От воспоминаний об этом к лицу прилила кровь. Да что же это!

— Итак, — проскрипела профессор Питерсон, выходя вперед. — Мы все только что видели редчайшее явление — магию, которая неподвластна своей владелице.

“Ага, конечно!”, — фыркнул кто-то.

— А теперь продолжим занятие, — повысила голос профессор Пирсон.

Одним жестом она заставила обломки парты снова стать вполне целым предметом мебели и ободряюще мне улыбнулась, поправив очки.

— За работу! — откашлялась она, медленно шагая к преподавательскому столу. — У вас полчаса!

— Лори! Лори, ты в порядке? — подлетела ко мне Селия и крепко обняла, плюхаясь на стул. — Я так испугалась за тебя! Кайден умеет с этим справляться, да? Он сказал, что мне надо отойти подальше, потому что ты за меня боишься и не можешь сосредоточиться. Не надо было?

Я покачала головой. 

— Нет, ты все правильно сделала. Конечно, боюсь.

Откуда Грей узнал?! Хотя несложно догадаться, наверное.

Денни, снова подойдя к парте, молчал. 

— Да тебе, Селия, даже подходить к ней не стоит, — уронил кто-то, проходя мимо. — Ее бы в клетке запереть.

Я подняла глаза и увидела Бэкона — того самого, из-за которого я в первый день испортила фреску и который не давал покоя Селии, как зараза. Богатая такая, привыкшая считать себя хозяином жизни зараза. 

Бэкон ухмыльнулся, поймав мой взгляд, и на секунду его глаза блеснули драконьим огнем.

Селия пронзила его ненавидящим взглядом и повернулась ко мне.

— Не слушай его. Он идиот! 

Спустя пару минут в аудиторию вернулся Кайден Грей — как всегда невозмутимый, с легкой улыбкой на лице. Снова уселся на свое место, вальяжно откинувшись на спинку стула. 

Когда я повернулась к нему, он поймал мой взгляд и вопросительно поднял брови.

Щеки вспыхнули, и я отругала себя.

Между нами — одно большое недоразумение и немного деловых соглашений. Ничего больше.

Больше у Грея с Викторией, Аделией, Моникой и еще примерно с десятком (сотней?) девушек.

Во имя предков, не такая уж я глупая, чтобы вестись на его улыбки! Убеждая себя в том, что ничего особенного не происходит, я кое-как дожила до конца занятия. Мы даже сварили вполне пристойное зелье! Несмотря на то, что Денни продолжал на меня дуться. 

— Ты в порядке, катастрофа? — спросил Грей, когда мы столкнулись у выхода из аудитории. 

— Естественно. 

И я ничего не смогла поделать с тем, что у меня сердце глупо трепыхнулось. Все следующее занятие я витала в облаках, а потом обнаружила, что забыла в аудитории сумку с учебниками.

Может, это было как-то связано с тем, что Бэкон снова крикнул что-то вслед Селии, и мне отчаянно захотелось его убить.

Вернувшись, я первым делом увидела обтянутую кожаной курткой спину Кайдена Грея, который разговаривал с какой-то девушкой. Лица ее я не видела.

— Свидание? — медленно проговорил, едва ли не промурлыкал, Грей. — Видишь ли, в ближайшие пару недель я буду несколько занят, а уж потом…

Он потянулся к девушке и положил ладонь ей на шею.

КАЙДЕН

С катастрофой точно нужно было что-то делать. Вернее, с моей на нее реакцией. 

Что я, девушек не видел? Видел. Красивых не видел? Видел, даже красивее Гринс. По крайней мере, у меня выходило себя в этом убедить.

Но все равно сегодня вместо того, чтобы сосредоточиться на ее магии, в голову лезли мысли только о том, как она пахнет, как дрожит, как доверчиво слушается моих команд…

В общем, у меня вдруг появилось больше десятка идей того, в каких еще ситуациях Гринс могла бы дрожать и меня слушаться. Каждая из ситуаций предполагала кровать, закрытую дверь спальни и бокал вина, чтобы Гринс могла расслабиться. 

Еще и этот ее ручной приятель, как его там… Кенни? Денни. 

Какого грифоньего когтя он ее приобнял, когда они выходили из аудитории после занятия по зельям?

— Ты в порядке, катастрофа? — спросил я, как полный идиот.

Денни прищурился, глядя на меня из-за спины Гринс. 

