Именно на уроке Токвина он впервые смог сотворить водяной брусок. Правда, продержался тот несколько мгновений. Как раз, когда Токвин шел между столов, посматривая на учеников. Иногда что-то подсказывая, но – никогда не помогая велениями. Он остановился возле Найрона и тот, отвлекшись, потерял контроль над водой. Брусок пошел крохотными волнами и расплылся лужицей.

– М-м. Собери его снова.

Найрон послушно применил веление, представляя, как вода вновь приобретает форму, желая воплотить воображаемое, приказывая воде отвердеть… Лужица задергалась, застывая, приобретая форму бруска. Найрон почувствовал, что еще немного… Брусок не желал застывать окончательно. Злость охватила его, стало жарко. Ну, давай же! Раздался громкий скрежет за окном. Токвин дернулся, все развернулись на звук. Одно из деревьев ближайшей плантации, переломившись, как будто ствол его внезапно омертвел, рухнуло вниз, полетев к скалам. Часть ствола осталась, лишь торчали осколки неподвижной древесины. Такого не могло быть. Живые деревья сами собой не ломаются и, тем более, не затвердевают. Класс привстал. Найрон, вспомнив о воде, глянул на стол и удивленно распахнул глаза. Стол был сухим. С его поверхности шел легкий пар, как будто она испарилась.

Лицо Токвина будто окаменело. Глаза сузились, губы сжались в полоску, и он стремительно пошел к двери. Через мгновение прильнувший к окнам класс уже мог наблюдать его среди деревьев плантации. Даг пробирался по пузырям, через щупальца, к пострадавшему дереву. Тканая коричневая рубашка мелькала среди стволов. Остановившись рядом с ним, он склонился над стволом, махнул рукой и крикнул что-то, не отрываясь от дерева. Рядом с ним показался Некрис и еще один человек, Найрон видел лишь его спину.

Токвин раздраженно взмахивал руками, и что-то говорил Некрису, тот, в свою очередь, тыкал пальцем в сторону третьего человека в потрепанной кожаной куртке и замшевых штанах. Человек быстро кивал, что-то отвечал, вызывая еще большее раздражение у Токвина, и нервно теребил прядь черных длинных волос. Наконец, придя к какому-то решению, Токвин с демарго ушли с плантации, оставив этого человека суетиться над остатками ствола. Тот, смешно прыгая вокруг, с помощью костяного резака начал спиливать ствол по кусочкам и кидать их вниз.

В момент, когда Токвин распахнул дверь класса и влетел в него, яростно сверкая глазами, все ученики сидели за столами, сосредоточенно углубившись в учебники. Пытаясь дышать спокойно, Найрон огляделся, и мысленно схватился за голову: у всех на столах лежат водяные бруски! А от его задания даже лужи не осталось. Не успел он ужаснуться этому, как учитель уже склонялся над его столом, сверля мальчика взглядом.

– Где же ваш брусок, Нотис?

– Я…Он…Испарился, учитель.

– Испарился.

– Да, учитель.

– Когда же он успел это сделать? И какое участие вы принимали в процессе его испарения?

– Никакого, учитель. Я не велел ему испаряться…Он сам, – Найрон беспокойно заёрзал на стуле, глядя в холодные серо-зеленые глаза. Токвин слегка приподнял бровь и выпрямился.

– Я вижу, Нотис, вы плохо слушали меня, когда я объяснял свойства воды. Или вы просто успели забыть о моих словах? Вода способна быть неизменной и изменчивой, то есть, быть жидкой и затвердевать, а также быть густой и тягучей – произвольно или под воздействием веления. Но испаряться она может лишь благодаря солнечному свету, которого в этой комнате явно недостаточно, либо под воздействием огня, и никак иначе. Послезавтра приготовьте реферат о свойствах воды, перескажете мне его после уроков.

Токвин, взяв Найрона за руки, покрутил их, рассматривая рукава, и пояснил:

– Вы просто смахнули лужу рукой, Нотис, когда спешили к окну, посмотреть на сломанное дерево вместе со всем классом, – он усмехнулся и обвел глазами настороженно застывших ребят, – столы сдвинуты. Будете уходить, поставьте, как было. Урок окончен.

