Он схватил Рому за руку и оглядел глубокий порез на предплечье.

– Ерунда. На гвоздь напоролся.

Гриша полез в карман, достал салфетки и бинты, щурясь от летящего в глаза дыма.

В ворота въезжали пожарные машины. Пора уходить, работа выполнена. Самое трудное оставалось спасателям, а потом уже Небесные сделают то, для чего пришли изначально. Внутри воцарялись тишина и покой.

– Я пахну как после похода, – поморщился Гриша, обнюхивая белоснежную футболку с пятнами сажи.

– Ты пахнешь как отпуск, – мечтательно вздохнул Рома, пока друг бинтовал его предплечье. – Артур, точно не едешь?

– Точно не еду, – бросил Артур, не глядя на него.

Гриша с Ромой переглянулись и хитро улыбнулись друг другу.

До общего сбора Хранителей и главы после пожара, Артур отыскал отца в столовой.

– Вернулись? – спросил Александр, не отрывая глаз от раскрытых документов и хмуря черные брови.

Артур плюхнулся на стул и накрыл бумаги грязными ладонями.

– Руки помой, – попросил отец. – Не пачкай документы. Что случилось?

Хранитель спрятал ладони под стол и пересказал главе все, что было на складе.

– Ладно, поговорю с Игорем, – вздохнул отец. – Арина заместитель, но перегибает палку. Ты не хочешь стать моей правой рукой официально? Чтобы никто тебе не тыкал в твой статус?

– Мне всю жизнь тыкают, что я сын главы, – поморщился Артур. – Не привыкать. Не хочу я брать официальную ответственность за все Хранилище. И в бумагах ковыряться тоже. Возьми Кристину или Тимура. Они ответственные.

Отец внимательно посмотрел на него, устало вздохнул:

– Либо ты, либо никто.

– Тогда никто, – кивнул Хранитель.

– Никто, – отозвался глава и опустил глаза в бумаги.

Артур сжал челюсти. Он – рядовой Хранитель, причем не самый сильный. Что ему делать? Заставить всех собраться на Совет и отвечать за поступки? Ему не позволят. Заставить Игоря как-то повлиять на Арину? Глава Небесных прогибался под свою заместительницу, как волк под вожака. Арина с рождения в Хранилище, а Игорь чужак. Все знают: как только его действия перейдут определенную черту, Игоря уберут. Бунтом, подставой, предательством. Арина не боялась никого, а в Совете ее отчего-то жаловали и уступали. Небесные любили ее, а она умело лавировала между потаканием их желаниям и безграничной властью.

– Как Алиса? – осторожно спросил Артур, сцепив пальцы на коленях.

– В порядке, – ответил отец, прижав ручку к губам. – Кирилл ее не обижает, она его не боится. В понедельник поговорю с ними. Или ты что-то заметил?

– Ничего… все… выглядит нормально…

Кроме этого ее восторженно-внимательного взгляда на Кирилла, видеть который Артур не хотел, а забыть не мог.

– После ужина соберу вас в актовом зале, послушаю, – произнес отец. – Побудь там же. И Люба придет вечером, так что присоединяйся. Сейчас, позволь, я закончу с документами, запутался в этих формулировках…

– Тебе нужен секретарь, – усмехнулся Артур.

– Или ты, или никто, – напомнил отец. – Все, иди, мало времени.

Во дворе толпились только что вернувшиеся Хранители. Они устало переговаривались, курили и оглядывались по сторонам, подсчитывая остальных. Так всегда было. Артур знал этот взгляд и сам смотрел так же: убедиться, что все вернулись домой. Этот подсчет успокаивал, вводил в медитацию и позволял отпустить произошедшее, убедить себя, что ты не один это пережил, вы были вместе.

– Я устала, – простонала Кристина, возникнув ниоткуда.

Артур вздрогнул, повернулся к ней. Следом за подругой так же ниоткуда возник Тимур. Он был в пятнах копоти, волосы приобрели седой оттенок из-за пепла, а сопровождал его стойкий запах гари.

– Выходной беру, – просипел Хранитель. – Надышался угарным газом.

– И я, – согласилась Кристина. – Влезла в самый огонь! Надышалась, и смотри!

Она протянула к Артуру обуглившийся рукав с раскрасневшейся под ним кожей.

– Хорошо, что волосы целы, – пробормотал он, глядя на черные ошметки ткани. – У тебя есть мазь?

