись и махали руками, цепляя вилки и стаканы. Кристина недовольно поглядывала на них, то и дело отодвигая посуду от края. Гриша поймал взгляд Алисы, резко выпрямился, приложил два пальца ко лбу и отсалютовал. Рома проследил за его взглядом, обернулся и радостно помахал рукой. Алиса улыбнулась в ответ. Тимур читал газету, сдвинув брови к переносице. Александр сидел за соседним столом, задумчиво глядя в окно и периодически улыбаясь на какие-то восклицания Ромы с Гришей. Алиса заметила, что несколько Хранителей хотели подойти к главе, но почему-то резко меняли маршрут.

– Почему к Александру никто не подходит? – спросила она.

Стас глянул в сторону главы, скривил губы.

– Боятся.

– Не мешают, – возразил Кирилл. – У всех должно быть время на отдых.

– Боятся, говорю тебе! Не боялись, подсели бы за стол!

– Почему боятся? – спросила Алиса, повернувшись к Стасу.

– Потому что могут попасть в немилость.

Хранитель покосился на нее и усмехнулся.

– К Александру можно попасть в немилость?

– Ты дочка дяди Вити, вот к тебе и такое отношение хорошее. Не будь твои родители так близки главе, с тобой бы тоже никто не возился. Хотя они и так с тобой не особо возятся…

Алиса нахмурилась, задумчиво уставилась в тарелку.

– Александрова, ну ты не тупи, – поморщился Стас. – Это же твоя мать протащила Александра на пост главы! Он ей по гроб жизни обязан! И тебя никто не трогает, потому что ты ее дочь. Мать-то в Совет входит еще?

– Нет… давно нет…

– Тогда ясно, почему ты ученица Кирилла, а не самого главы.

– Но я не думала, что Александр…

Стас закатил глаза и перебил:

– Что Александр? Плохой? Он не плохой. Но не надо быть умником, чтобы заметить. Я тоже не слабый, однако, со мной никто не носится, как с Артуром. Гриша, вон, тоже им полезен. Знаешь, что он был лично учеником главы? А ты нет. Александр его как сына защищал.

– От чего?

– От нас, – кивнул Стас. – Прохоров – Небесный, ты не знала?

– Нет… – Алиса во все глаза уставилась на него, повернулась к Кириллу, но тот только утвердительно кивнул.

– Теперь знай. Приперся к нам, просил якобы убежища, потому что там не поладил с кем-то. Хотя Небесные никогда не сбегают, их все устраивает. Переводятся, но очень редко. Вон, Аврора, сейчас закончит обучение и убежит домой, ей в Небесном нравится больше. Денис тоже хочет к ним перевестись после посвящения. Мы были уверены, что Прохоров шпионить пришел. Игорь не глуп, не просто так позволил ему с Ромой дружить. А Александр решил, что бывший Небесный будет полезен ему лично. Вот и принял его, взял в ученики и приставил Артура с Ромой. Иначе бы мы давно его раскусили и выгнали.

Алиса перевела взгляд на Гришу. Тот с улыбкой наблюдал за перепалкой Кристины и Ромы. Тимур не отрывал глаз от газеты, но лицо его выражало полное неудовольствие.