На двадцатиминутной перемене большинство занималось обсуждением происшествия с деревом. Найрон участия в разговорах не принимал, но стоял рядом с группкой ребят и вслушивался. Лиса самоуверенно утверждала, что такого не бывает и то, что они все видели – результат чьего-то веления. На что вполне разумно возражали двое мальчишек, которых Найрон не знал по именам. Они говорили, что это никому не нужно, да и как вообще может прийти в голову мысль умертвить плодоносное дерево? Найрон же про себя подумал, что как раз такое, может, и могло прийти кому-то в голову, хотя бы из вредности. Но вот кто мог это сделать? Такое веление низшему мыследею не под силу, об этом он знал уже из первых уроков Эвы Томс. Значит низшие, да еще и ученики, этого сделать не могли. Учителя? Большинство преподавателей были средними мыследеями, Токвин и демарго школы – высшими, но зачем им? К тому же, эти двое, например, выглядели жутко возмущенными. Почувствовав, что в голову сейчас другие мысли все равно не идут, Найрон снова прислушался. Оказалось, что такую же мысль прямо сейчас высказывает Грегони, темноволосый мальчик из их класса. Найрон хмыкнул. Грегони рассуждал так степенно и с таким умным видом, что ему захотелось перебить и договорить за него в три раза быстрее.

Через неделю, на уроке грамоты и письма, учитель Лони Блум, сморщенный, когда-то рыжеволосый старичок с курносым носом, веля крошиться желтому камешку под скрюченными пальцами, выводил на синей доске предложения, в которых нужно было исправить намеренные ошибки. К доске Блум вызвал плотного темноволосого кудрявого мальчика, Микела Веруго. Этот Микел с самого первого урока с демарго все время доставал Найрона какими-то дурацкими шуточками, подколками и насмешками. Теперь он задумчиво теребил мочку уха, неуверенно поглядывая в сторону класса. Класс напряженно шевелил извилинами, но молчал. Найрон мысленно уже расставил запятые и тире, исправил несколько букв и даже придумал, какой и где оборот применить было бы лучше. Теперь он насмешливо смотрел на впавшего в ступор Микела. Мельком обернувшись назад, Найрон заметил, что Лиса, наконец, сориентировалась и шептала что-то на ухо впереди сидящей девочке. Дети по цепочке передавали друг другу ее слова, и через минуту очередь дошла до Найрона, так как он сидел за первым столом того же ряда. Ободряюще улыбнувшись Нитсу, который шепнул ему на ухо несколько подсказок для Микела, тихонько приблизившегося к ним за спиной учителя, Найрон расслаблено облокотил голову на руку и повернулся к доске. Микел, в упор глядя на него, сделал большие глаза. Скользнул еще ближе. Повернул голову ухом к Найрону. Сзади его толкнул в спину Нитс.

– Ну! Скажи ему! Что молчишь?!

– Пусть сам учит, – усмехнувшись, шепнул Найрон и снова отвернулся.

– Микрада тебя сожри! – сочно ругнулся Нитс и начал шептать сам.

Но, так как сидел он дальше Найрона, Микел ничего не мог разобрать. К тому же, в этот момент учитель Блум закончил скрипеть камнем и оторвался от доски. Микел дернулся и уставился на столбик предложений, уныло ожидающих его решения. Сзади кто-то хихикнул, такой у него был потерянный вид. Вновь обернувшись к Найрону, Микел выпучил глаза и, улучив момент, когда Лони начал разглядывать их классный журнал, погрозил кулаком. Тот нахмурился, задумавшись, может все-таки подсказать? Микел продолжал трясти кулаком, так как учитель, похоже, задремал и клевал носом над журналом. Секунду Найрон колебался, решая, что лучше, не быть битым или получить удовольствие от того что Микел получит низший балл. Поняв, что второе для него гораздо важнее первого, он сделал равнодушное лицо и закатил глаза к потолку. В ответ услышал шипение Микела:

– Нотис, я твой нос в кашу превращу!

Демонстративно пожав плечами, он получил серию тумаков от Нитса, отодвинул стул подальше и расплылся в улыбке, слыша, как за предпоследним столом чуть ли не в полный голос возмущается Лиса. Лони Блум, всхрапнув, проснулся и воззрился на Микела…

Возмездие не заставило себя долго ждать: после урока, а он был последним, когда Найрон быстро вышмыгнул из класса и торопливо направился в небольшую школьную библиотеку. По пути он надеялся придумать какой-нибудь план избавления от мести Микела. Но оказалось, что Лиса успела проследить за ним. Потому что, не успел он повернуть в изгиб коридора, ведущего в библиотеку, как сзади послышался топот бегущих ног и из полумрака выбежали Микел, Нитс, Грегони, Камер и Лиса. Запнувшись на ходу, Найрон встал посредине прохода, и уставился на угрожающе приближающуюся к нему толпу.