— Но по дороге в центр, когда я репетировал то, что собирался тебе сказать, я понял, что не могу так поступить с Мистером Сквиши.

Я кивнула, и у меня немного заслезились глаза, потому что в этом был смысл.

Чарли подумал бы о чувствах моего кота.

Чарли был циничным придурком, но он был циничным придурком, который спасал животных с деревьев, готовил пасту для моей мамы и подвозил пьяных девушек домой, и…

— Почему ты отменил свою вечеринку в пятницу вечером? — я сделала небольшой шаг к нему, внезапно вспомнив слова Илая и отчаянно желая, чтобы Чарли подтвердил это. Я едва сдерживал эмоции, задыхаясь от волнения спросила: — Она должна была быть в пятницу, но ты выгнал своих друзей и перенёс её на субботу. Почему?

Его глаза путешествовали по всему моему лицу, и клянусь Богом, я почувствовать его взгляд как физическое прикосновение. Он положил свободную руку мне на щеку и просто сказал: — Я должен был.

Я едва не замурлыкала, прижимаясь к его ладони. — Потому что…?

Он сглотнул. — Потому что ты нуждалась в мне.

«Потому что ты нуждалась в мне».

— Ты действительно отменил вечеринку, чтобы забрать меня?

Это было слишком, слишком прекрасно, чтобы быть правдой, и я жаждала услышать это от него.

— Всё остальное не имело значения, — ответил он, прижимаясь своим лбом к моему.

— Думаю, сейчас мы должны поцеловаться, — сказала я, воодушевлённая его поступком, его готовностью бросить всё ради меня в тот момент, когда мне нужна была помощь.

— Такая умная, — прорычал он, прижимаясь губами к моим.

От его поцелуя у меня перехватило дыхание, потому что на этот раз всё было по-другому: искренне, безумно, неоспоримо подлинно. Дрожь в его дыхании, трепет в моих пальцах, его глубокий, всепоглощающий поцелуй — это было совершенство.

Он отстранился и посмотрел на меня сверху вниз, его глаза загорелись тем дразнящим взглядом Чарли Сэмпсона. — Боже, я обожаю Молдову.

— Ты вспомнил, — я рассмеялась, вспоминая Брекенридж.

— Конечно, вспомнил, — сказал он, его голос был полон серьёзности, когда он провёл большим пальцем по моей щеке. — Когда мне будет сто лет, я всё ещё смогу представить тебя в том черном платье с босыми ногами и дикой маленькой улыбкой.

— А я-то думала, что ты просто использовал меня для практики поцелуев, — поддразнила я, тая в его объятиях.

— Я тоже так думал, — признался Чарли, опуская голову, пока его губы не зависли над моими. — Пока твой особый Молдавский поцелуй не отбил у меня желание целовать кого-либо ещё в своей жизни.

Глава 52

Чарли

Когда Бейли посмотрела на меня этими великолепными глазами, которые обладали невероятной способностью видеть каждую частичку меня, я почувствовал, что чертовски нервничаю. Мои руки буквально дрожали, и я хотел прикоснуться к каждому её дюйму, просто чтобы убедить себя, что это реально.

Что она реальна.

Мне потребовалось потерять её, чтобы осознать, что любить её не было риском.

Вовсе.

Возможно, она не любит меня в ответ, возможно, её чувства угаснут со временем, но каждое мгновение проведённое с ней, стоит того риска, что всё может (а может, и нет) закончиться.

Я всё ещё скептически относился к идее «и жили они долго и счастливо», но почему бы не наслаждаться этим невероятным подарком судьбы в виде присутствия Бейли в моей жизни, пока это возможно?

— О чём ты думаешь? — спросила она, нахмурив тёмные брови. — У тебя сейчас странное выражение лица.

Я погладил Пушка по голове и почувствовал себя счастливым.

— Думаю о том, что хотел бы пригласить тебя на свидание. Официально.

— Куда? — спросила она, прикусывая внутреннюю сторону щеки, чтобы я не понял, что она довольна.

Я чертовски обожал её ум.

— Везде, где я когда-либо фантазировал о том, чтобы поцеловать тебя, — сказал я, затем понял, что это была просто потрясающая идея. — Батут, моя машина, твоя машина, аэропорт, «Зио»…

— Ты никогда не думал о том, чтобы поцеловать меня в аэропорту, — перебила она, ухмыляясь. — Мы ненавидели друг друга в аэропорту.

