Сальвет была с ним абсолютно согласна. Перья – перьями, но домик основательный. Тут может и не хватить на покупку. С арендой, если подумать, должно быть попроще.

Внутри убранство дома соответствовало его внешнему облику. Просто куча свободного пространства, дорогие мебельные гарнитуры. Обставлено так, что Сальвет совсем сникла. Знакомая картина до безобразия. Понятное дело, все другое, но в целом обстановка навевала неприятные воспоминания. Пересекла холл, встала у широкой лестницы. Нерешительно окинула верхушку взглядом и сделала шаг назад.

- Зефир, - окликнула она друга. Дождалась, когда тот обернется, и покачала головой. – Я не хочу. Здесь.

- Хорошо, - не стал спорить Зефир. Крикнул уже наверх, где скрылась теневая. – Айзу! Нам не понравился дом! Может, есть другой на примете?

Некоторое время было тихо. Потом на верхней площадке у перил показалась знакомая фигура. Айзу оперлась локтями о парапет, отчего картина стала совсем заманчивой, и взглянула вниз на двух подростков, задумчиво гоняя тонкую палочку у края рта.

- Что с этим не так? – уточнила она.

- Нам бы что-то попроще, - вместо Сальвет ответил Зефир. – Но просторное. По возможности.

- С оплатой договоримся.

- Дело не в деньгах, - пришлось вмешаться в разговор Сальвет. – Дом напоминает.

- Это плохо?

- Несколько лет с решетками на окнах и без возможности покинуть комнату. Нехорошие воспоминания, - со вздохом призналась Сальвет.

- Любопытно у вас в Шар, - хмыкнула Айзу. Выпрямилась и кивнула вбок. – Поднимайтесь. Посмотрите, прежде чем отказываться.

Сальвет помедлила. Переглянулась с Зефиром, пожала плечами и принялась подниматься. Посмотреть можно, ничего не теряет. Не понравится, уйдут. Наступать себе на горло она не хотела при наличии множества домов в городе.

Айзу стояла у распахнутой двери в конце коридора. Таких тут насчитывалось всего две. Слева и справа.

Сальвет покосилась на женщину, после чего шагнула через порог.

Комната была действительно просторной. Мебели немного на такие размеры. Два стола, несколько шкафов, кровать где-то недалеко от угла. На стенах подсвечники, в которых мерцают магические камни. Привычной люстры на потолке не было вовсе. Зато были стекла, множество стекол, которые куполом протянулись над центром комнаты. Сквозь них отчетливо виднелись далекие звезды и темень ночи.

Сальвет прошлась по комнате, любуясь видом небосвода. Скинула сумки, совершенно не заботясь о наличии в одной из них перьев миража, и вышла на балкон через арку. Ни дверей, ни калиток.

- Что скажешь? – встретил вернувшуюся девушку вопросом Зефир.

- Беру свои слова назад, - с улыбкой отозвалась Сальвет. – Мне тут нравится.

- Очень хорошо. Мы как раз сошлись с ценой вопроса, - ответил ей Зефир. – Дом целиком принадлежит Айзу, так что иногда она будет к нам наведываться.

- Ничего не имею против, - заверила Сальвет сразу обоих. Отошла к кровати и свалилась на покрывало, раскинув руки в стороны. – Как здорово! Зефир, тебе понравится кровать. Прямо в твоем вкусе! Ох, сколько тут подушек!

Зефир хмыкнул на радостные возгласы с той стороны комнаты, не в силах сдержать улыбки. Повернулся к теневой.

- Еще что-то, Айзу? Или ты свалишь и позволишь нам лечь?

- Располагайтесь, - добродушно ответила на это Айзу.

Зефир несколько мгновений гипнотизировал закрывшуюся за хозяйкой дома дверь. Шагов не слышно, маг снов умела передвигаться бесшумно. Грациозно и чертовски соблазнительно.

- Зефир! Ты спать у порога будешь? – вырвал его из задумчивости голос Сальвет от кровати. – Мою честь ты так даже дома не охранял в лучшие годы.

- Да ты любого желающего на место поставишь, - усмехнулся Зефир весело. Отошел от двери. – Ух! Потрясающая кровать, ты права.

- Как знала, - ехидно пробормотала Сальвет в подушку, которую прижимала к себе.

