Вид Харрама вызывал желание обнять и утешить. Таким несчастным Сальвет этого воина не видела прежде. Было бы чуть легче, обязательно пошутила бы на тему ниже пояса, чтобы вызвать привычную реакцию на Охотника. Забавную.

- Сколько у тебя осталось? Три дня? Четыре?

Ответить сразу Сальвет не смогла. Ее вновь скрутило.

До чего же плохо! Внутри все переворачивается в желании вывернуться наизнанку, ком в горле вызывает непрекращающуюся тошноту. Вязкая штука на языке как довесок ко всем прочим прелестям. Еще эта проклятая слабость, от которой руки ходуном ходят и ноги не держат.

- Если вернешь мою сумку со всем содержимым, обещаю задержаться на этом свете чуть дольше, - едва сумела произнести Сальвет, поборов очередной приступ. Ком в горле подпрыгивал, словно желал выскочить наружу. Впрочем, именно это он и пытался сделать, если быть честным.

За очередным приступом не заметила, каким взглядом Харрам смерил девушку, не видела, как подскочил на ноги, не заметила его отсутствия. Зато сумку, плюхнувшуюся на землю возле ее рук прямо поверх черной жижи, разглядела моментально. Борясь с подступающей тошнотой, дрожащими руками с трудом раскрыла, развязала шнурок. В сумерках светились перья миражей.

Сальвет ухватила одно из них и сходу сунула в рот, сомкнула зубы. Раздался хруст, одновременно с ним язык стал различать чуть кисловатый, но сладкий вкус. Терпкий, слегка вяжущий. Кошмары, вкуснее, кажется, ничего не ела! Уже успела позабыть, какой он.

Счастливо вздохнув, Сальвет с облегчением уселась возле стены. Наконец-то перестало тошнить! Вытянула ноги и откинулась назад. Перед глазами недоуменные фигуры сури. Обе. И еще один за их спинами, которого прежде не замечала.

- Выдохните, - предложила Сальвет, хрустя перышком. Отдельные волокна осыпались и таяли на языке. Незабываемые ощущения. – А то на вас лиц нет. Со мной все хорошо.

- Да ты отравлена тенью солнца! Какое, к Великому духу, все хорошо?! – не сдержавшись, воскликнул Харрам. – Тебе жить осталось всего ничего! Пару дней! А ты…

- Перья миражей являются отравой для живых существ, - Бихолд выглядел не в пример спокойнее своего вожака.

Харрам обернулся к тому. Перевел взгляд обратно на девушку, жующую светящееся перышко с самым невозмутимым видом и абсолютным спокойствием на перепачканном лице. Что-то прикинул в уме, судя по всему. После чего вынужденно согласился.

- А у меня организм молодой и здоровый, - не удержалась от ехидства Сальвет. Жизнь налаживалась! – Переваривает все, хоть сколько-нибудь съедобное.

- Раз шутишь, значит, умирать точно не планируешь, - с удивлением констатировал Харрам. Поймал кивок с земли. – Почему?.. Погоди. Так ты для этого в колодцы лезла? Ты для этого открывала их?!

- За ради чего еще можно рисковать жизнью, как не за ради той самой жизни? – риторически вопросила Сальвет. Собравшись с силами и покряхтев, поднялась на ноги. Остаток пера перекочевал в уголок губ. – Харрам, понимаю, у тебя сегодня вся моя жизнь перед глазами пронеслась, но не мог бы ты указать в сторону душа, в котором я смогу привести себя в порядок? Эта грязь еще более мерзкая, чем ты думаешь. Разговаривать могу по пути. Могу в процессе, если хочешь.

- Пас.

- А ты мне спинку потрешь, - мечтательно съехидничала Сальвет.

- Манулл, покажи нашей гостье, где она может привести себя в порядок, - распорядился вожак двух Стай, после чего поспешно ретировался, буквально растворившись в ночных сумерках.

- Какая прыть, - усмехнулась Сальвет. – А от Таллури он так же бегает?

- Ты какой-то на редкость неправильный Охотник, - заметил на ее вопрос Бихолд. – Найди меня завтра. Если будешь в состоянии не только блевать, но и держаться на ногах, конечно.

- О! Совсем другой разговор, - одобрительно воскликнула Сальвет.

Душевую ей Манулл показал в другом доме, не у вожака. Туманно объяснил, что если бы Харрам имел в виду свое жилище, то обрисовал бы приказ несколько иначе.

