Убедившись, что ребята помнят, как прижигать рану Взгриха, Ад оборачивается ко мне:

— Нам пора, Шияро.

Мы стремительно уходим, не оглядываясь назад. Сначала я бегу наравне с Адом, но уже через полчаса чувствую, как начинаю отставать. Волчара то и дело притормаживает, поджидая меня.

— Я же говорила, что буду тебя задерживать, — выдыхаю я, пытаясь восстановить дыхание. — Надо было мне остаться с ребятами.

Ад усмехается, даже не запыхавшись:

— И лишить меня удовольствия наблюдать, как ты пыхтишь? Ни за что, лисичка.

— Очень смешно, — бурчу я.

— К тому же, — продолжает он, — моя сумка с язвительными комментариями становится все тяжелее, знаешь ли.

Я закатываю глаза, но не могу сдержать улыбку. Даже сейчас, когда мы буквально бежим наперегонки со временем, он умудряется шутить.

— Ладно, шутник, — говорю я. — Может, сделаем небольшой перерыв? Иначе твоя воображаемая сумка скоро станет реальным грузом на твоей шее.

Волчара насмешливо протягивает руки:

— Я вовсе не против стать твоим транспортным средством на время этой славной прогулки.

Я бы отпустила еще одну шутку, но слегка подустала, хоть мне и безумно нравятся такие пикировки. Я все же решаю оставить комментарий Ада без ответа. Вместо этого осматриваюсь вокруг, пытаясь найти место для короткого привала.

Ад, словно прочитав мои мысли, одним мощным ударом сносит ствол сухого дерева. Я невольно вздрагиваю от громкого треска.

— Минимум удобств, но сойдет, чтобы дух перевести.

Мы устраиваемся на стволе, и я чувствую, как усталость накатывает волной.

— Знаешь, — говорю я, пытаясь отдышаться, — было бы неплохо, если бы у тебя был с собой магфон. Могли бы связаться с Убоем.

Ад усмехается и, к моему удивлению, вытаскивает его из кармана.

— У меня есть.

Я смотрю на магфон в его руках в полном шоке, но сразу замечаю трещину на экране.

— Он сломан, — говорю я с разочарованием.

— Какая проницательность, — Ад закатывает глаза.

Я фыркаю:

— Очень смешно. И зачем ты его вообще достал?

— Решил, что твоя наблюдательность заслуживает проверки, — он ухмыляется. — Рад видеть, что ты не разочаровываешь.

— Ладно, умник, — я вздыхаю. — Но зачем тогда таскать с собой явно сломанную вещь?

— А ты предлагаешь нарушить протокол утилизации? — он притворно ужасается. — Не ожидал от тебя такого глупого вопроса.

Я вздыхаю. Точно. По протоколу магфон сотрудника полиции утилизируется только под роспись специальной службы, потому что информацию из средств связи вытащить достаточно просто, даже если он в пыль стерт.

Я поднимаю голову к небу, замечая первую звезду. Сумерки быстро сгущаются, напоминая, что у нас осталось совсем мало времени на отдых.

Внезапно чувствую легкое прикосновение к своим пальцам. Поворачиваю голову и встречаюсь взглядом с Адом.

— Ты очень красивая, — говорит он тихо, без привычной усмешки.

Я удивленно моргаю, не зная, как реагировать на эту неожиданную серьезность. По плечам рассыпаются горячие мурашки, и я чувствую, как краснеют щеки.

Но момент длится недолго. Ад усмехается, поднимает руку и двумя пальцами осторожно хватает меня за ухо.

— Надо же, — его голос снова полон привычной иронии. — У тебя случается полуоборот только когда ты нервничаешь в моем присутствии?

Я фыркаю, пытаясь скрыть смущение:

— Мечтай, волчара. Просто устала и потеряла контроль.

Но внутри все еще чувствую тепло от его слов и прикосновения. Что это было? Очередная игра или что-то большее?

Я знаю, сейчас не самое подходящее время для этого разговора, но я больше не хочу ждать.

— Зачем я тебе?

Ад замирает, его рука все еще сжимает мою. На мгновение мне кажется, что я вижу в его глазах удивление, но оно быстро сменяется привычной насмешкой.

— А как же, лисичка. Кто-то же должен держать меня в тонусе своими глупыми вопросами.

— Я не об этом спросила. Зачем я тебе вообще?