- Любопытная мысль, - воодушевленно заметил Зефир, скидывая без лишних церемоний верхнюю одежду. Забрался под одеяло и довольно раскинулся на подушке. Кровать просторная, места много. – Если ты права, то это будет интересно.

- Думаешь? Она маг снов все-таки. Еще и теневая.

- Именно поэтому, - хмыкнул Зефир в подушку. – Давай спать.

- С радостью.

Утром выяснилось, что кристаллы в стенах нормальные люди гасят, прежде чем ложиться спать. Ей, Айзу, не жалко, но в темноте спать гораздо приятнее. С ней хором не согласились.

- За домом присматривают. Если будут какие-то пожелания и просьбы, обращайтесь к служанкам смело, - Айзу не обратила внимания на девушку в темно-синем платье, которая промелькнула в коридоре, но не смогла не заметить чужого интереса.

- Служанки мужского пола тебе не по нраву? – усмехнулась Сальвет своим мыслям. Закинула после недолгих колебаний поверх масла и куска колбасы еще и кусок сыра. Бутерброд высился в ладони, обещая не поместиться в рот.

- Для развлечений не трогать. Узнаю, выставлю вон, - предупредила постояльцев Айзу. – Ищите приключений в городе.

- М? – с набитым ртом пробубнила Сальвет.

Дальнейшее пришлось переводить Зефиру, который худо-бедно разбирался в мыслях подруги и догадывался, откуда и куда ветер дует в любой непонятной ситуации.

- Для трудоемкой работы персонал нанимается отдельно, - ответила на его слова Айзу. – В противном случае они тут попросту не нужны. Служанки выходят на несколько часов, поддерживают чистоту и порядок. В этом доме я не живу, их постоянное присутствие без надобности.

Заканчивали завтрак уже вдвоем. Айзу ушла, оставив последние наставления.

- Планы? – полюбопытствовал Зефир, когда они с Сальвет остались наедине.

- Нужна? – вопросом на вопрос ответила Сальвет.

- В академию хочу сходить. Перья перьями, но, может, консультанты что смогут найти по твоему делу. Не знаю, Сальвет. Должно быть что-то, я уверен. Только понятия не имею, в какой стороне копать и у кого спрашивать.

- Тогда я на рынок. Айзу про служанок сказала, но вряд ли нас будут здесь кормить на халяву.

- Согласен, - одобрил ее планы Зефир.

Робкий стук в дверь отвлек от изучения посоха. Ветвь Да’ан реагировала на малейшее желание своей хозяйки. Удобная вещь, подстраивающаяся под владельца. Если бы еще Сальвет разбиралась, что именно ей подсунули ушастые сури. Харрам обещал рассказать, но с тех пор, как она побывала у него в гостях, не давал больше о себе знать.

- Открыто! – крикнула от кровати Сальвет. Лежала на покрывале на животе и вертела свою палку у самого пола. Мысли крутились вместе с ней по кругу.

- Госпожа, к вам гость, - показавшаяся у порога служанка в темно-синем платье изобразила никому не нужный поклон.

Сколько с Зефиром ругались на такое, все мимо ушей. Попытка обратиться через Айзу провалилась еще быстрее, чем успела сорваться просьбой с губ. Ее дом – ее правила. Это одно из них.

- Пусть заходит, - откликнулась Сальвет. Через мгновение до нее дошел смысл сказанного. Она подняла голову к дверному проему. – Погоди. Гость? Ко мне?

- Да, госпожа. Он ожидает вас в гостиной, - прозвучал завуалированный отказ в том, чтобы пригласить гостя в личные покои постояльцев.

Сальвет лишь вздохнула. Определенно очередное правило Айзу. Любительница придумать себе головной боли на пустом месте.

Любопытство заедало до самой встречи с неизвестным гостем, к которому пришлось спускаться на первый этаж и топать в боковое крыло. Сальвет в голову не могло прийти, кому в этом мире в принципе захочется искать ее.

Истина оказалась непредсказуемой. Без того не придумывалось, так при виде гостя даже сомнительные попытки растаяли дымкой. Это лицо она бы не угадала.

- Мастер Рей? – удивилась Сальвет при виде высокой фигуры, застывшей у какой-то тумбы под симпатичного вида гобеленом. Натюрморт, возбуждающий аппетит натуральностью изображения. Потрясающая работа, ничего не скажешь. – Это вы – мой гость?

- Скорее всего. Если ты больше никого не ждешь, - согласился с ней мужчина. Выпрямился, поворачиваясь.