- Парам-пам-пам, - мурлыча себе незатейливую песенку под нос, она вернулась к знакомому столику.
Памятная троица успела допить свои напитки и теперь поедали орешки из тарелки, веселясь над своей тонкой книжкой, которую пролистали до конца и теперь изучали в обратном порядке.
- Упс, - Сальвет скинула бокал на плечо одному из парней. – Ой, прошу прощения за неловкость. Я случайно.
На протянутое язвительным тоном извинение необходимой реакции не последовало. Сальвет ждала ругани, но стоило парню увидеть солнцерожденную, как сразу заткнулся.
- Кошмары в твой сон! Осторожнее надо быть! – воскликнул парень, стряхивая с себя жидкость. Той было не так много, запаха почти нет. В целом – мелочь. – Что стоишь и смотришь? Пошла вон, тебе сказали. Сам возьму, что надо. Бестолочь криворукая.
- Прошу прощения, - пропела Сальвет, развернулась и утопала к барной стойке. – Таль-тель, не в службу, а в дружбу. Чего-нибудь сногсшибательного всем присутствующим в зале.
- Всем? – усомнилась Таль-тель. Окинула недра кабака взглядом, вздохнула и отправилась за лестницей.
- Ты уверена в том, что задумала? – Жанжу смотрел на происходящий беспредел с совершенным равнодушием. – Тебя там уже потеряли, кстати.
- Ничего, сейчас дождутся, - кровожадно пообещала Сальвет. Составила часть наполняемых Таль-тель стаканов на поднос. – Спасибо!
- Думаешь, это поможет? – с сомнением протянула теневая, замерев с огромной бутылью в руках над очередной жертвой.
- Поможет, - многообещающе прозвучало в ответ.
Напитки были явно не теми, которые заказывали, ждали и хотели гости сегодняшнего вечера, но идти самим к барной стойке большинству оказалось попросту лень. Так что пили, что дают.
- Пам-пара-ра-ра-рам. Пам-пам, - напевая под нос, Сальвет вернулась к барной стойке, разобравшись с разносом напитков. – Таль-тель, к тебе еще одна просьба.
- Какая же? – с подозрением отнеслась к словам солнечной Таль-тель.
- Нужна большая чаша. В нее…
- Чего-то недорогого? Опять на голову клиенту? Сальвет, учти, если они на тебя пожалуются Хаз’алтуху, даже я не спасу, - предупредила Таль-тель на всякий случай, перебив.
- О, не волнуйся, достаточно воды и льда. Хаз’алтуха не разорю, - с лучезарной улыбкой откликнулась Сальвет, краем уха слушая веселые разговоры, доносящиеся из зала.
- Не нравится мне что-то твоя идея, - побурчав для порядка, Таль-тель с трудом пропихнула под барьером просторную чашу с двумя ручками. – Подойдет?
- Ого, у нас все-таки есть не бьющееся! – восхитилась Сальвет. Водрузила на поднос чашу и отправилась обратно к дорогим гостям из Боевой академии. – Моя благодарность!
За перемещением девушки с подносом, которая чуть дважды не уронила из-за чужих конечностей свою драгоценную ношу, от барной стойки смотрели с интересом и недоумением.
- Она же не будет?.. – начала Таль-тель и замолчала.
Тем временем Сальвет вернулась к памятному столику, гости за которым ей откровенно приглянулись.
Напевая песенку, остановилась у соседнего стола.
- На минуточку, - без стеснения пододвинула подносом полупустую посуду Сальвет. За ней следили с расползающимся интересом. Забрала чашу. - Пам-пам. Пара-рам.
Остановилась над сидящим к ней спиной парне. Занесла руки и, протянув финальный мотив на зловещей ноте, перевернула чашу, ухнув все ее содержимое прямиком на вихрастую голову.
Раздался вопль, когда ледяная вода вымочила парня насквозь. Лед с веселым звоном застучал по полу, разъезжаясь в разные стороны разнокалиберными кусками.
- Какая прелесть! – восхитилась Сальвет, едва сдерживая смех при виде вымокшей, взъерошенной, ругающейся на чем свет стоит вскочившей на ноги фигуры. – Прости, пожалуйста, парень. Я не…
Договорить ей не дали.
- Убью скотину!
- Яху! Догонялки! – Сальвет со смехом метнулась в сторону, легко перемахнула через соседний столик и спряталась за следующим.
