— А чем момент плох? — улыбнулась я обнимая его, зарываясь лицом в мягкие кудри.

— Невозможная, — рыкнул дракон и куда-то меня понес.

— Вы как будто и не рады вовсе, ваше величество? — я кокетливо надула губы.

— Смейся-смейся, — обиженно сказал император, — хорошо смеётся тот, кто смеётся последним, — и ногой открыл дверь в хижину.

— А где мы? — настороженно спросила я, хотя уже поняла куда он меня притащил. Это была та самая хижина, которую я сожгла в прошлой реальности.

Дракон запалил светляк, поставил меня на ноги и, притянув в свои объятия, хищно улыбнулся.

— Это твоя расплата. Ты мне ответишь за каждое слово, — и так сладко меня поцеловал, что у меня закружилась голова и подогнулись колени.

— А как же поговорить? — прошептала я, притягивая его ближе.

— Ты все сказала, — задыхался дракон, стаскивая с меня плащ. Потом нахмурился, заметив, как я поежилась. В хижине было так же холодно, как на улице. Подняв плащ, он снова меня в него завернул, подхватил на руки и усадил на кровать.

Разжёг огонь в печи, добавив пару греющих плетений. Когда в хижине стало теплее повернулся ко мне, — О чем ты хотела поговорить?

— Например, что буде дальше?

— А ты не знаешь? — насмешливо вскинул бровь, заставив меня покраснеть.

— Не прямо сейчас, а вообще, — смущённо буркнула я, облизав пересохшие от волнения губы.

— Как только выберемся отсюда, сразу поженимся, — лукаво сказал дракон, а у меня по телу пробежали мурашки. Как я поняла, случится это не скоро, — потом будем жить.

— Но вы император, — слабо сказала я. Мне это только что в голову пришло, — А я чем буду заниматься?

— Чем захочешь, тем и занимайся. Я тебя ограничивать не буду, — улыбнулся дракон и присел у моих ног, — Моя мать была преподавателем. После моего рождения она с большим удовольствием возглавила министерство образования. Отец ворчал, но не препятствовал.

Это меня ободрило. Не хотелось бы бездельничать всю оставшуюся жизнь.

— Еще есть вопросы? — улыбаясь спросил император.

У меня была куча вопросов, но все они вылетели из головы, стоило посмотреть в его зелёные глаза.

— Нет, — смиренно сказала я и потупилась.

Дракон уткнулся лицом мне в колени, обняв за бедра.

— Скажи ещё раз, — с мольбой попросил он. Я запустила пальцы в его кудри, погладила кожу головы.

— Мой золотой мальчик. Я так люблю тебя, — выдохнула с чувством. Дракон замер, потом зарычал и резко подался вперёд, сминая мои губы в страстном поцелуе.

В хижине было тепло. Я лежала, прижимаясь к своему дракону, нежно перебирая золотые волоски у него на груди.

— Не играй с огнем, — глухо пробормотал дракон и прижал мою руку к губам, — мне тяжело сдерживаться.

Я перевернулась на живот и положила подбородок на сложенные ладони у императора на груди.

— Значит не сдерживайся, — сказала томно.

— У тебя это в первый раз, тебе и так больно было, — виновато сказал мужчина и с досадой добавил, — а у меня нет зелья восстанавливающего.

— М…м…м, меня греет твоя забота, — тихо сказала и потерлась о его бок грудью. Дракон зашипел и возмущённо посмотрел на меня, — тогда может выпьем чаю… С драконьей мятой?

Сказала и захохотала, когда дракон выпрыгнул из кровати и побежал искать заветный мешочек.

— Магариет, ты такая красивая! — лэйра Нинириет, смахнула слезы и осторожно обняла меня за плечи, боясь помять роскошное золотое платье. Сегодня я выхожу замуж. За золотого дракона. Потому и платье золотое. И вся я в золоте. Меня из-за этого слепящего глаза великолепия не видно совсем.

Мне до сих пор не верится. Император Адаран-Эр любит меня, Магариет Санкир и сегодня мы пройдем брачный ритуал. Я последнюю неделю повторяю это как мантру, но все равно никак не привыкну.

У меня стойкое ощущение, что я сплю. Не знаю почему. Вроде бы все хорошо, мы вместе, но в душе меня гложет какое-то нехорошее предчувствие. И с каждым днём оно становится все крепче. Такое чувство, что я нахожусь на пороге большого шухера, но с чем это связано?