В целом Сальвет было все равно, о чем она и сообщила пустоте. Манулл умчался из комнаты до того, как она успела бы развязать шнуровку своей куртки.

Какое наслаждение – смыть с себя эту мерзкую липкую жижу.

После душа обнаружила в комнате беглеца. Харрам лежал на диване, вытянувшись во весь рост и закинув руки за голову. Изучал потолок задумчивым взглядом. Сальвет последовала его примеру, подняла взгляд, но ничего любопытного на потолке не заметила. Перекрытие из веток, ткани и чего-то еще.

- Отдыхаешь? – закутанная в мягкое и пушистое полотенце светлого оттенка, Сальвет плюхнулась неподалеку от ушастой макушки. Диван оказался в меру жестким, с колючим шерстяным покрывалом.

Не удержавшись, протянула руку и коснулась бархатного ушка. Вопреки ожиданиям, Харрам бегать не стал. Подобрался ближе и положил голову ей на колени.

- Пойдешь со мной на Черную Охоту?

Прозвучавший вопрос вызвал каплю ленивого интереса. Время позднее. Организм устал после резких скачков самочувствия и хотел расслабиться.

- Я ничего не знаю о такой. Об отношениях Охотника со Зверем тоже. Сегодня первый раз увидела тебя.. таким, - не спешила соглашаться на сомнительную авантюру Сальвет.

- У тебя?.. – Харрам запнулся. Перевернулся на спину. Взгляды их пересеклись. – У тебя точно есть время?

- Пока есть перья, - легко согласилась Сальвет. – Пока могу их доставать. Пока не придумаю, как излечиться. Ну, или буду жрать их до посинения, - за ушко подергали длинные пальчики. – Все так реагируют на своих Охотников? Или мне повезло?

- Со мной? Конечно, только тебе так повезло. Единственный и неповторимый Зверь достался. Цени, - пробормотал Харрам определенно сонным голосом.

Сальвет удивиться не успела, как тот уже спал, воспользовавшись ее коленками на манер подушки. Когда утром проснулась, то вместо затекших конечностей ждал теплый плед, которым ее укрыли. Сури и след простыл.

- Доброе утро! – Сальвет наведалась в соседний домик вожака, вдохнув по пути свежего утреннего воздуха. Солнце еще не сумело взять разбег, чтобы перемахнуть через частокол. – Пахнет вкусно. Это наш будущий завтрак? Помощь нужна?

- Если себя хорошо чувствуешь, - согласилась Таллури.

- Лучше всех! – заверила ее Сальвет.

Разговорить Таллури не получилось. Сури замялась и предложила со всеми вопросами касательно зверя, в которого Харрам обращался накануне, обращаться непосредственно к нему. Если уж позвал на Черную Охоту, значит, все расскажет. Нужно только время.

- Со мной все хорошо, честно, - в очередной раз заверила Сальвет добрую сури, которая разрешила утащить кусочек вяленого соленого мяса до завтрака.

- Харрам волнуется, - негромко призналась Таллури. Постучала коготками по гладкой поверхности стола, прежде чем повернуться к девушке, занявшей стул прямо с ногами. На стол не положила – уже хорошо. – Понимаешь?

- Нет, - честно призналась Сальвет по привычке. – Ничего не понимаю. Вот как только он мне решит хоть что-то рассказать, коль вы все молчите, так сразу и пойму. Надеюсь. Если не пойму, обязательно попрошу повторить.

- Звери уходят, если не находят Охотника. Харрам очень долго искал, но не находил. Я.. Мы всерьез опасались, что он не успеет, - со вздохом призналась Таллури.

- Взял бы себе первого встречного, - не видела повода к расстройству или проблемам Сальвет. – Сменил потом по случаю. И все.

- Связь с Охотником может доставлять массу неудобств, чтобы соглашаться на первого попавшегося, - раздался голос от двери.

Сальвет обернулась. Улыбка невольно возникла на губах.

- Поэтому вдвойне приятно, когда тебя не спрашивают, - признался Харрам, чем изрядно удивил всех присутствующих, включая Манулла за своей спиной. – Меньше терзаешься всякими разными глупостями.

- То есть ты только для вида отбрыкивался от ошейника? – сощурилась Сальвет.

Месть удалась. Харрам покраснел под веселый хохот Манулла и Таллури, которые не смогли удержаться, чем добавили смущения своему вожаку. После завтрака Сальвет умчалась на улицу. Если вчера ей не показалось, то кое-кто обещал интересное занятие.