Сальвет вновь уселась на край стола, пока девушка с интересом открывала и нюхала все флакончики подряд. По комнате витали приятные ароматы от ее действий.

- Вот это все? – удивленно вскинула брови Сальвет, когда именинница определилась с выбором. – Ты уверена? В таком количестве духов и утопиться можно.

- Хочу все! – твердо заявила звездочка Флурия, прижимая к груди штук пятнадцать флакончиков. Блестящий и разноцветный стеклянный букет. – Они обзавидуются!

Кто именно будет завидовать, Сальвет интересовало мало. Она проворно слезла со стола, закрыла все сумки. Полегчали они не очень сильно. Кажется, основную массу составляли деревянные перегородки, в которых покоились флакончики.

- Вот и славно. Все, с этим разобрались. Если нас не приглашают на праздник, то, может, мы можем получить плату и свалим отсюда, чтобы не раздражать своим присутствием? – Сальвет закончила с делом, развернулась к присутствующим, выпрямляясь на ходу.

Поочередно оббежала взглядом мужчин. Никакой реакции. Пришлось идти за помощью к Лазурии.

- Сальвет, не торопись, - попросила ее женщина осторожно.

- А я бы поторопилась, - внезапно влезла в разговор Флурия, продолжая удерживать драгоценную ношу. – Но я сначала к себе, а потом обратно. Дэхир, открой дверь. Не видишь, руки заняты? Спасибо. Я быстро!

Быстро, наверное, не стоило. Лазурия только-только начала разговор со Светлым Харамудом, касающийся оплаты за подарки, как в коридоре раздался звон. Потом вопль.

Сальвет не смогла сдержать улыбки, хотя старалась изо всех сил. Проводила взглядом стража, скрывшегося за порогом, и отвернулась в сторону. Сдержать смех она еще могла, а вот улыбка все-таки прорвалась наружу.

Веселье закончилось довольно скоро. Разозленная неудачей, Флурия вернулась обратно и набрала новых флакончиков. Глядя на возвышающуюся горку в руках девушки, Сальвет предложила той забрать все вместе с сумками в качестве приятного бонуса. Ведь разобьет еще, останется вообще без подарка.

- Принесете еще, - буркнула красная и злая девушка. Однако по здравому размышлению решила, что действительно не прочь забрать все.

- Угу, - Сальвет поймала умоляющий взгляд изумрудных глаз и проглотила дальнейшую фразу. Лазурия без того выглядела бледным эхом обычной себя.

Стража в алом доспехе приспособили в качестве носильщика, и девушка весело упорхнула из кабинета, невольно хлопнув дверью. Через секунду вернулась и напомнила отцу, чтобы предупредил, что она немного задержится. Надо переодеться.

Окончания разговора между Лазурией и Харамудом пришлось ждать еще полчаса. Потом еще минут пятнадцать, пока Лазурия ожидала всех бумаг. И только потом их отпустили восвояси.

- Да помним мы дорогу, не надо нас провожать, - почти простонала Сальвет, когда в коридоре к ним приставили стража. Светлый Харамуд покинул комнату последним, что несколько не вязалось с воспоминаниями Сальвет о доме. Впрочем, у всех свои загадки.

- Дэхир проследит, чтобы с вами не случилось неприятностей по дороге.

- Лучше бы встречали у Лестницы сразу, а не бегали потом, - пробурчала Сальвет под нос. Поймала взгляд Лазурии, покрывшейся пятнами, и вздохнула. В некоторых вещах эта женщина не умела сохранять хладнокровия, которым всегда славилась.

Шагали молча и налегке. Последнее радовало Сальвет больше всего прочего. Так бы они и ушли, если бы не стайка солнцерожденных девиц, преградившая им путь.

- Дэхир, - окликнула стража одна из высоких и стройных красавиц в костюме из золотой переливчатой ткани. – Тебя там Светлый потерял.

- Неужели? – вежливо переспросил ее Дэхир. – Светлый Харамуд лично послал вас на мои поиски, звездочка Сасуль?

- Точно-точно! – заверила другая кроха, пониже ростом и чуть полнее. Но все равно очаровательно милая в своем изысканном платье, умело подчеркивающем все достоинства. – Мы все слышали, как Светлый Харамуд послал за тобой. Сказал, что-то срочное.

С мгновение страж колебался. Сальвет с интересом следила за происходящим, не встревая со своими комментариями, рвущимися с языка. Много ли надо?