Почему мне так хочется разбить ему лицо? Я что, ревную? Ерунда какая. Я никогда не ревную. Обычно, если рядом с кем-то из моих подружек появлялись другие парни, я только радовался: меньше проблем. Да я вообще обычно не замечал такие вещи.

И вот.

Уверен, это действие артефакта, которым связала нас катастрофа.

Других объяснений тому, что я веду себя, как идиот, у меня не получалось придумать.

— Кайден, — позвал меня тихий женский голос, когда я уже собирался выходить из аудитории. 

Хотелось взять этого Денни за шкирку и отшвырнуть от Гринс подальше.

Как он там сказал мне? Жениться на ней собирается?

Еще посмотрим.

Стоп.

А почему меня это вообще волнует?

Я-то уж точно не собираюсь жениться на Гринс. Я вообще не собираюсь жениться. 

Отчислюсь, к грифону под хвост, из этой академии. Вот отделаюсь от Гринс — и отчислюсь. Зря я вообще сюда сунулся. 

— Что? — обернулся я. — Ты меня звала?

Девушка, стоящая за спиной, была мне едва знакома. Она была из драконов, я чувствовал это по окружающему ее орелу силы, видел по глазам. Кажется, мы с ней виделись на одном из приемов еще в прошлой жизни — и все. Рыжие волосы, тонкая фигурка, по-лисьи хитрая улыбка.

— Да, — улыбнулась она, подходя ближе гипнотически медленной походкой. — Подумала, вдруг тебе нужна помощь с зельями? Ты же только-только восстановился в академии. Наверняка тебе нужно многое… наверстать? После перерыва?

Я хмыкнул. 

— Я пока справляюсь. С зельями. Свободное время лучше тратить на что-то поинтереснее. Тем более в твоей компании.

— Тогда, может, просто свидание? — напрямую спросила девушка и протянула руку. — Я Ришь. Ты меня помнишь? Или познакомимся еще раз? 

Отличная идея! 

С удовольствием бы познакомился с этой Ришь. И не раз. 

Вот только катастрофа Гринс перекрыла мне кислород. 

Боже, Алан наверняка в восторге. То, что у него весь прошлый год не получалось сделать — усмирить мою неуемную любовь к вечеринкам, девушкам и приключениям, — катастрофа Гринс сотворила за неделю.

Убил бы.  

— Свидание? — медленно, как будто раздумывая, проговорил я. — Видишь ли, в ближайшие пару недель я буду несколько занят, а уж потом…

Я потянулся вперед, чтобы убрать за ухо Ришь прядь рыжих волос, упавшую ей на лицо. Ни дай бог мы не справимся за неделю с этим артефактом. Я точно кого-нибудь убью.

— Не уверена, что у меня найдется время через две недели, — надула губки Ришь, и я засмеялся. 

— Попробую тебя уговорить.

Спиной я почувствовал чей-то взгляд — но, когда я обернулся, там никого не было.

— Не обращай внимания, это катастрофа зачем-то заглянула, — пояснила Ришь и кончиками пальцев погладила мою грудь через синю форменную рубашку. — Ты настоящий герой, Кайден Грей. Сначала спас нас всех от сумрачных тварей. Сейчас — продолжаешь спасать. От катастрофы. Жду не дождусь, когда ее уже исключат или упекут в лечебницу. 

Ришь резко утратила в моих глазах свое очарование.

— Ее не исключат, — отрезал я, перехватывая ее руку до того, как она погладит меня по лицу.

Во время следующего занятия по магботанике, закопавшись в землю по самые уши, катастрофа Гринс демонстративно меня не замечала. 

Один плюс: Селию и этого Денни профессор в числе нескольких особенно невезучих адептов отправила в другую теплицу к ядовитой (и крайне пахучей) мяте. Так что поговорить с катастрофой с глазу на глаз не было проблемой. Тем более, что устроилась катастрофа поодаль от остальных адептов рядом с одиноким и довольно крупным зубастым папоротником.

— Найдется местечко?

— Не стоит. 

— Даже так? После всего, что между нами было? Я рассчитывал на благодарность, Гринс. 

И вот я снова веду себя как идиот. Отлично. В присутствии Гринс мои мозги, похоже, берут отпуск. 

—  Мы с тобой не парочка, Грей, чтобы повсюду ходить вместе, — пожала плечами она. — Зачем? Здесь даже магия не требуется, всего-то пересадить зубастый папоротник.