«Плевать, что она долгоживущая, и у нас всё равно никогда ничего не будет!»

И самое главное… у него была идея. Смутная, неоформленная и с большой вероятностью — провальная. Но Влад твёрдо решил, что если он не попытается её воплотить, то будет жалеть потом всю жизнь. А для того, чтобы попытаться, нужно время. Дядя Саша уже завтра отправляется на курсы переквалификации, и, судя по тому, что ему объясняли, загружен до их окончания будет по самую маковку. Тут не до сторонних проектов!

В метро Влад спускался с некоторой опаской, но всё оказалось не так страшно. Второй раз удар по нервам оказался гораздо слабее. Уже не казалось, что, на него все смотрят, да и сам путешественник перестал так откровенно пялиться на спутников. Тем более по дневному времени пассажиров было не так уж много, и разнообразием они не отличались.

О том, где разжиться техникой, им с дядей Сашей тоже рассказали в социальной службе. Друг, впрочем, слушал не слишком внимательно — сказал, что вся эта техника его не сильно интересует, и вообще, век бы её не видать. Влад с этим был категорически не согласен. Как всякий современный человек, он был зависим от телефона, и с тех пор, как он провалился в ад, ничего не изменилось. Парень до сих пор ловил себя на том, что периодически ищет в кармане вожделенный смартфон — что-нибудь погуглить, или просто занять мозг чтением какой-нибудь книжки. Конечно, со временем эта зависимость чуть уменьшилась, но Лопатин был полон решимости в ближайшее время снова подсесть на иглу доступной информации.

Переговорники, которые используют на Стремительной, здесь не подходят. Разница примерно как между звонилкой начала двадцать первого века, и современным смартфоном. Влад до последнего был уверен, что в империи доступны только первые — каково же было его удивление, когда выяснилось, что здесь есть вполне современные образчики техники! И даже паутина, в которой парень по описанию узнал аналог интернета. На «Стремительной» эти блага цивилизации по понятным причинам недоступны, поэтому и переговорники используются самые простые. Скорее рации, чем смартфоны, хоть и называются в империи оба устройства одинаково.

Правда, магазинов, на каждом углу, как дома, здесь не было. За техникой нужно ехать в специальный, на другом конце города. Правда, и цена на неё не кусается.

Влад с удивлением смотрел на витрину, на которой были выставлены разные модели с ценами, и даже самые дорогие из них по стоимости не превышали половины от полученных подъёмных.

— Эй, чилавег! Ты смотришь, или покупаешь? — парень только теперь заметил продавца. Точнее, продавщицу. Зелёная лопоухая гоблинша с большущими жёлтыми глазами с интересом наблюдала за посетителем.

— Привет, — поздоровался парень. — Поможешь выбрать? Мне нужно что-нибудь недорогое, но с доступом в паутину и достаточно надёжное.

Гоблинша слегка оживилась, задала несколько вопросов, из которых Влад ничего не понял. Видимо, пыталась уточнить характеристики, но слова были незнакомые — аналогов в родном языке не было, вот местная магия и не справлялась с переводом.

— Ты откуда такой свалился, чилавег, что совсем не отдупляешь? — удвивлась гоблинша.

— С Земли, — вздохнул Лопатин. — У нас там есть похожие устройства, но характеристики другие. Память там, тактовая частота процессора, разрешение экрана…

— Во дела! — гоблинша здорово изумилась. — Что, правда с Земли? Новичок⁈ Ваааай! — девушка-гоблин отчего-то мечтательно зажмурилась, и повторила: — Чилавег! Новенький!

Владу стало не по себе. Мгновенно обратил внимание, что улыбка у гоблинши пусть и приветливая, но очень уж клыкастая. Мелкие такие треугольные зубки. И что с того, что высотой девчонка ему чуть выше пояса? Нет, знакомый гоблин Тришка каннибальских наклонностей никогда не проявлял, но то — Тришка. Может, это он своих не ест, а незнакомцев — за здорово живёшь, только кости на зубах хрустят?

Гоблинша между тем схватила Влада за руку, — видно, чтобы не убежал, — и повернула к витрине:

— Вот, чилавег. Бери вот эту модель, — она ткнула пальцем в небольшой переговорник с блестящим, отливающим красным экраном, — дёшево и сердито. И пойдём, я тебе всё настрою! Совсем всё настрою! Ты правильно ко мне пришёл, соседние лавки бы тебе не подошли. И вообще, если собираешься что ещё покупать — ты мне скажи, хорошо? Пойдём-пойдём со мной в подсобку, чилавег, я тебе всё объясню и покажу!

