— Вот ты бы заткнулся, папаша. В отличие от тебя, я не ныл, и не искал виноватых! — он с размаху наступил на пустую колбу шприца. Стекло захрустело под подошвой, — я всё сделал правильно. Я добился того, чтобы нас признали! Чтобы с нами считались! Я почти…

«Ты почти нашел лекарство…»

Её мягкий голос раздался в голове, перекрывая гомон недовольного семейства. Она была единственным светочем для него в новом, чуждом мире. Они вместе оказались в нем. Они вместе пытались найти в нем место. Два попаданца. Два двоедушника в семье мясников.

И только он, как старший брат сделает всё, чтобы вернуть её к нормальному существованию.

С ресурсами Мышкина, он сможет довести формулу до идеала и вернуть сестру, что нынче обращена в камень хворью Изнанки.

Он обязательно найдет средство. Ценой всего.

На следующий день. Пермь. 10 часов по местному времени

На главной площади сегодня будет много людей. Сам император решил посетить этап гонки, ради такого устроили целый парад. Надо ли говорить, что охраны здесь было столько, что хватило бы полностью захватить город?

Множество делегатов дружественных стран. Да, иностранцы тоже любят ставки и смотреть на шоу. Кречет обещал, что следующие гонки будут международными. Что-то вроде путешествия с Запада на Восток. Долгое, полное опасностей и с непомерной наградой. Потому как миллион это до обидного мало. Конечно, тут больше вопрос престижа, но все же. И получается как в тех сказках, принцесса и полцарства в придачу. Если принцесса сойдет за авторитет и всеобщее уважение, статус, как никак. То вот миллион никак не тянет на половину царства, в лучшем случае на глухую деревеньку в Сибири.

Только вот среди дружественных стран были и те, кто в дружбе начал сильно сомневаться. Франция активно вела беседу с дипломатами Российской Империи по поводу убийства их граждан в отеле «Николаев».

Конечно же, все старались замять дело и обязательно поймать убийцу, благо он известен и ориентировки с его мордой сейчас есть у каждой дворовой собаки.

Лиза облокотилась на подоконник и выглянула в окно. Солнце поднималось над черепицей покатых крыш кирпичных зданий. Внизу сновали экипажи, высаживая у тротуара галантных мужчин в дорогих костюмах. И не менее модных дам с зонтиками, что подавали руки в перчатках своим кавалерам.

Если информация осведомителей верная, то Виктор Тасманов поселился в номере отеля напротив. Если забраться на карниз отеля, в котором пребывала Сорокина, то можно перемахнуть с одной крыши на другую. Не без помощи троса, протянутого бродягами. А затем она спрячется, надев кольцо, что ей оставил Тимофей и устроит ублюдку засаду. Только вот, сколько Лиза не смотрела на дорогу и на окно, Виктора Тасманова всё не было.

Неужто сукин сын пронюхал подставу и теперь шифруется?

Нет, — Лиза мотнула головой и хлопнула себя по щекам, — соберись, тебе сопутствует удача! Всё получится.

Она потрогала шарф. К его запаху Лиза почти привыкла. Но вот шершавость и пара дырок всё ж намекают, что его неплохо будет постирать и залатать.

И зачем только она в это впутывается? Тима же ясно дал понять, когда они встретились вчера в «Логове бездомных»: «Не надо, Лиза, прошу тебя. Я сам со всем разберусь! Жди меня в безопасном месте. И прости, что не смогу сегодня остаться с тобой… мне надо подготовиться»

Но шарф забирать отказался. И зря! Милый шарфик. Красивый… чем-то напоминал самого Тимофея. Да, он не был рыцарем в сверкающих доспехах на белом коне о котором мечтают девушки. Тима скорее был грязным засранцем на хромой кляче. Но в этом было его обаяние и открытость. Обычно под сверкающими латами скрывалось то еще говно. А тут все как на ладони. Если и были сюрпризы, то исключительно приятные.

Из раздумий её вывел рев мотора. Автомобиль припарковался возле отеля и из него вышел молодой мужчина в красном пальто.

— Тасманов, — прошипела Лиза, — не уйдешь, сволочь.

