— Проснулась? — довольно спросил дракон, а я насупилась, плотнее кутаясь в одеяло.

— Где моя одежда? — недружелюбно буркнула я.

— Я ее сжёг. В ближайшее время она тебе не понадобиться, — радостно оскалился этот пудель и прошел к печке. Я скрипнула зубами. Держи карман шире. Я попробовала нащупать связь с братьями, но внутри было пусто. Что за ерунда?

— Можешь не стараться, наша связь заглушила все прочие, — лукаво покосился на меня дракон. Я выпутала трясущуюся руку из одеяла, чтобы вскрикнуть от ужаса. На запястье светился узор драконьей метки, — ты только моя. Да и магию я тебе тоже заблокировал, на всякий случай, — снова расплылся в улыбке этот гад и отвернулся.

Дракон суетился, расставляя на столе тарелки, а я мрачно обдумывала перспективы. Отбиться от него я вряд ли смогу. Без магии, без моих артефактов я совершенно беззащитна. Смерила взглядом шкафоподобную фигуру и совсем загрустила. Грубой силой тут ничего не добьешься. Попробовать обмануть? Убежать? Далеко я голышом не уйду, к тому же даже не представляю, где мы находимся. Гадство.

— Хватит дуться, давай завтракать, — от его радостной физиономии меня перекосило.

— Я не одета, — ядовито сказала в ответ, — мне воспитание не позволяет сесть за стол с незнакомым мужиком голой.

— О, не переживай! Я не большой поклонник приличий, — махнул рукой дракон, подошёл и сгреб меня вместе с одеялом на руки. Посмеиваясь усадил на стул и сел напротив.

Я потеряла дар речи от его наглости и прошло немало времени, прежде чем я смогла взять себя в руки и начать мыслить. Я гневно посмотрела в глаза этого пуделя и сердце мое споткнулось. Я внимательно разглядывала улыбающееся лицо.

— А где зверь? — заторможенно спросила я. Глаза дракона были с круглыми зрачками, что после образования связистранно. Связь нужна, чтобы зверь смог избавиться от контроля, вырваться из-под гнета и захватить сознание.

— Он боится напугать тебя, ему трудно сдерживать звериные инстинкты, поэтому он уступил на время контроль мне. Мы не хотим, чтобы ты нас боялась.

— Мы. То есть вы уже решили все ваши разногласия? — уточнила я.

— Да, для этого понадобилось много времени, но в итоге мы пришли к взаимопониманию.

— Тогда зачем это? — я гневно ткнула пальцем в метку и едва успела прижать одеяло, пока оно с меня не сползло.

— Это было наше обоюдное желание. Мы очень хотим, чтобы ты принадлежала нам, а метка самый быстрый и действенный метод привязать к себе женщину, — у меня дернулся глаз. Я совсем перестала что-либо понимать.

— Но после единения связь теряет силу, — беспомощно пробормотала я, — она бесполезна.

— Зато метка остаётся, а значит ты принадлежишь нам, — довольно сказал дракон.

— Да зачем я вам нужна? — вскрикнула я. На меня посмотрели, как на дурочку.

Дракон вздохнул.

— Ешь, а то остынет.

У меня было сильное желание швырнуть тарелку ему в лицо и потребовать немедля все мне объяснить, но желудок жалобно заурчал, пришлось смириться с требованием организма и взять ложку.

Что я ела, так и не поняла, от переживаний кусок не лез в горло, но я мужественно заталкивали в себя еду, совершенно не чувствуя вкуса.

Император одобрительно посмотрел на мою пустую тарелку, убрал посуду и поставил передо мной стакан с соком. Я поспешно хлебнула, чтобы хоть чем-то себя занять. Пристальный взгляд дракона нервировал. Я лихорадочно пыталась сообразить, как выбраться из этой ситуации с меньшими потерями. Может удастся убедить его меня отпустить?

— Мне нужно… Э… Где тут удобства? — нервно спросила я, кутаясь в одеяло.

Дракон дёрнул уголком губ и указал на дверь возле печки. Я слезла со стула, сидя на нем не доставала ногами до пола, ойкнула, потому что пол оказался холодным и, обойдя дракона по дуге, юркнула за дверь.

Так как магию дракон мне заблокировал, пришлось воспользоваться предложенными удобствами в виде большой деревянной лохани, чтобы помыться. Заперла дверь на хлипкий засов, начерпала горячей воды из большого котла, который стоял на печи и быстро намылилась душистым мылом. Ополоснувшись, вылезла из лохани, растерянно оглядываясь в поисках полотенца. Дверь внезапно открылась, засов не выдержал давления и сломался пополам. Я застыла, глядя круглыми глазами на дракона, пытаясь прикрыть стратегические места руками. Император огладил мое тело жарким взглядом, заставив меня вспыхнуть от смущения и злости. Подошёл и закутал меня в мягкую ткань. Я только смогла возмущённо пискнуть, когда он подхватил меня на руки и вынес в комнату, поставил ногами на кровать, стал энергично меня растирать, попутно лапая везде, где вздумается. Я пыхтела, пытаясь увернуться от его наглых рук.

