Утренний поступок Алисы говорил о двух вещах сразу: Кирилл недостаточно хорошо объяснил ей последствия и забыл, что случилось с его прошлой ученицей. Именно это Артур и собирался напомнить.

Бывший друг словно чувствовал предстоящий разговор, и прятался от него весь вечер.

Артур не спускал с него глаз с самого ужина, ходил по пятам и ждал, когда Хранитель останется в одиночестве. В какой-то момент он чуть не сдался и не вытащил его за шкирку из компании друзей, но они полезут заступаться, будет много лишних слов и, возможно, размахиваний кулаками.

В начале одиннадцатого Артуру удалось поймать Кирилла, когда он в одиночестве возвращался из магазина. Он дождался его, спрятавшись за бетонными гаражами, выскочил из-за угла, схватил за грудки, затащил в свое укрытие и с силой ударил спиной о шершавую стену.

– Совсем сдурел?! – зашипел он в лицо бывшему другу. – Ученицу одну отпускать!

Взгляд Кирилла прояснился, он сообразил, кто перед ним и чего хочет, скинул руки, но в драку не лез.

– Думаешь, я ей не сказал?! – зашипел он. – Первым делом! Запретил ходить одной!

– Значит, плохо запретил!

– Это не твое дело! – бросил Кирилл, не сводя с него настороженного взгляда.

– Не мое дело?! – вспыхнул Артур, пихнул его в плечо. – Лера тоже была не мое дело! Однако, это ты ее упустил, когда она ушла на зов и была убита!

Они сверлили друг друга глазами, но срываться первыми не спешили.

– Думаешь, это я упустил Леру?! – прорычал Кирилл, его верхняя губа дрожала. – Я поселил ее у себя в квартире! Жил с ней! Потакал всем ее прихотям! Лишь бы успеть уследить, когда она сорвется на зов одна! По сто раз проверял ее по ночам! Как собака! Я виноват, что в ту ночь, ей удалось улизнуть?

Артур дернулся, Кирилл отстранился, врезавшись спиной в стену, сжал челюсти.

– Конечно, ты не виноват, – прошипел Артур. – Виновата та дурочка, которая решила, что ты нормальный и пустила к себе в постель!

Кирилл раскрыл рот, но не нашелся, что ответить.

Артур с презрением смотрел на него, в груди бешено билось сердце, ладони сжимались в кулаки. Неизвестные силы удерживали его от того, чтобы не ударить Хранителя. Он не должен был знать, где был Кирилл, когда его ученица ночью вскочила с постели и побежала на зов души. Не должен был. Просто оказался не в том месте и услышал, как одна из сотрудниц хвасталась подруге, что провела ночь с Кириллом. Тимур тогда остановил его, сказал не спешить, придержать информацию. Конечно, у Хранителей есть право на свободное время. Конечно, Кирилл был виноват только косвенно. Но все же виноват. Если бы такая проблема была у ученика Артура, он бы не позволил себе уйти из дома на ночь.

– Если с Алисой хоть что-то случится, я убью тебя, – прорычал Артур, глядя на растерянного Кирилла с отвращением.

Бывший друг на мгновение задумался и уставился на него с ухмылкой.

– Влюбился что ли?

У Артура не дрогнул ни один мускул. Неужели Кирилл настолько ограничен в мыслях, что так думает? Неужели волноваться за подругу детства можно только из-за влюбленности?

– Не бойся, не скажу ей, – не унимался Хранитель. – Только не думай, что она ответит взаимностью. Не тебе.

– А кому? Тебе? – поддел Артур.

– А если и мне?

Он сжал челюсти, чтобы не фыркнуть.

– Ты же отцу так мстишь, – Артур не спрашивал.

– Да? – ухмыльнулся Кирилл. – А ты докажи.

– Следи за ней.

Кирилл вздернул голову и посмотрел на него свысока. Тем взглядом, каким смотрят незаслуженно победившие. Артур не тронул бы его сегодня, ему хотелось скорее оказаться как можно дальше. Но этот взгляд…

Он резко развернулся к Кириллу и ударил в солнечное сплетение. Хранитель задохнулся, согнулся пополам и уперся в стену гаража.

– Никогда так на меня не смотри! – прошипел Артур ему в ухо. – Ты не там пытаешься победить!

Кирилл забрал Алису в девять. Помог спустить вещи, погрузил в машину, открыл пассажирскую дверь и пригласил сесть.

