Катя отрицательно покачала головой:

- Нет. Мне хороший нужен, деньги сами заработаем, вместе. У богатых знаешь сколько проблем? У хозяина папиного завода машины два раза взрывали, а у владельца пекарни ребёнка выкрали за выкуп. Хорошо что не настоящие бандиты, алкаши какие-то, их быстро нашли.

Галя тяжело вздохнула:

- Видишь – не нужен. Мне вот нужен просто позарез, так нет ни одного! Ну почему никто не скажет: давай, Галя, квартиру тебе куплю и содержать буду? Так нет же. Такие кавалеры попадаются, что ещё сами ко мне поесть придут и денег на обратную дорогу попросят.

- Ты не встречайся с такими, - посоветовала Катя.

- Где других-то взять? Все олигархи возле тебя крутятся, - беззлобно усмехнулась Галина. – Правильно тебе Олег сказал – кончай ломаться, соглашайся. С Павлом у тебя может ничего и не выгорит.

Уж лучше пусть ничего не получится, чем она будет содержанкой Олега. Хватит с неё быть чей-то домашней собачкой, пробовала уже, знает. Андрея она хотя бы любила, а к Олегу не испытывала ничего, кроме желания никогда больше с ним не встречаться.

Павел ждал её возле дома. От неожиданности, от того, что почти перестала надеяться, от горячей волны радости Катя замерла на месте. В голове перемешались куча вопросов. Неужели он всё-таки пришёл? Почему так долго? Он не хотел её видеть? Она ему не понравилась? Чем-то обидела? Олег наговорил про неё гадостей? Павел считает, что Катя ему не пара?

Павел быстро шёл к ней на встречу.

Остановился, раскинул призывно руки и позвал:

- Иди ко мне, Катя!

Если есть на свете любовь, то она – такая. С раскинутыми руками, в которые ты падаешь, не думая ни о чём. Со счастливыми глазами и звонким смехом. С горячим плечом, в которое прячешь лицо и глубоко вздыхаешь, чтобы почувствовать любимый, единственный близкий запах. В этом запахе всё: и удовольствие твоё, и печаль, тоска по прожитым вдали друг от друга минутам, и надежда больше никогда не расставаться, и радость от близости.

- Где ты бы? Где ты был столько времени? – неожиданно для себя всхлипнула Катя. – Я ждала, я извелась вся, думала, ты больше ко мне никогда не придёшь.

- Прости. Нам надо поговорить, пошли.

Он взял её за руку и повёл к машине. Что он хочет сказать?

Наверное, что это – последняя их встреча. В офисе говорили, что Широков младший не женат, но мало ли как всё на самом деле. Не женат, но живёт с кем-то, вдруг и дети есть. Или у него замужняя любовница, которая не может бросить мужа, но и Павла от себя не отпускает. Или он должен жениться по расчёту из каких-то, неизвестных Кате и окружающим, соображений.

- Поедем на природу, - решил Павел.

Катя кивнула. На природу, так на природу, только бы он скорее начал трудный разговор.

- Или хочешь в ресторан? Ты голодна? Если устала, можем ко мне домой поехать, еду закажем. Выбирай.

- Мне всё равно.

- Катенька, ты чего такая, на всё согласная? – засмеялся Паша.

Катя промолчала. Не скажешь же ему правду – с ним ей всё равно куда ехать, лишь бы он был рядом. Хоть на берег реки, хоть на свалку.

Что с ней? Никогда и ни к кому она не испытывала таких сильных чувств. Если бы Катя верила во всякие привороты, она бы подумала, что её к Павлу приворожили. Иначе почему на третьем свидании она уже боится его потерять? Да она ведь его ещё и не находила толком!

Они выехали за город. На развилке Павел повернул вправо. Резко взвизгнули тормоза, Катю откинуло в сторону, машина сделала крутой зигзаг и остановилась за несколько сантиметров от кювета.

Катя испуганно вжалась в сиденье. Павел громко выдохнул, повернулся к ней, погладил по руке.

- Испугалась? Извини. На самом деле опасности никакой не было. Здесь в такую погоду движения практически нет – кто в дождь на пляж поедет. Даже если бы мы нырнули в кювет, он чисто символический, на полколеса.

- Что это было?

- Ты не видела? Зайчонок через дорогу скакал, прямо под колёса, засранец. Ещё и на повороте, еле успел вывернуть.

