- Долго до тебя доходило, - вздохнула Катя.

- Долго. Катя, прости. Я виноват перед тобой, перед вами виноват. Понимаешь, мне в голову не приходило, что брат мог меня обмануть. Мы же по-настоящему не соперничали никогда, границы всегда соблюдали. Да, по мелочам могли друг друга обидеть, но в личном, серьёзном – никогда.

Это он сейчас кого жалеет, себя или брата? Себя, наверное. В голову не приходило и вообще ни о чём таком подумать не мог. Зато Катю обвинить смог с лёгкостью, и отказаться от неё и детей – тоже.

- Зачем ты мне деньги переводил?

- Я знал, что ты не работаешь, и ещё я знаю, что Олег своих женщин никогда не баловал. Он ни на жену, ни на подружек особенно не тратился, говорил, мол, нечего приучать к халяве. А ты беременная, без поддержки…

- Но ведь ты думал, что у меня его дети.

- Думаешь, я вот так, сразу, тебя разлюбил? Думаешь такое возможно? Дети, может, и его, но ты-то моя! Я переживал за тебя, беспокоился, хоть и запрещал себе о тебе думать. Только ерунда все эти запреты, как моя бабушка говорила – сердцу не прикажешь.

Паша вместе со стулом подвинулся ближе:

- Катенька, прости меня. Я люблю тебя и всегда буду любить. Прости, пожалуйста, вернись ко мне. Ты же понимаешь, что я не могу без тебя жить.

- Зато ты можешь легко поверить в мою измену. В следующий раз Олег трёх свидетелей приведёт, и что? Куда мне против них? Кстати, доказать, что дети твои, не сможет даже тест ДНК – вы же братья. Значит ты всегда будешь хоть немного, но сомневаться в своём отцовстве.

И ничего не будет абсолютным доказательством. Хорошо ещё, если Олег или кто-нибудь из близких не начнут сеять семена сомнения и недоверия. А если начнут? Нельзя изменить того, что уже произошло. Даже признайся сейчас Олег, что оболгал Катю, всё равно между ней и Павлом навсегда останется эта обидная и разрушительная история.

Катя встала, сняла с вешалки пальто. Нет, она не хочет начинать всё с начала. Слишком это больно, унизительно, слишком тонкая кожица покрывает едва зажившую Катину душевную рану. Чуть тронь – и опять боль и кровь, опять слёзы, бессонные ночи и страдания.

Хватит, не надо больше. Пришло время жить спокойно. Без Павла, без Олега, без их некрасивых семейных трагедий и ссор. Кате и её мальчикам не нужна такая семья.

Она отказывалась от встреч, запрещала Павлу поджидать её у офиса после работы и сбрасывала его звонки на телефоне.

Тогда Павел стал писать ей сообщения. Первое время Катя удаляла их, не читая, но потом стала прочитывать. Всё-таки надо отдать Паше должное – он предлагал ей оплатить любые расходы и просил, после рождения детей, записать его отцом.

- Катеринка, хватит уже мурыжить мужика, - посоветовала Люся. – Ну, виноват, так ведь исправился! Мальчикам твоим отец нужен, тебе – муж.

- Мне не нужен муж, который верит кому угодно, кроме меня.

- Ой, да ладно, перестань вредничать. Ещё как нужен, я же вижу, что ты его любишь, скучаешь по нему. Просто тебе хочется после всего его хорошенечко помучить, правда? – смеялась Люся.

- Нет, не правда!

- Правда, правда! Знаешь, я своему Илье тоже бы сразу не простила.

- Уже и своему? – поразилась Катя. – Люсенька, пожалуйста, будь осторожна! Этот, конечно, тебя никуда не увезёт, но живот, такой же как у меня, запросто может сделать.

Люся весело фыркнула, склонила голову на бок, рассматривая Катин живот:

- Может я тоже такой хочу? Вот женится на мне Илюша, и сразу животом займёмся, - захихикала подруга. – Кать, у меня к тебе разговор есть. Серьёзный.

Серьёзный разговор касался Павла. Люся рассказала, что он обратился к ней за помощью – попросил придумать, как ему помириться с Катей.

- У меня, оказывается, очень богатая фантазия! – сообщила Люся.

И начала перечислять свои варианты примирения.

Вспомнив старую песню, Люся предложила купить огромное количество роз и засыпать ими тротуар перед окном. Или завалить Катю подарками, дорогими и красивыми. Много-много коробок и коробочек с подарками, чтобы она их до ночи открывала. Ещё вариант – украсть её на улице и увезти в аэропорт. Оттуда – на солнечный остров, с пальмами, обезьянам и одним единственным бунгало для Кати и Паши.

