Никого, кроме нас с Ромой, Роберта, его помощницы и фотографа с осветителем не видно. Отдел на время съёмок закрыли.

– Ага, – отвечает Рома, задорно улыбнувшись.

Он уже переоделся. На нём спортивный костюм. Довольно стильный.

Я надеваю почти такой же, и мы с Ромой бежим на месте. Вентиляторы дуют на нас спереди, волосы развеваются... Фотограф сегодня ко мне благосклонен. Вроде бы всё получается нормально.

Переодеваемся в следующий комплект. Теперь я в лосинах и майке, а Рома в спортивных штанах и футболке. Мы играем в мяч.

Снова переодеваемся. И снова... Подборка одежды для рекламы в этот раз очень большая. И все эти классные спортивные вещички сидят на мне как влитые. Даже появляется желание приобрести что-нибудь из этой новой ультрамодной коллекции. Правда, последняя вещь, которую я должна на себя надеть, меня шокирует.

– Это... Это что? – вопросительно смотрю на Роберта, держа в руке маленькую тряпочку телесного цвета.

– Купальник, – спокойно отвечает он. – Ты не носишь купальники?

Ношу, конечно... Но в этом я буду всё равно, что голая! К тому же мне надо снять своё бельё, прежде чем его надеть.

Решительно иду к кабинке, не обращая внимания на вопли Роберта, что, мол, некогда изображать стесняшку. Понятия не имею, куда мы всё время торопимся, но влетаю я в чёртов купальник за минуту. И ещё минуту разглядываю себя в зеркале.

Купальник хоть и сплошной, но у него всего одна бретелька. Попка едва прикрыта. А ещё вырез сбоку.

– Алина! – рявкает Роберт.

– Да иду я...

Мои волосы до этого были собраны в высокий хвост. Стилист быстро их распускает и красиво укладывает на одну сторону, оголяя плечо без бретельки. Ловлю заинтересованный взгляд Ромы на своём теле, и мне тут же хочется прикрыться.

Всё-таки это не моя работа...

– Так! Встаём! – хлопает в ладоши Роберт. – Рома, расправь плечи, покажи бицепсы... Маловато пресса! Отжимаемся.

Рома начинает отжиматься, через пару минут его пресс становится рельефным, а тело парня блестит от пота. На нём только плавки, правда, не телесного цвета, а чёрные.

– Во-от! Отлично! – хвалит его Роберт. – Алина!

– Что? Мне тоже отжиматься?

Все смеются. Видимо, не нужно...

– А ты просто встань рядом с ним в красивую позу, – говорит Роберт.

Не касаясь Ромы, пристраиваюсь справа от него. Помощник фотографа корректирует мою позу, и мы замираем с улыбками на лицах. Моя сто процентов выглядит натянутой.

Мне кажется, что я сейчас плоская, словно кусок фанеры: втянутый живот, до боли в пояснице прямая спина... Улыбаться по щелчку, втягивать всё в себя со всех сторон и следить за тем, чтобы не касаться обнажённого тела своего партнера – ну такое себе...

Через минуту фотограф начинает чертыхаться и объявляет перерыв.

– Мне срочно нужен кофе! – заявляет он.

Обняв себя за плечи, отхожу в сторону. Достаю телефон из рюкзака, проверяю пропущенные звонки. Есть один от папы. Наконец-то... Они с ребятами уже уехали на Суперкубок. И мы с отцом созваниваемся довольно редко. Но я не могу перезвонить ему сейчас, потому что вот-вот вернётся фотограф.

Захожу в ВК, там сообщение от Коршунова. Сердце тут же начинает биться чаще.

Он: Ты дома?

Я: Пока нет. Готов закончить проект?

Нам всего-то надо уделить ему пару часов, и можно смело сдавать учителю. Егор появляется в сети и печатает:

Он: Нет, пока не готов. Так где ты?

Я: Хочешь встретиться?

Он: Может быть. Где тебя найти?

– Алина, всё нормально? – ко мне подходит Рома, протягивает бутылку воды. – Хочешь?

– Да, спасибо.

Убираю телефон в рюкзак и жадно припадаю к горлышку. Пить, и правда, очень хочется. Закрутив крышку, возвращаю бутылку Роме, но парень роняет её. Мы оба резко наклоняемся, чтобы поднять бутылку с пола, и сталкиваемся лбами. Я теряю равновесие и начинаю падать. Рома подхватывает меня за талию.

– Воу... Держу-держу!

Оба трём многострадальные лбы и улыбаемся друг другу.

– Я тебе водички принёс, а ты меня покалечила... – смеётся он. – Посмотри, шишка будет.

