— Да, сам не пойму как здесь оказался, — Лопатин улыбнулся в ответ, стараясь не показывать неуверенности. И останавливаться не стал, прошёл мимо орка, ловко увернувшись, когда тот попытался ухватить его за плечо.

— Эй, ты чо, хуман⁈ — орк мгновенно разозлился, шагнул вслед Лопатину, но тот снова отскочил в сторону, не давая себя схватить, повернулся к орку.

— Не люблю, когда меня трогают незнакомцы. Ты спросить чего-то хотел?

— А то ты не знаешь, — улыбка орка окончательно превратилась в оскал. — Сумку давай. Да и сам раздевайся — одёжка, вроде, качественная. Тогда живой останешься. Полиции тут нет и никогда не будет, сам должен понимать. Да и тебя спасать не станут, а то ты хрен бы здесь оказался посреди рабочего дня. Все императорские работают. Ты, значит, свободный. Уважаю, но ты не в тот район зашёл. Здесь хуманов не любят.

Влад попятился ещё на пару шагов, чтобы точно сразу не схватили. Можно было уже бежать, но стало любопытно.

— А чего не любят-то? Чего тебе люди сделали?

— А мы здесь никого не любим, — орк шагнул, нагоняя пятящегося Лопатина. — Это место — для орков. Мы здесь издавна были. И никаким демонским прихвостням здесь не место. Но я добрый. Если отдашь всё — живой будешь. Бездна — для орков! Вас всех сюда не звали.

Очень хотелось спросить, как с этим утверждением стыкуется тот факт, что орков сюда тоже не звали. И ещё — что демоны, вроде как, в этом мире оказались первыми. Влад заметил, как напрягся орк и понял, что для разговоров время прошло. Он и сам давно был напряжён, так что с места сорвался мгновенно. Рванул по узкому проходу между двумя гаражами так, что только пятки засверкали — противнику здесь придётся пробираться из-за размеров, так что парень рассчитывал сходу оторваться.

В спину переливчато засвистели. Задуматься, чего это орк так свистит парень не успел — просвет между гаражами вдруг заслонила ещё одна фигура. «Ну конечно. Когда это гопники в одиночку ходили⁈» — мелькнула мысль. — «Зараза, вот не хотел же!»

Парень резко затормозил, выхватил пистолет из кармана. Стрелять на поражение не стал, благо расстояние позволяло прицелиться — выстрелил в ногу.

Орк, преградивший дорогу заревел от боли и свалился. Влад снова рванул вперёд, оттолкнулся ногой от лежащего и выпрыгнул наружу. Те, кто там находился от жертвы такой прыти не ожидали, или от громкого звука растерялись — только поэтому парень успел наклониться, и бита просвистела над головой.

«Не двое. Больше».

Считать, сколько именно, Влад не собирался. Метнулся в сторону, снося плечом промахнувшегося — он как раз чуть провалился вслед за своим бревном, так что Владу удалось его повалить. Останавливаться он не стал, рванул дальше по улочке. В стену гаража, мимо которого он пробегал, влетел булыжник. Лопатин чертыхнулся, и начал петлять, слыша за спиной топот и проклятья.

Отпускать его орки не собирались. Больше в глухие переулки Влад сворачивать не стал — побоялся, что зажмут. Это в первый раз удалось прорваться, потому что от него не ожидали сопротивления. На прямой оторваться никак не получалось. Приходилось время от времени отскакивать в сторону, чтобы не попали камнем, отчего по-настоящему разогнаться не получалось. Влад на ходу оглянулся — орки догоняли. Всего четверо — небольшая банда. Парень не целясь выстрелил назад. Не попал, но зеленокожие гопники резко сбавили ход, так что Лопатин смог таки добежать до поворота на другую улицу.

Полчаса назад Влад удивлялся, в каких безлюдных местах оказался. Как оказалось — зря. Народу здесь оказалось предостаточно, только вели себя тихо. Зато когда поднялся шум — сразу появились. Не сбавляя шага Лопатин проскользнул между двух громил, которые как раз спешили к месту потасовки. Правда, двумя орками дело не ограничилось в окрестностях становилось слишком много народа. Ещё один орк, бежавший навстречу, широко расставил руки и ноги. Лопатин даже не попытался оббежать — прыгнул на землю и кувырком проскочил между ног. Иногда быть мелким по сравнению с противником неплохо. Орки, вообще-то, вовсе не такие увальни, как можно подумать, глядя на их размеры, но этот явно не ожидал такого маневра. Влад успел встать и снова рванул вперёд. Свернул ещё раз направо, и чуть не оказался схвачен одним из тех, кто гнал его с самого начала. Метнулся в сторону, выстрелил, рванул назад.

