– И кто, по их мнению, не достоин? – хмыкнула Алиса.

– Убийцы, воры, предатели, психи, инвалиды… там список до бесконечности.

– То есть, в чем-то они правы? Стремятся сделать мир лучше?

Кирилл вопросительно посмотрел на нее, подняв брови:

– Мне надо уточнить твое генеалогическое дерево, – сообщил он. – Есть сомнения. Мы не боги, чтобы судить человека за его поступки. Мы всего лишь Хранители, призванные спасать людей от смерти. Ну или устраивать встречу с высшими силами, где уже его и будут судить за его поступки. Но это не наша работа. Наша работа услышать душу и дать то, что она хочет. Поняла? Мы не знаем, какие последствия будут, если мы начнем принимать свои решения о судьбе человека. Так можно и мир уничтожить. Я этого не хотел бы.

– Прости… – Алиса потерла глаза, зажмурившись. – Я не думала об этом так масштабно…

– Все нормально, – кивнул Кирилл. – Для этого и нужен наставник. Ты со временем во всем разберешься, вот увидишь. И поймешь, что жизнь – очень сложная штука. Кажется, что она тебя топит, а на самом деле делает сильнее.

Алиса хмыкнула. Сильнее… Видимо, ее призвание – стать сильным разочарованием семьи.

Обедали они вдвоем, а после вернулись к перебиранию пакетов и коробок.

– Позову Стаса и Макса, вынесем мусор. Не скучай!

Кирилл улыбнулся и вышел из квартиры. Алиса с тоской оглядела гору мусора, мешавшую пройти по коридору. Хорошо, что здесь была всего одна комната.

У нее подкашивались ноги и болела спина. Лицо чесалось от пыли, а руки высохли и покрылись заусенцами.

Наставник вернулся с двумя ребятами.

– Познакомься! – просиял Кирилл. – Это – Макс. Любитель компьютеров, приставок и комиксов.

Макс был невысокий, прыщавый и с длинным хвостом. Большие глаза без интереса оглядели гору мусора, с таким же выражением прошлись по Алисе.

– Задрот он, а не любитель, – ухмыльнулся бритый под машинку парень.

Он был крупнее, шире в плечах и выше. Напоминал бандита средней руки из девяностых, носил спортивный костюм примерно тех же времен и все время ухмылялся.

– Это Стас, – кивнул Кирилл. – Любитель клубов, карт и тусовок.

– Я промолчу, – Макс с укоризной посмотрел на друга, повернулся к Алисе и улыбнулся. – Привет! Рад знакомству, много слышал о тебе.

– Да, да, – махнул рукой Стас. – Комаров, командуй!

– Все это – на помойку! – кивнул Кирилл. – Если найдете где-то Влада с Димой, пусть помогают.

Макс присвистнул, прошел в коридор, оглядел гору с другой стороны и еще раз присвистнул.

– До вечера ходить будем!

– Больше болтай, до ночи проходишь, – огрызнулся Стас, хватая мешок и закидывая себе на спину.

– Можешь пока сходить в столовую и попить чай, – предложил Кирилл Алисе.

– Я начну кухню мыть, – возразила она.

Наставник кивнул, подхватил старую коробку и вышел в коридор третьего этажа.

Редкие Хранители, проходившие мимо, с интересом заглядывали в квартиру, здоровались с Алисой, задерживались, чтобы поболтать, передать привет маме. Как только возвращался Кирилл, они тут же спешили уйти прочь.

Мусор кончился к ужину, как и пророчил Макс. Друзья Кирилла попрощались, махнув им трясущимися руками и тут же сбежали, пока Кирилл не придумал им новых заданий. Но наставник и сам едва стоял на ногах.

– Голоден как волк. Идем ужинать.

Почти пустая столовая встретила их распахнутыми окнами, в которые залетали голоса с улицы и свежий воздух.

– А где все? – удивилась Алиса, оглядываясь.

– Погода-то какая! – воскликнул Кирилл. – В дом никого не загонишь! Все или на озерах, или в парках. Вчера из-за дождя так много людей было.

Ужинали они снова вдвоем. Александра не было за его столом, как и ребят за соседним, где вчера сидели Тимур и незнакомая девушка. Кирилл пытался бороться с трясущейся в руках вилкой, рассыпая рис по всему столу.

– Давно так не напрягался, – признался он. – Думал, ноги отвалятся туда-сюда бегать.

