Оскал на губах теневой подсказал, что благородные поступки будут последним, чем она решит заняться. Даже от безделья. За плату, возможно, подумает.

- Ты – подруга Зефира?

На вопрос любопытства Сальвет молча подняла руку. Рот был забит макаронами.

- Даже так, - незнакомка быстро поняла, что за браслет на запястье. У Зефира был такой же. – Не думала, что у него такая.. хм.. пара.

- Не подхожу? – с трудом проглотив все, что успело оказаться за щеками, спросила Сальвет.

- Очень даже подходишь, - воодушевление на лице теневой удивило, хотя вида Сальвет подавать не спешила. – Больше того, другое чудо рядом с Зефиром и представить сложно.

- Сплошные комплименты, - фыркнула, смутившись, Сальвет. – Так зачем ты притащилась сюда? Тоже голодная, да?

- Возможно. Никуда не уходи, - и теневая ушла делать заказ.

Сальвет пожала плечами и продолжила поздний ужин. Пока живот не набьет, точно не убежит, иначе организм ей никогда не простит.

- Не голодная, - резюмировала Сальвет, когда незнакомка вернулась, водрузив на стол перед собой огромную кружку из толстого стекла с каким-то темным напитком. Сизый дымок от того никак не вязался с довольно приятным ароматом.

- Этого я не говорила, - согласилась теневая с ее словами. Откинувшись на спинку скамьи, задала следующий вопрос. – Вы давно знакомы с Зефиром?

- А что?

- Для любящей девушки ты на удивление спокойно относишься к его прогулкам, затянувшимся на половину ночи.

- Хм? – протянула Сальвет. Взгляд ее терялся на кружке, заманчиво дымящейся на том краю стола. Поэтому вопрос не показался хоть сколько-нибудь интересным. – Зефир не маленький мальчик и вряд ли нуждается в няньке с моей стороны. Хотя, конечно, гулять с ним куда интереснее, чем сидеть дома. Но! На этот раз мне было, чем заняться. Как, полагаю, и вам. Можно попробовать?

- Пробуй, - едва заметно пожала плечами теневая. Черные глаза с интересом следили за всеми действиями крохи.

- Вкусно, - Сальвет отодвинула кружку обратно. Облизнулась. – Думала, что-то пьянящее.

- Рассвет скоро. Пить что-то крепкое в это время – лишняя головная боль.

- Наверное, - легко согласилась Сальвет. Зевнув, осмотрела свою тарелку. Пальцем подцепила последнюю макаронину и отправила ее в рот.

- Было бы любопытно узнать, кто из вас кого испортил.

Сальвет усмехнулась. Поставив локти на стол, опустила подбородок на сцепленные пальцы. Ясные золотистые глаза смотрели прямо в лицо теневой.

- Спрашивай прямо. Не кусаюсь. Обещаю не плакаться Зефиру после, - разрешила она добродушным тоном. – Ты ведь Айзу?

- А если нет? – сощурились черные глаза.

- Тогда я пошла, - легко вскочила на ноги Сальвет. На нее продолжали смотреть снизу-вверх.

- А если да? Поверишь вот так просто?

- Тебе есть смысл лгать?

- Возможно.

- Разве? Ближе к Зефиру ты не подберешься с моей помощью. Куда ближе-то? После того, как сама приволокла его пьяным домой? – пояснила на скептический прищур Сальвет. – Меня ты не знаешь, чтобы к моим родичам в карман лезть. Но могу сразу расстроить – ни денег, ни родичей у меня нет. Так что, спрашивай, что хотела, и я пошла. Как ты правильно заметила, скоро утро.

- Ты имеешь отношение к проблемам Зефира?

Сальвет вскинула одну бровь, изображая вежливый интерес.

- Не так давно твой парень интересовался подробностями одного очень специфического яда, опасного для чистокровных солнцерожденных. На нем лица не было. Тень солнца. Слышала что-то?

- Полагаю, запретные сведения Зефир оплатил, - вслух подумала Сальвет.

- Он все тебе рассказывает? – черные глаза как-то недобро блестели. Сальвет не понимала, что именно злит эту теневую. Кажется, весьма сносно общались. И нате вам. – Значит, знаешь. Кем погибший приходился твоему парню?

- К счастью, пока еще никто не погиб, - хмыкнула Сальвет и поспешила ретироваться, решив, что в качестве благодарности за в целом непрошенную помощь сказала все, что следовало, и даже чуточку больше. – Счастливо оставаться. Я домой.

