- Да, - прошептала я с горечью, терзаясь искренними муками совести, - ты прав. Я виновата перед тобой. Я предала нашу любовь. Я поверила, что он – это ты. Я заслуживаю твою ненависть и твое презрение…

Мои искренние признания надломили стену, выросшую между нами. Гнев в его глазах дрогнул, сменился отчаяньем, болью.

И вдруг Ильд прижал меня к себе, лишая дыхания. Меня окружило его жгучим огнем, и в этом огне сгорала его ненависть ко мне, как в исцеляющем пламени.

- Сколько раз ты с ним была, отвечай! – пальцы до боли сжали лицо, неистовый взгляд дракона в самую душу заглядывал, испепеляя жаром. – Сколько раз он брал тебя?! Ты отдавалась ему с охотой?! Он дарил тебе удовольствие?!

- Нет! Нет, что ты! – воскликнула я, пораженная тем, что он обвиняет меня в измене.

- Не лги мне, не смей! – на скулах наверняка останутся синяки, но это самое меньшее, что я готова была вытерпеть за свои ошибки. – Я помню все, о чем он думал и что делал все это время. Это как сон, но очень отчетливый сон. Он хотел тебя. Считал тебя привлекательной. Ты согласилась рожать ему детей! Улетела с ним на материк, бросила сына и внуков. Ты собиралась лечь с ним в той мерзкой таверне, все это есть в его мыслях!

- Но не легла же!

Точно, ведь демон не знал, что я каждый раз подсыпала ему снотворное зелье, чтобы он отключился. Наверное, считал, что просто устал. Для него все выглядело так, будто я согласна на близость, будто путешествую с ним добровольно.

- Я не была с ним вместе ни минуты. Когда он занял твое тело, то тут же сбежал. Беременная, а затем родившая жена не привлекала его так, как сотни на все готовых женщин в разных частях света. Я задавала слишком много вопросов, высказывала претензии, и он перестал прилетать. Он запер меня в скале! Мы десятилетиями не виделись, и наши метки исчезли. Когда же мы встретились вновь, я уже вскоре узнала, что это не ты, и у меня созрел план. Я не собиралась рожать ему, а вела к порталу, чтобы спасти тебя.

- Я видел, как ты раздевалась перед ним!

- Ты прав… - я горько прикрыла глаза, ненавидя тот ужасный момент. – Мне пришлось. Я сделала бы что угодно ради твоего спасения, даже возлегла бы с ним, чтобы усыпить бдительность демона. Но ничего произошло, он уснул.

Я потянулась и обеими ладонями обхватила любимое лицо. Кончиками пальцев провела по напряженным щекам, высокому лбу, поджатым губам. По колючей щетине, делающей его таким поразительно мужественным.

- Ты здесь, и прошлое не имеет теперь значения…

Приподнялась и стала покрывать поцелуями любимое лицо, не оставляя без внимания ни клеточки. Лоб, щеки, виски, нос… Уголки губ, кривящиеся в обиде.

- Прости, прости меня… Не сердись, Ильд, прошу…

Он отворачивался напряженно. Смотрел упорно куда угодно, кроме меня. Но я продолжала и продолжала ласкать его и умолять о прощении, пока его злость не дрогнула.

- Я люблю тебя, мой король. Моя жизнь без тебя превратилась в ад. Я счастлива, что ты вернулся, и понесу любое наказание за свою слабость. А ты?.. – вот о чем следовало спросить!

Может, в том мире у него появилась другая семья? Может, он сам давно забыл и предал меня?

- Ты… еще любишь?..

Вместо ответа муж порывисто подался вперед и прижался к моим губам таким голодным поцелуем, что даже причинил боль.

Но сладкую боль, выстраданную… Такую невыносимую, жгучую, восхитительную…

Мы рухнули на твердую плитку, не думая об удобствах. Для возлюбленных истинных, воссоединившихся после ужасно долгой разлуки, не важно, где дарить свои чувства – в мягкой постели или на твердом полу под открытым небом.

Мое дорожное платье превратилось в клочья за считанные мгновения. Костюм мужа отправился за ним.

Одним сумасшедшим толчком Ильдерел заполнил меня изнутри, наказывая за все годы, что мы провели порознь.

Его глаза вспыхнули ярким огнем. Зрачок вытянулся. Моя метка отозвалась жгучим теплом. Наполнила меня живительной силой.

- Тиомая… - прошептал любимый, забыв о злости и двигаясь нежно.

Его руки ласкали мое лицо, губы неистово кружили на моих губах, даря наслаждение.

- Не думал, что этот день настанет… что вновь тебя увижу, любовь моя…

- Ты здесь, любимый, я с тобой, - отзывалась я, принимая напор изголодавшегося мужчины с ярой жадностью соскучившейся женщины.

Мы перевернулись, и я оказалась на муже верхом. Запрокинула голову, ногтями впилась в грудь мужчины, со стонами насаживаясь на его потрясающий ствол.

Так хорошо, так сладко мне еще никогда не было. Наша любовь всегда развивалась ровно, без препятствий браку и отношениям.

И вот теперь разлука и обида показала с особенной остротой, как сильно мы на самом деле нуждаемся друг в друге.

По венам побежал жидкий огонь, все мое тело стало гореть, начиная с чресел и заканчивая сердцем. Я закричала, не в силах вынести силу накрывающего удовольствия, взрывающего каждую клеточку.

Ильд зарычал, и я опять оказалась на спине, сквозь сладкие спазмы наблюдая за возбужденным мужем, приближающимся к собственному экстазу.

Он вспыхнул, весь покрылся огнем. На коже проступила красная чешуя, светясь изнутри и переливаясь. В груди между чешуйками разгоралось и гасло пламя.

С последним толчком из груди Ильдерела вырвался крик и… энергетический шар бело-золотого цвета.

Шар вспыхнул, заискрился между нами и вонзился в мою грудную клетку. Я изогнулась от боли дугой, и мое тело наполнилось небывалой энергией до самой последней клеточки.

Знакомое электричество побежало по венам, внутри начал расти ком, так что в человеческом теле быстро стало тесно.

Моя кожа растрескалась, пропуская излишек в виде золотого свечения, тут же скрывающегося под чешуйками. Дыхание превратилось в огонь. За моей спиной по разноцветной плитке замолотили крылья.

Святые старцы, это не сон, мне не мерещится?! Ко мне вернулся мой золотой зверь?!

Я в шоке смотрела на Ильдерела, обернувшегося драконом и прижимающего меня лапами к балкону. Он наклонился и жадно облизал мою морду длинным и горячим языком.

Я захихикала: не надо, щекотно же! Но он не отпускал. Притворно отталкивала мужа руками, чувствуя себя необыкновенно счастливой. Пока мы оба не вернулись в человеческую форму и баловство не переросло в новый горячий поцелуй.

- А ну, марш в постель! – рывком поднял меня Ильдерел и направил в спальню шлепком.