Из-за своих душевных метаний, я не могу просто наслаждаться своим счастьем. Даже император заметил мою нервозность. Я пыталась ему рассказать, поделиться, но он только посмеялся над моими страхами и полез целоваться, сказав, что я просто волнуюсь и накручиваю себя. Я решила, что он прав и задвинула тяжёлые мысли подальше, но до конца не смогла заглушить противное тянущее ощущение в душе.

Брачная церемония будет проходить в главном храме драконобогов. В той самой пресловутой библиотеке, где они выполнили мое требование. Попаду я в храм через стационарный портал, из императорского замка.

В дверь постучали. Пора. Мать накинула мне на лицо полупрозрачное золотое покрывало, согласно традиции. Я поправила его, на моих руках звякнули десятки золотых браслетов. До портала я шла, едва не сгибаясь под тяжестью платья и украшений. Кто придумал наряжать невесту, как новогоднюю ёлку? Понятно кто, драконобоги, но зачем? Чтобы если что далеко не убежала? Я пыхтела и обливалась потом, мне было тяжело, душно и тревожно.

У храма никого кроме императора не было. Опять же согласно традиции, жених и невеста исполняли брачное таинство в гордом одиночестве. Увидев его мое сердце замерло. Какой же Адаран-Эр красивый. Дракон протянул мне руки, и я на подгибающихся ногах, прошлепала к нему по грязи перемешанной со снегом. Ещё и удивилась, тут император женится, а никто не додумался дорожку почистить. Туфли и подол моего платья тут же намокли, что окончательно меня расстроило.

Поцеловав мои руки, император повел меня по ступеням к распахнутым дверям библиотеки. Внутри было светло, от сотен горящих свечей, расставленных вдоль стен на полу. Кроме свечей и статуи драконобогов в зале больше ничего не было. Стоило мне войти внутрь, как сердце застучало быстрее, уши заложило, будто меня обернули толстым слоем ваты, глаза начали слезиться, так что я почти ничего не видела. Адаран-Эр подвёл меня к статуе, развернул к себе лицом и сжал мои ледяные пальцы. Он что-то говорил, слов разобрать было невозможно из-за нарастающего звона в ушах. Покрывало и слезы, мешали его видеть, а мне очень хотелось запомнить этот момент и хранить в памяти, как самое драгоценное сокровище. Запястье начало нестерпимо жечь, я попыталась выдернуть руку, но дракон держал крепко. Ослепшая, оглохшая я не понимала, что происходит. Мне рассказывали про ритуал, но боли там никакой быть не должно. Когда с запястья боль распространилась по всему телу, я в панике стала вырываться. Голова закружилась, перед глазами вспыхнул яркий свет и это было последнее, что я запомнила.

Сколько была в отключке, я не знаю, но придя в себя, поняла, что лежу на ледяном полу в храме. Открыв глаза, посмотрела на статую драконобогов. Сквозь трещину в куполе, пробивался мертвенно-бледный свет драконьей луны, разгоняя мрак внутри храма. Я с трудом села, голова была тяжёлой, в глаза будто песка насыпали, а во рту поселилась пустыня. Что случилось? Я потерла лоб. Император! Брачный ритуал! Огляделась. Ни дракона, ни свечей, ни дурацкого неподъемного наряда. Я тупо смотрела на свои коленки, обтянутые темной тканью. Подняла взгляд выше. На мне платье «разведенки». Прикрыла глаза. Думать пока не получалось, в голове была каша, и я никак не могла собрать мысли в кучу.

Сидеть на полу было холодно, я с горем по полам встала на четвереньки и заметила у подножия статуи стопку древних фолиантов. Кряхтя, поднялась и осторожно присела на книги. Упёрлась локтями в колени, так как смена положения, вызвала приступ тошноты и головокружения. Потерла пальцами виски.

Что произошло? Где император? Почему темно? Щекам стало щекотно, я провела по ним пальцами. Слезы?

— Адаран-Эр? — сиплый стон эхом прокатился по залу.

Следом послышался вздох и меня обдало волной теплого воздуха. Я с трудом приподняла голову. Никого.

— Это все было сном? — тихо прошептала я, меня начало трясти от чудовищного осознания.