— Нет, это ты ненавидела меня, — я глядел на её веснушки и не мог поверить, что передо мной всё та же она. — Я видел тебя в зоне получения багажа, после того как мы приземлились.

— Что? — спросила она, в её голосе звучала тяжёлая доза скептицизма, когда она улыбалась. — Серьёзно?

Я кивнул. — Ты меня не видела, но я смотрел, как ты наносишь блеск для губ и затем промокаешь его сухой салфеткой.

Она рассмеялась. — Ты ведь шутишь, да?

Я покачал головой, вспоминая. — Что-то было в твоих губах и в том, как я весь полет чувствовал запах клубничного блеска, что меня заинтриговало.

Бейли протянула руку и погладила Пушка, улыбнувшись мне так, что мне показалось, будто ей больше ничего не нужно для счастья.

— А потом ты фантазировал о том, как целуешь меня.

Я кивнул и наклоняясь к её губам. — А потом я фантазировал о том, как целую тебя.

Эпилог

Бейли

— И берёшь ли ты этого мужчину в свои законные мужья?

— Да, — вздохнула она, улыбаясь ему.

— Как думаешь, он ударит меня, если я притворюсь, что возражаю? — шепнул Чарли.

— Тс-с, — сказала я, наблюдая, как моя мама сияет от счастья, глядя на Скотта.

— А что если бы я плюхнулся на подушку-пердушку, которую я тайком положил в твою сумочку?

— Тс-с-с, — шикнула я, бросая взгляд на Чарли, у которого, как я знала, не было подушки.

Он подмигнул, что заставило меня закатить глаза. И улыбнуться.

Он был той ещё занозой в заднице весь день, сыпал сарказмом, шутил и выдумывал какие-то нелепые игры в день свадьбы, которые были неуместны и в то же время восхитительны. Я победила его в игре, где каждый из нас должен был придумать новые слова для свадебного марша (судили Некеса и Аарон), так что теперь, после свадьбы, Чарли должен мне молочный коктейль.

Моё жалкое творение:

Идёт она, как тень, бледна,

Блевать ей хочется, беда.

Все смотрят, но ей всё равно

Ведь на приёме есть вино.

А то, что написал Чарли, даже не рифмовалось. Мой вариант по сравнению с этим выглядел просто шедевром:

Вот невеста идёт,

Ниче так, да?

Платье кружевное, без вшей на ней вроде.

Вот невеста идёт. Точка, сучки.

Короче говоря, весь день Чарли старался отвлечь меня и убедиться, что я в порядке, пока мама снова выходила замуж.

Удивительно, но я была.

Я все ещё не была в восторге от перемен, и ещё не до конца привыкла к жизни в доме Скотта, но всё оказалось не так ужасно, как я себе представляла.

Моя сводная сестра Люси на самом деле была очень милой.

И она совсем не ладила со своей злобной кузиной Кристи.

Мой телефон завибрировал, и я посмотрела вниз.

— Ты не должна смотреть в телефон во время свадьбы, — шепнул Чарли, что заставило меня снова шикнуть на него, когда я нажала на сообщение.

Папа: У тебя сегодня всё хорошо, милая? Люблю тебя.

Я сглотнула, улыбнулась и убрала телефон обратно в сумочку. Отвечу ему, когда всё закончится. Откинувшись на спинку кресла рядом с Чарли, я наблюдала, как моя мама выходит замуж за Скотта. Она выглядела блаженно счастливой, как и он, и насколько бы мне ни было больно это признавать, казалось, они были созданы друг для друга.

После церемонии диджей включил спокойную музыку, и небольшой круг гостей перешёл к праздничному ужину. Мероприятие проходило в банкетном зале «Планеты Веселья», который молодожёны выбрали из-за моей звёздной скидки для сотрудников. Вся семья осталась на выходные, чтобы насладиться всеми удобствами отеля.

— Знаешь, — сказал Чарли, когда мы танцевали медленный танец под песню Эда Ширана, — в этой комнате мы впервые встретились.

Я посмотрела на звёзды на потолке и улыбнулась, вспоминая наши долгие дни обучения.

— Думаю, ты забываешь про аэропорт Фэрбанкса.