- Ты бы поторопился, - посоветовала первая девушка, чувствуя чужое замешательство. – Светлый ждать не любит. А там точно что-то важное. Сегодня такой день. Мало ли что может случиться, что испортит Флурии праздник? Не простит потом.

- Мое почтение, - страж принял решение. Поклонился и торопливо зашагал в обратную сторону по холлу, который они только что пересекли втроем.

Сальвет мысленно прикидывала, сколько тому понадобится времени в данном темпе, чтобы найти Светлого, узнать, что ничего тому, разумеется, не надо, и вернуться обратно. По всему выходили приятные глазу цифры. Хищный оскал сам по себе возникал на губах.

Девушки о чем-то зашептались меж собой.

Лазурия колебалась. Чтобы покинуть дом, нужно было пройти мимо сомнительного рода группы, одна из участниц которой едва на тот свет не отправила не так давно. Подвох чувствовала всеми фибрами души, интуиция вторила следом, что будет большой глупостью идти той стороной.

- Не бойтесь, - прозвучал едва различимый шепот сбоку. – Шагайте смело.

Лазурия поймала ехидный взгляд золотистых глаз. Вот, кто уверен в собственных силах. И кому не будет ничего за применение оных. Опираясь на это, а также на рассказы про схватку с кошмаром третьего уровня, о которой ей рассказал как-то Салтафей, Лазурия сделала несколько шагов.

Противный скрежет заставил кожу покрыться мурашками и остановиться.

- Ух ты, какой любопытный ножик, - подбиралась ближе с видом опасного хищника Сальвет. Глаза мерцают под стать, блестя возбуждением. – Дашь посмотреть? Как там тебя? Эм?

- Звездочка Сосуль, - гордо вскинулась красавица. Оружие убрала от невидимого глазу барьера, который окружал полукровку. Чары можно было бы обойти, если бы о них знала! Теперь такой дурой выглядит в глазах подруг. Ведь всем все рассказала, пообещала. И тут такой облом. – Ты кто вообще такая? Я тебя не знаю.

- О, так и я тебя не знаю, - усмехнулась Сальвет. Встала возле Лазурии и беззастенчиво ткнула прямо на нее, не глядя. – И твоих подруг тоже. Зато знаю эту женщину, которую охраняю от самоуверенных дур, что любят зубочистками своими помахать туда-сюда, не думая о последствиях.

- Что? Да ты знаешь?.. Ты охраняешь? – сама себя оборвала на полуслове Сосуль. Ошарашенное выражение лица появилось у нее, а затем, как по волшебству, у всех ее подруг. – Ты? Охраняешь? Ее?!

- Молодец, все правильно. Для этого совсем не обязательно было повторять то, что я сказала. Но все в точности, молодец, - с насмешкой произнесла Сальвет.

- Но ты же?.. – Сосуль смотрела в предусмотрительно дернутый за край вырез на груди. Ехидство в золотых глазах напротив она видела отчетливо. Но не могла понять, как чистокровная солнцерожденная дошла до такого. За ради жизни вот этой торговки?

- Я же, - когда молчание затянулось, взяла слово Сальвет. – Так что, девушки, советую запоминать и зарубить на своих носиках. Кто еще раз тронет эту женщину, отправится в Нижний Олэ своим ходом, минуя Лестницу. Всем понятно? Все запомнили? Отлично! Тогда хорошего вам праздника.

- Да кто ты вообще такая? – наконец нашлась Сосуль, окликнув из-за спины. – И что себе позволяешь? Ты вообще зна…

- Плевать хотела, - с ехидной улыбочкой оборвала гневную речь в самом зародыше Сальвет. – Летают все одинаково, вне зависимости от звания. Советую запомнить и чаще себе повторять. И, к слову, больше вам духи эта госпожа не продает. Либо спускайтесь к ней сами и просите, либо приобретайте через третьи руки. Счастливо оставаться. Лазурия, вы идете? Надоело мне тут до кошмариков.

Лазурия вышла из оцепенения с огромным трудом и медленно, словно не веря в происходящее, направилась дальше. Сальвет беспечно шагала рядом, закинув руки за голову. Мечтательный взгляд пасся на потолке возле изумительного работы люстры. Огромная, словно бы сотканная из множества крохотных кристаллов. Или денег. Все так блестят, мерцают. И очень похожи на алмазные монетки.