Так и оказалось. До того момента, как в дверь стали колотить и ругаться приглушенным голосом.

- Ты на часы смотрела? – хмурый вид Таль-тель открылся, едва Сальвет дернула дверь. Стояла и зевала во все тридцать два зуба, повиснув на дверной ручке.

- У меня их нет, - Сальвет отлепилась от двери и посторонилась, пропуская теневую в царство погрома и разрухи.

- Да у тебя ничего нет, куда ни плюнь, - фыркнула Таль-тель беззлобно, проходя мимо. – Надеюсь, напитки пересчитывать заново не придется?

- В следующий раз скину с лестницы, - спокойно заметила на прямое оскорбление Сальвет. На нее через плечо от подножия лестницы обернулась Таль-тель. – И не шучу.

- Перегнула, да? – доверительно сказала ей Таль-тель. Вздохнула. – Не обращай внимания. Привычка. С вашим братом сложно иметь дело. Нам так уж тем более. Ладно. Давай, пока Жанжу не явился, закончим с переписью.

К приходу парня они вдвоем как раз закончили с запланированными работами. Потому вдвойне обрадовались коробкам, которые притащил с собой Жанжу. Даже от закрытых, от них так вкусно пахло, что слюни полились до пола ручьями.

- Жанжу, ты просто прелесть! – повисла Таль-тель на шее парня, чмокнула в щеку. Через мгновение уже стояла у плеча Сальвет, которая без зазрения совести засунула нос в принесенные коробки. – Ух! Сколько всего! Мы тебя разорили? Или ты решил подкормить наше солнышко, чтобы она не протянула ноги до получки?

- Я все отдам, - с набитым ртом пробормотала Сальвет. Сидела на барной стойке и жевала сдобу, украшенную кольцами колбасы, лука, помидорок и присыпанную сверху сыром. – Через месяц.

- Уже начал записывать в долговую тетрадь, - хмыкнул на это Жанжу. – Протяни месяц вначале. Хотя, честно говоря, с авансом жаль, что так получилось.

- Зато нам обещали клиентов из Боевой академии. Халтусса видел сегодня уже? – Таль-тель потянулась за вторым куском в полупустую коробку. Под ней была еще одна. Вероятно, ужин. – Заберешь вместо меня Сальвет? Хочу до Шайхушара дойти, если получится.

- Примет без Хаз’алтуха? – с сомнением протянул Жанжу. Последний кусок исчез в его зубастой пасти, после чего пустая коробка уехала вниз, а наверх достали вторую.

- Ох, еще и сладкая, - оценила алую полупрозрачную поверхность пирога Таль-тель. С сомнением погладила животик. – Нет, наверное, все-таки попозже. Не влезет и куска. Не знаю. Примет, надеюсь. Иначе потом придется носиться сломя голову перед приемом.

- Не хотелось бы.

- Точно. Ладно, - Таль-тель окинула сдобу сомневающимся взглядом, после чего отломила себе маленький кусочек и направилась к выходу. – Ушла. Спасибо, Жанжу!

- Будешь должна, - усмехнулся парень весело. Перевел взгляд от лестницы к девушке на барной стойке. – Наелась? Идем. Ай, черт! А ключи?! Таль-тель?!!

Тишина из коридора сверху лестницы послужила ответом. Жанжу вздохнул.

В конечном счете дверь подперли шестом, служащим в качестве подпорки для люка. Сам люк закрыли. Входную дверь в дом просто так захлопнули. По признанию Жанжу, вряд ли сюда кто-то сунется. Потом будут с чистильщиками проблемы, которым платят за присмотр. Эти проблемы точно никому не нужны.

- Ты видела их, - на вопрос озадачился Жанжу.

- Да? – Сальвет попыталась припомнить что-то такое, но, кажется, нигде и ничего. Матовые доспехи чистильщиков в рогатых шлемах ей определенно в городе не попадались на глаза.

- Они помогали вышвырнуть остатки клиентов за порог, - покосился Жанжу на девушку, спокойно шагающую возле него. – Не говори, что не видела. А то я начну сомневаться в том, кто ты, и что у тебя с головой.

- Это чистильщики? – Сальвет с удивлением остановилась. После чего в два шага догнала своего спутника.

- У вас их там нет, да?

- Есть, - озадаченно произнесла Сальвет. – Только выглядят иначе. Ваши на кошмариков похожи.