«Дебил!» — мысленно выругал себя Влад. — «Если повернуть в одну сторону три раза — вернёшься туда, откуда бежал!»

Увернуться от первого преследователя удалось, но его уже обступили с трёх сторон. Влад выстрелил ещё дважды, уже не пытаясь сохранить жизнь нападающим. Впрочем, здоровенного орка оказалось не так просто убить одной пулей. Противники уже были в ярости. Не обращали внимания на боль. Тот, которого он подстрелил, только зарычал сильнее, попытался схватить беглеца. Влад снова колобком метнулся ему в ноги, сбивая на землю. Не вставая выстрелил ещё дважды в спешивших на помощь. Вскочил. Инстинктивно пригнулся, заметив движение. Почти успел — бита мазнула по плечу, задела затылок. Рука взорвалась болью. Влад снова отскочил в сторону, перекинул пистолет в левую руку, выстрелил ещё дважды. Рванул мимо согнувшегося от боли орка. Больше никто дорогу не преграждал, и парень снова смог разогнаться.

В больнице ему здорово поправили здоровье, а вот в форму приходить нужно было самостоятельно. Сидячий образ жизни на протяжении последних недель уже сказывался — Влад дышал, как загнанная лошадь. Впрочем, местные жители тоже не отличались большой выносливостью. Через пару минут Влад понял, что оторвался. Те, что гнали его изначально, отстали, а новые не успевали сориентироваться. Влада провожали глазами и проклятьями, но пока опасности, что поймают вот прямо сейчас не было. Впрочем, Лопатин и не думал расслабляться.

«Я района не знаю, — даже мысли от усталости были отрывистыми. — А они — знают. Надо быстрее, пока не организовали засаду. Так просто отпускать меня не станут!»

Очень хотелось сбавить шаг, но парень заставил себя бежать изо всех сил.

«У них переговорники. Сейчас напишут друзьям — и поймают!»

Предположение оказалось верным. Как и решение бежать, не сбавляя шага — орки не успели. В какой-то момент, Влад, оглянувшись, увидел за спиной целую толпу — двадцать, или даже больше орков бежали следом, и лица у них были очень многообещающие. Но Лопатин только обрадовался — раз так бегут, значит, впереди никого нет! Да и улицы вокруг стали чище. А потом Влад просто узнал местность. Поворот, ещё один, знакомый переулок и… по ушам снова бьёт шум гоблинячьей ругани. Девчонки всё ещё не закончили ругаться!

— Девочки, вы куда-то хотели сходить⁈ — громко прохрипел Лопатин. — Может, хватит ссориться⁈

Гоблинши ошалело уставились на парня, а потом дружно схватили — кто за руки, кто просто за рукава или штанины. Видно, чтобы больше не убежал.

— Чилавег! — обрадованно закричали, чуть ли не хором. — Пошли, чилавег! — и потянули куда-то в сторону.

«Главное — не обратно к оркам», — вздохнул Влад, послушно шагая следом. Сил на то, чтобы сопротивляться и пытаться убежать ещё и от девчонок уже просто не было — в боку кололо, и было больно дышать. Парень оглянулся — там, откуда он прибежал, мелькнула массивная фигура. «Нет уж, лучше сейчас от коллектива не отрываться!»

Перепалка прекратилась, как только Влад появился. Гоблинши дружно и целеустремлённо направлялись куда-то прочь от магазина, даже не думая его отпускать.

— Так, девочки! — немного отдышавшись, Лопатин всё-таки нашёл в себе силы сопротивляться. — Объясните, куда мы идём! Или не пойду!

— К нам идём, Влад! — Линда подскочила, развернулась к нему лицом, уставилась большими жёлтыми глазами. — В наш дом! Ты… ты посмотри, какой грязный! Так в город нельзя! Неприлично! Ты где так испачкался⁈

— Да там, — махнул рукой Лопатин. — От каких-то орков убегал. Злобных.

Линда проследила взглядом, куда указывал парень. Глаза гоблинши стали ещё больше.