Ее преследователь не отличался ни легкостью, ни ловкостью, ни трезвостью рассудка, который после мешанины Таль-тель явно не прояснился. А потому со стола полетела посуда, разбиваясь со звоном в дребезги.
Первому столу повезло. Парня даже простили, подзуживая и подбадривая на свершения веселыми голосами. Правда, злили они еще больше, но кого и когда это волновало? Голоса стали менее веселыми, когда попавшийся на пути столик не досчитался двух стульев с их седоками. Разъяренный тем, что не может достать изворотливую девчонку, парень снес их и не заметил.
Ругань усилилась.
- Неужели у тебя получилось? – одобрительно воскликнула Таль-тель, когда Сальвет сумела-таки протиснуться вдоль стеночки к барной стойке. – Живая? Ранена?
- Царапина, - отмахнулась Сальвет, сверкая как начищенный таз. – А где этот?
- Там где-то, - махнула Таль-тель рукой в сторону массовой потасовки. – В него кто-то стулом попал. Пошел разбираться.
- С концами, - хихикнул Жанжу. – Вообще у тебя хорошо получилось. Мне понравилось. Держи. Точно ойл не нужен?
- Уже выпила, - Сальвет уселась на освобожденный высокий стул и принялась перевязывать протянутой тряпочкой руку. Рана затянется скоро, но конкретно сейчас еще течет кровь. – Они всегда такие? Или мне повезло в первый день работы?
- Во второй, - поправила ее Таль-тель. Пододвинула к солнечной наполненный до краев бокал. – Держи, ты заслужила. А насчет их заторможенности. Так Боевая академия, и этим все сказано. Друг друга знают, часть дружит, часть сохраняет нейтралитет. Скорее всего, Хаз’алтух брал числом, и это все одна большая компашка. Вот и не хотели драться, чтобы отношения не портить.
- Но ты их подстегнула нехило так, - одобрительно добавил Жанжу. – Не удивлюсь, если сейчас припомнят друг другу каждый порванный носок, украденную сосиску и все такое. Осторожней! Живая?
- Ага, - Сальвет убрала светлый молочного цвета щит, когда в нем отпала надобность. Кинутый кем-то в кого-то бокал разлетелся в дребезги от столкновения. – Вот и хорошо. Таль-тель, как с нашими закусками?
- В следующий раз закупаем больше! Есть еще. Хватит на сегодня, я думаю.
- Вот и хорошо, - склонилась к своему бокалу Сальвет. Халява – она везде халява, стоит пользоваться, потом не дадут. – Надеюсь, хотя бы этих в философию не потянет?
На бубнящую сквозь стиснутые зубы, в которых оказалась зажата разноцветная трубочка, девушку посмотрели, как на сумасшедшую. Первой спохватилась Таль-тель.
- Этих теперь только Салтафей разнять сумеет. Пока все не полягут, не успокоятся. Так что держи ухо востро. Останется мало, пойдут тебя задирать.
- А к тому времени еще и протрезветь успеют, - поддакнул Жанжу из их с Таль-тель укрытия, куда буяны пробраться не смогут при всем своем желании.
- Посмотрим, - пробормотала Сальвет.
Драться желания было немного. К тому же она предполагала, что среди оставшихся стойких вояк окажется один, встречаться с которым на поле боя не очень-то хотелось. У нее были все основания полагать, что мастер Рей приструнит даже с ее магией. Насколько ей владел сам – не известно, но воин точно потрясающий. Вон, как в одиночку против четверых дерется не то с улыбкой, не то с веселым оскалом на губах. Глаза горят вдохновением.
К счастью, ничего проверять не пришлось. Почти.
К приходу команды чистильщиков, Сальвет вовсю участвовала в потасовке на стороне мастера Рея против оставшихся восьми противников. На ногах стояли не очень твердо, все-таки сказывалась усталость, позднее время, количество выпитого. А она же не дура? Сама под удар не подставлялась. Использовала чары, перемещаясь по недрам кабака, чтобы не догнали и не побили.
К счастью, противники не спешили применять чары в ответ. Разве что совсем чуть-чуть. Так и она не много колдовала. По мелочи, рассчитанной на всякие пакости.
- Кабак закрывается! – раздался громогласный и звучный голос с верхушки каменной лестницы, слившись в одно со свистом.
Следом вниз скатились чистильщики, укрытые с головы до ног в черные кожаные костюмы. Маски на их лицах, горящие черным же пламенем у висков, казались рогатыми в воображении одной солнцерожденной, которая в новоприбывших видела воплощение маленьких кошмаров.
