— Он у вас был, — настаивал генерал.

— Не докажете, — ухмыльнулась я нагло.

Исаэла коснулась пальцами руки мужа и нежно улыбнулась:

— Разве это так важно? — дракон поджал губы и явно с большой неохотой отступил. Это было важно, такими порталами пользуются преступники в том числе, купить камень законным путем невозможно, и если бы обстоятельства сложились по-другому, дракон вытряс бы из меня все и про артефакт, и про портал, но должок не позволит ему на меня давить. Только сейчас начала понимать, что иметь в должниках генерала драконов очень даже выгодно.

Генеральская семья наконец-то засобиралась домой, мне пришлось ещё раз выслушать благодарности и восторги Исаэлы, когда они ушли, я выдохнула с облегчением. Надеюсь, я теперь их не скоро увижу. Против Исаэлы я ничего не имела, но к ней априори прилагался муж, а его я, честно признаться, побаивалась. Да и воспоминания он будил не очень приятные, поэтому, чем реже мы будем видеться, тем лучше.

Через две недели я была полностью готова к путешествию и предвкушала его с немалым трепетом. Одну, естественно, меня никто не отпустил. В компанию мне напросилась лэйра Эсатера, а батюшка Магариет отправил с нами целый отряд вооруженных до зубов воинов. Ну, что делать, пришлось смириться. Первый день мы ехали по тенистой лесной дороге, не зря генералитет Зелёных лесов носил свое название, леса тут были везде. Я сначала с интересом смотрела в окно экипажа, разглядывая диковинные для меня деревья и кустарники. Поражали и размер деревьев, и необычная форма листьев, но на этом можно сказать все отличия от земных лесов заканчивались. Лес он и в другом мире лес. К концу дня мне уже надоело, и я с нетерпением ждала приезда в деревню, где мы должны остановиться на ночь. Там-то уж наверняка найдется, что посмотреть.

Разочарование было сокрушительным. Деревня от города отличалась, только размером, а так, такие же скучные дома, обычные мощёные улицы и, собственно, все. Эсатера недоуменно смотрела на меня, когда я пыталась разузнать в таверне о каких-нибудь достопримечательностях, но хозяин таверны смотрел на меня непонимающим взглядом и только что пальцем у виска не крутил. Второй день путешествия ничем не отличался от первого. Все тот же лес вдоль дороги и затёкшие мышцы, от долгого сидения. Эсатера пыталась меня утешить и развлечь, пересказывала сплетни, даже купила что-то вроде местной газеты, когда мы остановились на обед, в точно такой же деревне, как и та, в которой мы ночевали. Днём деревня выглядела ещё более непривлекательно. На мой вопрос, почему все так уныло, Эсатера ответила:

— Если в деревне украшают дома и улицы, цветами или ещё чем-то, то деревня становиться целью для разбойников. Раз деньги на цветочки тратят, значит хорошо живут, а раз хорошо живут, то бандитам есть чем поживиться и на деревню обязательно нападут.

Получалось, что унылые дома, помогают отгонять разбойников. Смысл в этом, конечно, есть, может быть, но я не уверена, что бандиты определяю степень зажиточности по количеству цветов на клумбах.

Третий день путешествия принес неожиданную радость, экипаж свернул с мощеной дороги на грунтовую и через час мы выехали к лесному озеру. Я только могла в восхищении таращиться на это чудо природы. Из воды в центре озера торчали огромные «грибы», с которых стекала вода. Командир нашей охраны пояснил, что родился в деревне неподалеку и когда услышал, что я хочу посмотреть на что-нибудь красивое, сразу подумал об этом озере.

— Спасибо, это потрясающе, — со слезами на глазах благодарила я сурового дядьку с пышными усами. Эсатера тоже была под впечатлением. Прожив столь долго, она почти нигде не была, и сейчас с грустью смотрела на озеро, думая о чем-то своем.

