В конечном счете, наигравшись и удовлетворив собственное любопытство касательно сури и его взаимоотношений с тем, кого называли Охотниками, уснула в обнимку с подушкой. Хотя собиралась сходить в душ. Вот на минутку только глаза закроет и пойдет.

Когда открыла их вновь, кровать пустовала. Ремешки болтались в кольце у столбика, разодранные. Сури и след простыл, как и его одежды. Голову не свернул, уже хорошо.

Сальвет перевернулась на спину, выпустив-таки подушку из рук. Раскинулась довольно. Ночные приключения, завершившиеся уже утром, мелькали перед глазами. Может, стоило переспать с сури в прямом смысле этого слова, а не только развлекать его при помощи игрушек, продолжающих валяться на полу и поверх одеяла?

С другой стороны, она не хотела с ним спать. Симпатичный, но что-то в нем отталкивало. И этим чем-то был блеск стальных глаз. Опасный взгляд, что бы там между ними за связь не установилась от, казалось бы, невинного прикосновения к ушам.

После душа стало легче дышать, перед взором прояснилось. Заодно прояснилось в желудке, который запел о том, что в нем пусто.

В доме отдыха не кормили. Только закуски. И если госпожа желает продлить…

Завтракала купленной на улице булочкой. Хотя совершенно точно это был поздний обед. Или ранний ужин. Вновь начинало алеть небо, предвещая скорую ночь. Горазда же она спать!

В кабаке вовсю шла уборка. Сальвет остановилась на верхушке лестницы ненадолго, чтобы оценить масштаб будущей работы. Получались весьма мрачные перспективы.

- Еще раз оставишь дверь не запертой, - начала грозным тоном Таль-тель, когда солнцерожденная попала в поле зрения. – И не досчитаешься лучиков. Серьезно, Сальвет, это вообще-то денег стоит, - ткнули пальцем в бар. – И немалых. Тебя где кошмары носили весь день? Или думаешь, мы с Жанжу будет одни тут убираться?

- Смотрю, перетрудились прямо, - усмехнулась Сальвет, которая прекрасно видела, что уборка только-только началась. Слишком много мусора вокруг. – Без меня не убиралось, да?

- Точно! – жизнерадостно заявил Жанжу, отламывая памятную ножку от перевернутого стола. Вчера на нем Сальвет устроила шикарный пир. Остаток ночи в памяти размазался. – Присоединяйся. Хотя нет, не присоединяйся.

- Почему? – синхронно вопросили Сальвет с Таль-тель.

- Может, перекусим? – заговорщески подмигнул девушкам парень. Откинул отломанную только что с треском ножку стола в груду мусора обратно. – А разгребем завтра. Как вам идея? Отлично! Идем. Я угощаю. Обеих, не делай такое лицо, Таль-тель. Тебя не обижу, знаешь же, - дружески приобнял теневую Жанжу за плечи и прижал к себе. – Обеих, от пуза. Как идея?

- Шикарно! – оценила Таль-тель, буквально просияв. Планшетку с описью вышвырнула куда-то за стойку. – Сальвет, идем разорять дурака.

- Ну, вот. Я к ним со всей душой, можно сказать, а они – дурак, - притворно обиделся Жанжу. Искрящиеся глаза выдавали с потрохами.

В тот день работа закончилась, так и не начавшись. Однако Сальвет обрадовалась рано. Утром следующего дня выяснилось, что конкретно ее работа в кабаке окончена навсегда.

Хаз’алтух выдал расчет, сухо обронив, что на нее поступили жалобы за позавчерашние действия в кабаке. И, дабы избежать никому не нужных проблем, будет лучше расстаться. За месяц, так и быть, Хаз’алтух заплатит с учетом ранее выданного аванса. За сим все.

Расстраиваться Сальвет не стала. Даже позлорадствовала про себя. Они с Жанжу и Таль-тель собирались приступить к уборке именно сегодня. Придется парочке разгребаться в одиночку.

Щедрая оплата решала проблемы с едой и кровом на ближайшее время, за которое Сальвет планировала найти новую работу. Город большой, наверняка где-нибудь еще пригодятся руки. Пусть с более скромной платой, ей на первое время хватит, чтобы осмотреться и во всем разобраться.

В поисках подходящей недорогой гостиницы проходила несколько часов. Попутно спрашивала в попадающихся заведениях по поводу работы. Удача улыбнулась и с тем, и с другим.