Задумчивый взгляд ощущала на себе до тех пор, пока за спиной не захлопнулась тяжелая массивная дверь. В лицо дунуло прохладой и перегаром. Сальвет поспешно отошла с пути покачивающегося пьяницы, который держал курс в заведение, откуда она только что сбежала.

Любопытная маг снов попалась Зефиру, ничего не скажешь. Опасностью за версту веет. Порадовавшись в очередной раз, что ошейника нет, а, значит, окружающие видят в ней жителя с летающих островов и вреда причинить не посмеют, заторопилась домой. До рассвета еще оставалось немного времени, которые очень хотелось потратить по прямому назначению.

- Сальвет, ойл найдется? – простонал шепотом невидимый некто, вырывая из сладких объятий сновидений.

Сальвет пошевелила пальцами, не открывая глаз.

- Держи, - пробормотала она в подушку. – Много не пей. Один глоток.

- Спасибо, - от теплого шепота благодарности непрошенные мурашки пробежали по загривку.

Сальвет улыбнулась своим мыслям и перевернулась на бок. Приоткрывший глаз показал милую сердцу картину. Растрепанный друг, перепивший накануне. Какая прелесть!

- Ух, - Зефир свалился в кровать, обхватив девушку за плечи поверх одеяла. – Моя благодарность, малыш. Рад, что с тобой все хорошо. Пока Айзу не сказала, что ты у сури, с ума сходил от беспокойства.

- А эта как узнала? – удивленно вскинула брови Сальвет. Сон планомерно отступал. – Обширные связи?

- Длинные руки.

- Да? А вроде ничего так. На первый взгляд.

- Видела? – приоткрыл глаз Зефир. Ойл только-только начинал действовать, прогоняя головокружение и пульсацию в висках. Кажется, вчера он основательно перебрал. Ничего не помнил, и о том, как закончился день, мог только догадываться.

- Тебя принесла, - не подумала скрывать правду Сальвет. – Просила не беспокоиться. Назвала меня твоей сестренкой. К слову, указала ей на ошибку. Ты не говорил?

- Ни про одно, ни про другое, - согласился Зефир. Отпустил пленницу и улегся на спину, пока рядом гусеница вылезала из своего кокона. – Не угрожала?

- Кошмары ее знают, угрожала или нет. Мы мило пообщались тут в кафе неподалеку. О том, что перья нужны для меня, не знает. В том, что у тебя кто-то сдох от тени солнца, ошиблась. Короче, провалилась по всем пунктам. Либо мы с тобой прекрасные конспираторы, либо нос у нее короче рук.

- К счастью, - согласился Зефир. – Как тебя угораздило к сури загреметь? Поймали у колодца и пытались узнать правду?

- Поймали в колодце, - поправила друга Сальвет, вылезая из-под одеяла. – Потом пригласили в гости. Я тебе не рассказывала, что у меня Зверь появился? Нет? У него оказались целых две головы! Вставай, идем завтракать! Все расскажу. Заодно покажу, какую мне палку подарили!

Рассказ про двухголового волка Зефиру очень понравился. Вслух поделился, что не прочь на такое чудо посмотреть. Прокатиться тоже. Если его не сожрут в процессе, конечно.

После завтрака Зефир первым предложил наведаться к знакомой Сальвет, владеющей чайной лавочкой. При этом серьезно удивился, когда услышал, что лавка с духами, это он неправильно в прошлый раз акценты расставил, вот и не запомнил. Идею Сальвет одобрила, так что сразу после завтрака и затянувшегося до обеда рассказа, выдвинулись оба в нужную сторону.

Колокольчик над дверью мелодично запел, когда Сальвет заглянула внутрь лавки. Зефир зашел следом.

- Может, она отошла куда-то? – вслух произнес Зефир, когда выяснилось, что в лавочке никого нет.

Они с Сальвет были бы рады осмотреть все вокруг еще тщательнее, но спрятаться в лавке было откровенно негде – ни закутков, ни углов в помещении не наблюдалось. Стеллажи по краям вдоль стен и один в центре. Тут не спрячешься.

- Наверх, разве что, - предположила Сальвет, пожала плечами и запрокинула голову, воззрившись на деревянный потолок. Больше хозяйке затаиться было негде.

- Предлагаешь посмотреть?

- Если будем кричать, перепугаем соседей, - хмыкнула Сальвет, смело направляясь к дверце в углу. – Не будем портить репутацию. Решат еще, что здесь кто-то кого-то убивает. Давай глянем.