Стоило ей встать на подоконник одной ногой, как кто-то грубо потянул её назад, так, что она едва не размозжила нос об оконную раму, но больно ударилась лбом.

Её перехватили за руки, развернули и схватили за шею отрывая от пола.

— К… как? — пикнула Лиза в шоке, болтая ногами в воздухе, пока черная кожаная перчатка сжималась вокруг её горла.

— Отвлекающий маневр, — хмыкнул Тасманов, и отбросил девушку в угол комнаты.

Лиза пыталась отползти, но куда? Она застучала ногами, брыкаясь. Но разве это могло остановить Тасманова. Его забавляла эта игра.

— Ты за это ответишь…

— Правда? В чем дело, графиня, почему вы дрожите? — произнес Тасманов с наигранной заботой и сел на корточки, держа в руках пистолет, — неужели жизнь проносится перед глазами?

— Зачем ты все это устроил? — она тяжело дышала, сердце трепыхалось, как пойманная в руки птичка.

— Во имя мира, само собой. А с таким правителем как Кречет, его не видать. Государство закостенело, ему требуется встряска. Дозволение на вещи, которые невозможны в спокойные времена.

— И зачем тебе Люм? К чему все эти игры с Мышкиным?

— Хочешь чтобы я все рассказал? Любопытная сорока. Что ж, я намекну. Паранойя одолеет любого, когда люди из твоего окружения убивают друг друга, подбираясь все ближе. И ты не знаешь, когда следующим станешь ты. Особенно, когда на твоих плечах власть всей страны. А тут ещё за пару дней убили дипломатов разных стран. Ужас. Какой же будет скандал на международной арене. Не думаю, что следующие гонки в таком случае состоятся. Не думаю, что хоть кто-то захочет иметь дело со страной в которой процветает террор! Как со стороны рабочего класса, так и аристократии. Парочка таких прецедентов и возникнет пламя революции. Или войны, в которую будет втянут весь мир. Особенно, если погибнет наследник престола, страны, где и без того проблемы с властью.

— Итальянский принц… — прошептала Лиза, — Франко Фердини!

— В точку, — расплылся в улыбке Тасманов, хватая её за руку и приблизив её лицо вплотную к своему — как жаль, что тебе не суждено стать свидетелем рождения нового мира. Что подобно фениксу явится из пламени и крови. Но… — граф оттолкнул её, подбросил фишку и перевоплотился в неё! Елизавета Сорокина стояла там, где был Виктор Тасманов, сохраняя его улыбку. Он в её облике навёл пистолет, — я увековечу тебя в истории. Можешь сказать спасибо.

Выстрел.

Он стрелял точно в лоб. Без промаха. Лиза рухнула навзничь не подавая признаков жизни.

— Приберитесь здесь, — бросила «Сорокина», — нам ни к чему, чтобы нашли её труп.

— Да, господин, — кивнули подчиненныё, слуги рода Тасмановых.

Два тёмных силуэта отделились от стенки и направились к ней. А Тасманов в новом облике скрылся за дверью, поправляя перчатки.

Так и погибла Елизавета Павловна Сорокина. Погибла бы. Если бы не маленький, скромный подарок стоимостью в два миллиона, которые Тимофей Чернокотов отрывал от чистого сердца.

Лиза старалась не дышать, когда два человека подошли к ней вплотную. Успеет ли она вскочить и дать им отпор?

— Странно, крови нет. Виктор Андреевич ей же прям в тыкву засадил, — недоумевал один голос.

— Угу. Мож пырнем её для надёжности? — предложил второй.

— Да, пожалуй на… эй, слышь, ты кто такх-х-ха-хя.

Раздался шум, а потом Лиза ощутила, как на её лицо брызнула горячая жидкость с тошнотворным металлическим запахом.

Стук чего-то тяжёлого прозвучал рядом с ней. Она приоткрыла глаза, предварительно стерев кровь с лица. Возле неё оказалась отрубленная голова одной из шестёрок Тасманова. Вторая же шестерка сейчас истекала кровью. Когтистые пальцы пронзили его грудь, вырвав сердце.

Безжизненное тело с грохотом рухнуло на пол.

— Санура спешила, как только могла, — выдохнула бестия с Изнанки, слизывая с пальцев кровь, — любовь Тимофея в порядке?