В одном уличном кафе на пересечении дорог требовалась разносчица. Сальвет охотно согласилась, проигнорировав тот факт, что взяли ее исключительно из-за того, что она солнцерожденная. Перспектива наряжаться в какие-то платьица тоже не смутила. Кроме разноса заказов – больше ничего, это ей пообещали твердо.

Гостиницу нашла недалеко от кабака с памятным названием «Твоя пробитая башка». Так уж получилось, что в этом квартале цены выглядели куда привлекательнее прочих. Пока договаривалась, успела понаблюдать за работой недавних коллег. Жанжу махнул приветливо рукой, увидев на той стороне улицы, Таль-тель отвернулась, что-то фыркнув под нос.

Больше текущих проблем не нашлось, так что Сальвет отправилась изучать город. Ей хотелось получить более полное представление о мире, в который удалось попасть. Однако планы на вечер оказались нарушены самым бесцеремонным образом, когда в торговых рядах она нос к ному столкнулась со знакомым сури.

Мужчина встал столбом посреди оживленной улицы, словно был не в силах сделать шага ни туда, ни сюда. Прохожие косились на высокую массивную фигуру неодобрительно, обходя сторонкой.

Строчка из книжки, в свое время прочтенная благодаря щедрости Хаз’алтуха, всплыла в сознании сама собой. Сальвет смело шагнула вперед, ухватила руку за плащ.

- Как насчет пройтись по магазинам? – радостно спросила она, поднимая голову к чужому лицу.

При виде дымки в стального цвета глазах стало ясно, что снова просчиталась. Не стоило распускать руки. Теперь этот точно не откажется. С другой стороны, тем лучше, не придется тратить время на уговоры.

Сури, которого она держала за руку, послушно шагал рядом. Молча. Его сейчас никто и ничто не интересовало без приказа своего Охотника. Если верить все той же книжке, это состояние будет длиться еще некоторое время, после чего в их общение вернется адекватность. Сальвет подозревала, что сбежит ее знакомый, сверкая пятками, на другой конец света, и ехидно злорадствовала в предвкушении занятной картины, которую ну никак нельзя пропустить.

В уличных лавочках ничего интересного не попадалось. Сальвет даже приуныла. Пока не вспомнила, что есть одно местечко, где она видела кое-что подходящее. Хорошо, что ее спутник был не против прогуляться в такую даль. Сальвет еще заплутала немного, пока вспомнила, куда же им надо. Была в этих краях всего несколько раз.

Магазин, куда они пришли вместе с сури, принадлежал Мастеру Рею. Сальвет сразу осмотрелась, едва переступила порог. Владельца не видно. От помощи местных работников отказалась. Помнила, где видела нужную вещь, туда и направилась.

Приглянувшаяся вещь лежала там же, где была замечена в прошлый визит. На нижней полке стеллажа она буквально душила лысую и безликую голову манекена.

Кожаная широкая полоска белоснежного цвета с темно-бордовыми крохотными металлическими кружочками. В центре полый ромб, сделанный из светлого лучезарного материала, полупрозрачный. Свет красиво играл на гранях, заставляя материал светиться словно пойманный луч солнца.

- Так. И сколько же ты стоишь? – Сальвет отпустила свою жертву и взяла удивительное украшение. – У-уу. Немало. Кстати, как тебя зовут-то, друг мой? Молчишь? Ну, молчи. Деньги-то есть?

Протянутый кошель она ухватила без стеснения и смущения. Ее скромных средств на такой дорогой подарок определенно не хватит. В принципе, подарок должен быть бесплатным, но не в их случае.

- Ладно, я тебя совсем чуть-чуть разорила, - стащив из чужого кошелька десяток круглых дисков с треугольной дыркой внутри, Сальвет вернула предмет его владельцу. – Но! Во-первых, тебе самому не захочется носить всякую ерунду. А во-вторых, конкретно эта ерунда тебе точно подойдет. Говорю же, белый – это твой цвет. Все девочки языки проглотят. Ну? Что я говорила?

Сальвет улыбалась, закончив крепить украшение, отступила на шаг. Как влитое село. Оно очень шло сури, подчеркивая стальные глаза, затуманенные сейчас дымкой. К остальной одежде не очень, но одежда – это всего лишь тряпки. Даже не броня.