Ад долго смотрит на меня, его лицо становится серьезным. На секунду мне кажется, что он сейчас снова отшутится, но вместо этого он тихо спрашивает:

— Как много ты вспомнила?

И это бы не вопрос ради перевода темы. В его серых глазах читалась усталость, но я видела, что он готов ответить на мои вопросы, при условии, что я сама к этому готова.

Осталось только понять сколько правды я могу принять и насколько откровенной быть с ним. Ведь, если скажу, что воспоминания вернулись частично, он не ответит, я уверена. Просто, чтобы не травмировать.

И я решаюсь все-таки открыться. Ведь, пока между нами черта мы не можем говорить искренне, верно? Во всяком случае, он не может точно, пока ему не станет очевидно, что я по уши в него влюблена.

— Я твоя истинная пара, — говорю прямо. — Я это помню.

Ад на мгновение замирает, его глаза внимательно изучают мое лицо. Затем на его губах появляется знакомая насмешливая улыбка.

— Надо же, лисичка, — он приподнимает бровь. — А я-то думал, ты никогда не признаешь этого.

Он наклоняется, его голос становится чуть ниже:

— Ну что ж, раз ты это вспомнила, теперь ты точно от меня никуда не денешься.

Я чувствую, как мое сердце начинает биться чаще. Его слова звучат одновременно как шутка и как обещание.

— Это угроза? — спрашиваю я, пытаясь сохранить равновесие в этой словесной дуэли.

Ад подмигивает:

— А это как посмотреть, лисичка. Как посмотреть. — Он отворачивается, снова становясь серьезным: — Мы обязательно вернемся к этому разговору. Ты выбрала не очень удачное время.

Я это знала. Была мысль, что если разговор завернет куда-то не туда, то у меня будет шанс его избежать. В итоге, им воспользовался Ад. Вот что бывает, когда встречаются две лисы.

Когда мы с Адом добираемся до Убоя, уже очень темно. Я постоянно думаю, о том, как там ребята и надеюсь, что все будет в порядке.

Мы проходим через главные ворота, где дежурный быстро докладывает о нашем прибытии начальству.

Через десять минут мы уже стоим перед командиром полка. Ад спокойно и четко объясняет ситуацию, не упуская ни одной важной детали. Его внимательно выслушивают, после чего быстро организуют патруль и выделяют еще один бус.

Как только мы выходим из кабинета командира, я чувствую, как накопившаяся усталость наваливается на меня всей тяжестью. Но я не собираюсь сдаваться так просто. У нас есть незаконченное дело.

— Когда выдвигаемся за ребятами? — спрашиваю я, стараясь, чтобы голос звучал бодро.

Ад окидывает меня внимательным взглядом, и я вижу, как в его глазах мелькает что-то похожее на беспокойство. Но оно тут же сменяется привычной насмешкой.

— Никуда ты не выдвигаешься, лисичка. Ты отправляешься спать.

— Что? Нет! — возмущаюсь я. — Я в порядке. И я должна убедиться, что с ними тоже все хорошо.

— Шияро, — его голос становится жестче, — это приказ. Ты останешься в расположении.

Я чувствую, как внутри закипает злость.

— Ты не можешь просто взять и оставить меня здесь! — огрызаюсь я. — Я тоже часть команды!

— Могу, лисичка, — отвечает он с той самой раздражающей ухмылкой. — И только что это сделал.

— Но я в порядке! — настаиваю я. — Я могу помочь!

Ад вздыхает, и на мгновение мне кажется, что я вижу в его глазах усталость. Но он быстро маскирует ее привычной насмешкой.

— Шияро, это приказ. Ты знаешь, что это значит?

— Что ты засранец?! — не сдерживаюсь я. — Решаешь за меня, когда я могу быть полезной!

Ад вскидывает бровь, его губы растягиваются в насмешливой улыбке:

— Ох, лисичка, твой словарный запас меня поражает. Может, мне стоит отправить тебя не в кровать, а на курсы этикета? — он делает паузу, а затем добавляет уже серьезнее: — А теперь брысь отсюда, пока я не решил, что тебе нужна помощь в транспортировке своей пушистой задницы под одеяло.

Я сжимаю кулаки, чувствуя, как когти впиваются в ладони. Так и хочется вцепиться ему в морду! Но я сдерживаюсь.