«Пойдём в подсобку, я тебе барбарисок насыплю», — вспомнил Влад цитату из старого фильма, зябко поёжился. Нет, объективно, гоблинша красивая. Да, невысокая, но очень даже фигуристая. Одета ещё так соблазнительно — обтягивающие штаны, вроде джинс, белая майка, туго обтягивающая грудь. Рыжие волосы — короткие, но топорщатся во все стороны. «Чувак, да у тебя все мысли на одно сворачивают! — Владу остро захотелось залепить себе оплеуху. — Ты чего⁈ Тебе сейчас вот вообще не до того должно быть!» Простенькое самовнушение помогло ненадолго, потому что гоблинша усадила его за столик, а сама встала рядом, наклонившись над телефоном. Тонкая майка в таком положении скрывать богатства зеленокожей барышни могла лишь с изрядным напряжением. Того гляди конфуз случится. Впрочем, гоблиншу это почему-то совершенно не беспокоило.

— Смотри, чилавег. Вот эта иконка означает паутину, — объясняла девушка. — Сразу открывается собака… это такая страница, которая ищет другие страницы. У собак ведь хороший нюх, они всё быстро находят, вот поэтому так и назвали. Так что сюда вносишь запрос, и можешь переходить на нужные страницы. Но это всё тебе не нужно, потому что самое главное в паутине — это Друзья! В Друзьях ты можешь общаться с кем хочешь, находить знакомых и друзей, следить за знаменитостями… хотя наших знаменитостей ты пока не знаешь.

— Ага, есть у нас что-то похожее, — покивал Влад.

— Вот! Но сначала нужно завести тебе своё гнёздышко. Тебя как зовут? Влад? А меня — Линда Бульбс!

Девчонка довольно шустро разъяснила, как завести себе страницу в местной соцсети, и даже добавила себя в друзья. Объяснила, как пользоваться другими функциями переговорника. Оказалось — совсем не сложно, хотя и непривычно. Влад, довольный тем, что потратился совсем не сильно, ещё и на ноутбук местный решился — были здесь аналогичные земным машинки. Ноут вышел несколько дороже, но Линда организовала неплохую скидку, так что Влад всё равно потратил гораздо меньше, чем опасался. На технику ушло где-то четверть подъёмных. С деньгами парень расстался без сожалений, и не потому, что такой транжира — просто считал, что без доступа к местной сети он своих планов не выполнит никоим образом.

— Поздравляю с покупкой! — поздравила Линда. — Скажи, Влад, а что ты делаешь сегодня вечером?

Лопатин ошарашенно уставился на гоблиншу. «Нет, всё-таки не показалось! Она действительно ко мне подкатывает!»

Влад совершил ошибку и сразу же это понял, но было уже поздно. Парень позволил сомнению отразиться во взгляде. И Линда это сомнение просекла мгновенно:

— Хотя зачем ждать вечера⁈ У меня как раз отгул есть! — гоблинша цепко схватила Лопатина за руку, — Сейчас! Только начальницу предупрежу!

Не отпуская руки посетителя, девчонка быстро ткнула на своём переговорнике иконку вызова, протараторила что-то невнятное, что Влад идентифицировал как «Мне-нужон-отгул-на-сиводни, Всё-я-занита!». Потом так же шустро перевернула на стеклянной двери табличку той стороной, на которой написано «Закрыто», и потянула парня на выход. Проделано всё было так быстро, что Лопатин никак не успел отреагировать. Тем более, он здорово растерялся от такого напора.

Выйти из здания торгового центра парочка не успела — Линда уже закрывала дверь в свой магазинчик, когда из соседнего, в котором продавалась какая-то мебель, выбежала ещё одна гоблинша.

— Ты чего как рано на обед? Или ты за кавой? Ой! А кто это⁈

— Не важно, Флаффи! Не твоё дело! И вообще, я занята! У меня выходной!

— Так у меня тоже! — быстро сориентировалась Флаффи, переворачивая табличку на своём магазинчике. — Всё равно покупателей нет!