Взяв мою руку, прикладывает её к своему лбу. Ощупываю это место – вроде всё в порядке, никакой шишки не видно. А Рома тем временем проверяет мой лоб. Потом его пальцы скользят по щеке, а глаза проникновенно смотрят в мои. Словно он собирается меня поцеловать.

Вздрогнув, я пытаюсь выпутаться из какого-то непонятного мо́рока, совершенно не понимая, почему нахожусь в объятьях почти голого парня, и почему он трогает моё лицо.

– Всё нормально, – успокаивающе шепчет Рома. – Ты модель, Алина. И ты демонстрируешь лишь одежду, а не своё тело. То, что под одеждой, не имеет значения. Забудь о смущении и стыде. Покажи лишь бренд. Выгодно покажи. Думай лишь о шмотках, и тогда будет проще. Думай обо мне, как об инструменте, чтобы выгодно себя показать. Я в какой-то степени тоже вещь, Алина.

Сбоку от нас слышится щёлканье камеры, а потом раздаётся довольный голос Роберта:

– Ну вот и отлично! Спасибо, Рома. А теперь давайте продолжим.

Рома подмигивает мне и наконец-то отпускает. А я с трудом поднимаю упавшую челюсть.

Это что, он сейчас раскрепостить меня пытался?

Мы вновь позируем. Размышляю над тем, что сказал Рома.

Сейчас я просто демонстрирую вещи. Плевать на то, что под ними. Рома лишь инструмент.

Теперь я действительно чувствую себя менее скованной и не шарахаюсь от парня, когда мы время от времени соприкасаемся телами.

Вся съёмочная группа аплодирует нам в конце.

– Пойдём, угощу тебя мороженым, – с добродушной улыбкой говорит Рома.

Как и в прошлый раз, Роберт расплачивается со мной наличкой, и мы уходим из магазина. В этом же торговом центре устраиваемся за столиком в кафе-мороженом. Заказ приносят довольно быстро. У меня шарик малинового с маршмеллоу, а Рома взял три шоколадных шарика, густо политых сиропом.

– Давно ты работаешь с Робертом?

– Давно, – кивает Рома. – Можно сказать, с детства. Начинал с бренда «Малышок».

Парень заразительно смеётся, и я не могу не ответить тем же.

– Малышок? Ты серьёзно? Сколько тебе было?

– Пять. Моя мама таскала меня по всяким агентам и наконец нам попался Роберт.

– Вот это у тебя опыт!.. – я почти присвистываю.

Рома пожимает плечами.

– Работа непыльная, на жизнь хватает. Что ещё нужно?

– Сколько тебе сейчас?

– Девятнадцать.

– Учишься?

– Угу.

Чуть позже Рома показывает мне фотку своей девушки. Она шикарная. Но не модель. Учится на медика.

Домой я возвращаюсь в хорошем настроении. Звоню отцу, но он недоступен... Мы с бабушкой ужинаем, потом она идёт смотреть свои турецкие сериалы.

Плотно прикрываю дверь в её комнату, потому что телек орёт так, что собственных мыслей не слышно. Сев за компьютер, открываю вкладку ВК. От Егора есть сообщение.

Он: Я видел фото в общем чате. У тебя есть брат?

Я: Ты есть в общем чате? Странно... Не нашла там тебя.

Ухмыляюсь, глядя в экран. Коршунов всё время ставит меня в тупик своими вопросами. Я тоже так могу.

Он: Вернёмся к проекту. Открой его.

Открываю.

Я: Готово.

Он: Мы говорили о ненависти, помнишь?

Я: Да.

Он: Так вот, ненависть – это продукт любви, а не наоборот. Ненависть может родиться из любви. А вот любовь из неё родиться не может.

Я: То есть утверждение «от ненависти до любви один шаг» ошибочное, по-твоему?

Он: Да.

Но я с ним не согласна. Прекрасно помню, как мы с Грозом друг друга ненавидели. Как он постоянно цеплял меня, и от этого я ненавидела его ещё больше. А потом... Ненависть растаяла, а ей на смену пришла любовь.

Я: Нет, я не согласна. У меня было именно так: от ненависти к любви.

Он: Ммм... Как интересно! Тогда я хотел бы услышать твою историю. Попробуй меня переубедить, Алина.

Глава 8

Гроз

Нервно барабаня по столешнице, не свожу взгляда с нашей переписки. Алина что-то печатает... И печатает, и печатает... Возникающие время от времени паузы говорят о том, что она, скорее всего, пишет – и стирает написанное, а потом опять пишет и стирает...