До обеда Алиса забивала полки платяного шкафа джинсами, кофтами и платьями, а после Кирилл отвел ее в ближайший торговый центр, чтобы купить одежду для работы. Он придирчиво изучал состав тканей на бирке, вызывая подозрительные взгляды продавцов, заставлял Алису приседать и ходить по торговому залу, чтобы убедиться, что костюм ей подходит и не стесняет движений. Его не устраивало все: пошив, состав, крой, фасон и цвет. После пятого магазина Алиса готова была сдаться и попросить маму сходить с ней в другой день, но Кирилл не желал останавливаться. В восьмом магазине для нее нашелся легкий спортивный костюм на лето и утепленный на зиму. Алиса, было, выдохнула и направилась к выходу, но Кирилл остановил ее и потащил в обувной магазин. Купить кроссовки оказалось проще, чем спортивные костюмы, пока Алиса не увидела ценник, но Кирилл с невозмутимым лицом оплачивал все покупки.

– Я твой наставник, – сообщил он строго.

– Я все верну, – пробормотала Алиса, надув губы.

– С процентами? – улыбнулся наставник. – Не делай такое лицо. Дальше купишь сама, но обязательно следи за удобством и составом. Я проголодался. Идем, тут есть вкусный ресторанчик!

В первую ночь в Хранилище Алиса спала глубоко и спокойно. Утром она долго лежала, глядя в потолок и пытаясь вспомнить, когда в последний раз настолько хорошо высыпалась. Возможно, никогда…

Из сонных раздумий ее вырвал звонок в дверь. Она выпуталась из одеяла, накинула длинный халат и прошла в коридор. На пороге стоял улыбающийся Кирилл.

– Я проспала? – удивилась Алиса.

– Нет еще, – просиял наставник. – Но проспишь, если сейчас же не встанешь!

– Я встала…

– Вижу. Впустишь?

Алиса удивленно подняла брови, но отступила. Кирилл разулся и направился прямиком в кухню. Она только сейчас заметила, что в руках он держит небольшой пакет.

– Ты пока умывайся! А я у тебя похозяйничаю!

Он загремел посудой, открыл воду, зажег плиту. Алиса заперлась в ванной и вопросительно посмотрела на свое отражение. Интересно, Кирилл теперь каждое утро будет появляться на пороге ее квартиры и хозяйничать?

Из кухни потянулся насыщенный аромат кофе. Алиса вздохнула, пометила в голове купить чай, переоделась и вышла из ванной.

– Готова? – улыбнулся Кирилл. – Садись!

Он поставил на стол чашку с кофе, сел напротив. Алиса потянулась за сахарницей.

– А ты… пришел угостить меня кофе? – осторожно спросила она.

– А что? – не понял наставник. – Нельзя? Я обычно пью его один, но подумал, что ты не откажешься. В компании веселее, да?

Алиса неопределенно кивнула.

Возможно, ей надо расслабиться. Макс верно сказал: наставники так и поступают. Он ее наставник. И просто заботится. Просто… возможно… Быть может, Кирилл пытается быть хорошим другом? Загладить вину за их разногласия в детстве? Но точно ничего плохого не имеет ввиду.

– Ты скажи, я не буду приходить, – Кирилл следил за ней, нахмурив брови.

– Извини, – стушевалась Алиса, опустив глаза. – Я не ожидала… Ты… конечно, приходи!

Она задвинула в дальний угол слова о том, что с утра не любит ни с кем общаться, что ее законный час после пробуждения должен проходить в сонном одиночестве с чашкой сладкого чая в руках, что она сама не всегда знает, когда готова начать общение с людьми после подъема. Все это Алиса отложила в долгий ящик и выдавила улыбку. Кирилл долго смотрел ей в глаза, кивнул и выглянул в окно.

– Что будем делать сегодня? – спросила она, сдерживая неприязнь при взгляде на кофе в чашке.

– Я думаю, купим молока, – отозвался наставник. – Может, кофе с молоком тебе понравится больше? Заодно будем слушать. Даю тебе неделю, чтобы ты услышала голоса.

Алиса поперхнулась горьким кофе, похлопала себя по груди.

– Неделю?!

– Неделю! – просиял Кирилл. – Клянусь, ты справишься!

– А если нет?

– Возьмем вторую неделю! – с готовностью ответил наставник и улыбнулся.

После завтрака они заняли скамью в середине двора. Алиса старалась изо всех сил. Отметала мысли, копошившиеся в голове, как тараканы в темной кухне, слушала, воскрешала вчерашние ощущения. Кирилл то сжимал ее ладонь, то отпускал, сонно поглядывая на ученицу.