Месяц мне понадобился, чтобы немного прийти в себя и не заливаться слезами от одной мысли об императоре. Я начала видеть обычные сны. В основном мне снилась какая-нибудь ерунда, но даже ей я была рада, это значит, что дара прорицательства у меня нет. Иногда снилась хижина, затерянная в горах, и горячие объятия моего золотого мальчика. От таких снов я просыпалась вся в слезах и с тянущим ощущением между ног. Чтобы не сходить с ума, я много времени проводила в мастерской, экспериментировала, придумывала, изобретала и дорабатывала различные артефакты, благо ресурсов теперь было с лихвой, даже на самые невероятные задумки. «Подглядывающий» артефакт я доработала первым, учла все свои промахи и применила скудные знания из, почти стершихся воспоминаний о родном мире. В итоге у меня теперь было три опытных образца, разной конструкции. Чувствовала я себя, как Жозеф Ньепс и братья Люмьер, одновременно. Почему-то вспомнился фильм, где сумасшедший учёный, создав чудовище, орал: «Оно живое!». В моем случае не живое, а в рабочем состоянии и я без ложной скромности, возгордилась собой.

В этом мире не было художников, соответственно про картины и говорить было нечего. Рисованию не учили даже детей. Артефакторы делали лишь схематический чертеж, силовых плетений и внешний вид артефактов мало кого волновал, главное, чтобы работал исправно.

Даже ювелирные украшения выглядели, как кустарные поделки, потому что никто тут не заморачивайся с точным рисунком и соблюдением пропорций, хотя драгоценные камни обрабатывать умели, но в украшениях их редко использовали, больше для создания мощных артефактов или накопителей для них же. Самым ходовым материалом, для создания украшений для женщин, был жемчуг разных оттенков, от молочного до насыщенно-черного, потому что не имел каких-либо выраженных магических свойств из-за своей структуры, а у мужиков из украшений были только пуговицы с гравировкой, на одежде.

Пока я работала над усовершенствованием «подглядывающего» артефакта, мне в голову пришла неожиданная мысль: «А почему бы мне не изобрести фотографию?». Рисовала я сама не то, чтобы хорошо, больше имела склонность к черчению, поэтому качественное изображение в высоком разрешении, было идеальным вариантом для создания красивых картин. Пришлось поломать голову, как добиться нужных эффектов запечатления и переноса изображения на какую-нибудь ровную поверхность, чтобы и цвет был, и четкость, но результат превзошел все мои самые смелые ожидания. За основу я взяла принцип камеры Обскура. Артефакт имел вид небольшой плоской коробочки с двумя дырками с противоположных сторон. Маленькая выполняла роль объектива, большая-видоискателя. Так же у фотоаппарата имелась кнопка, для сохранения изображений и матрица для их хранения. Чтобы перенести изображение на поверхность, нужно было достать кристалл-матрицу и вставить в шкатулку-проявитель. Все как в классических фотоаппаратах. На крышке шкатулки проецировались миниатюрные изображения, поворачивая специальный рычажок, можно было просматривать картинки, а чтобы перенести изображение на холст или бумагу, достаточно было поставить на них шкатулку и нажать на выпуклость в корпусе, выпустив немного магии. Вуаля! Потрясающее в своей детализации изображение оставалось на поверхности. Причем качество и различные эффекты зависели от магии. Например, если я проявляла картину, то края были немного смазанными, а изображение имело небольшую акварельную прозрачность и размытость. У моих помощников эффекты изображения были другими, но не менее интересными.

— Лэйра Магариет, это чудо! — Тотарина с восхищением рассматривала свои портреты, которые мы проявляли по очереди, — Этот артефакт будет невероятно популярен!

После удачных испытаний, я показала своему артефактору, лэйру Эдину, чертежи, объяснила, как собирать отдельные части, чем вызвала у него немалый шок. Он впервые видел многокомпонентный артефакт. После нескольких попыток, он освоил столь тонкую науку и начал клепать «виджеты», как я обозвала новинку, уже самостоятельно. Мы с Тотариной обновили каталоги с артефактами на заказ, добавили изображения и организовали рекламную акцию. Продажей виджетов я надеялась поправить свое бедственное положение, потому что отец в последний свой приезд пригрозил, что ещё месяц работы в убыток и он сам прикроет мою лавочку, а меня отправит под крылышко заботливых родственниц.