Ночевать решили возле озера. Охрана отнеслась к моим капризам с пониманием и начали готовиться к ночевке, благо для этого у нас было все необходимое. Когда солнце ушло за горизонт в траве вокруг озера стали зажигаться небольшие фонарики. Я сначала думала, что это светящиеся насекомые, а нет, это были цветы, похожи они были на ландыши, бутончики которых светились голубоватым светом. Как рассказал лэйр Юдан, командир охраны, за день цветы впитывают в себя солнечный свет, а ночью светятся, привлекая добычу. Оказалось, что эти прелестные цветы плотоядные хищники, и я несколько часов сидела в засаде, желая увидеть, как они охотятся.

Ночью я хотела искупаться в озере, но вода оказалась ледяной, поэтому от купания пришлось отказаться и просто впитывать в себя окружающую красоту.

Именно в эту ночь о себе напомнил дар, мне приснился сон.

Утром я была совершенно не в духе, что заметила Эсатера.

— Девочка моя, что случилось? — встревоженно спросила она после завтрака.

— Ничего, — буркнула я, — возвращаемся домой.

На третий день к вечеру мы вернулись в город. Родители и братья были удивлены, нашим скорым возвращением. После ужина в кругу семьи, я рассказала про свое видение.

— Не позднее, чем через месяц мне нужно открыть лавку в столице, — сказала я мрачно.

— И что на этот раз должно случиться? — лэйр Варел напряжённо посмотрел на меня.

— Ерунда какая-то, — в сердцах стукнула по подлокотнику, — в лавку будут приходить драконы. Много драконов. Сон закончился, когда в дверях стоял мужик, в длинном плаще. Ни лица, ни имени. Зачем мне эта встреча? Но больше ничего увидеть не удалось.

— Ну что же завтра займусь поиском помещения и получением разрешения, — вздохнул отец.

Я протянула ему листок бумаги, который выудила из кармана платья.

— Здесь все есть, — лэйр Варел взял бумажку и его брови поползли на лоб. Потом он хмыкнул и убрал листок в карман.

Я прикрыла глаза.

— Мне иногда кажется, что это не дар, а наказание. Где-то видимо сильно нагрешила, а теперь расплачиваюсь.

— А кроме драконов, что ещё было в видении, — спросила заинтригованная лэйра Нинириет. Она впервые услышала, что у меня дар прорицателя.

— Лавка будет пользоваться большим успехом. Я стану популярной и меня будут приглашать на всякие светские мероприятия, — со вздохом ответила я. Гадство. Прощай спокойная жизнь, здравствуйте неприятности. Задницей чувствую, что они точно возникнут.

Через две недели я стояла среди просторного помещения своей уже лавки, на первом этаже двухэтажного дома на центральной улице столицы империи, недалеко от замка правителя и главной площади города. На втором этаже находились просторные апартаменты, с отдельным входом, через внутренний двор, в которых мне предстоит поселиться. Нинириет и Эсатера были категорически против, чтобы я жила одна, и собирались переехать вместе со мной. Еле отговорила их. Для «разведенки» жить одной не считается зазорным.

Ещё неделю я потратила на ремонт лавки, оборудование мастерской и найм работников. Девушку и парня, артефакторов по образованию. Девушка будет принимать покупателей в торговом зале, следить за чистотой и порядком и заправлять накопители, а парень помогать мне, следить за своевременным пополнением запасов сырья и изготовлением простого ассортимента артефактов.

Так же наняла симпатичную женщину-зельевара. Ведь лавка называется «Артефакты и зелья лэйры Магариет», потому зельевар нужен.

Перед открытием волновалась даже больше, чем перед первым балом. По сто раз проверила заготовленный ассортимент, инструкции для помощников и продавца, охранный контур и накопители. Все было идеально. Зал сверкал чистотой и новеньким ремонтом, заготовленные образцы разложены на красивых подставочках на полках шкафов и витрин. Каталоги с более сложными артефактами на заказ разместились на изящных пюпитрах по всему залу. Зелья расставлены за витриной в алфавитном порядке в разноцветных пузырьках. Все было идеально, но меня все равно трясло, поэтому, когда лэйра Тотарина открыла замок на входной двери и повесила табличку открыто, я удалилась в смежное помещение, где была обустроена гостиная для важных клиентов и попивала чаек заваренный моим зельеваром. Вскоре нервишки успокоились, и я смогла выйти в торговый зал.