– Не только астрал, – пожал плечами Гриша, глядя на нее своим взглядом «я хочу тебе кое-что сказать». – Любой Хранитель может атаковать тебя. Мы же чувствуем энергии тоньше. Человек почти не реагирует на направленный в его сторону негатив. А Хранителя можно почти убить этим. В этих «почти» наше отличие от простых людей. Ставь щит, я покажу.

Он отступил на несколько шагов. Алисе понадобилось время, чтобы снова вызвать щит. Гораздо меньше, чем всегда. Гриша сосредоточился, глянул на нее и ухмыльнулся. Алису словно ударили в грудь невидимые руки. Чувство защиты исчезло, оставив вместо себя пустоту и холод.

– Что это?

– Энергетическая атака, – кивнул Гриша. – Так атакуем мы, так же атакует астрал. Ты этому научишься, но позже, когда вы перейдете к энергиям. Сейчас твоя задача научиться ставить на себя щит так быстро, как сможешь. И держать так, чтобы его не пробили. Чем больше веришь, тем крепче щит.

– Научи меня атаковать! – у нее горели глаза.

Гриша долго смотрел на нее, сдерживая ласковую улыбку.

– Я тебя всему научу, – произнес он тихо. – Но позже. Перед этим тебе необходимо познакомиться с энергией и понять, как она работает. Чем быстрее ты освоишь щит, тем быстрее перейдешь к атаке. Договорились?

Алиса расстроенно вздохнула, кивнула. Гриша подошел ближе, пожал ее плечо.

– Ты будешь самым сильным Хранителем в доме, вот увидишь. Я ни секунды не сомневаюсь.

Он подмигнул ей и пошел прочь.

Алиса хотела бы разозлиться, что обучение Кирилла снова подверглось критике, что Гриша в принципе раздражал ее и вызывал опасения, но не могла. Он до того искренне смотрит, говорит и улыбается, что невольно приходится верить каждому слову.

Когда Кирилл пришел, чтобы забрать ее на ужин, Алиса продемонстрировала ему щит и попросила рассказать про атаки.

– Откуда ты о них узнала?

– Гриша показал! Как ставить щит без воспоминания и атаку! Научи! Ну пожалуйста!

– Рано еще, – возразил Кирилл. – И Гришу слушай поменьше. Пренебрежение энергиями тебя запутает. Начнешь работать из злости – сожжешь себя в болезни. Я не просто так заставляю тебя вспоминать что-то хорошее, чтобы ты не ошиблась. Учись держать внутри любовь. И прекрати слушать их!

Алиса вздохнула, опустив голову, и поплелась за наставником. Ужинали в молчании. После Кирилл предложил прогуляться. Она брела следом, глядя себе под ноги.

– Слышишь что-нибудь? – спросил наставник, обернувшись.

Они гуляли по соседнему району, застроенному одинаковыми многоэтажками с облицовкой из мелких квадратиков плитки. Зажигались фонари, полыхал алый закат.

Алиса прислушалась и тут же покачала головой.

– А если постараться?

Пришлось сосредоточиться.

«Прошу!»

– Там кто-то зовет.

Кирилл кивнул, ускоряя шаг.

«Где ты?»

«Машина! Меня собьет машина!»

«Отведи меня!»

«Я на остановке!»

– На остановке, – повторила Алиса.

– Вижу, вижу, – кивнул Кирилл.

Они почти бегом добрались до перекрестка. Алиса оглядывалась, выискивая девушку, которая позвала ее.

– Поставь щит! – приказал Кирилл. – Быстро!

Алиса растерялась, пытаясь понять, что происходит. И вызвала защиту так, как научил Гриша. Он оказался прав: быстро сосредоточиться и найти любовь в душе получается не всегда.

«Я здесь!»

Она столкнулась глазами с девушкой. Та не выглядела как человек, которому нужна помощь, но в ее взгляде сквозила безысходность, какая бывает только у людей, подсознательно предчувствующих опасность. Кирилл нервно крутил головой, не обращая на ученицу внимания.

– Отведи девушку в сторону, – произнес он.

– А как…

– Алиса, думай! Нужно импровизировать! Притворись, что заблудилась! Убери ее с того места! Быстро!

Он хмурился, нервно прыгая взглядом по людям. Алисе передалась его нервозность. Она судорожно соображала. Девушка отвернулась и оглядела дорогу в ожидании автобуса. Действовать. Импровизировать. Спасти. Самой пойти и спасти. Впервые с начала обучения.