Но вышло все очень удачно. Рекламная акция привлекла внимание к моей лавке и к новым артефактам. Даже заоблачная цена виджетов и моя подмоченная репутация «разведенки» не отпугнула любопытных покупателей и артефакты разлетались, как горячие пирожки. Первыми их оценили писаки из «Имперского свитка», главной газеты империи. Они купили аж целый один виджет, на большее денег не хватило, второй я им подарила, за месяц бесплатных рекламных статей.

Через неделю после начала публикаций в газете, в лавку повалили толпы народа. Мне даже пришлось организовать небольшие мастер-классы, естественно платные, чтобы показать все возможности новинки. Я догадывалась, что новый необычный артефакт вызовет интерес, но такого ажиотажа не ожидала.

Даже не представляю, что будет, если я решусь продавать «подглядывающие» артефакты. Но пока не решалась, всё ещё опасаясь попасть на крючок спецслужб.

Вскоре я значительно расширила ассортимент, за счёт бытовых и охранных артефактов, различной сложности.

Но самым ходовым товаром стали кристаллы — матрицы для виджетов. Их мы не успевали делать и пришлось нанимать ещё одного артефактора, на простой ассортимент. Сложный взял на себя лэйр Эдин. В кристалл помещалось около двадцати изображений, храниться они могли бесконечно долго без потери качества. Пришлось изобретать специальные ящички для хранения и тоже продавать.

Спецслужбы все же заинтересовались моими артефактами. В один не очень прекрасный зимний день в мою лавку пришли три дракона в темно-фиолетовых плащах, увидев их я напряглась. Но драконы, учтиво поклонились мне, чем ввели в ступор. Я же разведенка. Порядочный дракон может меня только проигнорировать. Но мужики в тайной полиции оказались на редкость воспитанными для драконов. Грохнув на стол сундучок, доверху набитый монетами, они забрали все оставшиеся виджеты и кристаллы — матрицы, и выразили желание еженедельно получать кристаллы в таких количествах, что мне пришлось нанимать ещё одного артефактора и переделывать приемную под ещё одну мастерскую, куда я потом переселила двух новых помощников.

Приемная мне теперь была совсем без надобности. Драконобоги, похоже прислушались ко мне и постарались, чтобы у драконов не съезжала крыша от борьбы между ипостасями. Теперь они не могли друг от друга закрыться. Каждый из них имел приоритет контроля в своей ипостаси, но второй присутствовал и гадил по тихому, чтобы соседу жизнь медом не казалась. Иногда зверь мог полностью завладеть телом, если человеческое сознание в отключке или под сильным ментальным воздействием, как было у генерала Элеран — Эра. Но и в звериной ипостаси сознание могло перейти под контроль человека, если зверь сильно нервничал или психовал, то терял концентрацию. Это и было упрощённым подобием единения.

К середине зимы обо мне в империи не знал только глухой и слепой. Виджеты произвели эффект разорвавшейся бомбы, и я из изгоя превратилась в весьма популярную и состоятельную личность. Меня завалили приглашениями на приемы, обеды и прочие мероприятия и я окунулась в общественную жизнь с головой, потому что реклама лишней не бывает.

Помимо отца, который ездил ко мне каждую неделю, два дня назад совершенно неожиданно приехала бабушка, обосновав тем, что соскучилась и хочет немного побыть со мной. Я удивилась, Эсатера до сих пор была практикующим лекарем, имела собственную небольшую лечебницу в городе, и то, что она ни с того, ни с сего бросила все и рванула ко мне, казалось странным. К тому же вид у нее был какой-то нервно-растрепанный, что позволяло предположить, что случилось что-то из ряда вон. Долго мучиться догадками я не стала и тем же вечером вытрясла из нее все. Этим «все», оказался генерал Делен-Эр, который прилетел к моему бывшему мужу по делам, когда Эсатера приходила проведать Исаэлу, так как наблюдает за ее беременностью.