- Самолёт Павел сразу раскритиковал, сказал, мол, вдруг тебе от перелёта плохо будет.

Тогда Люся предложила поезд, машину или водный вид транспорта. Например: украсть Катю, на машине добраться до ближайшего большого водоёма, взять в аренду яхту и отправиться в путешествие.

- Тогда я точно Павла не прощу! Это будет самое ужасное путешествие в моей жизни, - засмеялась Катя. – Меня в маршрутке укачивает, какая яхта!

- Видишь, вы уже и думаете одинаково! – обрадовалась подруга. – И Паша сказал про морскую болезнь. Так вот, Катеринка моя дорогая! Скажи сама чего хочется, а я это Павлу в качестве идеи передам.

- Ничего, - Катя отвернулась к окну. – Так и передай.

- Ой, прЫнцесса ты наша пузатая! Говори по-хорошему, а то такой креатив придумаю – неделю отходить будешь, - смеясь, угрожала подруга. – Мужик тут, видите ли, скачет вокруг неё которую неделю, на руках готов носить, а она привередничает!

- Вот и пусть носит, раз готов, - фыркнула Катя. – Нечего было вообще тебя подключать. Что за дурацкая идея влиять на меня через подруг? То Олег с Галей, теперь Паша с тобой.

- Но, но, ты меня с Галиной не сравнивай, - возмутилась Люся. – Я всегда за тебя. Пойдёшь в выходной с нами в парк гулять?

Катя вежливо отказалась. Один раз она уже сходила прогуляться с Люсей и Ильёй. Зачем, спрашивается, потащилась? Эти двое влюблённых только и делали, что смотрели друг на друга, вздыхали, строили глазки и вообще вели себя, как подростки.

Люся захотела мороженого, и Илья, в прямом смысле бегом, оббежал чуть ли не весь парк, чтобы найти ей киоск, где продают эскимо. Потом они дурачились возле фонтана, и Люся чудом не упала в воду. Когда Илья начал выговаривать ей за неосторожность, Люся предположила, что просто он сам и минуты не удержится на узком бортике. Результат – Илья забрался на бортик, и Люся столкнула его в фонтан.

Детский сад! А ещё солидный человек, стоматолог!

В том, что они поженятся, Катя уже не сомневалась – между Люсей и Ильёй происходила такая бурная любовная химия, что это было заметно даже посторонним. Если теория о том, что у каждого в жизни есть своя вторая половинка, верна, то, несомненно, Илья и Люся должны быть одним целым. Иначе никак.

Прогулку по парку они, почему-то, перенесли с выходного на будний день. С самого утра Люся вела себя странно. Отпросила себя и Катю с работы и заявила, что сегодня они с Ильёй пойдут подавать заявление в ЗАГС и очень хотят, чтобы Катя пошла с ними.

- Зачем? – удивилась Катя.

Люся умоляюще сложила руки:

- Катенька, миленькая, ну пожалуйста! Примета такая – если, когда заявление подаёшь, рядом стоит беременная двойней, то жизнь будет обеспеченной и счастливой.

- Глупости. А если тройней – то войдёшь с список самых богатых людей в мире? – засмеялась Катя. – Нет, не пойду всё равно. Ты наслушалась глупых примет, а я должна стоять в ЗАГСе третьим лишним?

- Никаким не третьим, все по парам, - Люся охнула и прикрыла себе ладошкой рот. – Ой.

- Люся! Ты что, туда Павла позвала? – догадалась Катя. – Чтобы я ним тоже подала заявление, да? Ну ты нахалка! Ещё и примету придумала, манипуляторша! Как я сразу не догадалась, что вы сговорились!

- До чего ты противная стала, Катеринка, не передать, - тяжело вздохнула Люся. – Это на тебя гормоны так действуют. Сразу ругаешься, обзываешься. А всё почему?

- Потому что ты лезешь не в своё дело!

- Нет! Потому, что замуж тебе надо, и чем быстрее – тем лучше.

- Ты туда уже сходила один раз! И как? Понравилось?

Люся укоризненно покачала головой. Катя стало неловко – не надо было напоминать о неудачном замужестве. Зачем ляпнула? Сгоряча обидела близкую подругу. Люся ушла на кухню и сердито загремела там посудой. Катя немного помаялась и пошла извиняться.