– Алиса, шевелись! – прошипел Кирилл свозь зубы, оглянулся.

Она испуганно посмотрела на него, кивнула и сделала несколько шагов в сторону. Кирилл спасал людей. Алиса видела. Видела, что он делает и говорит. У нее получится…

– Девушка! – позвала ученица.

Незнакомка оглянулась, вопросительно подняла темные брови, подведенные карандашом. Во взгляде сквозило ожидание чего-то ужасного. Словно она чувствовала.

– Да?

– Простите… – Алиса растерялась, забегала глазами. – Мне надо в торговый центр… Я… заблудилась…

Они обе нервничали.

– Он там, – пробормотала девушка, неопределенно махнув рукой в сторону новостроек, но с места не сдвинулась.

Алису потряхивало. Если она сейчас не придумает хоть что-то… если не уведет ее с этого места…

– Там? Я не понимаю… Вон там?

Ученица отошла и показала совершенно в другом направлении, отвлеклась на щит. Незнакомка раздраженно вздохнула и подошла к ней, вытянула руку с бежевым маникюром вперед и устало произнесла:

– Пройдете через дворы, выйдете к дороге, потом свернете налево и еще один квартал. Там будет торговый центр.

Мимо Кирилла прошел высокий парень с каштановыми волосами и тонким шрамом на лице, грубо пихнул его плечом, толкнул стоявшего рядом мужчину и поспешил прочь. Наставник задумчиво разглядывал нецензурно выражающегося мужчину, поджал губы и отвернулся так, словно предал его.

– Можете еще перейти дорогу и сесть на автобус, – девушка отвлеклась от сквернословящего мужчины. – Сто сороковой идет прямо туда, но он только что уехал…

– А там не он? – Алиса отошла еще дальше и выглянула на дорогу.

Девушка вздохнула, но послушно прошла следом и прищурилась, покачала головой.

– Это сто семидесятый.

– Ох, да… простите… у меня зрение плохое…

Алиса осеклась, застыв как статуя.

Черная иномарка вильнула по дороге и вылетела на тротуар под оглушительный визг тормозов, проехала там, где только что стояла девушка и с глухим ударом сбила мужчину, которого толкнул парень с каштановыми волосами.

Вскрик застрял в горле. В глазах на мгновение потемнело. Спасенная девушка побледнела, отступила назад и уперлась спиной в фонарный столб. К ним подскочил Кирилл, схватил Алису за локоть и потащил прочь.

– Уходим! – зашипел он.

– Но он же… он…

– Уходим, я сказал!

Наставник оглянулся через плечо, сжал ее руку крепче и потянул за собой, ускоряя шаг.

– Нам нужно помочь!       – сопротивлялась Алиса, путаясь в ногах. – Почему ты не помог?

Сердце стучалось о ребра.

– Почему?

Кирилл вдруг остановился, грубо развернул ее к себе и холодно посмотрел в глаза. Алиса съежилась, едва дыша.

– Ты не поняла? – зашипел он, тяжело вздымая грудь. – Это был Небесный! Тот мужик должен был попасть под машину!

– Но…

– Никаких «но»! Мы пришли спасать девушку. А Небесный пришел толкнуть мужика под машину!

– Зачем?

Алиса изо всех сил сдерживала слезы обиды. Она же просто спросила. Потому что ничего не понимала. Потому что хотела помочь мужчине…

– Работа такая! – воскликнул Кирилл. – Познакомилась с еще одним Небесным, поздравляю!

– Он умрет?

– Не умрет!

Кирилл ходил мимо нее вперед-назад, пытаясь взять себя в руки, сжимал челюсти и смотрел под ноги.

– Там был второй Небесный. Он поговорит с мужчиной и поможет… Должен помочь. Не знаю! Может, не поможет. Может, этот сам поймет, что заигрался. Это не наша работа!

– Но… мы же наполовину Небесные…

Алисе нужны были ответы, но Кирилл в таком состоянии вряд ли был способен дать хоть один вразумительный.

– Я видел мужчину еще, когда мы шли сюда. И видел троих Небесных по его душу. Поэтому заставил тебя сосредоточиться только на девушке.

– Но тот мужчина просто ждал автобус…

– Просто ждал автобус, – зло кивнул Кирилл, проходя мимо, развернулся на пятках и пошел в другую сторону. – Просто ждал, просто попал под машину. Так надо было! Мы не боги! Он заигрался! Мы орудие, а не судьба!