— Не надо, я сама могу, — на что дракон усмехнулся и содрал с меня простыню. Я плюхнулась на пятую точку и сжалась в комочек настороженно глядя на него. Если он меня тронет, живой не дамся. Вероятно, эти мысли отразились на моем лице, потому что дракон тяжело вздохнул, встал и принес одеяло, укрыв меня им. Сам сел за стол и подперев щеку рукой принялся меня разглядывать.

Я старалась не обращать на него внимания, но сидя голой в одеяле делать это было с каждой минутой все сложнее.

— Отпустите меня, — предприняла я отчаянную попытку достучаться до императора, — зачем я вам сдалась? Вы же целый император, наверняка все женщины империи хотят осчастливить вас. Я же вам даже не нравлюсь! Вы меня за простит… Э… за шлю… Да что ж такое-то! За гулящую женщину приняли, — закончила я с досадой. Таких слов, которые я хотела употребить в этом языке не было.

— С чего ты взяла, что ты мне не нравишься? — удивился дракон.

— Вы сами говорили, что я некрасивая, — припомнила я мой допрос.

— Я сказал что тебя нельзя назвать красивой, — усмехнулся император, — я не говорил, что ты мне не нравишься.

Да, согласна, он такого не говорил, но я поняла его фразу именно так и, чего уж скрывать, обиделась, а теперь, чувствую себя дурой.

— А ещё я сказал, что хочу чтобы только меня ты называла: «Мой золотой мальчик», — я покраснела и опустила глаза, мне было стыдно за свой порыв, и очень стыдно, что он это запомнил.

— Но это не отменяет того факта, что вы думали, что я сплю со всеми подряд и сказали мне об этом прямо, — на это я тоже обиделась.

— Даже если это было так, теперь ты будешь спать только со мной и ни один мужик не посмеет посмотреть в твою сторону, иначе останется без глаз, — кровожадно сказал дракон, а я задохнулась от возмущения.

— Вы не имеете права, — начала я и осеклась, вид у императора был крайне злой.

— Я имею больше прав, чем кто бы то ни было. Я твой муж. Ты принадлежишь мне. Пора тебе уже принять этот факт и не злить меня, иначе я могу перестать быть добреньким. Запомни, я возьму то, что принадлежит мне, независимо от твоего желания. У тебя есть время подумать до вечера, хочешь ли ты в брачную ночь быть изнасилованной? — сказав это дракон стремительно вышел, хлопнув дверью.

Я немного поплакала, но слезами горю не поможешь. Надо действовать. Мириться с его самодурством я не собираюсь. Для начала неплохо бы узнать, куда он меня притащил. Закутавшись поплотнее в одеяло, я слезла с кровати и открыла дверь. Вокруг было все белым бело, снег крупными хлопьями падал с неба, а вокруг на сколько хватало глаз были только горы. Закрыв дверь, я оглядела комнату. Сундук. С трудом подняв крышку, закопалась в тряпки. Там нашлась мужская рубаха, два шерстяных одеяла и постельное белье. Натянув рубаху, кинула одеяло на кровать и пошла обследовать шкафы. Продуктовые запасы меня не интересовали, а вот небольшие мешочки с травами очень даже. Разложив добычу на столе, развязала мешочки и стала изучать содержимое. В основном это были немагические ароматные травы для чая, но в одном были сухие цветы драконьей мяты. Это очень радовало. Драконья мята, даже в сухом виде, содержала большое количество магии и ее было очень просто добыть, магию в смысле. Обычно ее использовали для экстренного пополнения резерва или заживления сложных ран, мне же она поможет избежать участи быть изнасилованной, потому что не собираюсь я быть покорной жертвенной коровой. Осталось решить, где мне спрятаться от гнева не просто дракона, а драконьего императора. Есть ли такое место, где он не сможет меня достать? К сожалению нет. В этом мире нет монастыря, куда я могу удалиться от мирской жизни, а больше места, где можно спрятаться от мужа мне в голову не приходит. Что остаётся? Вернуться домой обвешаться защитными артефактами и жить в постоянном ожидании, что выкинет дракон, чтобы получить меня? Если у него настолько мерзкий характер, то он вполне может начать меня шантажировать благополучием семьи? Исключать такой вариант нельзя. Я не настолько хорошо с ним знакома. Значит надо пытаться договориться.