Хохотал Жанжу на всю улицу. Даже прослезился. В конечном счете пообещал передать Салтафею при случае. Кошмарик – звучит эпично!

- Пришли, - не останавливаясь, Жанжу перемахнул через полутораметровый забор, подтянувшись на руках. Калитку в стороне парень решительно проигнорировал, как и песчаную дорожку, свернул в сторону. Из-за деревянной перегородки донесся его голос. – Перелезешь или помочь?

Сальвет молча отошла на два шага, взяла с места разбег и перемахнула следом, не коснувшись деревянной поверхности ни рукой, ни ногой.

- Ты так спокойно колдуешь по пустякам, - с восхищением заметил Жанжу, которому светлая магия лимонно-серебряного цвета пришлась по душе. Ботинки солнечной еще секунду светились, прежде чем пламя погасло.

- То есть мне не показалось, что у вас тут с этим как-то, - Сальвет чуть замялась, пересекая тесный дворик, заставленный ящиками в пол человеческого роста, следом за Жанжу. Парень умело петлял меж нагромождениями, как у себя дома. – Не густо.

- Так у нас и чистокровных мало. Полукровки вашими способностями похвастать не могут. Однако ж колдуют, колдуют неплохо и с кошмарами помогают. Заходи. Халтусс, ты тут?!

Вопрос про кошмаров, крутящийся на языке, пришлось убирать до лучших времен. Сальвет переступила порог деревянного домика, оказавшегося не то складом, не то мастерской. Места свободного нет от всякой всячины. Пахло деревом и чем-то химическим, чему определения Сальвет подобрать не смогла.

- Халтусса нет. Наказан, - голос, раздавшийся из-за их спин, звучал задумчиво.

Сальвет подивилась прыти, с которой Жанжу перемахнул через один из столов и пригнулся, спрятавшись под тем с головой. Сама она не понимала причин для паники, поэтому просто обернулась.

Спиной к шкафу, мимо которого они только что с Жанжу прошли, сидел мужчина. Солнцерожденный, причем определенно полукровка. Изумрудного цвета глаза были характерны для них. В остальном все привычно – серебристые средней длины волосы заколоты на затылке, чтобы не мешались.

Если бы не кинжал, которым поигрывал незнакомец, Сальвет бы откровенно не поняла повода к панике, охватившей Жанжу. Красивая вещь, между тем. Длинное узкое лезвие темного изумрудного цвета.

- Жанжу, я передавал твоему хозяину, чтобы ко мне кроме него никто не совался, – вслух размышлял незнакомец. Опасное лезвие лениво облизывало пальцы своего владельца. – Ты с первого раза не понял?

- Я не к вам, мастер, - отозвались из-под стола неуверенно и робко. – Мне бы Халтусса. Хаз’алтух отбыл на неделю по делам. Если будем ждать его возвращения, рискуем не открыться вовремя. Пожалуйста, мастер!

- Пожалуйста, - протянул незнакомый мужчина задумчивым тоном, словно размышлял над тем, что оно значит. – Не за что. Вылезай, Жанжу. В качестве благодарности твоему хозяину за удачный праздник в позапрошлом месяце сделаю подарок.

- Мастер, - жалобно протянули из-под стола. Жанжу определенно не собирался вылезать так просто.

- Продолжишь упрямиться, будет хуже.

С минуту ничего не происходило. Мужчина в светло-зеленом легком доспехе закрутил кинжал в пальцах и воткнул в испещренную царапинами поверхность стола. Сам спрыгнул на пол легким движением.

- Я предупредил.

Не успел мужчина сделать и двух шагов, как Жанжу стрелой выскочил из-за стола в противоположную сторону, пригибаясь к полу. В узкий проход меж стеллажами и дальше, желая оказаться как можно дальше от источника проблем.

Источник был не согласен с происходящим. Сальвет не успела глазом моргнуть, как осталась одна торчать посреди просторной комнаты, которая больше напоминала сарай, приспособленный под разного рода дела. Легкое дуновение ветра коснулось лица и пропало.

Недоумевая о происходящем, продолжила изучать склад.

Если рассуждать логически, за ней должны вернуться так или иначе. А даже если нет, то в любом случае нужно найти Халтусса, чтобы узнать по поводу поставок мебели. Жанжу успел по дороге сказать, что все закупается через этого парня.

- Не люблю, когда по моему дому ходят незваные гости, - голос прозвучал сбоку, отрывая от изучения чертежа, в котором пасся любопытный нос девушки.