– Прости, что я тебя напрягаю, – пробормотала Алиса и виновато поджала губы.

– Нет, что ты! – тут же спохватился Кирилл. – Я же обещал! И вот, помогаю!

Она недоверчиво посмотрела на него исподлобья. Хранитель тут же расплылся в усталой улыбке, лукаво подмигнул и вернулся к непослушной вилке.

– Заберу тебя завтра в половине девятого. Будем нагуливать аппетит к завтраку.

– А учиться когда будем? – спросила Алиса.

– Так мы учимся! – возмутился Кирилл. – Сегодня была вводная лекция. Завтра расскажу еще что-нибудь!

Еще чего-нибудь она бы и так узнала. Хотя бы у мамы. Ей хотелось настоящего обучения. Такого, которое проходят все Хранители.

– А когда я начну работать?

– Потерпи, – устало улыбнулся Кирилл. – Я подбираю варианты, как тебя начать тренировать, но мне надо понять, какой у тебя дар и как его развить. У тебя бывали предчувствия последнее время?

Алиса скосила на него глаза, пожала плечами.

– Вообще, я слышу иногда, – отозвалась она. – Редко. Голоса.

– О, это прекрасно, – признался Кирилл. – Хорошо, что не чувства первые. Их учить практически невозможно. Так, слушай. Обычно для первого толчка мы ищем какое-то серьезное событие. Что-то вроде катастрофы. У меня есть кое-что на примете, но мы еще готовимся.

– К чему? – Алиса подобралась и с интересом посмотрела на него.

Кирилл с тоской оглядел ужин, отодвинул и сцепил пальцы на столе, наклонился ближе.

– Нам стали подозрительно часто попадаться люди, которые работают на одном складе. Вчера отправили парня по дальнему пути домой, он провалился в открытый люк и сломал ногу. Сегодня утром Макс и Стас провернули операцию по отправке девушки в другой город к якобы больной бабуле. С бабулей все в порядке, не волнуйся. Девушка взяла билеты и завтра утром уезжает. Ехать ей сутки туда, если она сразу уедет обратно, то это еще сутки. Предполагаю, что само происшествие случится через пару дней.

– Она не могла просто позвонить бабушке? – удивилась Алиса, подперев щеки ладонями.

– Я же говорю: целая операция! Нам пришлось связаться с Земными в Таганроге и попросить их о помощи. Они перехватили телефон бабушки и целый день изображали ее лечащего врача, пока старушка в панике искала мобильник. А ты знаешь стариков: пока она выедет в город, пока восстановит сим-карту, если вообще догадается. К тому моменту кто-нибудь из Хранителей подбросит ей телефон или вернет, сделав вид, что нашел. Неважно. Важно, что девушка не попадет на работу.

Алиса изо всех сил пыталась скрыть нетерпение и горящие азартом глаза. Несмотря на то, что вообще не представляла, как это работает, ей хотелось принять участие в каждой операции лично. Под кожей начало зудеть, а тело наполнилось энергией, похожей на адреналин. Она подпрыгивала на стуле и восторженно смотрела на Кирилла.

– Чего ты завелась? – с улыбкой поинтересовался наставник.

– Я хочу! Как вы!

– Это прекрасно, – кивнул он и снова придвинул тарелку.

– Когда мы начнем?

– Как только нас позовет на тот склад. Мы с тобой сразу поедем вместе со всеми и начнем тренироваться. Потерпи день-два, хорошо?

Алиса закивала, едва сдерживая улыбку.

– Домой пойдешь или останешься? Советую пойти домой, пока квартиру не убрали. И нам надо заменить тебе диван, а то из этого пружины лезут.

Кирилл пришел за Алисой ровно в половине девятого, как и обещал. Она давно уже собралась и топталась в коридоре в ожидании звонка.

– Выглядишь лучше, чем вчера, – улыбнулся Кирилл. – Удалось поспать?

– О, да! – вздохнула Алиса. – Так устала с этим мусором, что спала как убитая!

– Я присмотрел для тебя новый диван. Завтра с ребятами съездим, заберем.

Алиса с недоверием покосилась на него. Забота от Кирилла казалась чем-то из другого мира. Она все пыталась уговорить себя, что заносчивый ребенок может вырасти в нормального человека, но память услужливо напоминала о том, как Кирилл прогонял ее из их компании.