– Конечно, есть, – вздохнула Кристина и устало привалилась к плечу Тимура. Он погладил ее по голове и прижался щекой к макушке.

Артур сканировал двор и пятиэтажку, выискивая Гришу с Ромой, которые куда-то испарились, как только высадили его во дворе Хранилища.

Вернувшись в дом, Алиса первым делом скинула босоножки и вытянула уставшие ноги на прохладном полу. Кирилл разглядывал двор, стоя на балконе.

Он был хмур с того момента, как сказал Алисе перестать слушать и потащил прочь от склада, словно за ними гнались. Они внимательно следили за перепалкой Артура и Арины, а потом наставник схватил ее за локоть и повел к остановке.

Алиса долго смотрела в его спину, обтянутую клетчатой тканью рубашки, не выдержала, поднялась с дивана и подошла ближе.

– Кирилл, – позвала она. – Все хорошо?

Хранитель вздохнул, обернулся к ней и вымучил усталую улыбку.

– Да, все в порядке.

– Ты… как будто расстроен…

– Я? – он скривил губы и задумчиво посмотрел на свое отражение в стекле. – Нет… просто… Да, просто трудно видеть всех, кому должен помочь и ничего не делать. Давит эмоционально. Ты поймешь потом.

Алиса тяжко вздохнула, глядя на свои ноги в кровавых мозолях.

– Только не вздумай себя винить, хорошо? – попросил Кирилл. – Я знал, что так будет. И знал, на что иду, когда согласился взять тебя в ученики. Не думай ничего плохого. Думай о том, что ты сегодня услышала первые голоса – вот, где достижение!

Он тепло улыбнулся ей и повернулся спиной.

Войдя в столовую к ужину, Алиса столкнулась с Ромой. От него пахло дымом, а на оранжевой футболке красовались разводы от сажи. Блондин весело улыбнулся ей, сделав вид, что Кирилла не существует.

– Там твоя мама пришла! – сообщил он. – Только что встретил ее!

Алиса благодарно кивнула.

– Не буду мешать тебе, – Кирилл наклонился к ее уху. – Домой вы уйдете вместе. Завтра заберу тебя около девяти, приготовь основные вещи. И дождись меня, хорошо?

Она подняла на него глаза, наставник тепло улыбнулся. Алиса выдавила улыбку, чувствуя, как краснеет.

– Противная у него улыбка, да? – ухмыльнулся Рома, провожая глазами Кирилла. – Пойдем, провожу тебя!

Он подхватил ее под руку и потащил в конец зала, где ужинали мама и Александр. За соседним столом Артур, Тимур, Гриша и девушка, которую Алиса еще не знала, что-то оживленно обсуждали, взмахивая вилками.

– Садись, я принесу ужин, – Рома учтиво выдвинул Алисе стул.

– Как прошло? – тут же спросила мама. – Слышала что-нибудь?

– Ничего не слышала, – вздохнула ученица, виновато посмотрела на Александра.

– Вообще ничего?

Рома поставил перед ней порцию ужина, сел рядом, схватил вилку и прислушался.

– Был какой-то гул в голове… как будто кто-то кричал, но… разве я не должна слышать сразу… что там? Призыв о помощи?

– Эфо фамое то, – сообщил Рома с набитым ртом.

Александр укоризненно посмотрел на него, Хранитель поджал губы и кивнул.

– Это первый раз, – улыбнулась мама, сжав вилку. – Кирилл тебя тестировал, чтобы понять, как строить обучение.

Она вдруг бросила строгий взгляд на главу, тот медленно моргнул в ответ, давая понять, что услышал ее.

– Не испугалась? – спросил он.

– Нет вроде, – пожала плечами Алиса. – Да пока ничего не понятно…

– Никому ничего не понятно, – встрял Рома, отпив кофе из стакана. – Все потом придет! С опытом! Эх, жаль ты не Артура ученица…

Он подпер голову и мечтательно уставился в потолок, игнорируя строгий взгляд Александра.

– Я бы тебе много рассказал…

– А что мешает тебе и так рассказать? – поинтересовался глава.

Рома покосился на него с таким лицом, словно Александр не понимает очевидных вещей.

– Ничего, в целом, – ответил он и вернулся к ужину.

Артуру понадобилось много времени, чтобы поймать Кирилла в одиночестве. Он не собирался спать, пока не поговорит с ним.