- Ты его не сбил?

- Надеюсь нет. Пошли, проверим.

Зайчонка не было.

Паша обнял Катю, нежно погладил по голове:

- Не трясись, Катенька, ну чего ты. Ничего же произошло.

Она с трудом сдержала всхлип. Да, совсем ничего не произошло! Сначала она его ждала каждую минуту, потом, визжала от счастья, обнимала и скрывала слёзы. Теперь вот висит на нём и радуется, что зайца не сбили.

Паша крепко прижал её к себе, опустил голову и заговорил. Тихо, уверено.

- Я скучал. Я же мог позвонить тебе, но я не звонил. Сказать – почему?

Катя кивнула.

- Я себя испытывал. Понять не мог, чего я к тебе так сразу, с первой встречи, прикипел? Ну не пацан же в самом деле, не первую красивую девушку вижу. А тут как мальчишка себя вёл: понтовался перед тобой, скрывал, что я и есть Широков. Детский сад, оставалось только живую мышь тебе в портфель положить.

- Зачем? Я мышей не боюсь.

- Плохо, значит визжать не будешь, - вздохнул Паша. – А должна. Какое это ухаживание, если не удалось напугать понравившуюся девчонку?

- Ещё у меня нет портфеля, - хихикнула Катя.

- Это поправимо, купим. Точно мышей не боишься?

- Точно.

Кате не понравилось, что разговор перешёл на неё. Ей про свои страхи сейчас вовсе не интересно, ей про Пашины сомнения намного интереснее!

- Так почему ты не позвонил? – напомнила она. – Я ждала.

- Потому что в тебя влюбился сразу, представляешь? Я же взрослый мужик, как я мог с первого взгляда так попасть? На первом свидании чуть из штанов не выпрыгнул.

- А ты бы выпрыгнул? – уточнила Катя.

- Почти, - засмеялся он. - Понимаешь, я никогда не верил во всякие там судьба-не судьба, твоя-моя половинка. Теперь, похоже, начинаю верить. Я все эти дни думал о тебе и о нашей встрече.

- Я тоже, - зачем-то призналась Катя.

Надо бы сразу рассказать про притязания Олега, но не хотелось портить прекрасный вечер.

- Катя, можем покататься, а можем поехать ко мне на дачу. Или всё-таки в ресторан? Выбирай.

Она столько его ждала, думала о нём, вспоминала каждую минуту их свидания. Какой ресторан?

- На дачу, - решила Катя. – Только, знаешь, поздно уже, мне надо Галю, соседку по комнате, предупредить.

- Зачем?

- У нас уговор: если кто из девочек дома не ночует, обязательно предупреждает. Конечно, все взрослые, но мало ли что.

Павел расцвёл довольной улыбкой.

Что она сболтнула! Сама сказала мужчине, что рассчитывает остаться у него на ночь! Паша подумает, что она спит с каждым, кто зовёт её прогуляться!

- То есть я хотела сказать, что я же домой только ночью вернусь, - неуклюже оправдывалась Катя.

Павел прижал ей палец к губам:

- Всё правильно, Катенька, ты всё правильно сказала. Потому, что я тебя, конечно, никуда не отпущу. Ни сегодня, ни завтра. Никогда, - вальяжным мартовским котом промурлыкал Павел.

Дачный участок оказался огромным, а дом удивил Катю своей скромностью – большой, два этажа, но без вызывающей роскоши и излишеств.

- Я как купил – ничего не менял, - объяснил Павел. – Я здесь редко бываю, так что всё устраивает.

Спальня располагалась на втором этаже. Большое, в половину стены окно спальни выходило на восток. Катя залюбовалась видом. Здесь явно никогда не было никаких грядок. Мелкий кустарник, изумрудные пятна высокой, не ниже колена, травы, вдали тянутся к небу пушистые верхушки сосен. Красивое место и воздуха много.

Павел в гостиной растапливал камин, Катя пошла на кухню. Сейчас она приготовит ужин из замороженных продуктов, потом они сядут у камина и будут долго-долго сидеть, есть и разговаривать обо всём на свете.

- Хозяйничаешь? - спросил Паша.

- Да. Ты есть хочешь?

- Хочу. Очень хочу.

Он подхватил Катю на руки, поцеловал:

- Но потом!

- А сейчас что? – хихикнула Катя.

- В спальне узнаешь.

- Может, я не хочу в спальню?